Ольга Юрьевна Морозова "Сказочные истории"

Вдруг ему показалось, что все, что произошло с ним в Кошачьем городе, ему приснилось. И самого города не было, и не было билета и поезда, который доставил его туда. Он посмотрел на свою руку, и там не было кольца. Александр подумал, что проводник незаметно снял его, пока Александр спал. Но если города не было, значит, не было и кольца.

Отсутствие кольца лишь подтвердило догадку Александра, что все это ему померещилось. Может в тот день, когда Александр решил покинуть город, он просто простудился и заболел. Провел какое-то время в бреду, и увидел такое странное видение.

Эта мысль показалась Александру верной еще и потому, что он совершенно не помнил, как оказался на чердаке старого дома. Он не помнил, где он жил до этого чердака, и потому решил, что под влиянием болезненного бреда он покинул квартиру и забрался на чердак. Там и провел какое-то время, пока болезнь не отступила. А раз так, то и возвращаться ему никуда не нужно.

Правда, Александр не мог объяснить, откуда у него появилась эта страсть проникать в чужие дома под покровом ночи и брать оттуда чужие вещи. Но он приписывал это своей внезапной болезни.

Он проникал в чужие дома тихо и незаметно. Это доставляло ему удовольствие. Он рассматривал чужие вещи в спящих домах, забирал то, что понравится, а потом относил их в ломбард в соседнем городе. Но так как он забирал не все, люди зачастую даже не обращали внимания на потери, настолько много у них было всего. Они плохо помнили, что у них есть, и парочка украденных вещей не имела для них никакого значения. Зачастую, обнаружив пропажу, они обвиняли во всем прислугу. Прислугу выгоняли из дома или отправляли в тюрьму.

Вскоре Александр стал весьма состоятельным человеком. Он купил банк, тот самый, в котором когда-то работал простым служащим и считал чужие деньги. Теперь другие люди считали его деньги. Так Александр стал еще и уважаемым человеком. Он купил большой красивый дом в самом престижном районе города. У него появились друзья, знакомые, он проводил время в приятной компании.

Надо сказать, что даже став состоятельным, Александр не бросил своего тайного занятия – проникать в чужие дома по ночам. Это было единственное, что приносило ему удовольствие и будоражило кровь. Он быстро понял, что друзья и знакомые фальшивые, а на самом деле никто не любит его. Деньги заставили их делать вид, что он им интересен. Все они были клиентами его банка, все доверяли ему свои сбережения, проводили сделки, тем самым умножая его собственное состояние.

Александр вдруг понял, что обеспеченная жизнь может быть такой же скучной, как и бедная. Нет, он не хотел опять стать бедным, сидеть за столом в банке и считать чужие деньги, но все-таки ему хотелось чего-то еще. Настоящих чувств, неподдельных эмоций.

Он вглядывался в лица девушек и женщин, с которыми встречался, но никто не заставлял его сердце биться сильнее. Многие из них были красивы, очень красивы, но их красота не задевала Александра. Надо сказать, что Александр был завидным холостяком, и многие в городе мечтали породниться с ним. Но Александр никому не отдавал предпочтения, в глубине души надеясь на ту саму встречу. Ту самую, которая бывает единственный раз в жизни.

И вот однажды Александр забрел в отдаленный район города. Он редко бывал здесь, и потому с интересом рассматривал фасады обветшалых зданий. Люди здесь выглядели озабоченными и усталыми, они все куда-то спешили. На Александра никто не обращал внимания.

Его взгляд упал на старую вывеску антикварной лавки. Он решил зайти, по опыту зная, что в таких магазинчиках среди всякого хлама могут продаваться поистине уникальные вещи.

Его встретил улыбающийся хозяин лавки и спросил, что хочет господин?

Александр открыл рот, чтобы ответить, но тут из-за портьеры вышла девушка. С белокурыми волосами и темными глазами. Увидев ее, Александр забыл, что хотел сказать. Он просто смотрел на нее, не в силах отвести взгляд. Сердце его учащенно билось.

