Натаниэль "Сердце Неи"

Уже в годах женщина-гид очень увлеченно рассказывала обо всех экспонатах, представленных в их музее. Среди прочего была и военная форма времён Великой Отечественной Войны. И вот сейчас передо мной стоял, если я не ошибаюсь, лётчик военно-воздушных сил времён этой самой войны.

– Вы… не может быть… вы же не? – сформулировать что-либо более-менее связное никак не получалось. Я беспомощно переводила взгляд с правителя на мужчину в форме и обратно.

– Я лейтенант военно-воздушных сил Красной Армии, официально погибший в своём мире в 1943 году при неудачной бомбежке противника, – подтвердив все мои самые фантастические предположения, сказал сильным голосом мужчина передо мной.

А я лишь потрясенно продолжала его рассматривать. Вот он сейчас стоит передо мной. Живой и настоящий участник той Великой войны. Герой.

На глазах начали скапливаться непрошенные слёзы.

– Мы…выиграли? – помедлив, слегка сиплым от волнения голосом, спросил меня лейтенант.

А у меня будто пружина внутри разжалась. Я выдохнула легко и свободно и спокойно глядя ему в глаза ответила: «Да. Мы выиграли войну. Мы одержали сокрушительную победу над врагом. С той поры прошло уже более полувека, но каждый год вся страна вспоминает о том, какой ценой была получена эта победа».

Мужчина в потертой временем форме облегченно выдохнул и спрятал глаза в ладонях.

Я подошла ближе к живой легенде, стоявшей передо мной, и медленно с почтением собиралась опуститься на колени и поблагодарить его, но мою руку перехватили, не дав согнуть колен.

– Не сдаемся и не преклоняемся, верно? – с теплотой в голосе сказал мужчина.

Я с улыбкой кивнула и с неким восторгом посмотрела в глаза того, кого и не думала никогда в жизни встретить, мой голос немного дрожал: «Это великая честь лично встретить того, кто участвовал в той кровопролитной войне. Я хочу сказать вам спасибо. Спасибо за то, что сражались за нас, нашу родину, наши жизни. Спасибо, что были непреклонны и вынесли все тяготы. Спасибо, что защитили мой дом и подарили нам мир. Спасибо, что позволили мне и моей семье родиться», – я замолчала, потому что поняла, что не могу больше совладать с собственным голосом.

– Всё хорошо, малышка, – по-отечески похлопав меня по плечу, тихо сказал лейтенант. – Ты сняла с моей души большой камень переживаний, спасибо, милая, и я понимаю, что ты скучаешь по нашему миру, – сказал он, а я удивленно вскинула брови.

Он взглядом указал на застывшего неподалеку Вернера.

– Он рассказал мне о причудливой песне про степи и твой красивый голос, – слегка подмигнув мне, разоткровенничался мужчина передо мной. – Я понимаю, почему ты хочешь вернуться, но поверь и здесь можно найти свое счастье, – закончил бывший солдат, коротко поклонился мне, королю и с мальчишечьей улыбкой вышел, оставив приоткрытой дверь, а я все так и смотрела завороженно вслед ушедшему мужчине.

«Я познакомилась с легендой. Он сказал, что я даже ему помогла». В душе расцветало какое-то странное чувство горечи и радости. Звук щелчка перед носом заставил очнуться. Я тряхнула головой и уже более сфокусировано посмотрела на уже начинающего нервничать правителя этих земель.

– Я в легком смущении от того, что вы оказывается подглядывали за мной в замке Рениреда много больше, чем я могла себе представить, но я рада, что эта встреча состоялась. Спасибо вам за неё большое, – воодушевленно сказала я и даже в порыве чувств с силой сжала руки Вернера в своих руках.

Потом конечно тут же отпустила и слегка смущенная сделала шаг назад. А мужчина передо мной снова меня удивил. Снова рассмеялся. Не ожидала, что он такой веселый человек, интересно, что ещё скрывала от меня личина «Седрика».

