Пожилой следователь забрал папки с делами со стола и, положив их в сейф, запер его.
— Благодарю вас. Но если потребуется, я могу выйти и помочь вам.
— На этой неделе мы с тобой усердно потрудились. Сейчас нет никаких срочных дел, поэтому ты можешь со спокойной совестью отдыхать.
— Жаль. Я надеялась, что вы найдёте для меня какое-нибудь занятие на выходные.
Я заметила, что мужчина поднял очки и посмотрел на меня с большим удивлением.
— Разве молодой девушке нечем заняться в выходные дни? Например, можно познакомиться с хорошим парнишкой. Он может пригласить тебя в кино или кафе, устроить свидание и занять твое свободное время.
— Спасибо за пожелание, но я сейчас не стремлюсь к отношениям.
— И в чем причина? Бывший не даёт покоя, или нынешний законченный бездельник?
— Нынешнего нет, а что касается бывшего... — на мгновение я замешкалась, пытаясь подобрать наиболее тактичный ответ. — Можно и так сказать.
— Так, может, мне припугнуть бывшего? Я это мигом. Оставит тебя в покое. Гарантирую.
— Не стоит. У меня все хорошо. Спасибо вам за заботу, Алексей Викторович.
— Я серьёзно. Нельзя, чтобы он так загружал тебя работой и не давал спокойно жить. Я уверен, что парень, наверное, развлекается, ходит по свиданиям и ни о чём не беспокоится.
— Он мёртв. Погиб год назад.
Не в силах больше терпеть вопросы следователя, я решила прервать этот тягостный разговор и сказала всё, как есть. Мой начальник тут же замолчал и начал изображать долгий и громкий приступ кашля. Не знаю, было ли это сделано намеренно, но в таком состоянии он находился несколько минут.
— Прошу прощения за то, что набросился на тебя с вопросами. Я не мог и подумать, что так получится. Мне очень жаль.
— Ничего страшного. Подобные вещи сложно предугадать.
— Я уже больше двадцати лет работаю следователем, но не смог понять, что у тебя произошло нечто подобное.
— Я стараюсь не афишировать эту информацию. Не хочу жалости, как и ловить сочувствующих взглядов на себе.
— Понимаю тебя. Жалость в нашей работе — не лучший помощник. Она мешает сохранять хладнокровие и сосредоточенность.
— Алексей Викторович, вы, как всегда, правы, — я выждала небольшую паузу, затем взяла сумку и направилась к выходу из кабинета. — В таком случае, не буду вас больше задерживать. Хороших вам выходных, и передавайте привет семье.
— И тебе хороших выходных. Не погружайся в уныние, найди себе занятие, — следователь подмигнул мне. — Я обязательно передам привет жене. Она всегда с радостью расспрашивает о твоих делах и успехах.
Я вышла из кабинета и направилась в сторону припаркованного автомобиля. Чтоб у коллег в отделении не возникло лишних вопросов я оставляла автомобиль максимально далеко от места своей работы. Как только салон автомобиля наполнился музыкой, мне стало немного легче и настроение постепенно поднималась в лучшую сторону.
По дороге домой я позвонила Владу и предупредила, что скоро буду дома. Впервые за долгое время он ответил мне с явной радостью в голосе. Я не знала, чем это вызвано: предстоящим ужином или чем-то ещё. Но мне было приятно слышать Влада в таком хорошем настроении.
Я несколько раз объехала двор, но свободных мест для парковки не было — все они были заняты. Я припарковалась напротив подъезда, перегородив въезд на крытую парковку.
«Не думала, что, имея свой автомобиль, столкнусь с проблемой, где его оставить на ночь», — подумала я. Но не успела я как следует обдумать эту мысль, как меня отвлек входящий звонок. Я знала, кто звонит, поэтому без колебаний ответила на входящий вызов.
— Ты уже дома? Я на месте и жду, когда ты пригласишь меня войти.
— Почти. Я пытаюсь припарковаться, но пока безуспешно.
