Он говорил и не мог остановиться. Слова лились сами — те самые, что он так долго копил, уже не надеясь на возможность произнести вслух. «Заткнись, — приказывал он себе. — Ты пугаешь её. Не приставай к ребёнку. Дай ей время.. Совсем одичал?» Но комплименты сыпались против его воли, нескончаемым потоком, и он ненавидел себя за это — и одновременно не мог остановиться.
— Ты — Юная Чистая Душа. Ты смогла увидеть истину в ловушке иллюзорных желаний. Ты...
Он осёкся, заметив её взгляд. Она смотрела на него уже не сердито, а... смущённо. Уголки губ подрагивали, словно она пыталась сдержать улыбку.
Алиса вздохнула и сделала шаг вперёд — сама не зная зачем. Её ладони дрожали. Внутри всё переворачивалось: только что она злилась, а теперь... теперь ей хотелось улыбаться. И это пугало её ещё больше.
Он замолчал, и вдруг Алиса поняла – он стыдится. «Но... чего именно?»
— И мне ужасно совестно… — он наконец решился посмотреть на неё. В его глазах стояла боль. — Что поставил тебя перед выбором, где спасение мира может стоить жизни ребёнка.
Алиса вздохнула – и сделала шаг вперёд, словно зачарованная, ощущая, как её собственное сердце бьётся в такт с пульсацией этого странного мира. Её ладони, ещё не привыкшие к новым силам, слегка дрожали, а в груди бушевал вихрь противоречивых чувств — восторг, растерянность, благоговейный трепет.
“Это правда?”
Она сжала пальцы, будто проверяя, не рассыплется ли всё вокруг в пыль, но реальность оставалась твердой, незыблемой. Ее тело изменилось — движения стали плавными, уверенными, а в глазах, должно быть, теперь горел тот самый царственный огонь, который она так часто видела в героинях своих детских грез. Но осознание этого лишь усиливало головокружение.
“Я… победила? Я — взрослая?”
Мысли путались, набегая друг на друга, как волны прибоя. Она вспоминала зелёного зверька — того самого, что когда-то казался ей таким беззащитным, почти игрушечным. И не могла поверить, что тот милый пушистик и этот... блистательный юноша — одно и то же существо. Как здесь всё сложно...
Алиса медленно провела рукой по воздуху, наблюдая, как ее пальцы оставляют за собой лёгкий серебристый след.
“Мысли меняют реальность…”
Значит, и его новый облик часть иллюзии? Или же он настоящий, а всё вокруг — лишь отражение ее собственных ожиданий?
Она запуталась окончательно.
Снова посмотрела на своего друга — перед ней стоял сам Хранитель Времени и Пространства. Тот, кто знает. Кто видел её слабой и сильной, кто вёл сквозь тьму, даже когда она сама не понимала, куда идет.
И в этот момент что-то щелкнуло внутри.
Страх отступил, уступая место странной, тёплой уверенности.
Его присутствие ощущалось кожей — как лёгкий электрический заряд, как дуновение ветра, несущего аромат далёких звёзд. Она одновременно хотела бесконечно слушать его, застыв в немом благоговении. И в то же время руки чесались дать ему по голове за все эти его загадки.
Голос юноши наполнился оттенками сожаления и восхищения.
— Я бесконечно благодарен за твою помощь, Алиса. Ты пробудила в самой глубокой тьме источник истинного света. Твоя самоотверженность, твоя доброта - это то, что делает мир стоящим того, чтобы за него биться.
Алиса прищурилась. «Ой ли? — мелькнуло в голове. — Слишком уж красиво выражается. Словно на сцене играет». Она уже заметила его манеру — сыпать словами, когда надо и когда не надо. «Считает меня глупым ребёнком? Думает усыпить бдительность льстивыми речами?»
— Мне нет оправданий, — произнёс он с таким показным трагизмом, словно наслаждался своим самобичеванием. — Чашу Созидания создал я. Из-за меня здесь появился Разрушитель Душ.
Злость, которая почти было утихла, вспыхнула с новой силой.
— Хорошо, — ответила волшебница, с вызовом поднимая подбородок. В голосе звенела сталь. Началась её контратака. — Я готова тебя выслушать. Расскажи, зачем тебе понадобилась Чаша Созидания? Неужели при таком могуществе тебе чего-то не хватало?
Хранитель слегка склонил голову, и в уголке его губ дрогнуло что-то, отдалённо напоминающее горькую улыбку. Он стоял перед ней, окутанный мерцающим сиянием, — одновременно величественный и... уставший. Его пальцы чуть заметно дрожали, и Алиса вдруг поняла: он не хочет говорить. Не потому что скрывает — просто каждое слово давалось ему с трудом. Но она только что потребовала у него объяснений, и он, скрепя сердце, начал свой рассказ.
— Я хотел исполнять мечты. — В его чарующем голосе слышалась переливчатая мелодия магических сфер - то ли песня далёких звёзд, то ли эхо забытых миров, но неизменно прекрасная и завораживающая. — Когда-то давно, наблюдая за мирами, я видел, как души страдают. Как надежды разбиваются о жестокость реальности, как желания гаснут, не успев разгореться. И мне… казалось, что я могу это изменить.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