Тихое «Ма?» тут же переключило меня на племянницу. Она с удовольствием взобралась на мои раскинутые для объятий руки. Я вдруг заметила, что она стала заметно легче и с испуганным взглядом повернулась к королю: «Сколько я была без сознания?»

– Три дня, – заметив моё напряжение, медленно проговорил Вернер.

Чувствуя, что я снова на грани паники, я глубоко вздохнула, выдохнула и задала главный вопрос: «Как долго Катя не ела?»

– Почти столько же, – все так же тихо отвечал мне правитель этих земель.

Я немигающим взглядом смотрела в светло-карие, почти янтарные глаза Вернера и понимала, что сейчас грянет буря. Наверное, и мужчина это понял, потому что он начал быстро объяснять, что девочка не хотела отходить от меня, долго плакала и отказывалась есть, поэтому ей вливали сонное лекарство и поили специальным способом во сне, чтобы у малышки не было обезвоживания.

Буря внутри после этих слов немного поутихла.

– Вернер, пожалуйста, отведите меня в комнату для готовки, – окончательно перешла я на неофициальное обращение, подхватила на руки Катю, и мы быстрым шагом двинулись в нужный мне конечный пункт назначения.

Влетев в кухню, носившую в этом мире гордое название «Кладовая», я мигом нашла кувшин чистой воды и чашку, усадила девочку на импровизированную табуретку, дала ей воды, которую она с жадностью выпила. Налила ей ещё раз до краев, а сама нашла аналоги привычным мне кастрюле и пшеничной крупе. Взгляд зацепился за небольшую сковородку, неподалёку лежащую рядом с чем-то наподобие мойки.

– Будем варить кашку, если животик после не будет болеть, ещё и блинчики нажарим! – торжественно объявила я племяннице. Она радостно захлопала в ладоши, а я полностью погрузилась в готовку. Всё потом, а приём пищи у ребенка должен быть.

Спустя всего полчаса на плите, которая к слову была точь-в-точь, как и в моём мире, стоял закипающий чайник, а я выкладывала всё приготовленное на стол.

– Ммм…Тамара, ты очень вкусно готовишь, – вдруг сказал мужской голос Вернера неподалеку от меня. Я вздрогнула и перевела ничего не понимающий взгляд на него.

«Что вы тут всё ещё делаете?» так и читалось в моих глазах и, кажется, мужчину это задело. Он недовольно засопел и собирался мне что-то сказать, но тут в комнату вошел другой мужчина. В длинном черном балахоне, он походил на монаха или волшебника из мультфильмов моего детства.

– Быть не может…Родные сердцу запахи в этом мире? – неожиданный визитер откинул скрывающее его лицо балахон и замер, глядя на меня.

– Не может быть, – услышала я его тихий голос. Он переводил ошалевший взгляд с меня на Вернера и обратно.

– Чаю? – решила деликатно прийти я к нему на помощь. Он облегченно кивнул головой и присел за край стола.

В комнате повисла напряженная тишина.

– Это Макс, – первым решил заговорить Вернер. – Он тоже с Земли, как и ты, здесь он нашёл своё предназначение и стал верховным жрецом. А это Тамара и её дочь Катя, это их я хотел представить тебе сегодня для прохождения инициации.

– Какой ещё инициации? – задала я интересующий меня вопрос.

– Не переживайте так, Тамара, – справившись с собой, начал мой новый знакомый. – Инициация означает, что я просто посмотрю в свой волшебный хрустальный шар. Да и вы вместе со мной, и он покажет мне и вам, зачем вы призваны этим миром.

– Призвана? – я непонимающе склонила голову набок. Катя же в это время активно поглощала мои кулинарные изыски.

