Матаги

Соревнования продолжились.

– Что я пропустила?

– Я проиграл.– Совершенно спокойно сказал охотник, отряхиваясь.

– Ого, это наверно было зрелищно.

– Нет.– Сказал Ючи, всё ещё не веря в глупый проигрыш.– Это было невероятно глупо. Такого глупого поражения на подобных соревнованиях я ещё не видел.

– Не уж- то это и в правду было глупо?– Спросила девушка, обращаясь к мужу.

– Я споткнулся.

– Ты сейчас серьёзно?

– Абсолютно.– Ответил за охотника Ючи.

– Не расстраивайся.

– Я не расстроен. Я восхищён этим молодым oni. Он чуть не заманил меня в ловушку. А это много стоит. Кстати, Ючи, твой бой совсем скоро.

– Ну, уж я- то не проиграю так глупо.

И в правду, Ючи не проиграл. Ни в этом этапе, ни в следующем. Санд ходил от одной пары борцов к другой, и рассуживал борцов там, где этого требовала ситуация и где не справлялись судьи. Ючи, в перерывах между схватками, занимался тем же. Чаще всего Матаги и Ючи подбадривали борцов. Аземи всегда ходила рядом с Сандом, кроме тех случаев, когда боролся отец, и с интересом наблюдала за действами борцов. «Не уж- то ей это нравится?»– Думал охотник.– «Ведь здесь нет того, что должно быть в борьбе. Самой борьбы. Это ведь просто толкание друг друга. Вот что здесь может захватывающего? Эту борьбу применить только в бою отрядов со щитами, и более нигде. Эх, я этого никак не пойму».

– Матаги Санд! Подойдите, пожалуйста.– Позвал его один из судей.

– Иду.

На этот раз девушка осталась наблюдать за борьбой старого oni и молодого. Старик, несмотря на явное преимущество в силе молодого, не отступал ни на шаг. Юноша уже начал терять контроль, а старик всё был спокоен. Наконец нервы молодого oni не выдержали и он попытался оттолкнуть старика, но его руки соскользнули, в то время, как руки старика даже не пошли вперёд по инерции. Судья показал на молодого, обозначая проигрыш, и сделал заметку в бланке, который он держал у себя. Юноша был явно не доволен, более того, он был зол. Он начал спорить с судьёй, но тот был непреклонен. Молодой oni перешёл на крик:

– Видимо тебя не учили проигрывать с достоинством.– Заметил старик спокойным голосом.

– Заткнись!

Юноша замахнулся на старика, но был сбит с ног подсечкой от Санда.

– Как посмел ты нарушить одно из правил достойной борьбы!?– Крикнул на молодого oni охотник.– Мало того, ты это сделал на подобном мероприятии!

Все устремили взоры на Матаги и юношу.

– Вставай и убирайся от дворца!– Приказал охотник.

Парень быстро поднялся и произнёс:

– Да кто ты такой, чтобы мне указывать!

На этот раз он замахнулся на Санда, но его руку поймал Ючи, и поднял его за неё. Парень бы значительно ниже Ючи.

– Ты посмел дважды нарушить правила борьбы! Позор тебе! Если я увижу тебя в строю солдат, то немедленно разрублю тебя надвое!

Он отшвырнул юношу на несколько метров. Тот ударился об землю. В глазах его была обида. Он поднялся и пошёл прочь от площади.

– Продолжайте борьбу.– Приказал Ючи, немного успокоившись.

Соревнования продолжились в прежнем темпе. Аземи и дальше продолжила восхищаться борьбой, а Санд, в перерывах между разрешениями спорных моментов, продолжил этому удивляться. Наконец осталось лишь четверо участников: Ючи, старик, oni которому проиграл Санд, и пятый генерал армии Ёми. Старику выпал жребий тягаться с молодым oni, а Ючи с пятым генералом. Теперь Санд заинтересовался результатом, но результатом схватки старика и молодого oni, а не двух генералов. Во втором варианте исход ему казался очевиден: победа Ючи. Но вот старик и молодой, это было действительно интересно.

Обе схватки начались одновременно. Ючи быстро смог вытолкать противника за круг, а вот старик и молодой не сдвинулись и на миллиметр. Даже по прошествии целых пяти минут ситуация не поменялась. Оба противника вкладывали всю свою силу в руки и ноги. Наконец старик сам опустил руки.

– Видимо, теперь я должен показать, как надо проигрывать.– Сказал он и поклонился.

Молодой oni поклонился в ответ. Борцам дали три минуты на отдых, по прошествии которых они сошлись друг с другом. По мнению Санда бой был не равный, так как разница в габаритах соперников была слишком велика. Охотник проверил положение рук и ног соперников и дал команду о начале борьбы. Несмотря на опасения Санда, схватка была напряжённой. Парень не делал ошибок, как и Ючи. Генерал не мог сдвинуть соперника с места, а он не мог сдвинуть генерала. Как генерал, Ючи, не мог дать сопернику шанса на победу, но как oni он уважал соперника. Он увидел в этом молодом oni отражение себя.

Ноги молодого oni начали скользить по земле и, наконец, пересекли черту круга.

