Лиа Фокс "Брешь"

– Ты хочешь сказать, что от меня, простой девочки–подростка и тихой школьницы, зависит судьба всего человечества? Ты в своем уме? – бросила я, повысив тон своего голоса.

Из-за боли мой голос бушующей рекой пролился по всему телу, но я смогла приглушить свой вскрик.

– Фраза немного утрирована, но да. Судьба зависит от девочки с невероятной силой. Я надеюсь, что мы скоро уйдем от этой темы и поговорим о более серьезных вещах, – с улыбкой проговорил Тилрон, поудобнее усевшись на стул.

Нет, он точно сумасшедший и ведет себя так, будто только вчера был выписан из психиатрического отделения нашего города.

– Не делай так больше, – выпалил Тилрон, озабоченно смотря на меня.

В его взгляде на секунду промелькнули забота и волнение.

– Кто такие серрибы и кем был мой предок? Кто обладал магией нашего рода? Как я получу сверхспособности? Откуда ты и они знаешь, что я ими наделена? С детства я не обладала никакими магическими силами, а передвигать предметы силой мысли или закрывать свой разум от таких как ты я просто не умею, – взволнованным голосом проговорила я.

– Я понимаю, что на тебя сейчас многое обрушилось, в тебе пробудились боль, негодование, отрицание. Поверь, я знаю, что это, – ободряюще произнес он. – Пойдем в твою комнату, ты приляжешь, а я расскажу тебе реальную сказку, если, конечно, ты будешь не против, однако у нас не так много времени, всего я тебе все равно не поведаю.

Не знаю, почему, но он вызывает необъяснимое доверие, Тилрон спас меня этой ночью от настоящего вампира, который являлся еще и демоном, он мог бы полностью выпить мою кровь, и от меня осталось бы бездыханное тело одиноко лежащее в коридоре. От этих представлений у меня пробежали мурашки. Я тихонько поднялась со стула, Тилрон благородно взял меня под руку и медленно уложил на кровать, положив рядом со мной моего любимого плюшевого енотика. Тилрон сел за мой компьютерный стол и повернулся в мою сторону, его взгляд стал серьезнее и сосредоточеннее. Надо сказать, он был первым парнем, кто за него сел, да и вообще переступил за порог моего дома.

– Несколько лет тому назад на земле сосуществовали в мире и согласии люди, маги, друиды, волшебники и различные существа, которые приходили сюда из порталов Неберра, – начал он, – многие из них помогали людям, поддерживали их в тяжелые времена: в голод, засуху, различные междоусобицы и затяжные войны. Люди приходили за советами и помощью к тем, кто наделен особенным даром и силой, учились у них врачеванию и сами исцелялись от болезней и несчастий, однако длилось это очень недолго. Из брешей на землю начало приходить зло – серрибы. Высшие демоны начали принимать внешний вид вашего народа, они получали доверие людей, а потом жестоко с ними поступали. Тогда люди начали бояться волшебства и все, что с ним связано. Они вырубали леса, священные места друидов, устраивали охоту на ведьм, скорее всего, ты слышала про инквизицию в Средние века, это лишь малая часть того, что происходило. Любые упоминания в истории о колдовстве карались законом, оставались под строгой печатью, а всех, кто обладал силой считали демонами. В те времена пострадал только наш народ, так как мы смертны, но не серрибы, неорганические сущности. Когда они начали проникать в мир людей и шесть магов создали заклинание, которое запечатывает врата, – томно вздохнув, произнес Тилрон мрачным голосом.

В его нежно-голубых глазах я увидела глубокую печаль и растерянность. Казалось, что эта история напрямую связывала его с собственным прошлым. В одно мгновение мой мир перевернулся. Все, что я знала об обыденности было лишь частью большой истории, о которой не знает ни один человек, ныне живущий на нашей огромной планете. С одной стороны, мне хотелось побольше доказательств, побольше магии, а с другой, хотелось бы не знать этой информации и жить как обычный подросток с обыденными проблемами, не зная о демонах и загадочных мирах.