–Да. Если не вдаваться в вопросы мифологии и мироздания, то этот мир, когда ему ну очень кто-то нужен, открывает портал и берёт кого-то, кто обладает нужными в данный момент знаниями из любого другого мира. Ты, наверное, заметила, что в этом мире есть много вещей из нашего мира, но все они как бы разрознены в плане общей теории и методологии. Все потому, что приходит человек, изобретает то, что нужно и на этом его миссия заканчивается, будь то электричество или водопровод. При этом вовсе необязательно строить электростанции. Магия этого мира через Силда сама создаёт источники нужной энергии или неизвестные доселе материи, пришедшим нужно лишь грамотно объяснить суть того, что необходимо.

– Так вот откуда мастера, – медленно складывая для себя картину этого мира, произнесла я.

– Всё верно, схватываешь на лету. Портал никогда не забрасывает в этот мир никого просто так. Поэтому и надо выяснить, что хочет от тебя или твоей дочери этот мир и сделать это. Возможно, это будет появление традиции масленицы в этих местах, – попытался пошутить Макс, поедая вместе с Вернером и Катей мои блины.

– А что если я не хочу выполнять предназначение? – осторожно спросила я Макса.

– Ох, не переживай об этом. Призвание работает в двух направлениях. То есть тот, кого призвали, в глубине души сам желает сделать то, о чём его попросит этот мир и неважно кем ты был в том мире или какая профессия у тебя была. Ведь именно в этом мире так получается, что ты полностью можешь раскрыть свой потенциал. Вот я, например, ты не поверишь, кем я был в своем старом мире, – загадочно улыбнулся Макс.

– Ди-джеем, – обезоруживающе улыбнулась я своему оппоненту.

Мужчина пораженно застыл.

– Вер, ты что ей сказал? Когда успел? – обращаясь очень фамильярно к правителю этих земель, вопрошал мой новый источник информации об этом мире.

– Не переживайте, Макс. Вернер бережно хранит вашу тайну. Но даже под закрытой рясой на руке я у вас заметила край довольно смелой татуировки, и пирсинг в ухе также намекает на крайне нетипичный образ жизни. Та музыкальная черная коробочка это же ваше изобретение, да?

– Да, – потрясенно подтвердил мои предположения Макс.

– Эй, Вер, она что, была экстрасенсом в том мире? – спросил у своего, видимо, друга музыкальный гений этого мира. Вернер лишь пожал плечами и перевел вопросительный взгляд на меня.

– Что вы, Макс. Я была обычным бухгалтером. Кстати, скажите, а та чудодейственная мазь это случаем не изобретение одного из солдат нашей армии?

– Нет, вы точно были экстрасенсом, Тамара, – сказал Макс и заметно погрустнел.

– Вы уже виделись с ним сегодня, да? – тихо спросил он меня.

– Да, – ответила я, смотря ему прямо в глаза. Он не выдержал мой взгляд и отвёл.

– Это было так странно, – впервые вступил в разговор Вернер. – Когда я встретил Тамару и увидел, с какой ненавистью она смотрела на Рениреда, приказавшего ей преклонить перед ней колени, я всерьёз думал, что она предпочтет умереть, нежели сделать это, но сегодня, – он с непониманием посмотрел на меня, – сегодня Тамара сама была готова опуститься на колени. Я не понимаю.

Макс внимательно посмотрел мне в глаза, будто искал в них что-то и потом, наконец, нашел.

– Это разные вещи, Вер. Там, откуда мы родом, есть некая установка: «Нас не сломить, не сломать, не согнуть». Это особенность нации, воспитания. И я, и Тамара, если надо, умрём за свою родину, поэтому есть такая большая разница между тем, когда нужно преклонить колени по принуждению или когда мы выражаем крайнюю степень благодарности.

– Да, наверное, я понимаю, – откликнулся Вернер. – Но, Макс, тот военный, я вижу, ты тоже восхищаешься им и точно знаком с ним, ведь проводил его инициацию, так почему же он не знает тебя как потомка своей победы?

Макс опустил голову и хотел выйти из-за стола. Я резко вскочила и схватила его за руку.

– Просто ему было стыдно, ведь он не служил. Да и взглядов наверняка был крайне неполиткорректных. Но всё это в прошлом. Лейтенант узнал о счастливом завершении войны, и вы тоже можете выдохнуть спокойно, Макс. Может для этого этот мир и призвал меня? – весело закончила я.

