Скинни открыл рот от удивления. Он представил себя с лупой на голове, сидящим целыми днями в мастерской и разбирающим пружины, маленькие винтики, шестеренки, камни и тонкие инструменты. "Нет, нет, но спасибо вам большое, месье Леметр!" – сказал он.
"Тогда, – сказал месье Леметр, – позвольте мне в знак признания ваших заслуг перед швейцарской часовой промышленностью подарить вам и госпоже ФиФи этот прекрасный комплект из двух часов с бриллиантами, которые я сделал на заказ для уважаемых господина и госпожи Ким Ли, председателя совета директоров компании Сумссанг. На изготовление этих двух прекрасных часов у меня ушел целый год, а стоят они один миллион швейцарских франков – это больше миллиона долларов! Я сообщу господину Ким Ли о небольшой задержке в доставке".
Пока Скинни пытался переварить эту информацию, ФиФи ангельским голоском сказала: "Ну, конечно, месье Леметр, как мило с вашей стороны! Они очень красивые!" Она достала часы из коробок, положила их под лампы и полюбовалась сверкающими бриллиантами. Затем она положила коробочки в сумочку.
Скинни и ФиФи надели плащи и пожимали руку сияющему месье Леметру, когда снова зазвонил телефон. "Извините, – сказал месье Леметр, – одну минутку, пожалуйста". Он поднял трубку и сказал: "Леметр". Затем он слушал и кивал, слушал и кивал головой. Наконец он положил трубку. Он выглядел озадаченным. "Это было Министерство обороны Швейцарии, главный адмирал флота. Теперь, когда изобретены 24-часовые часы, они хотят построить свой подводный флот и установить 24-часовые часы на всех лодках и береговых сооружениях, чтобы моряки всегда знали точное время, когда они проснутся для следующей вахты".
Весь вечер Скинни и ФиФи гуляли по Женеве, а затем вернулись в отель, где достали из коробок прекрасные часы и полюбовались ими перед сном.
Подстава
ЖЕНЕВА, ШВЕЙЦАРИЯ
На следующее утро Скинни и ФиФи проснулись отдохнувшими и полными энергии. Они решили посвятить день осмотру достопримечательностей Женевы. Надев новые наручные часы, они отправились гулять по городу. Они прошлись вдоль живописной Женевской набережной, полюбовались видами на знаменитый Женевский фонтан и окружающие Альпы.
Днем Скинни позвонили из Министерства обороны Швейцарии. В министерстве сказали, что знают, что часы с 24-часовым циферблатом были идеей Скинни, и хотят отдать должное его вкладу в укрепление швейцарской обороны, назвав в его честь первую подводную лодку, которая будет построена. Скинни не стал возражать.
В конце рабочего дня они снова позвонили и сообщили, что, поскольку в Швейцарии нет морских побережий, правительство отказалось строить подводную лодку класса "открытое море", но согласилось, чтобы три подводные лодки были построены в Германии и размещены в Женевском, Невшательском и Бильском озерах. Подводная лодка в Женевском озере должна была стать "Желтой подводной лодкой" для туристов, а две другие – подводными лодками-убийцами, вооруженными торпедами и призванными топить вражеские корабли в случае войны. Скинни и ФиФи, как почетным гостям, будет позволено совершать одно бесплатное погружение на Желтой субмарине!
Раз в год.
Каждый год!
Скинни был настолько потрясен событиями в швейцарской часовой технологии, что предложил Фифи отправиться на поиски приключений в горы, подальше от городов. Поразмыслив, они решили отправиться в Берн.
Адмирал фон Хильденбург
БЕРН, ШВЕЙЦАРИЯ
За всей этой военно-морской шумихой стоял адмирал фон Хильденбург, который воспользовался случаем, чтобы заставить правительство создать собственные подводные силы, вооруженные ракетами большой дальности типа "Томагавк". Из 7000 озер Швейцарии девять озер глубже 200 метров, что делало их подходящими для укрытия подводных лодок. Однако правительство поставило условие: озера должны оставаться чистыми, поэтому допускались только электрические субмарины без следов дизельного топлива. В качестве приманки был пущен слух, что в Женевском озере собираются спустить на воду Желтую субмарину для туристов.