– Вчера меня могли бы и правда убить. Как ты отогнал серриба из квартиры родителей? – резко спросила я, сжимая крепче своего енотика.

– Хороший вопрос, – с еле заметной улыбкой ответил Тилрон.

– Мы ведем с серрибами многолетнюю войну и сдерживаем их с запада, они питаются темной энергией, исходящей от Одинокой горы Альтранда. Мы не знаем наверняка, как от них избавиться, но в курсе, что сдерживает этих тварей. Демоны опасаются цитрина, камня, который несет в себе мощную энергию Солнца, однако света серрибы не боятся, – медленно покачиваясь на стуле ответил он, – я покажу тебе, – продолжил Тилрон мягким и звучным голосом.

Парень откатился на стуле к книжному шкафу и достал небрежно лежащий возле него кожаный черный рюкзак с двумя отделениями на молнии и небольшим органайзером. Тилрон вытащил из него небольшой деревянный тубус с резными иероглифами. Он подвинул компьютер ближе к окну и вынул из своего кейса скрученный желтый лист бумаги с оборванными краями.

В этот момент я прильнула ближе к юноше и не могла поверить своим глазам. Тилрон развернул лист бумаги, и тот раскрылся, как скатерть самобранка из сказки, затем на секунду повис в воздухе и плавно опустился на письменный стол.

Нашему взору открылись витающие в воздухе какие-то необычные названия и отчетливые очертания континентов, напоминающих воздушные облака. Это была карта с нереальным для современных технологий строением.

– Как красиво, – завороженно прошептала я, – такое я могла видеть только в кино или своем воображении.

– Это облачная карта, которая есть только у хранителей и правителей государств, – таинственно произнес Тилрон, легонько проведя ладонью по одной из воздушной территории, – здесь расположен Альтранд – земля, которую заполонили серрибы.

Отдельный остров на карте окутывала мрачная серая дымка. Я едва смогла разглядеть протяженные тусклые равнины и горы с еле заметными темно-зелеными болотистыми озерами. Черные облака, словно смог от старых грязных заводов, стекались в центральную часть к одинокой горе, забирая у маленького островка даже маленькую надежду на цветущую жизнь.

Тилрон уловил в моем взгляде страх, но продолжил свой рассказ, пытаясь меня подбодрить, однако это у него не совсем сейчас получалось.

Я сидела с хранителем миров в моей обычной комнате в самой простой среднестатистической обывательской квартире и разглядывала совсем не обычные и даже пугающие вещи для вполне адекватно мыслящих людей.

– А вот здесь, – уклончиво продолжил парень, сместив указательный палец чуть ниже облачной карты, – находится Неберр – страна людей, наделенными различными способностями и умениями.

Я увидела огромный материк, омываемый со всех сторон океаном, с разбросанными мелкими островками. Золотистыми буквами на них были высечены надписи: Терика, Сельва, Мидланд, Верих и другие незнакомые названия. Территория Неберра чем-то была похожа на Евразию: такие же широкие леса, скалистые горы, реки, различные водоемы, хребты. В центре Неберра, судя по карте, располагалось центральное королевство, объединяющее различные земли.

– Тогда почему ваш народ не может объединиться и закрыть вновь появившуюся брешь? – неожиданно вырвалось у меня.

– В нашем мире древняя магия почти иссякла, осталось не так много тех, кто способен проявить свою силу и выдержать заклинание запечатывания брешей, – с досадой произнес он, – мне жаль, что тебе выпало такое испытание, Каролина. Аглая была бы очень разочарована тем, что это испытание выпало на твою долю. Больше всего на свете она боялась именно этого.

Когда я услышала имя бабушки, внутри меня что-то сжалось. Воспоминания были стерты из памяти, однако в душе оставалось ее тепло и моя благодарность.

– Что ты знаешь об Аглае? – нервно взяв спутанную прядь своих волос, спросила я.