— Ты на машине? Неожиданные новости! Я могу поздравить тебя с правильным решением. — В динамике телефона послышался слишком издевательский и ироничный смех.
— Поздравлять не с чем. К тому же история о том, откуда у меня этот автомобиль, долгая, чтобы рассказывать ее по телефону.
— Надеюсь, во время нашего ужина ты сможешь поделиться этим интригующим рассказом.
— Прекрати издеваться! — В очередной раз насмешки Влада вызвали у меня приступ злости. — Я уже минут двадцать пытаюсь найти парковочное место.
— В чём проблема заехать на парковку во дворе и оставить машину там?
— Там всё занято.
В телефоне раздался тяжёлый вздох Влада. Я уже знала, что последует за этим. Очевидно, меня ждала ещё одна лекция и «жизненный» урок.
— Я, конечно, всё могу понять. Ты, кажется, отказалась от своих способностей и не используешь их в повседневной жизни. Но в некоторых случаях можно пренебречь этим правилом и тем самым облегчить себе жизнь.
— И в каких же ситуациях?
— Например, когда нет свободных мест для парковки и тебе нужно оставить автомобиль на ночь.
— Каким образом ты представляешь себе использование сил в поисках парковки? Хочешь, чтобы я расщепила на атомы чей-нибудь автомобиль? Это, кажется, неправильные действия, и они могут повлечь за собой определенные последствия. Человек работал, может быть, кредит взял или ему подарили этот автомобиль, а я беру и лишаю неповинного человека дорогой вещи только потому, что мне надо припарковать свой автомобиль? Как-то это звучит злодейски, не находишь? И если вспоминать твои уроки, то это действие может вызвать цепную реакцию во всём мироздании. Человек обратится в органы, те начнут искать автомобиль, который бесследно исчез. Это действие приведет к изменению жизненного пути разных людей, что может привести к ненужным смертям или нарушению баланса в общем мироздании. В итоге произойдет тотальный дисбаланс, и мир пойдет крахом.
— Вот это да! Ты всё помнишь, и ты помнишь все мои уроки и советы. Я сейчас приятно удивлён. Говорю же, из тебя получился бы отличный представитель Судьбы и мудрый советник Старейшины. А учитывая твое врождённое чувство справедливости, наша работа была бы для тебя радостью.
— Влад...
— Знаю, знаю. Не будем начинать наш спор заново. Мы ведь сегодня собрались, чтобы помириться и закончить пререкания. — даже в телефонном разговоре я чувствовала, что Влад улыбается. — Но я предлагал действовать гораздо проще и незаметнее. Ты мог бы подъехать к крытой парковке и воздействовать на охранника. Узнай, какие места свободны и где можно оставить автомобиль без лишних вопросов и помех.
Так ты не привлечешь к себе внимания, и весь мир останется прежним, без видимых изменений.
— Ты прав. Я не подумала об этом.
— Если бы ты чаще практиковала свои способности, то сразу смогла бы понять, что к чему. Твои действия не вызовут никакой реакции. Ты спокойно можешь занять пустое место на крытой парковке и внушить окружающему миру, что оно твоё и всегда было твоим. Согласись, в этом нет ничего сложного и опасного.
— Не совсем честно забирать парковку вот так без спроса. Там всё-таки места продают за немалые деньги, а я буду нагло присваивать себе чужое имущество.
— Во-первых, это имущество не чужое, оно принадлежит застройщику, которая от такой потери точно не обеднеет. Во-вторых, ты можешь сэкономить деньги. Ты и так живешь скромно и без излишеств. И занять пустое место на парковке не считается преступлением.
— Ладно, ладно, заканчивай свои извечные лекции, — я обреченно вздохнула и завела мотор. — Дай мне десять минут
—Жду тебя у подъезда. И помни, я не терплю опозданий. Чтоб через десять минут была на месте.
Как только я услышала смех Влада в трубке, то сразу же завершила разговор и направилась к крытой парковке. Охранник без лишних вопросов сообщил мне, какие места свободны, и предоставил одно из них. Хотя мне было не по себе от того, что пришлось воспользоваться этой уловкой, удобство такого решения было неоспоримо.