– Я рад, что проиграл самому Ючи, первому генералу армии императора.– Произнёс парень и поклонился.– Спасибо, что дали мне шанс.

– Я рад тому, что встретился с таким соперником.– Генерал поклонился в ответ.

– Ну что, Ивамото Ючи, готов ли ты предстать перед императором для награждения?– Строго спросил охотник.

Ючи повернулся и поклонился Санду.

– Я бы хотел отдать мою награду моему сопернику.– Сказал он и повернул голову в сторону молодого парня.– Где он?

Ни молодого, ни старика нигде не было. Они исчезли настолько быстро, что никто этого не заметил.

– А они хорошие маги.– Заметила Аземи.

Матаги жестом поманил Ючи и Аземи за собой и направился во дворец. Судьи начали награждать тех, кто занял места в первой десятки лидеров. Ворота закрылись за спинами троих вошедших. Опять они проходили длинные коридоры и широкие залы. Снова они проходили офицеров охраны. На этот раз император сам их ждал, при этом он что- то писал. На улице быстро темнело и слугам пришлось зажечь лампы. Император вопросительно переводил взгляд с Санда на Ючи. Наконец он поднялся на ноги.

– Всем слугам и всей охране покинуть зал.– Приказал Сильнейший и в помещении никого не осталось, кроме них четверых.– Так кто?

Вместо ответа Ючи поклонился и стукнул себе в грудь кулаком.

– Так ты смог одолеть Санда?

– Я выбыл в первом круге.– За друга ответил Санд.

Глаза императора расширились от удивления.

– Это как так?!

– Весьма глупо.– Начал генерал.– Он споткнулся.

– Ты сейчас серьёзно?

– Да. Он абсолютно серьёзно.– Вновь за Ючи ответил охотник.– Но прошу заметить что тот, кто меня одолел вошёл в четвёрку лидеров. И по техническим причинам он делит с одним из ваших генералов второе место.

– Ясно.– Сильнейший сделал паузу и задумался.– Хотя нет, но да ладно. И так. Как мне наградить того кто занимает второе место в империи? Быть может отдать тебе во владения какую либо провинцию? Но ведь ты всегда отказываешься, несмотря на то, что это подарок императора. Или дать тебе титул? Но ты и высокого титула не жаждешь.– Он вновь задумался.– Чего же ты хочешь? Ответь, и ты это получишь.

– Разрешите мне, когда начнётся последняя война, штурмовать замок Марбаса.– Лицо генерала стало очень серьёзным.– Разрешите, когда война грядёт, нанести первый удар, а не отсиживаться в обороне. Я прошу лишь этого, мой император.– Он опустился на колени.

– Когда она придёт, последняя война, я тебе это разрешу.

– Благодарю, мой император.

Санд долго смотрел на своего друга. Ему было обидно, за то, что он собирался штурмовать замок Марбаса в последней войне, но в то же время он понимал, что если он не доживёт до войны, то это будет долг Ючи, выполнить клятву Санда. В последнее время он уже сомневался, сможет ли дожить до дня исполнения своей клятвы. Хотя он и знал, что не увидит начала последней войны. Но совершенно не переживал по этому поводу. Теперь у него появилась другая задача. Он хотел сделать счастливой свою любимую, а ради этого он мог и вовсе отложить клятву хоть до самой своей смерти. Он перевёл взгляд на Аземи и улыбнулся. Она улыбнулась в ответ. Охотнику нравилась эта улыбка, эти выпирающие небольшие клыки, эти губы, ему нравилось как при её улыбке на щеках, возле уголков губ, образуются ямочки, как при улыбке сверкают её алые глаза. Большинство людей отпугнул бы её демонический облик, но только не его. Он любил в ней каждую мелочь.

– Матаги Санд и Матаги Аземи!– Напыщенно начал император.– Я дарю вам, как и обещал, этот шар Бионторда!– Он протянул Аземи шар, диаметром не более двадцати сантиметров.

– Сколько зарядов?– Спросил охотник.

– Два по меркам oni, три по меркам демонов ада, половина по меркам рикшас и двенадцать по меркам людей. По твоим меркам, один. Его изготовили только вчера.

– Мог бы сказать полный. Спасибо огромное.– Муж и жена поклонились.

– Это очень дорогой подарок.– Сказала девушка.

– Это подарок друзьям, а для них нет дорогих подарков.

– А теперь, Сильнейший, рассказывай, почему ты такой задумчивый.– Потребовал Санд.

Сильнейший долго молчал.

– При условии, что никто не расскажет о том, что вы здесь услышите. По крайней мере, пока я не разрешу об этом говорить.

– Обещаю.– Незамедлительно сказал охотник.

– Обещаю.– Повторила Аземи.

– Клянусь.– Сказал генерал.

– Ёми умирает.– Без прелюдий начал император.– С юга, запада и востока наступает белая пустыня, с севера приближаются дикие холода и снежная пустошь.

– Погоди, быть может это очередное перерождение.– Попытался обнадёжить Санд.

– За ними идёт чёрная пелена смерти. Это не перерождение, это погибель этого мира. К чёрной пелене нельзя приспособиться, как мы однажды приспособились к зелёным лесам после первого перерождения Ёми. От пелены не спастись за стенами, её не переждать. Ты ведь знаешь что такое чёрная пелена. И ты знаешь, что это означает для остальных миров. Мой мир умирает.

– Последняя война.– почти прошептал охотник.– Сколько времени осталось этому миру?

– Около двадцати лет, затем начнётся великое поглощение.

– Почему об этом нельзя рассказывать?– Спросила Аземи.

– Так как я ещё не нашёл решения.

– У тебя не много вариантов.– Сказал Матаги.– либо захватить чужой мир, либо попросить жителей другого мира о том, чтобы они позволили тебе переселить туда народ, либо остаться умирать. Больше выходов нет, только эти три.

– Я это и так знаю.

– Неужели наши маги не смогут с этим что- либо сделать?– Спросил генерал.

– Все придворные маги и так пытаются сдерживать чёрную пелену. Санд, пришло время готовиться к последней войне. Мне понадобятся все генералы. Также мне понадобятся все боевые маги. Судя по всему, Марбас не станет ждать полной гибели Ёми, и начнёт действовать раньше, чем когда первый песок дойдёт до центральных провинций.

– Почему не было знамений? Почему так рано? Может это ошибка?– Не верил ушам охотник.

Подумать только, последняя война! Ведь сейчас такое не подходящее время. Охотников осталось слишком мало, а магии в мире людей нет для тренировки новых. Архангелы слишком слабы. Шибальба и Аид не будут противостоять Аду, а скорее всего сами к нему примкнут.

– К сожалению ошибки здесь нет, друг мой. В ближайшие десятилетия решится судьба известных миров. И этого не изменить.

*************

Кэзу сразу поняла, что Ючи, Аземи и Санд чем- то встревожены и опечалены. Но глянув в глаза мужа, она поняла, что если задаст вопрос, то ответа не услышит. Она быстро приготовила чай и позвала всех к столу. Для Кэзу было большой неожиданностью приезд дочери и Санда. Но больше всего её удивило то, что Ючи вызывают в суд.

– Ты не должен туда приходить.– Заявила она.– Санд скажи ему.

– Ну, я вообще- то прибыл дабы затащить его на суд.

– Чего!? Ты что придурок!? Или ты головой ударился!?

– Мам, послушай.

– Не встревай! Ты что удумал!? Загубить моего мужа и отца твоей жены!? Я тебе не позволю!

– С Ючи ничего не случится.– Санд попытался успокоить Кэзу.– Марбас проиграет суд. У нас есть доказательства его невиновности. Не надо злиться.

– Какие у вас могут быть доказательства?

– Во- первых, Аземи была мне обещана ещё до того, как я стал врагом Ада. Какая противная формулировка. Во- вторых, мы с Аземи поженились лишь по тому, что влюбились. Ведь, если бы не любили друг друга, то нас бы не смогли женить даже силой. В- третьих, Ючи ничего не грозит, так как он третий генерал армий трона преисподен, и ему дозволено совершить три преступления. И у нас есть свидетели того что Ючи не виновен. Так что всё будет в порядке. Успокойся.

– Ты, наверное, прав. Не надо нервничать.– Кэзу начала успокаиваться.– А о каких свидетелях ты говоришь? Это надёжные свидетели?

– Да. Это надёжные свидетели. Не переживай, у тебя от переживаний рога начнут быстрее загибаться и морщины появляться. А ведь Ючи хочет видеть жену молодой.

– На самом деле мне без разницы как ты выглядишь.– Сказал Ючи и похолодел от взгляда Кэзу.– В смысле, не важно, выглядишь ли ты старо или молодо, мне нравишься ты в любом возрасте.– Начал неуклюже извиняться он.– Ты же знаешь, я люблю тебя любую. Только не злись!

– А делать комплименты с первого раза ты так и не научился.– Улыбнулась жена генерала.

Всем сразу стало легче. Никто не хотел злить Кэзу, ведь она была действительно страшна в гневе. Она однажды в ярости обожгла руку Санда до волдырей за то, что он во время борьбы сломал руку Ючи. И Санда не спасло защитное заклятие. Из- за этого на его правой руке не было волос. Кэзу была одна из сильнейших обладателей магических сил, которые знал охотник.

– А кто будет в свидетелях?– Совсем успокоившись, спросила Кэзу.

– Санд сказал, что найдёт. Но ты не беспокойся, я буду зрителем.– Ответила за мужа Аземи.

Санд ударил себя по лбу, в знак того, что эта откровенность Аземи была глупой и покачал головой. Ючи опустил голову, а Аземи закрыла рот ладонью, поняв свою ошибку.

– Матаги, ты что, совсем охренел!?– Взорвалась злостью жена генерала.– Ты захотел притащить в Ад и дочь мою!?– Лампы в комнате погасли, а между рогами Кэзу начали сверкать разряды небольших молний.– Ты решил угробить всю мою семью!? Да ты знаешь, что я с тобой за это сделаю!? Или тебе наплевать на них!? Лишь бы отомстить своему Марбасу!