«Добрый вечер! – сказала девушка нежным голосом. – Вы хотели бы что-то купить? Ищете что-то конкретное?»

«Добрый вечер! – ответил Александр. Голос девушки вывел его из оцепенения. – Да, я хотел бы что-нибудь купить. Я люблю старинные вещи».

«Тогда посмотрите вот эту вазу! – Девушка взяла в руки небольшую фарфоровую вазу. – Это настоящая древность».

«Да, она прекрасна, – подтвердил Александр, даже не пытаясь хорошенько рассмотреть предмет. – Я беру ее. Сколько она стоит?»

Девушка назвала цену, Александр протянул деньги.

«Поздравляю! Отличная покупка, – улыбаясь, сказала девушка. – Меня зовут Элеонора. А вас?»

«Александр. Я рад знакомству. Если позволите, я буду заходить к вам. У вас много вещей, которые мне нравятся. Я хотел бы ознакомиться с ними подробнее».

«Конечно! Мы с отцом будем рады вас видеть у себя. Заходите в любое время!»

Александр кивнул и вышел, сжимая в руках сверток с вазой. Его волнение было велико, и он не хотел, чтобы Элеонора и ее отец заметили это.

Быстрым шагом Александр отправился домой. Дома он распаковал вазу, и сразу понял, что Элеонора его не обманула. Ваза действительно стоила тех денег, которые он заплатил, и возможно даже гораздо больше. Александр поставил вазу на видное место, чтобы она напоминала ему об Элеоноре.

С тех пор Александр стал часто бывать в лавке старого антиквара. Он купил еще несколько вещей, и антиквар считал его своим самым лучшим клиентом. Разумеется, старик не мог не видеть, что Александр больше интересуется его дочерью, а не вещами. Хотя, надо признаться, в старинных вещах Александр знал толк.

И вот однажды, в дождливый день, Элеонора пригласила Александра на чашку чая. Дождь лил как из ведра, и Элеонора беспокоилась, что Александр промокнет, пока доберётся до дома. Экипажей нигде не было видно, видимо, они укрылись от дождя.

Александр подумал, что настал подходящий момент. Решив не откладывать дело в долгий ящик, он попросил у старого антиквара руки его дочери. Антиквар с радостью согласился. Ему было очень лестно получить такое предложение от богатого господина. Элеонора тоже отказалась не против.

Вскоре сыграли свадьбу, и Элеонора переехала в дом мужа. Александр хотел отправиться в свадебное путешествие, но Элеонора сказала, что подходящее время для этого еще не настало. Она не любила шумные компании, поэтому много времени проводила дома. Александр очень любил свою жену, и старался сделать ее жизнь приятной.

Но даже женившись, Александр не бросил своего тайного увлечения. Зачастую он уходил ночью из дома, стараясь, чтобы Элеонора ничего не заметила. Но все же она заметила, потому как жить в одном доме и не замечать, что происходит у тебя под носом, крайне затруднительно. Элеонора спросила мужа, куда он уходит по ночам?

Александр сказал, что это его старая привычка – гулять по ночам. Он так и не смог от нее избавиться.

«А ты не боишься разбойников? – удивилась Элеонора. – Ночью по улицам ходит много плохих людей».

«Не беспокойся, – улыбнулся Александр. – Я очень осторожен. Ты не должна волноваться о таких пустяках. Это просто старая холостяцкая привычка! Уже много лет я гуляю по ночам, и ничего страшного не произошло».

«Хорошо, – сказала Элеонора. – Я не буду тебе мешать, раз это доставляет тебе удовольствие!»

Больше они не возвращались к этому разговору. Александр продолжал навещать чужие дома, Элеонора занималась их домом.