Когда я подошла к дому, у подъезда меня уже ждал Влад. Каждый раз, глядя на него, мне было трудно поверить, что этому привлекательному парню больше восьмисот лет от роду и он мой самый близкий друг. В обычной жизни мы никогда бы не встретились, словно существовали в разных вселенных. Этот красивый парень с внешностью модели мирового уровня в душе был одинок и несчастен, как и я. Но каждый раз, когда мы виделись, я была безумно рада провести время с лучшим другом и разделить наше одиночество на двоих.
Подойдя к Владу, я заметила в его руках большие пакеты.
— Ты что, хочешь устроить свадебный банкет? Мне казалось, мы собирались поужинать вдвоём.
— Нет, не вдвоём, а втроём, с Оскаром. И потом, мы не так часто можем себе позволить подобные встречи. Я уверен, что, как и я, ты не часто позволяешь себе нормально поесть.
Я пожала плечами и направилась к подъезду.
— В таком случае следуй за мной.
Как только мы с Владом вошли в квартиру, нас встретил Оскар. Кот сразу же подбежал к Владу и начал тереться о его длинные ноги. Это происходило каждый раз, когда Влад приходил ко мне домой. Оскар был очень привязан к Владу и, кажется, любил его больше, чем меня. Иногда меня это немного расстраивало и вызывало ревность, но я старалась не показывать свои эмоции Владу.
Мы прошли на кухню. Я начала раскладывать еду по тарелкам, а Влад сел на один из стульев и стал гладить Оскара, который ходил за ним по пятам.
— Не обижайся, но я ревную своего кота к тебе.
— Я тут ни причём. Он сам ко мне пристаёт, — Влад продолжал гладить Оскара, который лежал у него на руках. — Он вырос красивым и видным для своего вида. Твой кот похож на настоящего хищника, на дикую рысь.
— Только Оскар — добрая вариация рыси. Но он любит мясо не меньше любого хищника.
— Это заметно. Ты, кажется, перекармливаешь бедолагу, и у него скоро начнется первая стадия ожирения.
— Да, это правда! Его практически невозможно прокормить. Половина моей зарплаты уходит на его питание.
Я рассмеялась, пытаясь поддержать разговор, который был дружелюбным и оживленным. Мои слова, похоже, задели Оскара. Кот рассержено мяукнул и, соскочив с рук Влада, поспешил покинуть пределы кухни.
— Поздравляю. Ты обидела беззащитное животное. Бедный Оскар. Могу только представить, как ему тяжело живется под твоей «тиранией».
— Мы договорились обойтись сегодня без оскорблений
— Прости. Не могу удержаться от легкой шутки в твой адрес — пока я расставляла столовые приборы и еду Влад с интересом наблюдал за моими действиями — Как я понимаю у тебя все готово, и мы можем приступить к ужину?
— Да, у меня всё готово. Приятного аппетита!
Мы с Владом приступили к ужину. Я получала огромное удовольствие от еды: каждое блюдо было невероятно вкусным и доставляло мне настоящее гастрономическое и моральное наслаждение.
Когда мы оба насытились и вдоволь насладились всеми блюдами, Влад откинулся на спинку кресла и глубоко выдохнул.
— Так ты расскажешь, что за история с автомобилем у тебя произошла?
— Здесь стоит начать рассказ с самого начала, чтобы описать всю ситуацию целиком.
— В таком случае я весь во внимании.
Я начала свой рассказ с того, как оставила Влада одного в кофейне во время нашей последней встречи. Затем я перешла к тому, как после просмотра сложного для восприятия фильма смогла встретиться с духом Славика.
Я не стала вдаваться в подробности нашего разговора со Славиком. Я лишь передала общую суть, что Славик просил меня исполнить несколько просьб. Когда я рассказывала о своей поездке в дом Старейшины и о нашем разговоре, я заметила, что Влад напрягся и поморщился. Я не стала спрашивать друга о причинах такой реакции. Во взаимоотношения Влада и его дяди я старалась никогда не вмешиваться, даже когда это было необходимо.