– Я знаю многое о ней, – сказал таинственный парень, аккуратно положив свою руку на мою, – она унаследовала древнюю магическую силу. Когда Аглае стукнуло восемнадцать лет, ей нужна была помощь хранителей. Мы видели, как она судорожно искала ответы и пыталась понять, что с ней происходит. Ее энергия была спрятана за прочными цепями глубоко внутри и требовала выхода наружу, исполнения пророчества. Обучив ее и дав все необходимые знания, мы отправились к порталу, но нас ожидала ловушка. Никто из нас уже не смог ее спасти, было слишком поздно, – сказал Тилрон приглушенным мрачным голосом.

В его светло-голубых глазах промелькнули боль и глубокая печаль. Он осторожно свернул карту, и в комнате нависла тишина.

– Моя бабушка попросила тебя защищать меня? Как много ты знаешь о моей жизни? – неожиданно спросила я.

– Ты была для нее всем. Она нянчилась с тобой, учила делать первые шаги, рассказывала необыкновенные истории. Аглая понимала, что ты еще ребенок, поэтому мир Неберра она преподносила тебе в формате детских сказок. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, по крайней мере сделаю все, что в моих силах, – протяженно выдохнув произнес Тилрон каким-то родным голосом из прошлого.

– Сколько же тебе лет? – удивленно спросила я, – по виду тебе столько же, сколько и мне, однако ты утверждаешь, что тогда ты уже мог самостоятельно принимать решения.

– Мне чуть больше ста пятидесяти, – оживленно ответил Тилрон.

– Ого, – выдавила я из себя.

– Я понимаю, как это выглядит, в нашем мире возраст нередко достигает более шестисот лет, – вновь уверенным голосом с ноткой решительности сказал он.

– Что сказали бы мои родители, узнав сколько лет моему новому знакомому? Кстати, о реальности, сколько сейчас времени?

Я с ужасом увидела, что на часах уже было три часа дня, и, проверив свой телефон, увидела сообщения от мамы и Ники. Родители наверняка забеспокоились о том, куда я пропала, а позвонить, скорее всего, у них не получилось из-за потерянной связи. Ответив им, я соврала, что у меня все хорошо, а Нике написала, что только проснулась, такое действительно могло произойти в выходной день.

Тилрон встал с компьютерного кресла, чтобы убрать рюкзак, и на моих бледных щеках предательски появился розовый румянец. Парень был выше меня на голову, его белая футболка облегала мускулистое тело, а приталенные черные джинсы придавали ему серьезный и в то же время невозмутимый вид. Шелковистые русые волосы небрежно спадали на лоб, подчеркивая прямой овал лица и широкие выразительные скулы. Тилрон был в очень хорошей форме для ста пятидесяти лет. Надеюсь он не читает в эту минуту мои мысли.

– Сейчас тебе будет немного неприятно, – прошептал он, тихонько проведя ладонью по марлевой повязке.

На всякий случай я зажмурила глаза со всей силы. Я слышала, как Тилрон что-то тихо прошептал над моим ухом и почувствовала его нежное прикосновение. На мгновение мне стало немного некомфортно, но потом я ощутила облегчение, словно моя рана затянулась.

– Ты умеешь исцелять людей? – спросила я.

– Да, я обучался заклинанию заживления, избавлению от болезней, однако для затягивания слишком глубоких ран требуется больше времени и подходов, – с улыбкой ответил Тилрон.

К сожалению, – продолжил он, не дав мне сказать, – мой рассказ окончен и мне пора отправляться к себе. Постарайся сохранить эту тайну, чтобы обеспечить безопасность окружающим. Мы еще увидимся, Каролина. Вот, возьми этот браслет, он защитит тебя в случае угрозы.

Тилрон снял со своего запястья тонкое деревянное украшение с желтыми камнями и резными надписями на каком-то непонятном мне языке. Как только его надела, мою комнату озарил яркий белый свет. Закрыв локтями глаза, я почувствовала, что осталась совсем одна в пустой квартире.

