Глава 2. Практикуем режим «стелс»
Прохожие торопились к выходу, огибая странную парочку. Ну правда, никому не захочется смотреть, как парень хватает девушку за руки и пытается ей что-то объяснить, пока она кричит и плачет, как будто потеряла любимую куклу в детском саду.
– Что у меня в ухе?! – запищала Маша от ужаса. – Вынь это немедленно!
– Не могу, – сокрушённо ответил я. – Даже из своего вынуть не могу.
Окружающие на нас не глазели. Они привыкли, что постоянно творится какая-то дичь. Всё-таки, десять процентов волшебников на целое человечество – это десять процентов волшебников на целое… в общем, вы поняли.
– Оно говорит со мной! – ещё громче завопила Маша. – Оно мне приказывает!
Ни с того ни с сего девушка начала совершать странные движения, напоминающие то ли твёрк, то ли эпилептический припадок.
Похоже, брат-близнец Валика приспосабливается к новому телу. Отращивает нейронные связи и запускает глиняные ручищи в самые потаённые отделы женского мозга.
Вот бы он заблудился и увяз в непроходимых лабиринтах.
– Что ты смотришь? – в конец рассердилась Маша. – Помогай давай!
– Да чем? – спросил я, не в силах пошевелиться.
Вернее, силы у меня были, а смысла – нет.
– Я не знаю! – выдала девушка и снова расплакалась. – Вот на кой ты меня поцеловал?
– Он приказал мне, – ткнул я пальцем в своё ухо.
– То есть, – Маша легонько всхлипнула и задала вопрос с каменным лицом: – Если бы он не приказал, то и не поцеловал бы?
Инородное тело попало в организм, что называется, per aurum[1], начало говорить и командовать, а она теперь только о поцелуе думает? Воистину феноменально!
– Нет! – сходу ответил я, не подозревая, что уже связал удавку и сунул туда голову.
По собственной воле.
Маша посмотрела на меня с презрением и мстительно произнесла:
– Я бы к тебе в жизни не подошла… как там тебя зовут?
– Не отвечай! – вдруг подсказал Валик. – Ещё глубже себя закопаешь.
– Слава. Ты где живёшь? – всё-таки решил я перехватить инициативу в разговоре.
Станция опустела за это время, и голос разошёлся гулким эхом по залу.
– В Южном Чертаново, – сказала Маша и посмотрела на меня как на дурака.
– В смысле, улица, дом, квартира?
– Тебе-то зачем, бацилла? – спросила девушка. – Я тебя с родителями знакомить не буду.
– Я должен тебя хотя бы проводить и убедиться, что с тобой всё в порядке.
– Знаешь, – Маша подошла ко мне и нехорошо улыбнулась. – Со мной не всё в порядке. И в таком состоянии я точно не вернусь домой пугать родителей. Скажу им, что останусь у Ритки. Я ещё так не делала, мне поверят.
Да что за день такой, всё наперекосяк. У меня же не убрано!
– Чего встал? – возмутилась девушка. – Веди к себе, говорю.
Волшебство в нашем мире – настолько обыденно, что никто не придаёт ему должного значения. Да и сами волшебники не стремятся чудить. Здесь невозможно увидеть, как жулики телепортируют купюры из банкоматов себе в мешок, или тётя с большой продуктовой корзиной расплачивается на кассе одним взглядом. И вопрос не только в здравом смысле.
Наряду с Уголовным и прочими кодексами существует ещё и Волшебный. Для нас в этом нет ничего особенного. Документ как документ. Регламентирует жизнь граждан с незаурядными способностями, чтобы остальные могли чувствовать себя в безопасности.
А чтоб уж совсем успокоиться, для волшебников по всему миру ввели универсальный механизм отслеживания. Как только человек обнаруживает в себе силу, он обязан явиться в ближайший МФЦ по месту прописки и наложить особую печать. Для волшебников она исполняет роль приятного дополнения, расширяющего функционал чар. А вот органам печать даёт гораздо больше.
В неё встроен маячок, благодаря которому каждое заклинание фиксируется в Верховном Облаке Чародейства (сокращённо ВОЧ). Поэтому в нашей среде бытует поговорка: “Логи[2] не проведёшь”.
Конечно, всегда найдутся умельцы, которые могут снять печать, но как только ВОЧ перестанет получать свежие данные, на волшебника начнётся охота, и его в конце концов прижмут.
Шагая рядом с Машей, я мысленно прикидывал, сколько ей лет, и могут ли в органах заинтересоваться моими логами.
– Откуда у тебя эта штука в голове? – спросила девушка, испытующе глядя на меня.
По Варшавскому шоссе вовсю гулял осенний ветер, подбрасывая сорванные листья под колёса машин. Я пытался срезать дорогу через дворы, но дворов тут толком не было из-за редкой застройки, и по спине продолжали бегать мурашки.
А может, дело совсем не в прохладе.
– На занятиях сделал, – буркнул я в ответ, пряча руки в карманы куртки.
Угораздило же купить без капюшона. Так и уши отморозить легко, вообще-то.
– Значит, ты из отсталых? – прыснула Маша.
Тех, кто учится магии в зрелом возрасте, называют по-разному. И не всегда милыми словами. Но настолько обидное я услышал впервые.
– Ладно, не кисни, – тут же добавила девушка. – Я вообще не умею колдовать.
Единственное настоящее достоинство моего дома в том, что к нему пристроена “Пятёрочка”, и походы за продуктами не превращаются в длительную прогулку до базара и обратно. В остальном – обычная панелька с хаотичным расположением окон, облицованная плиткой в цветах дальтонизма.
Нажав кнопку третьего этажа, я услышал от Маши укоризненное:
– Что, пешком нельзя подняться? Растолстеешь же.