Создатель музыкального совершенства благодарно на меня посмотрел и, доев все до последней крошки, пригласил меня к нему в кабинет на таинственный ритуал. Вернер хотел пойти с нами, но тут на кухню, тихо постучав, зашел полный мужчина с запечатанным конвертом и король этих земель, извинившись, покинул нас.

Глава 8

Я стояла посередине большой комнаты. Обычный кабинет. Шкаф, стол с канцелярскими принадлежностями, стул и магический шар, парящий в самом центре, который в виде проекции только что показал наше с Катей предназначение, точнее только моей племянницы. Когда я прикоснулась к шару, он остался без изменений, но когда ладошка Кати коснулась этого небольшого фиолетового шара и мне показали видения будущего моей крошки, я познала свой самый страшный в мире кошмар.

– Тамара, послушайте, – начал Макс, но увидев, что не добился никакой моей реакции, решил сменить тактику. – Дышите, Тамара, просто дышите.

Вопреки его успокаивающим словам, в висках у меня набатным колоколом грохотала кровь, дыхание было прерывистым.

– На сколько процентов вероятно исполнение предназначения? – спросила я, едва дыша.

– На все сто, Тамара, всегда, – словно забивая последний гвоздь в мой гроб, сказал Макс.

Вместо того чтобы упасть в обморок, мозг решил срочно искать пути спасения.

– Макс, есть ли возможность Кате вернуться домой? – уже спокойным голосом продолжила я расспросы.

– Прости, Тамара, это невозможно, – тихим голосом ответил мне жрец Неи.

– Что невозможно? – раздался голос Вернера рядом со мной, а в моей голове, будто что-то щелкнуло, и снова раздался этот голос «Защитить». Вот я беру канцелярский нож со стола, стоящего по правую руку от меня, вот замахиваюсь и пытаюсь попасть в горло королю этой страны.

– Тамара, нет! – громкий окрик Макса не достигает цели.

Реакция Вернера как воина спасает его от неминуемой гибели, всего пара его движений и вот я уже лежу под ним, крепко зажатая, словно клещами, его телом. Я со злостью смотрю в растерянные глаза Вернера и не собираюсь отпускать зажатый в руке нож.

Он замечает мои попытки вновь ударить его и ударяет мою руку об пол, чтобы выбить злосчастный ножик у меня из рук, я рычу, не поддаюсь, рука горит, но я не разжимаю ударяемую вновь и вновь об пол мою кисть.

– Какого черта здесь происходит, Макс?! – кричит взбешенный Вернер прямо надо мной, всё-таки добиваясь своего. Я с сожалением смотрю на предавшую свою хозяйку кровоточащую руку и прицеливаюсь к шее противника. «Его смерть против смерти моей малышки – выбор очевиден».

– Тамара, прекрати! – громко кричит Макс. – Смерть Вернера её не спасет. Хватит.

Я перевожу на взгляд на обеспокоенные и в то же время злые глаза Вернера и прекращаю всякое сопротивление, глаза наполняются слезами.

– Почему? – тихо спрашиваю я его. – Почему она должна умереть вместо тебя. Почему? Потому что ты Король и её смерть ничто по сравнению с твоей жизнью, так, да?! – голос мой срывается на крик.

– Макс, покажи! – кричит Вернер и снова проекция Катиного предназначения открывается под потолком комнаты. Вот Катя, примерно на полгода старше, чем сейчас в новом красивом платье танцует на балу. Вот она идет к Вернеру, она улыбается и вдруг срывается, бежит к нему со всех ног, он протягивает к ней руки, именно в этот момент неизвестный убийца посылает свою стрелку прямо в короля. Стрела пронзает девочку насквозь, прямо в сердце, а король на троне случайно закрытый ее телом остается невредимым. На этом видение заканчивается.