Глава 5

Прошло несколько месяцев после самого странного эпизода в моей жизни. После того, как Тилрон покинул меня, в моей голове часто возникали вопросы и мучали на протяжении долгих дней. Сознание было словно в тумане, однако ни волшебство, ни всепоглощающие сновидения меня уже не беспокоили. Тяжело было скрывать от моих близких людей большую тайну, хотелось бы услышать, что они думают на счет всего этого.

Над моей головой быстро пролетел волейбольный мяч, откуда-то издали эхом донесся голос моей одноклассницы Сони:

– Каролина, ты опять пропустила мяч.

– Извините, – крикнула я в сторону девочек.

Хорошо, что до конца урока осталось не так много времени. Ника сменила мою позицию на площадке, и я направилась в защиту к сетке. Наша команда сравняла счет 3:3 с девочками из параллельного класса. Услышав, что они начали шептаться и хихикать, я постаралась сконцентрироваться на игре.

Ника сделала свою передачу, и мяч высоко перелетел на сторону другой команды. Самая высокая девочка подняла руки, и надувной резиновый шар с гулким ударом отскочил на мою часть площадки.

До падения мяча и победы команды противника оставались считанные секунды, но в последний момент я смогла подскочить ближе сетке и подложить под него руки, отбив свою подачу, так, что надувной резиновый шар с невероятной силой направился на противоположную площадку, и, высоко пролетев над волейбольным полем, с оглушительным звуком ударился об пол, разлившись протяжным эхом по всему спортивного залу.

– Мы победили! – раздались восторженные голоса моих одноклассниц.

– В последнее время ты не была будто оторвана от реальности, мы и не надеялись, что ты вывернешь такой фокус, – радостно проговорила мне Алина.

– Поздравляем с блестящей победой, – сказала блондинка из параллельного класса, немного высокомерно поведя бровью, пристально посмотрев на меня.

– Спасибо, – выдавила я.

Прозвенел звонок и девочки отправились в раздевалку.

– Молодец! Как ты это сделала? –радостно спросила она, забирая маленькую бутылочку с водой со скамьи, – удар был слишком сильным для такой хрупкой девочки.

– Я и сама не знаю, как это получилось, – уклончиво ответила я, пожав плечами.

Я и сама от себя не ожидала, что сделаю такую подачу. Мои костяшки пальцев будто вывернулись от невероятной силы удара.

– До свидания, Татьяна Павловна, – уходя, крикнули мы вслед нашей учительнице по физкультуре.

Мы спустились по узкой лестнице в подвал и зашли в раздевалку.

– Каролина у нас сегодня отличилась, – внезапно сказала Соня.

От этого мне стало немного не по себе, хотелось бы закрыть эту тему.

Самая популярная девочка в нашем классе выглядела как с обложки последнего модного журнала. Уложенные прямые светлые волосы, легкий повседневный макияж с розоватыми оттенками, золотые сережки с ярко выделяющимся жемчугом в виде полумесяца, хорошо сочетающиеся с блеском сапфировых глаз. Курносый носик и миловидные ямочки на щечках всегда привлекали внимание противоположного пола.

Победа над командой, с которой мы соревновались сегодня на уроке была важна Соне, так как она профессионально занимается волейболом и девочки из параллельного класса невольно задели ее самолюбие.

– У тебя завтра день рождение? – спросила она тонким голосом.

Ее подруги внимательно нас слушали и не отводили взора от Сони.

– Да. Уже завтра я стану совершеннолетней, – выпалила я.

Надо сказать, я и Ника удивились от вопроса, так как Соня поздравляла меня не так часто, а последние два года она и вовсе забыла про мое существование.

– Хорошо. Я запомню, – сказала Соня, улыбнувшись.

– Ну что, пойдем? – поторопила меня Ника, – иначе преподаватель по английскому будет злится, как всегда, – продолжила она с шуткой.