Я даже не обиделся. Может, это совсем и не девушка говорит, а противный голем в её голове. Кстати, как его зовут?
– Камиль, – отозвался Валик изнутри. – От слова “камень”.
В полном молчании мы вчетвером вышли из лифта и переступили порог моей квартиры.
Ничего фантастического. Минимум мебели, телевизор, компьютер. Вещей у меня немного, так что одного шкафа оказалось вполне достаточно. Хорошо хоть по счастливой случайности я притарабанил сюда и кровать, и диван.
Иногда ко мне приходит коллега посмотреть киношку или поиграть в компьютер. Утомлённый, он может легко отрубиться прямо с джойстиком в руках, и тогда я не трогаю его уже до утра.
Сегодня по понятным причинам спать на диване буду я.
– А ничего так, – раздался голос Маши с кухни. – Миленько у тебя дома.
– Ты смотри, сразу пошла куда надо, – со смешком прокомментировал Валик, чем вызвал моё недовольство. И тут же добавил в ответ моим мыслям: – А ты не возникай, Славочка. Мне теперь всё можно, если ты не помнишь. Вон у меня, где твой дыхательный центр. Под пяточкой прямо. У Камиля, к слову, так же.
– Будешь чаю? – заполнил я паузу, отвлекая себя от желания скрутить маленькую глиняную голову с плеч.
– Есть что-то перекусить? А то с утра ничего не ела, – уже засунув нос в холодильник, спросила девушка.
Имея за душой только холостяцкий набор из пельменей и доширака, я сбегал в магазин, и уже через полчаса на столе появись тарелки с оливье, шубой и Наполеоном, которые оттеняла бутылка шампанского и парочка мандаринов в прикуску.
– Ну прямо новый год, – хихикнула Маша, глядя на этот натюрморт. – Осталось нарядить ёлку.
– Так! – где-то глубоко между извилин стукнул кулачком Валик. – Ёлок нам ещё тут не хватало. Мы с Камилем не романтический ужин вам устроили. Пора уже планировать захват мира!
Видимо, голем в голове девушки и сам робел, поэтому предоставил честь изложить суть миссии мне.
– Машенька, – ласково заговорил я, чтобы не спугнуть собеседницу. – Тут голем попросил кое-что обсудить.
Как ни странно, девушка посмотрела на меня без презрения, а снова с живым интересом. Так что я рискнул продолжить.
– И, если мы её не обсудим и уж тем более не воплотим в жизнь, нам хана. Я всё правильно сказал?
– Да! – пискнул человечек изнутри. – Не останавливайся.
– Так вот, – я сделал глубокий вздох, прежде чем продолжить. – Этой ночью мы должны прокрасться в лекторий Гнесинки, где я занимаюсь, чтобы выкрасть всю глину, из которой делают големов вроде тех, что заползли к нам в голову.
– Я не пойду! – резко возразила Маша. – Чтоб ещё больше этих вшей наплодить? Спасибо, не надо.
– Ну какие они вши, – обиделся я. – Они самые настоящие мозговые паразиты. Это другое, понимать надо. Кстати, передай мне соль, пожалуйста.
– На! – бросила девушка солонку, и та приземлилась на стол.
Крышка отпала, высыпав часть содержимого.
– Господи, что она наделала? – испугался Валик.
– А что такое? – спросил я.
– Это же к ссоре, – взвизгнул человечек. – Мы сейчас все переругаемся!
– Не знал, что големы такие суеверные, – прыснул я.
– Сначала ты меня целуешь, потом заражаешь бациллой, а теперь умоляешь пойти с тобой и размножить их?
– Ну вот, началось, – обречённо протянул Валик.
– Маша, – почему-то мне казалось, что, если называть человека по имени, это успокаивает. – Маш, не кипятись. Это всё не я, это он.
И опять ткнул себя в ухо.
– Но его же создал ты! – моментально вспылила девушка.
– А вот Камиля создал уже он! – попытался я оправдаться.
– Кого? – удивилась девушка.
– Так он тебе не представился?
– Ты что, уже имена им даёшь? – произнесла Маша, срываясь на нервный смех.
– Мне Валик сказал, что его так зовут, – замялся я.
– Ах Валик? – девушка перестала злиться, а я даже не понял, почему. А потом как понял: – Моего папу зовут Валик. Надо же.
– Только давай без сюжетных поворотов в стиле Бэтмена, – попросил я. – Ладно?
– Значит, если мы не пойдём, нам хана? – уточнила Маша, с аппетитом доедая свою порцию оливье, перемешанную с кетчупом.
Никогда не понимал таких извращений, но всё равно ведь повторил за ней!
– Хана, – ответил я.
– И ты ничего не пытался сделать? Ну хоть что-нибудь!
Машин голос дрогнул от растущего разочарования.
– Почему же, – возразил я, спокойно потянувшись за бутылкой. – Чуть не бросился под поезд. Тот самый, где заговорил с тобой.
– И что тебя остановило? – с недоверием прищурившись, уточнила Маша.
Я себя как на приёме у чиновника почувствовал.
– Валик, – просто сказал я, так и замерев с бутылкой в руках.
Впрочем, девушка тоже замерла. Нас обоих парализовали мелкие паршивцы и заговорили в унисон:
– Сопротивление бесполезно, если вы ещё не поняли, – вещало писклявое двуголосие. – Либо вы делаете всё, как мы сказали, либо мы берём над вами полный контроль, и вы будете зрителями в собственных телах. Без права хоть что-нибудь решать.
После этой тирады мы снова обрели контроль над собой. Стресс от услышанного был настолько велик, что мы, не сговариваясь, решили притвориться, будто у нас обычный вечер на кухне. Просто свидание.
Шпок! Трясущимися руками я открыл бутылку и, едва совладая с собой, поинтересовался:
