– Это она раньше была актриса, а теперь она – детектив, – Виктория Владимировна отчаянно пыталась растолковать бывшей подруге специфику Лерочкиной деятельности.
– Понятно, – протянула Евгения Гавриловна, – по четным – академик, по нечетным – олешков пасет. Ладно. – Не к месту припомнив бородатый анекдот о жителях крайнего Севера, сельская учительница решила перевести разговор в другое русло.
Квартира Сторожевских, понедельник, 9:43
Наконец, старушки вдоволь наговорились. Гостья встала из-за стола и с наслаждением потянулась.
– Ну ладно, Виктория, мне, наверное, пора обратно в Кокурино.
– Ты что, даже не погостишь у нас? Хотя бы пару деньков? – Виктория Владимировна, конечно, не чувствовала себя одинокой и всеми покинутой. Но, окружавшая ее молодежь не могла заменить бесценного общества бывшей однокурсницы и бывшей коллеги.
– Нет, нужно ехать, – после недолгого раздумья проговорила сельская учительница, – Машка там одна, да и Георгий набегается, придет. Как они без меня?
Об этом городская учительница не подумала.
– Может, отдохнешь перед дорогой? – Предложила она Евгении Гавриловне.
Бодрая бабка вскочила сегодня ни свет, ни заря, чтобы успеть на первый автобус. К тому же, путешествие на неудобном сиденье пахнущего бензином железного монстра изрядно ее утомило. Евгения Гавриловна согласилась, и Виктория Владимировна постелила ей в своей комнате. Она уложила гостью на кровать и подождала, пока та заснет. Потом городская учительница осторожно закрыла дверь и, бросив выразительный взгляд на Лерочку, приложила палец к губам. Этот жест означал, что пока гостья спит, в доме можно разговаривать только шепотом.
– В котором часу автобус? – Тихо спросила девушка.
– Т-ссс. Еще не скоро, – одними губами ответила Виктория Владимировна.
– Успею! – Свистящим шепотом сообщила Лерочка и стала собираться в дорогу.
Девушке не терпелось разузнать, что на самом деле произошло в деревне Кокурино. К тому же, по телевизору снова повторяли сериал «Секретные материалы». Актрисе не давала покоя слава Даны Скалли. Однажды, в театре, она попыталась преобразиться в эту прославленную леди. Секретного агента, медика, психолога, знатока человеческих и даже нечеловеческих душ. Но в атмосфере завистников…
Лерочка постаралась отогнать неприятные воспоминания. Теперь, конечно, все позади: и сплетни, и зависть, и – театр… Но почему, в конце концов, она всю жизнь должна играть только второстепенные роли? Лерочка всегда желала большего. И не только желала, но и могла! Вот только главный, почему-то, даже не смотрел в ее сторону, когда раздавал роли на очередной спектакль. Может, он так же, как Сергей, считал, что Лерин удел – домашнее хозяйство?
Лерочка тяжело вздохнула. Да, Дана Скалли, пожалуй, ее самый любимый и самый желанный образ. Во-первых, Дана, как и Лера, действовала на вражеской территории, и в окружении потенциальных врагов. Дана никогда не бравировала своей принадлежностью к ФБР. Напротив, она часто играла роль обыкновенной и ничем не примечательной девушки. И этим Дана очень походила на Леру!
Актриса критически осмотрела свое отражение в зеркале и осталась довольна. С небольшой натяжкой можно было сказать, что Валерия Сторожевская и Дана Скалли были сестрами-близнецами. Точнее, двойняшками. Теперь оставалось выбрать костюм, который надела бы Дана, чтобы преобразиться в… Лерочка на минуту замерла, выбирая, в кого в подобной ситуации могла бы преобразиться агент секретной американской службы.
– Журналистка! – Это было первое, что пришло на ум Валерии. Теперь нужно привязать найденный образ к условиям сельской местности.
– Ирина Лебедева. Точно. – Во-первых, Ирина, была блондинкой. Точно так же, как и Лера. Во-вторых, она тоже жила в относительно тихом провинциальном городке.
– Тарака… Ой, – Лерочка закашлялась, – Тарасов. Во! – вспомнив название города, в котором жила тележурналистка-детектив-недотрога, Лерочка могла точно определить, в каком направлении ей двигаться. Актриса распахнула свой заветный шкаф. Она стала придирчиво перебирать плечики с одеждой, комментируя вслух достоинства каждого костюма.
– Строгий классический? Не пойдет. Для Кокурино слишком официально. Открытое платье? Легкомысленно. Джинсы? – Лера поморщилась. Она уже вошла в образ, а Ирина Лебедева с ее любовью ко всему классическому никогда не надела бы джинсы. Даже в такую дыру, как Кокурино. Лерочка серьезно задумалась. Потом бросилась перебирать фонотеку. Она отвергла не меньше трех десятков записей, пока не наткнулась на концерт Ванессы Мэй.
– The Devil, s Trill Sonata, – Лерочка прочла название вслух и осталась довольна. Это действительно была классика. Помня о голосовом режиме в квартире, девушка надела маленькие наушники и со всей серьезностью стала входить в образ. Минут десять Лерочка слушала спокойно. Потом ее ноги сами стали выделывать танцевальные па. А еще через минуту она напрочь забыла о том, какой до этого момента представляла себе классическую музыку.
– Если Паваротти поет так же, как Ванесса играет… – Лерочка не закончила фразу. Теперь девушка точно знала, что Ирина Лебедева – очень продвинутая тетка. Недаром над ней муж трясется! Неровен час, уведут.
Лерочка сняла наушники и смело подошла к шкафу.
– Так. Гладкий черный топик плюс цветные бермуды. Полоска тела. На ноги летние сапоги, шелк, шпилька. – Одновременно девушка вынимала из шкафа названные предметы туалета. Полоска тела между топиком и бермудами оказалась при ней. – Прическа в стиле «хаос» плюс большая кожаная сумка. – Лерочка подошла к зеркалу, побрызгала волосы муссом для укладки и сотворила на голове «взрыв на макаронной фабрике». – О! – Восхищенно воскликнула актриса и дополнила образ стильными очками. Вместо органайзера в сумку полетели блокнот и ручка, а вместо айфона – скромный смартфон на Андроиде. Образ был готов. Правда, Лерочка никак не могла понять, кем она чувствует себя больше: Даной Скалли или Ириной Лебедевой? Под конец мелькнула крамольная мысль о Ванессе Мэй…
– Чего-то мне все-таки не хватает, – сделала вывод актриса и села на кровать в позу мыслителя. Минут через десять девушку озарило.
– Фотоаппарат! – Воскликнула она и с сомнением посмотрела на свой кулак. Тот самый, которым минуту назад подпирала голову. – Нужно позвонить Голавлеву, – уверенно сказала Лерочка и набрала Валеркин номер.
– Привет, тезка, это Сторожевская, – представилась Лерочка, когда Голавлев снял трубку. И без хитрых переходов спросила: – у тебя есть цифровая камера?
Голавлев онемел. Он не знал даже что и ответить на такой интересный вопрос.
– Ты чего молчишь? – забеспокоилась Лерочка, – Алло! Гараж!
– Да слышу я. Слышу! – Рявкнул Голавлев. – Я думаю, где взять фотоаппарат.
– Давай думай быстрее, а то автобус уедет.
– Какой к черту автобус? – Ворчливо пробормотал Валерка, мучительно соображая, где можно добыть «цифру», – Нужно Гарику звякнуть.
– Кто такой Гарик? – Заинтересовалась Лерочка, – я его знаю?
– Может, и знаешь, – предположил Валерка, – помнишь халявную выставку в музее Федина?
– Конечно, помню. Только я туда не ходила. Я твоего Гарика в газете видела. В смысле, фотографию. Давай у него спросим? Напрокат.
– Лерочка, цифровая камера – очень дорогая штука, – сообщил Голавлев, – Гарик ее даже подержать не даст.
– Ерунда! – Лерочка была уверена, что получит камеру, – давай к нему вместе сходим. Только мне нужно обязательно сегодня. И желательно сейчас.
Валерка попытался отвертеться от Сторожевской, но, как всегда, не смог. Пока не пообещал Лерочке встретиться с ней на остановке в течение получаса.
На остановке маршрутки, понедельник, 10:15
– Где твой продвинутый фотограф? – Вместо приветствия спросила Лера, подойдя вплотную к Голавлеву.
– Да он… – Валерка был сражен ее напором. Он отступил на шаг и лихорадочно стал искать, что ответить решительно настроенной Сторожевской.
– Пошли к нему, – потребовала актриса и топнула ножкой.
– Я не знаю, дома ли он. Может где-нибудь на съемке… – Валерка отвел взгляд. Он лгал, и Лерочка это сразу заметила.
– Так ты даже не удосужился ему позвонить?!! – Она шагнула вперед и взяла Валерку за грудки, – зная, что я уже в пути?!! Ну, тезка, ты даешь!!! – Девушка от возмущения затрясла головой. Она не могла найти подходящих слов для выражения гнева, и только время от времени открывала рот, как рыба.
– Лерочка, ты велела прийти как можно быстрее. Я так спешил… – начал оправдываться Голавлев, но его слова не возымели действия. Лера медленно приставила указательный палец к груди беспечного приятеля.
– Нет тебе оправдания! – Подвела она итог, отпустила Валеркину рубашку и тут же сменила тему, – Где он живет?
– У «среднего» магазина, – молодой человек облегченно вздохнул и поправил одежду.
– Черт бы тебя побрал. Да туда же ехать как до Пекина. Давай быстрее! – Лерочка развернулась на каблуках и направилась к другой остановке. Продравшись через торговые ряды, она обернулась, дожидаясь Валерку. Голавлев со своей тактичностью и предупредительностью капитально застрял в толпе. Лера встала поодаль, подбоченясь и нетерпеливо топая ножкой. Наконец ее спутник, сказав последнее «позвольте», поравнялся с негодующей актрисой. Лерочка смерила его презрительным взглядом, потом решительно подхватила под локоть и потащила к остановке.