Несмотря на то, что официально адмирал фон Хильденбург носил звание капитана (ВМФ), эквивалент армейского полковника, он был очень уважаемым и опытным военно-морским офицером в Швейцарии. Он возглавлял протокольный отдел Министерства обороны и поддерживал связь с военными дипломатами при посольствах в Берне. Благодаря своему уникальному положению единственного военно-морского офицера в стране, не имеющей выхода к морю, он получил прозвище "Адмирал" среди своих коллег. Несмотря на отсутствие швейцарского флота, адмирал был предан своей роли в Министерстве обороны и неустанно продвигал идею о том, что когда-нибудь Швейцария будет иметь свой собственный военно-морской флот.
Его страсть к морю и военно-морским операциям проявлялась в ежегодных командировках на выходящие в море корабли различных европейских военно-морских сил. Пройдя службу в Королевском флоте, ВМС Франции, ВМС Италии и ВМС Германии, адмирал приобрел богатый опыт работы на самых разных кораблях, от подводных лодок до авианосцев. Знание английского, немецкого, французского и итальянского языков делало его ценным офицером связи во время учений. Будучи выходцем из нейтральной страны, он также был идеальным арбитром на совместных военно-морских маневрах флотов НАТО. Еще важнее было то, что адмирал был легким на подъем человеком с большим опытом мореплавания.
Авантюрный дух адмирала не ограничивался военно-морскими операциями, он, например, участвовал в альпинистских экспедициях с британскими спецназовцами SAS в Швейцарских Альпах. Вместе они совершили восхождение на Маттерхорн, одну из самых смертоносных вершин в мире, покорив сложный маршрут Фурген, самый трудный для восхождения склон. Его разнообразный опыт и преданность своей работе принесли ему репутацию опытного морского офицера, который, несмотря на отсутствие в Швейцарии военно-морского флота, оставил за кормой своих кораблей больше миль, чем большинство морских офицеров в Европе.
Адмирал происходил из старинной денежной семьи с богатой историей успеха и влияния. Это обеспечивало ему финансовую безопасность, позволяя заниматься своими увлечениями и интересами, такими как покер, без необходимости концентрироваться на зарабатывании денег на жизнь. Благодаря своему стратегическому уму и острой наблюдательности он был грозным соперником в Покерном клубе для джентльменов в Grand Casino Bern, всегда готовым бросить вызов за карточным столом.
В высоких кабинетах
ВАШИНГТОН, ОКРУГ КОЛУМБИЯ, США
ЗАПАДНОЕ КРЫЛО БЕЛОГО ДОМА
Развертывание подводных лодок в сердце Западной Европы новым игроком на международной военно-морской шахматной доске недолго оставалось секретом. Сразу после заседания швейцарского правительства советник президента США по национальной безопасности получил новость от своего помощника: "Есть срочное сообщение от Агентства национальной безопасности, они перехватили необычный телефонный звонок и имейлы в Швейцарии".
"Что за черт?" – подумал он. "Неужели это может быть так срочно, да еще из Швейцарии?"
Он прочитал сообщение: "Изобретен 24-часовой циферблат для часов! Министерство обороны Швейцарской Конфедерации, наиболее заинтересованное в изобретении, вмешивается и требует от правительства выделить бюджет на создание швейцарских подводных сил, а то и полноценного флота с собственной морской пехотой в дополнение к армии и ВВС."
"Что за чушь," – воскликнул советник. "Это бред, потому что это подстава, приманка, здесь нечто гораздо большее."
Он снова задумался, а затем спросил своего помощника: "Есть ли какая-нибудь страна, у которой есть военно-морской атташе при посольстве в Швейцарии, не имеющей выхода к морю?"
Помощник немедленно позвонил в Госдепартамент и уже через минуту получил ответ, который заставил его выглядеть совершенно озадаченным. "Только одна!"
"Кто?" – нетерпеливо воскликнул советник.
Его помощник вдохнул, как будто не был доволен ответом. "Это Россия, сэр!"