– Почему? – кажется уже в сотый раз, повторяя это проклятое слово, шепчу я.

– Почему она должна умереть? Ей всего два года, она милый и хороший ребенок. У неё вся жизнь впереди. За что? Почему именно она?! – снова срываюсь я на крик. Тело бьет дрожь.

– Я не допущу этого, – снова успокаиваюсь и безразличным взглядом смотрю на выбитый из рук нож. – Если нет возможности избежать предназначения и вернуться в свой мир, значит, я убью тебя, Вернер, и тогда ей некого будет защищать своим телом и предназначению придется измениться.

– Тамара, послушай, способ вернуться есть. Просто тебе он не подходит, – вдруг выдает бывший житель моего мира.

– Макс! – грозно окликает его Вернер.

Но поздно, я замираю и с надеждой смотрю на мужчину в черной рясе.

– Если ты не хочешь чтобы она убила тебя сейчас Вер, я думаю, ей будет полезно узнать, что способ всё-таки был, – напряженным голосом сказал жрец Неи.

– Разлом миров происходит каждую седьмую лунницу, это раз в полгода и ближайший такой разлом будет сегодня ночью. Через разлом может пройти только невинный человек, который имеет необычайно сильную связь с кем-то на другой стороне, и шансов пройти весь путь до другого мира крайне мало. В истории Неи вернуться обратно пытались семь человек, не получилось ни у одного. Что с ними произошло, думаю и рассказывать не надо, я слышал, ты уже пыталась вернуться через один такой портал.

Наверное, Макс думал, что этим лишит меня последней надежды, и это заставит меня примериться с реальностью, но он ошибался.

– Что значит невинный человек? – спросила я.

Вернер, поняв, что его больше пока никто убивать не собирается, медленно слез с меня и отошел в сторону. Я осторожно села и позвала все это время прячущуюся за диваном Катю к себе на колени.

– Прости, что испугала тебя, – шепнула я ей и вслушалась в слова Макса: «Невинный означает не вступавший ни разу в половую связь, а так как у тебя дочь ты сама понимаешь, Тамара, ты сразу можешь отметать этот вариант.

– Она не моя дочь, – тут же прыгнула я с места в карьер.

Макс с Вернером пораженно застыли.

– Что? – первым отмер Макс. – Не глупи, Тамара, просто сказав нам, что она не твоя дочь, ты не обманешь портал, он размажет вас как щепки.

– Я видел как Силд, прикоснувшись к ребёнку, передал ей твои знания языка, вы связаны кровью, так что хватить говорить эту чушь, – поддержал Макса Вернер.

– Она дочь моего родного брата, – перебила я их протесты. – Мы с братом очень дружны, и именно его я имела в виду, когда говорила о том, что должна вернуть отцу его дочь. Я перенесу предназначение Кати на себя, это же возможно, да? И тогда она сможет уйти, верно? Тогда все будут рады!

– Рады?! Ты вообще в своём уме? Я запрещаю! – грозно кричал на меня Вернер, но мне было абсолютно всё равно.

– Макс, пожалуйста, я умоляю тебя, она совсем ребёнок, её нужно вернуть в семью. Её нужно вернуть отцу, ты же знаешь что я права, ты как никто другой знаешь, что самое главное это спасение детей, спаси её, молю! – не сводя глаз с Макса, кричала я. Он молчал, но я видела, как что-то дрогнуло в его глазах.

– Ты не слышала меня?! – тем временем всё больше распалялся Вернер. – Я сказал, что запрещаю тебе это делать, и если ты настолько упрямая, что не можешь усидеть на месте, то я прикую тебя к твоей кровати, чтобы ты не вздумала больше делать глупостей, поняла?! – рычал мне в лицо король. Потом отвел меня обратно в ту комнату, где я проснулась, пристегнул мою лодыжку на длинную цепь к кровати и запер мою комнату снаружи на замок. Я же со спокойной душой гладила растрёпанные волосы моей малышки. Она сидела в центре кровати и явно не понимала, что творится вокруг.