На мгновение я и забыла о том, что меня ожидает завтра. Подсознательно я ждала встречу с Тилроном, но и одновременно с этой мыслью я ощущала тревогу.

Когда мы подходили к кабинету, у меня резко закружилась голова, почувствовав жгучую боль во всем теле, я машинально оперлась рукой о стену.

– Что с тобой? – воскликнула Ника.

– Не знаю, только что школьный коридор перевернулся передо мной, какое-то странное ощущение жжения и слабости в мышцах.

– О нет! Каролина, что ты делаешь? Как ты…– чуть было со страхом в голосе продолжила она, как тут же я увидела многочисленные трещины в стене прямо возле моей ладони.

– Что тут происходит?

Это был Тимофей Игнатьевич, на его лице появилось негодование и непонимание, его темные толстые брови быстро изогнулись и нахмурились, ожидая немедленного ответа.

– Как это понимать, уважаемые дамы? Каролина, вы решили испортить стены школы? – твердым учительским голос полюбопытствовал он.

– Нет, что вы, ей просто стало не по себе, она положила руки на стену, а та сама внезапно разошлась по швам, – вмешалась Ника. – Это у нас должны быть вопросы, как нам доверять безопасности нашего второго дома?

Тимофей Игнатьевич помолчал, и, опустив глаза, произнес:

– Идите в класс, можете повторить свое домашнее задание. Скажите всем, что меня не будет какое-то время, и, если прозвенит звонок, вы можете выйти из класса и спокойно пойти по домам.

– Спасибо, – шепнула я Нике.

Мы зашли в кабинет, Ника быстро села возле меня.

– Потрудишься ответить, что это было? Что с тобой происходит, Каролина? Наша школа и стены были отремонтированы еще в прошлом году, и я своими глазами видела, как в секунду ты выделила еще один бюджет.

Я не могла выдать тайну, но соврать у меня сейчас тоже не получится, хорошо, что головная боль быстро прошла.

– Я обещаю, что расскажу тебе все со временем, пожалуйста, просто поверь мне.

– Нет, я не могу видеть, как с моей лучшей подругой что-то происходит, либо ты расскажешь мне все сегодня, либо я просто перестану с тобой разговаривать. У тебя завтра твое восемнадцатилетие, но ты не хочешь его отмечать, постоянно что-то от меня скрываешь и держишь меня в неведении, прошу тебя, расскажи, – умоляюще прошептала она.

– Хорошо, увидимся сегодня у меня дома, я постараюсь тебе открыться, но ты должна мне пообещать, что это останется только между нами. И захвати с собой пижаму, газировку и сухарики, мы останемся у меня. Насчет еды не беспокойся, моя мама наготовила много своих фирменных блюд на завтра.

Я пожалела об этих словах, однако скрываться становилось все мучительнее. Ника должна была быть в курсе того, что произойдет завтра. Беспокойные мысли посещали меня от неизвестности. Нужен был кто-то еще, близкий человек, способный понять и развеять невыносимую тревожность, к тому же моих родителей, единственной части моей семьи не будет рядом в день моего рождения. Я уверила их, что со мной все будет хорошо, и я проведу большую вечеринку в честь праздника со своими друзьями. Со спокойной душой я проводила моих маму и папу в очередную командировку, пообещав, отметить с ними в другой день.

Глава 6

Тихий осенний вечер не предвещал ничего ужасного. Я разместила в гостиной возле большого телевизора два желтых кресла-мешка, расставила блюдца и стаканчики на стеклянный журнальный столик. В небольшой фарфоровой белой вазе аккуратно стояли подаренные коллегами маме на работе хризантемы, еще не потерявшие свой первоначальный вид.

Послышался звонок в дверь, я крепко сжала в своей руке браслет и направилась к ней. За порогом стояла Ника с лимонадом, пряниками и шоколадными конфетами.

– Заходи, – радостно сказала я ей.