Вскоре у Александра должен быть день рождения. Он собирался устроить праздник, пригласить гостей, он хотел, чтобы Элеонора немного развлеклась. Ему казалось, что его жена слишком много времени проводит в одиночестве. Но Элеонора сказала, что хотела бы отпраздновать этот день вдвоем. Только она и Александр. У нее есть для Александра сюрприз, и она хотела бы вручить его Александру наедине. Ей не хочется никого видеть, кроме мужа.

Александр был удивлен такой просьбе, но решил не отказывать жене. Он и сам не очень любил шумные компании. Раз его жена так хочет, они проведут время вдвоем.

Когда он вернулся вечером домой, Элеонора уже накрыла стол. Она отпустила всех слуг, и в доме кроме нее и Александра никого не было. Все это очень заинтриговало Александра. Он ощутил волнение, сердце его забилось.

Он сел за стол, Элеонора зажгла свечи. Она сама налила в бокалы вина и сказала:

«Я хочу сделать тебе подарок. Надеюсь, он тебе понравится!» – с этими словами Элеонора протянула Александру кольцо. Она улыбалась, но улыбка показалась Александру зловещей.

Он взял кольцо и не смог поверить своим глазам. Это было то самое кольцо, то, которое подарила ему Матильда, когда отпускала его.

«Где ты взяла его?!» – только и нашел, что сказать Александр.

«В нашей антикварной лавке, – ответила Элеонора. – Кто-то принес его накануне, и я сразу подумала, что должна подарить его тебе! Тебе не нравится?»

«Оно очень красивое… Очень… Такое когда-то я видел у одной моей знакомой…»

Элеонора улыбнулась и вдруг сказала:

«Нам пора. Мы не ездили с тобой в свадебное путешествие. Мне кажется, что настало подходящее время. Давай отправимся прямо сейчас. Поезд скоро уходит. Нам пора на вокзал».

Александр посмотрел за окно. Там шел сильный дождь. Ему и самому вдруг показалось, что пора. Элеонора взяла его за руку, и они вышли из дома, никем не замеченные. Они не взяли вещей, и Александр знал, что вещи им не нужны.

На вокзале никого не было, только кассир одиноко сидел за окошком. Он дал им два билета на поезд, Александр и Элеонора вышли на перрон. Поезд уже стоял. Они вошли в вагон и прошли в единственное купе, дверь которого была открыта.

Поезд тотчас тронулся.

С тех пор ни Александра, ни Элеонору никто больше не видел. Люди посудачили некоторое время о том, куда они могли исчезнуть, и что теперь будет с имуществом Александра? Но постепенно разговоры затихли. Все сошлись во мнении, что чудаковатый богач и его не менее странная жена уехали куда-то, поддавшись внезапному порыву, и там с ними произошел несчастный случай, или они заболели и умерли.

Антикварная лавка тоже почему-то закрылась, а старик антиквар исчез. Но это исчезновение никого не взволновало. Через положенный срок имущество Александра отошло городу, потому как ни родственников, ни каких либо других законных наследников у Александра не нашлось.

Так закончилась эта история.

Две девушки и гном

В одном небольшом селении жила девушка Дарья со своими родителями. Жили они хорошо, дружно, в достатке. Все делали вместе, и работа у них спорилась. Но вот однажды отец Дарьюшки ушел на охоту и не вернулся, и остались Дарья и ее мать одни.

Долго горевала мать, но без мужчины трудно было справляться с хозяйством. И вот однажды привела она в дом нового мужа. Это был вдовец с дочерью. Дарья поначалу обрадовалась, что теперь у нее будет сестра, ее ровесница. Она представляла, как они будут обсуждать девичьи секреты, делиться тайнами, помогать друг другу во всем.

Но все оказалось не так. Прасковья, так звали сводную сестру Дарьи, имела очень скверный характер. Она сразу невзлюбила Дашу, и начала строить против нее козни. То чашку разобьет, скажет, что это Даша, то кашу нарочно спалит в печке, и все на Дашу свалит, то мачехе начнет жаловаться, что Даша ее обижает, проходу ей, сироте, не дает, норовит из дома выжить. Прямо житья бедной Прасковье нет!

Даша терпела все это, тем более, что мать стала к ней очень строга после появления в их доме Прасковьи и ее отца. Видимо, боялась, что люди скажут, как плохо она относится к сироте.

А за столом Прасковья к мачехе так и ластилась, так в глаза и заглядывала. И лучший кусочек положит, и по плечику погладит, и в глаза заглянет, спросит, не нужно ли чего? Даша видела все это, но молчала. А мать относилась к ней все хуже и хуже. Ей было стыдно, что она вырастила такую неласковую и нерадивую дочь, и постепенно всю работу по дому она стала поручать только Даше.

А Прасковья то больной прикинется, то немощной. То начнет вдруг на глазах мачехи дом убирать, вроде как Даша плохо убрала, и ей переделывать приходится. В общем, стала Даша для родной матери как неродная. А падчерица и ее отец как свет в окошке. Даша при них как служанка была. Ни продыха, ни отдыха не видела. Трудилась от зари до зари, хозяйство то большое. Прасковья же только о нарядах и думала. Целыми днями перед зеркалом вертелась.

Отец ее как поедет в город, так подарки им с матерью везет, а Даше ничего. Как будто и нет ее.

И вот в канун Нового года, опять стали подарки выбирать, мать с отчимом советуются, что Прасковье купить? Может, шаль расписную, а может сапожки? А про Дашу ни слова. Забыли. Может, и не со зла, конечно, просто кто ж про прислугу помнит?!

Принесли в дом елку, нарядили, стол накрыли. Даша немного развеселилась. А вдруг она ошиблась, и ей тоже подарок приготовили? И под елку положат его вместе со всеми? Может, она плохо про мать и отчима подумала? Но вот часы пробили двенадцать, заглянула Даша под елку, а там всего три подарка…

Расстроилась Даша, слезы в глазах стоят. Да что же это такое, в самом деле! Надела она шубейку, валенки, и в лес подалась. Пурга была, мороз, но Дашу непогода не страшила. Все равно никому она здесь не нужна. Никто даже не заметит ее отсутствия до завтра, пока хлопоты по хозяйству не начнутся. Так пусть теперь сами справляются, без нее.

Лучше в диком лесу сгинуть, чем так жить. Так решила Даша, и брела по лесу, по колено в снегу, куда глаза глядят. Шла она так, шла, вдруг видит, у большого дерева бельчонок сидит, а сзади к нему лиса подбирается. Даша схватила бельчонка на руки, лису прогнала. Потом влезла на дерево и бельчонка в дупло посадила. А там белка уже по веткам бегала, волновалась за своего глупого детеныша.

Потом Даша села возле дерева, завернулась в шубейку, и стало ее в сон клонить. Еще немного, и замерзла бы совсем.

Но тут вдруг почувствовала, что кто-то ее будто по щекам хлопает. Даша глаза открыла, видит, маленький такой смешной человечек ей на грудь встал и в глаза смотрит.

«Ты кто?» – удивилась Даша.

«Гном, – просто ответил человечек. – Тут, в корнях этого дерева живу. Пойдем ко мне, согреешься. А то замерзла совсем. Я тебя чаем с травкой и вареньем угощу!»

«Да как же я пойду к тебе, – растерялась Даша. – Я и в нору-то твою не пролезу… ты вон какой маленький, а я…»

«Это не беда!» – гном вытащил палочку, коснулся Даши, и стала она такая же маленькая, как гном.

Гном взял девушку за руку, и они вошли в крошечную дверь, которая пряталась в корнях могучего дерева.

Дома у человечка было тепло и уютно, поленья потрескивали в очаге, пахло травами. Дашу от тепла разморило совсем. Человечек засуетился, стол накрывает. Чай ароматный принес, варенье, ягоды сушеные всякие, мед, усадил Дашу за стол и начал потчевать.