"Черт! Вот оно что, они знали, что это произойдет, поэтому и держали там военно-морского атташе. Этот 24-часовой циферблат – подстава, здесь что-то гораздо глубже".
"Их озера, сэр".
"Что?"
"Их озера гораздо глубже, чем люди думают, я проверял, до 340 метров, достаточно, чтобы спрятать любую подводную лодку".
"Позвоните в Пентагон и скажите, чтобы они привели свою группу быстрого реагирования в высшую степень боевой готовности, мы должны немедленно узнать, что там происходит. Я доложу о случившемся президенту, он прикажет министру обороны и госсекретарю координировать операцию. Назовем ее… "Циферблат", нет, "Круглое лицо"! Все будут думать, что это связано с Китаем, а не с Европой".
МОСКВА, РОССИЯ,
МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ
В этот самый момент в Москве был вечер, и.о. министра обороны России, генерал армии, прошедший все горячие точки, которые были во время его службы от лейтенанта до генерала, принимал в своем кабинете пресс-секретаря министерства, красивую девушку 27 лет в звании генерал-майора армии, которая докладывала ему, как освещается деятельность министерства в СМИ. Зазвонил телефон. Это должно было быть сообщение чрезвычайной важности, потому что это была прямая линия с его помощником, полковником, который знал, чем в данный момент занят его начальник и как опасно его прерывать.
"Товарищ генерал армии, очень важное сообщение из офиса президента. Наше разведывательное IT- подразделение перехватило необычный обмен телефонными звонками и электронными письмами в Швейцарии".
"Что это? Неужели швейцарские гномы, эти маленькие ублюдки, решили оставить наши миллиарды и золото при себе? Они изобрели новый сыр или новый шоколад? Из-за чего вся эта суета?"
"Это не шоколад, товарищ генерал. Это… это часы! Вернее, это циферблат часов! 24-часовой циферблат часов. Швейцарские военные очень заинтересованы в этом изобретении. Они хотят установить его на всех лодках своего нового подводного флота. Они требуют от правительства денег на подводный флот".
"Часы? Чушь! Это подстава, какая-то приманка. Подводные лодки???"
"Да, я проверил, "томагавки", запущенные из Швейцарии, могут достать Москву и все столицы Восточной Европы, Ближнего Востока и Северной Африки. Швейцарцы общались с НАТО, их министр обороны встречался с генеральным секретарем НАТО! А также с заместителем министра обороны США в Вашингтоне. Весь баланс сил в Европе и вокруг нее будет меняться."
"Ну и дела! Американцы в курсе?"
"Так точно. Они привели свою группу быстрого реагирования в состояние боевой готовности!"
"Подготовьте группу Спецназа к поездке в Швейцарию, кодовое название операции..".– он посмотрел на пресс-секретаря, которая, как и все пресс-секретари в крупных ведомствах, кроме больших звезд, носила волосы распущенными, как после парилки в бане. "А может они все время проводят в бане, там и информацию из СМИ собирают," – подумал он. "Толстая коса". Все будут думать, что операция связана с Китаем, а не с Европой. И сообщите нашему военно-морскому атташе в Швейцарии, чтобы он был готов поддержать операцию группы. Я позвоню президенту для утверждения."
Развертывание: отбытие
МЭРИЛЕНД, США
БАЗА ВВС ЭНДРЮС
Элитная группа быстрого реагирования Соединенных Штатов поднялась на борт роскошного бизнес-джета Gulfstream G800, лучшего самолета на тот момент в частной авиации. Его регистрационный номер свидетельствовал о том, что он, как и самолет американского президента Air Force One, принадлежит армии США и предназначен для использования высокопоставленными американскими чиновниками. Замаскировавшись под богатую американскую пару, имеющую тесные связи с Сенатом США, Апач и Дакота легко вписались в роскошную обстановку. Их сопровождали Навахо и Джеронимо, проверенные в боях оперативники, выполнявшие роль их охранников.
Их миссия была крайне важна: получить доступ к секретным планам военно-морского строительства Швейцарии. По данным разведки, швейцарское правительство тщательно планировало создание собственных подводных сил, и США необходимо было понять их намерения.