С нескрываемым стыдом я призналась, почему у меня появился автомобиль, стараясь не встречаться взглядом с темными глазами Влада.
— Я пытался подарить тебе автомобиль, но каждый раз ты устраивала истерики. Я помню, как ты гневно кричала, что не будешь пользоваться благами посторонних людей и не хочешь быть нахлебником. Но когда дядя предложил тебе автомобиль, ты согласилась без лишних возражений и даже без особой брезгливости. Мне кажется, ты поступаешь не совсем справедливо по отношению ко мне.
— Ты меня хоть иногда слушаешь? Я же тебе сказала, что не забрала автомобиль, а взяла его на время. К тому же твой дядя попросил меня быть аккуратной и принести покой в его душу. Владимир был очень обеспокоен, и мне хотелось хоть что-то сделать, чтобы улучшить его состояние и успокоить его.
— Допустим. Странно, что брат попросил поговорить с дядей именно тебя, а не меня. По правилам, духи предков должны обращаться с такими просьбами ко мне и вести со мной прямой диалог.
— Славик никогда не приходил к тебе?
— Почему же? Приходил, и не раз.
— Серьёзно? — ответ Влада удивил и возмутил меня. — И ты никогда не рассказывал мне об этом? Знаешь, кто ты после этого?
— И как ты себе это представляешь? Ты переживаешь смерть своего возлюбленного, находишься в глубокой депрессии. Отказавшись от сил и всего наследия, ты ставишь психологический барьер, через который он не смог бы пробиться, как бы ни хотел. В этот момент я говорю тебе, что мы с твоим парнем иногда видимся и можем общаться, как при жизни. Я уверен, тебе стало бы намного хуже, если б ты знала, что есть способ связаться с мёртвыми, но тебе он недоступен. Разве я не прав?
— Прав, но...
— Вот видишь, я не хотел причинять тебе ещё больше боли. К тому же Славик просил меня не рассказывать тебе об этих встречах. Он понимал, что эта новость расстроит тебя, и пытался уберечь от лишних переживаний.
— Может быть, есть способ укрепить связь с умершими? Ты же можешь общаться с братом и поддерживать эту связь. Я тоже хочу иметь такую возможность.
— Способ есть, но он не для тебя.
— И что это за способ?
— Вернуться в ряды представителей и восстановить свою связь с Судьбой.
— И что мне это даст?
— Это даст тебе возможность поддерживать связь с предками. Все души всех посланников находятся в сознании самой Судьбы. Они умерли физически, но их разум жив. Поэтому, если есть желание и определенные навыки, мы можем общаться с ушедшими душами и вызывать их из сознания Судьбы. Меня удивил тот факт, что брат смог связаться с тобой. Я не понимаю, то ли он настолько силён, что добился невозможного, то ли твоё желание увидеть своего парня было сильнее любых правил.
— Я не смогу ответить на эти вопросы. Я не разбираюсь в подобных вещах.
— Куда тебе, — Влад изобразил хитрую ухмылку на лице, скрывая недавнее уныние. — Ты даже не окончила обучение. И ты так и осталась ученицей.
— В каком смысле? В прошлом году ты сказал, что я готова присоединиться к вам и работать полноценным представителем!
— Ты была готова, но это не значит, что твое обучение закончено. Мы учимся практически всю свою жизнь. Даже я, несмотря на свой богатый жизненный опыт, всё ещё узнаю что-то новое. Но если ты готова пересмотреть свои взгляды и переступить через свои принципы, то я готов закончить твоё обучение должным образом.
— Даже если бы что-то заставило меня передумать и вернуться в ряды посланников, это не вернёт его…
— Нет, не вернёт, но это дало бы тебе хоть какой-то смысл в жизни.
— В моей жизни есть смысл.
— Да? И какой же? Твои вечные посиделки с бумагами и уголовными делами ни в счёт.
— Я уже слышала эти слова.
— Мы с ним кровные братья, хоть и по линии отца, и, видимо, мыслим схожим образом.
