Руки его занемели, постепенно он начал проваливаться в сон. Кусочек хлеба выскользнул у него изо рта, из онемелых рук кошка снова упала на холодный снег.
Похитители действуют
Прямо напротив этой милой сцены стоял доктор Тонкостен. Было заметно, что он едва не падал в беспамятство от холода.
Доктор с усилием поднял кошку и бросился бежать в дом профессора Иноразумского. Лицо его было бледным, кошка выскальзывала из рук. На улице было холодно и темно, новогодний канун. Тонкостен оглянулся на старого бездомного мужчину и внезапно остановился. Он оглянулся по сторонам в поисках подтверждения, что уснувшего старика кроме него никто не видел.
Убедившись, что можно скрыться незамеченным, Тонкостен побежал через дорогу к дому. Не заметив летящие прямо на него старые «Жигули», он едва не выронил белоснежный комок шерсти под колёса машины.
– Смотри, куда прёшь, идиот! – крикнул водитель.
– П-п-простите… – промямлил доктор, прижимая крепче к себе кошку, и продолжил свой путь к подъезду дома.
На небе сгустились холодные тучи и заслонили собой месяц.
На лестничной клетке доктора встречал профессор. Выхватив Мурку, он сердито взглянул на доктора.
– Я видел, что в соседних домах горели огни. Есть вероятность, что многие успели вас заметить! – проходя в огромную квартиру, возбуждённо проговорил Иноразумский.
– Профессор, единственный, кто мог меня заметить, это тот бездомный старик, – вдогонку уточнил Тонкостен. – А кошка… Ещё один наш идеальный донор для эксперимента.
– И без ваших подсказок знаю, доктор. Ведь именно я задумал его провести. Видать, Тимику эта кошка сильно приглянулась. А я вопрошал: почему у меня от колбасы остался всего один кусочек? Не зря вам, доктор, приснился сон о том, что этот хитрый пёс совершал путешествие к холодильнику.
– Интересно, что будет, если мы эту кошку превратим в человека. Профессор, я думаю, они бы стали друзьями, но не сразу.
– Знаете, доктор, почему она убежала? Потому что её семья сошла с ума, родная дочь убила отца. Вот она и сидела и мёрзла на улице. Уверен, ей станет лучше, когда мы сделаем из неё идеальный экземпляр женщины.
– Она будет прекрасной девушкой, профессор.
– Откуда вы знаете, голубчик?
– Я вижу по её глазам.
– Они же закрыты…
– И что, профессор? Всё равно я уверен.
– Как вы можете быть уверены, голубчик?
– Не знаю, хочется верить. Однако меня кое-что пугает. Кошки – существа нежные, эта белочка тем более. Что если она умрёт на первом же этапе операции?
– Не бойтесь, доктор, – ответил профессор, взяв кошку на руки и хитро улыбнувшись, – эта малышка не такая беззащитная, как кажется. Она перенесёт операцию несмотря на то, что она блондинка.
Доктор испуганно посмотрел на профессора. Конечно, Иноразумский гений. Однако не слишком хотелось доверять ему жизнь хрупкой белой кошки.
А дома, уткнувшись носом в профессорский стол, лежал Тимик. Он думал, что уберёг Мурку от рискованных экспериментов профессора. Он и не подозревал, что в холодном ящике оставалась тарелка со старым лакомым кусочком.
– Может быть, возьмём какую-нибудь другую кошку, профессор? – спросил дрожащим голосом Тонкостен.
– Она – наш лучший экземпляр, голубчик, вы что?! Видели бы вы, как Тимик смотрел на неё. Мне кажется, он влюблён в Мурку. Доставим ему удовольствие, доктор.
– Не думаю, что Мурка сразу подружится с Тимиком, профессор. Кошки и собаки – враги навечно.
– А с чего вы взяли, что они будут животными? Я сделаю из них людей, и они подружатся.
– Вы превратите Тимика в какого-нибудь идиота?! – в недоумении выкрикнул Тонкостен.
– Успокойтесь, голубчик, – проговорил профессор, – я подобрал Тимику нового донора. Это хороший человек, интеллигентный. Единственное, что этот – вспыльчивый и с чувством юмора, он бывший начальник какого-то маленького подразделения. Его бросила жена, променяла на более богатого. Чёрт знает что происходило. Никогда не думал, что от начальника можно уйти. Пусть даже самого жалкого. В итоге этот маленький богач разозлился, узнал, где живёт теперь его бывшая со своим новым ухажёром, приехал к ним и убил изменницу. Убил и того начальника. Его, конечно же, посадили в тюрьму. Он понял, что это ужасное занятие не для него. Он нашёл что-то острое в камере и перерезал себе горло. Полиция пыталась его спасти, но было слишком поздно. Его хотели похоронить, но по моей личной просьбе его тело отвезли в морг. Теперь он дожидается моего приезда, и я отлично знаю, что для нас наш мёртвый начальник не умер даром. Его тело будет донором великого эксперимента. Я точно уверен, что Тимик превратится в прекрасного человека. Только будем надеяться, что он не поведёт себя так ужасно, как во время первого эксперимента. Гены начальника, я знаю, намного лучше генов пьяницы.
– А кого же вы взяли в качестве донора для Мурки, профессор?
– Есть у нас ещё одна богатая дама, которая упала на лёд и ударилась головой. Погибла почти мгновенно, не успела приехать скорая. Я всегда не любил скорых, потому что «скорая» – только название. Они никогда не торопятся помогать людям. Приезжают минимум через час. Я помню, доктор, как вы один раз, совершенно бледный, вызывали мне скорую – я неудачно использовал нож и порезал руку. Скорая приехала лишь через полчаса. Приехала в итоге зря, я сам себе помог. А на врачей позже излил весь словарный запас, который знал. И нашей мадам на льду так же не повезло. Её тоже хотели похоронить её собственные подружки, но я их попросил просто отвезти её тело в морг. Теперь оба донора лежат там и ждут меня. В понедельник я их забираю, а во вторник мы приступим к операции.