– За смертью с тобой ходить. За чумой и мором. – Ворчала она, подталкивая приятеля в открытую дверь маршрутки.
– Лерочка, я… – начал было Голавлев.
Актриса в очередной раз подпихнула его в спину и с силой усадила на сиденье.
– Плати, кавалер.
Кавалер полез в карман за мелочью.
Ехали молча, с любопытством рассматривая наклейки о правилах поведения в маршрутном автобусе.
– Пятнадцать минут страха – и вы дома. Стоимость аттракциона 30 рублей, – с выражением прочла Лерочка.
Молоденькая попутчица хихикнула.
– Говорите громче. За рулем – глухой, – Голавлев принял игру.
Солидный дядька улыбнулся и сделал вид, что смотрит в окно.
– Остановка «где-нибудь здесь» в маршруте не обозначена. См. схему маршрута, – добавила актриса.
Пассажиры оживились и стали непринужденно переговариваться.
– Уважаемые пассажиры! Грызите семечки вместе с кожурой, – Выдал Валерка, зажав пальцами нос.
В салоне послышался хохот. Водитель обернулся.
– Цирк уехал, клоуны остались, – с раздражением сказал он, – вам где остановить, артисты?
– Где-нибудь, – Голавлев еще не вышел из игры. Он рассчитывал на то, что водитель сейчас скажет «где-нибудь не останавливаем». Но шофер оказался мужчиной серьезным и сразу же выполнил Валеркину просьбу.
– Пожалуйста!
Маршрутное такси остановилась на полпути до пункта назначения.
Лера, глядя на Голавлева, покрутила пальцем у виска и молча вышла. Валерка вздохнул и последовал за ней. С великой неохотой. Он захлопнул дверь и с опаской посмотрел на Лерочку. Актриса молчала, набирая обороты. Голавлев это знал. Он предусмотрительно втянул голову в плечи. Но на этот раз гроза прошла стороной.
– Я не хотел! – Не выдержал горе-актер.
– Ты не мог. Куда дальше?
Валерка огляделся по сторонам.
– Вверх, примерно полторы остановки.
– Хорошо, хоть так, – обреченно вздохнула актриса и стала подниматься по асфальтовой дорожке в гору. Голавлеву ничего не оставалось, как потащиться следом за ней.
Минут через пятнадцать Валерка остановил запыхавшуюся Леру, указав на один из пятиэтажных домов, стоящих у самого леса. Впрочем, эта растительность лесом в полном смысле слова не была. Не как в сказке. Хотя, сказки бывают разные.
Лерочка и Валера вошли в подъезд. На двери фотографа Гарика красовался самодельный плакат. Прозрачный горшок с варящимися в нем человеческими мозгами, на которых красными кириллическими литерами было написано: «Оставь надежду всяк сюда входящий». Лерочка ткнула пальчиком в надпись и с тревогой в голосе спросила:
– Так он что, действительно камеру не даст?
– Да нет, – успокоил ее Голавлев, – это он для дам.
Лерочка удивленно подняла брови.
– Чтобы не пытались его охомутать.
– В смысле? – Актриса требовала объяснений.
– Чтобы замуж за него не просились, – поспешно сообщил Валерка и нажал кнопку звонка.
Дверь открылась почти сразу. На пороге стоял коренастый белобрысый парень с намечающейся на затылке тонзурой.
– Кто к нам пришел! – С наигранным восхищением сказал он и широко развел руки в стороны, словно собираясь обнять незваных гостей.
– Слушай, Гарик, завязывай со своими рекламными заморочками, – с улыбкой осадил его Голавлев, входя в квартиру.
– Да, ладно тебе, – улыбка сразу сползла, и лицо Гарика приняло очень серьезное, можно сказать даже трагическое выражение.
– У тебя неприятности? – Поинтересовался Валерка.
Вместо ответа Гарик махнул рукой.
– Проходите, – обратился он к Лерочке, – что будем пить: кофе, колу, чай?
– Что угодно, на ваш выбор, – сказала Гарику запыхавшаяся Лера и облизнула пересохшие губы, – только холодное.
– Понял, – Гарик ненадолго скрылся в кухне.
Валерка указал Лерочке на одиноко стоящее кресло, а сам остался стоять, подпирая дверной косяк.
Через пару минут, в течение которых с кухни доносился мелодичный стеклянный перезвон, Гарик снова появился в комнате с тремя бокалами спрайта. Поскольку рук у фотографа было только две, все три бокала он держал вместе, в двух руках, каждую секунду рискуя уронить на пол.
– Вас как зовут? – Он с улыбкой обратился к актрисе, предлагая ей первый бокал.
– Валерия Сторожевская, – ответила Лера и осторожно приняла напиток.
Когда сложная процедура выдергивания бокала из рук фотографа благополучно завершилась, Гарик с облегчением перевел дух. Второй бокал он протянул Валерке и сразу же приступил к делу.
– Так, ребята. Все это, конечно, очень хорошо, но через час я должен ехать на съемки. Сам знаешь, как у нас: не нашел, что нужно – отдыхай.