Дождался, пока гостья наелась и спросил:

«Так как зовут-то тебя, красавица? И как ты в такую пору в лесу оказалась? Если б не белка, замерзнуть могла б. Это она ко мне прибежала, сказала, что девушка там замерзает».

Даша разрыдалась, и поведала человечку свою историю. Он выслушал внимательно, да и говорит:

«А ты оставайся у меня до весны-то. Тоскливо мне одному зимой-то. На улицу не выйдешь, нет никого. Все по своим домам сидят. А весной выйдут на поляну, веселье, танцы! Там, глядишь, и вернешься домой. А домочадцы пусть пока без тебя поживут. Да и мне по хозяйству помочь нужно».

Даша подумала и согласилась. В самом деле, что ей терять? Здесь тепло, уютно. Гном обрадовался, настелил Даше постель мягкую, пуховую с теплым одеялом, и спать ее уложил. Даша заснула сладким сном. Давненько она так не спала!

С того дня стала Даша гному по хозяйству помогать. Хлопоты были несложные, варили они отвары разные, медовые и травяные. Многому гном Дашу научил, в первую очередь в травах разбираться. А потом гном ей свои сокровища показывал – золото и камни драгоценные. Он эти сокровища под землей добывал. Иногда до ночи работал, копал все. Целые комнаты у гнома были завалены сокровищами! А Даша еду готовила, дом убирала.

Так вот и жила она припеваючи. А ночью видела она сны. Странные такие, красивые. Будто гуляет она в лесу, и все животные с ней разговаривают на человеческом языке. А ночью веселится с гномами и феями на поляне. Кругом светлячки мерцают, и так все красиво!

Но долго ли коротко ли, стала Даша скучать по людям. По матери, по односельчанам. Гному она ничего не говорила, обещала ведь до весны остаться. Да всегда вспоминала, что никто ее не ждет, а может, и забыли уже, и живут счастливо. Так повздыхает Даша украдкой, да и успокаивается.

А гном тот не простой был. Ему Даша очень понравилась. И умная, и красивая, и скромная, и добрая. Не хотел он ее отпускать. Хотел, чтобы навсегда она с ним осталась. Давно уже зима миновала, а Даше и невдомек. Гном каждый вечер поил Дашу отваром для забвения, она засыпала, и думала, что ей снятся сны. А на самом деле это все взаправду было – и гулянья в лесу, и ночные веселья. Как во сне Даша жила. Только тоска ее была настоящая.

Как-то во время ночного гуляния заметила Дашу добрая лесная фея. Она давно за Дашей наблюдала, но гном рядом вертелся, и она не могла подойти к девушке. А тут гном увлекся юной феей, и наша фея, улучшив минуту, подошла к Даше.

Шепотом рассказала она девушке, что гном творит с ней. И добавила, что полгода уже прошло, зима скоро. Она раньше-то думала, что Даша по своей воле у гнома живет, но белка ей рассказала, что гном девушку обманом у себя держит. Вот и решила фея Даше помочь вернуться в родную деревню. У нее, у феи, с гномом давние счеты. Как-то он обидел ее сильно, вот фея и невзлюбила его. Жадный старик. К тому же до молоденьких фей охоч уж больно. А тут еще и девушку захотел!

Даша испугалась, что теперь она навеки пленница, и никогда белого света уж не увидит, но фея ее успокоила. Она знает, как девушке помочь, надо только Нового года дождаться. А пока надо жить как жила, и вида не показывать, что она все знает. Если так разобраться, то не такая уж трудная жизнь у Даши…

Даша пообещала все сделать, как фея скажет. Тогда фея поведала ей, что в канун Нового года, ровно в одиннадцать часов, сила гнома ослабевает ровно на один час. В этот момент он засыпает, чтобы через час проснуться с новыми силами. Наверняка он даст Даше отвар, чтобы она крепко заснула, но Даша должна его незаметно вылить, чтобы гном ничего не заподозрил.

Когда он заснет, Даша должна выйти из дома, где ее будет ждать фея. Только, предупредила фея, Даша не должна ничего брать у гнома из дома. Уйти, как и пришла, с пустыми руками. Даша уверила фею, что все сделает, уж больно домой вернуться хочется.