– Я не решусь, простите, профессор. – Тонкостен побледнел, тем самым напугав профессора. – Мне кажется, я не смогу больше мучить Тимика да ещё и подвергнуть опасности Мурку.
– Сперва отдайте мне кошечку, доктор. – Профессор серьёзно посмотрел на Тонкостена. – А сами пойдите да выпейте. Вам поможет это, прибавит смелости.
Доктор Тонкостен оглянулся. В окнах горели огни. Он не увидел, чтобы кто-нибудь стоял за окном и недоверчиво смотрел на него.
– Улыбнитесь, голубчик, – проговорил профессор, улыбнувшись сам, и похлопал Тонкостена по плечу. – Кому взбрендит в час ночи подойти к окну и глянуть на нас? Для этого надо быть полным идиотом. А теперь раскрасьте своё бледное лицо во что-нибудь поярче и смелее к серванту за коньяком. А то мне уже самому не по себе. Полчаса смотрел на этого старого бедолагу, и кажется, что он вот-вот очнётся, бросится на меня и начнёт винить в том, что я забираю у него последнего приличного друга.
Профессор уже хотел пойти к себе, но напуганный Тонкостен дрожащими руками схватил его:
– А что, если кошка в самом деле умрёт?!
Профессор вздрогнул.
– Ну, значит умрёт, – сказал он. – Значит, завяжем с экспериментом и будем заниматься омоложением прекрасных женских лиц.
– Почему бы не заниматься этим нашим предназначением без экспериментов, в которых мы не уверены?
– Коньяк, дорогой, на верхней полке. – Профессор сердито посмотрел на доктора. – Идите и отдохните, доктор Тонкостен, ну сколько можно!
Доктор сосредоточенно наблюдал, как профессор отправился к себе в кабинет с кошкой на руках. Глаза его наполнились слезами, ему было не по себе из-за переживаний за кошку. Что если она не выживет?! А если даже и выживет, не порвёт ли её Тимик?! Конечно, гены бывшего начальника намного лучше, чем гены пьяницы. Но в само?м Тимике Тонкостен был совсем не уверен. Неважно, что? внедрят в эту собаку. Кому бы ни принадлежал гипофиз в докторе, он не в силах пойти против суровой собачьей природы и изменить собачье сердце.
Немного постояв, Тонкостен отправился вслед за профессором. Проходя в кабинет профессора, куда тот отнёс белую кошку, доктор краем глаза заглянул к Тимику и увидел нечто странное… Пёс пристально смотрел в окно и отчаянно выл. Лапами он будто пытался разбить стекло.
– Перестань, Тимик! – крикнул доктор.
Пёс повернул морду и, оскалившись, посмотрел на Тонкостена. Он отвернулся от окна и медленно зашагал в сторону двери. В пасти открылись острые зубы, когти скребли пол, и доктор в ужасе от увиденного закрыл дверь на замок.
– Вот-вот профессор снова сотворит что-то ужасное! – в слезах завопил Тонкостен.
Он ринулся в кабинет профессора. Тот сидел за письменным столом и поглаживал белую кошку, которая по-прежнему была без чувств.
– Она прекрасна, – улыбнулся профессор.
– Оставьте кошку, профессор. Я знаю, что Тимику кое-что известно. Наш пёс сейчас в бешенстве.
– Пусть отоспится, – ответил Иноразумский. – Я знаю, почему он зол. Мне известно больше, чем вам, голубчик. А операцию мы всё равно совершим. И над Муркой, и над Тимиком.
Из комнаты донёсся протяжный вой. Профессор обварился разлитым чаем.
– Кто-нибудь, угомоните его! – выкрикнул он. – Дайте ему снотворное наконец, пусть тоже отдохнёт перед операцией.
Из кухни через пять минут вбежала Зина с котлетой в руках. Тонкостен дрожащими руками открыл дверь в комнату, где был Тимик. Пёс злобно взглянул на кухарку и доктора. Побледневшая Зина бросила Тимику котлету, и тот, подскочив, тут же проглотил её.
Пока он это делал, Тонкостен сумел закрыть дверь. Спустя минут десять жуткий вой пса прекратился.
– Благодарствую, – сказал профессор. – А теперь всем спать. Завтра нам предстоит поехать в морг, а потом продумаем два наших эксперимента.
– А как же вы, профессор? – прошептала Зина. – Разве вы спать не собираетесь?
– Мне нужно кое-что обдумать, а вы ложитесь все, быстро.
ГЛАВА 4.
Перед операцией
Сборы перед знакомством с донорами
Максим Максимович почти всю ночь не спал. Он сидел за столом и не сводил глаз с белой кошки Мурки. Он немного сомневался в своей новой операции: а если он и вправду потеряет сразу обоих животных?! В доме было тихо. Тимик больше не выл в своей комнате, Зина ушла по просьбе профессора.
Когда наступило утро, Иноразумский с трудом встал на ноги и начал собирать свою большую сумку. Доктор Мартин Мартынович встал немного раньше, он тоже мало спал. Заметив, что профессор собирается, Тонкостен тихо вошёл в кабинет.
– Я поеду с вами в морг, профессор.
Максим Максимович с усмешкой посмотрел на него.
– Нет, голубчик, вам лучше остаться дома, я приеду ближе к дню. Вместе со мной приедет машина и привезёт тела. Вам лучше не вглядываться в их застывшие глаза, вы ещё молоды.
– Я ваш ассистент, профессор. Этого достаточно, чтобы выдержать любое кошмарное диво.