Долго ли коротко ли, прожила Даша у гнома до самого Нового года. Перед праздником гном Даше ожерелье подарил из драгоценных камней, очень красивое, прямо загляденье! И колечко с рубином. Тоже красоты необыкновенной. Сказал, что у лучших мастеров подземного мира заказал, специально для Даши.

Даша поблагодарила, но подумала, что красоту эту никто не увидит, да и чужая она, красота эта… не ее.

И вот ровно в одиннадцать часов, как и говорила фея, гном сказал, что пойдет сокровища свои проведать, и дал Даше отвар выпить. Даша сделала вид, что пьет, а сама, улучшив минутку, когда гном отвлекся, вылила себе за пазуху. И тот час спать пошла. Гном увидел, что Даша уснула, и пошел в комнату с сокровищами, боясь, что кто-то воспользуется его слабостью и украдет его богатство. А так увидят, что хозяин сам сторожит, и уйдут восвояси.

Там он лег прямо на сундук с камнями и уснул мёртвым сном. Даша вскочила с постели, и побежала на улицу. Вовремя вспомнила, что брать ничего нельзя, сняла ожерелье с кольцом и оставила их в комнате. Потом выбежала за дверь.

А там ее уже фея поджидала. Да не одна, а с тройкой коней в сани запряженных! А в санях шуба лежала красивая и сундучок небольшой, с подарками от феи. Поблагодарила Даша фею от всей души, только посетовала, что отблагодарить ее не может. На это фея рукой махнула, мол все у нее есть, а то, что Даша бельчонка спасла, за это ей все белки лесные спасибо и говорят, поэтому можно считать, что это народа лесного ей благодарность. Ну и гному она верой и правдой служила целый год.

Дотронулась фея палочкой до Даши, и она снова приняла свой настоящий размер. Села Даша в сани, фея коней подстегнула, и понеслись она над лесом, прямо по воздуху, в родную Дашину деревню.

Очнулся гном после сна, и увидел, что Даши нет. Понял он, что девушка сбежала, и чары его не подействовали. Погоревал, да что делать? Ничего не вернешь теперь. И подарки от него не взяла, значит, вернуть ее не получится, как ни старайся.

Говорят, с тех самых пор гномы тайком подарки в дома подкладывают на Новый год, чтобы заманить к себе красивых девушек. Возьмет девушка подарок, увидит драгоценные камни, и с тех пор ее как подменили. Только о драгоценностях и думает. А гному того и надо. Пойдет такая зачарованная девушка в лес, а гном тут как тут. Так к себе ее и заманит.

Прямо возле дома кони остановились, как вкопанные. Страшно вдруг стало Даше в дом заходить. Запустением каким-то от дома веяло, как будто не живет здесь никто. Но все же вошла Даша во двор, в дверь постучала. Никто не открыл, тогда Даша сама вошла, благо дверь открыта оказалась.

Видит, грязь кругом, не убрано, дух стоит тяжелый. Прошла Даша в горницу, и видит, мать на кровати лежит, глаза закрыты, будто и не живая. Подбежала Даша к матери, села на кровать, стала ее тормошить. Мать глаза открыла, Дашу увидела, чуть не закричала от страха.

«Доченька, – только и смогла вымолвить. – Да ты ли это?!»

«Я, маменька, я», – успокоила ее Даша.

«Жива, значит! – разрыдалась мать, слезы так и текут по щекам, остановиться не могут. – Да где же ты целый год была то? Надо же, красавица какая! И шуба то, шуба…»

Не стала Даша ей всего рассказывать, все равно не поверит. Сказала, что у хороших людей служила, вот они ее и отблагодарили. Но теперь служба закончилась, она вернулась, и будет тут жить. А что же у них случилось после ее ухода? И почему дом в таком состоянии? Где отчим и сестра ее, Прасковья?