Тени Альвгеира. Том 1
Ася Ром
Спасаясь в парке от преследователей, София неожиданно попадает в мир Семи Королевств. Девушку находят эльфы, а их инквизитор видит в ней угрозу. Именно Королевство людей в прошлом развязало войну, желая заполучить власть над всем миром. В итоге отношения с людьми испортились, инквизитор потерял родителей и невесту … на которую странным образом похожа София.Отправляясь в путешествие с дипломатической миссией, эльф берет девушку с собой, чтобы отвезти на край мира – к магу, способному вернуть ее домой. Но сможет ли она, пройдя через череду испытаний, не утратить в себе человечность?
Ася Ром
Тени Альвгеира. Том 1
1
Вторник. Обычный и не сулящий никаких приключений день. И я, сидящая на диване в ожидании подруги. Сколько бы я ни зарекалась прежде, все-таки не сдержалась и зашла на страницу в социальные сети к своему бывшему. Прошло уже четыре года, а при виде его лица внутри все замирает. Что же я за тряпка такая?! Почему мучаюсь только я, а этот козел продолжает жить дальше? И нет бы, перестать листать его фотки, так я дальше смотрю. Идиотка!
На глаза попалось очередное фото с Comcom[1 - Comcom– это фанатский многожанровый фестиваль индустрии развлечения.], где этот кабель в обнимку с подобной себе фанаткой радуется жизни.
–Не изменился,–выкинула вслух я.
После расставания я не нашла ничего лучше, как уйти с головойв работу. Как по мне это был лучший вариант из тех, что предлагало общество и медиа. Зато Антон, судя по его фотографиям, до сих пор рубится в компьютерные игры, где существуют эльфы[2 - Эльф – это магическое существо, отличающееся от людей длинными и заостренными ушами, бледной кожей, совершенной красотой, а также магическими способностями и многовековой продолжительностью жизни.], маги[3 - Маг – это существо или человек, которое владеет магией.], гномы[4 - Гном – это низкорослое существо (не более метра ростом), проживающее под землей или в туннелях гор.] и другая волшебная нечисть, которая когда-то разбавляла его серую и скучную жизнь со мной, а сейчасявляется чем-то для души.
Именно из-за его фанатизма мне пришлось пересмотреть все возможные киноленты, посвященные жанру фэнтези, чтобы стать чуточку ближе друг к другу. И мне сразу нужно было увидеть, что только я стараюсь спасти наши отношения, «ломая» свои вкусы под него. А сколько на всю эту чушь ушло времени? Даже вспоминать не хочется, сколько я могла заработать за это потраченное время.
Но причиной нашего разрыва стал далеко не мир волшебства и магии, в котором жил Антон. Измена.Измена, с которой сталкивается каждая вторая девушка и женщина. Некоторые мужчины в свое оправдание говорят о минутной слабости или о том, что их соблазнили. У Антона все было иначе. Он просто понял, что любит свою бывшую больше меня. А дальше дело практики, что-то вроде «Вставьте писю в писю, и вам будет хорошо, пока ваша девушка послушно ждет вас дома».
Наверно, единственная причина, по которой я еще могла смотреть на его лицо, так это то, что он признался мне лично. Не было ссор, скандалов или дележки имущества. Все было мирно и тихо, но я честно призналась в своем нежелании видеть его в будущем. И, как настоящая дура, в свой первый отпуск первое, чем решила заняться в свободное время,–этоузнать, как ему живется без меня!
–Дура! –поставила очередное клеймо на себя я, озвучив это вслух.
Но больше собственнойбестолковости меня бесит счастье Антона. На каждой фотке я вижу, что эта клыкастая улыбка действительна искренняя, а по количеству фото за один год могу судить, что жизнь его стала еще и насыщенной. И я со своей одной фотографией за четыре года, где я выдавливаю из себя улыбку на корпоративе с надеждой, что «кто-то» заметит это.
А когда, собственно, мне было отдыхать? Все свободное время прежде я уделяла Антону и его пристрастиям. Когда он ушел, мне необходимо было его чем-то забить. И вот, Софочказаработалась, как самая настоящая скотина. Счастлива ли я? Не знаю. Да, я за все время впервые вспомнила Антона (просто вообще было некогда), но я и себя-то не помню. Дни настолько серые и однообразные, что невозможно вспомнить, что было в прошлый четверг. Единственное, что хоть как-то внесло изменения в мою жизнь,–это отпуск. Спасибо за это Ане, которая смогла-таки вытащить меня из четырех стен.
–Подруга пошли. Я уже все,–открыв дверь в комнату, заявила Аня.
Маленький рост, круглое лицо, покрытое конопушками, и взъерошенная копна волос в дополнении с большими очками– все это отличало ее от мира сего. Девушка без комплексов, всегда со своим мнением и взрывным характером– она была мечтой любого сумасшедшего. Наверно, именно поэтому она всегда вызывала во мне непроизвольную улыбку.
«Как же мне с тобой повезло», –смотря на подругу, подумала я.
–Предлагаю зайти сначала в кафе перекусить и потом идти прямо в парк, –направляясь к двери, сказала Аня.
–Поддерживаю.
–Нам столько нужно успеть за эти десять дней, что некогда будет спать!–восторженно говорила она, разглядывая карту с заметками.
–Да, отдыхать мы явно умеем,–иронично подметила я.–С чего начнем?
–Национальный парк «Секвойя», где самые большие деревья в мире. Всегда хотела увидеть их вживую, –тараторила подруга, прожигая цепким взглядом свои заметки.–А еще больше сделать фотку на их фоне для социальных сетей.–Подмигнула она.
На том и порешили. Остановились мы у первой кафешки, которая попалась нам по дороге. Не рискуя экспериментировать, заказали как обычно –мясную пиццу и мохито. Пока Аня уткнулась в телефон, я посмотрела на погоду за окном. Жара. Не было и намека на предполагаемый дождь, который обещали синоптики.
«Лишь зря напехтерились»,–недовольно заметила я, махая перед лицом меню, чтобы остыть.
–Ну как тебе твой первый отпуск? –убрав телефон в сторону, спросила она.
–Непривычно. Хочется что-то делать… –неловко призналась я.
–Ничего, привыкнешь!Неправильно –зарабатывать деньги и не тратить их на себя любимую. Нужно уметь баловать себя,–снова подмигивая, сказала Аня. –Ты за эти пару дней даже лучше стала выглядеть. Прошли твои ужасные синяки под глазами, да и кожа стала нормального цвета. На человека стала похожа! –резюмировала девушка.
Перечисленные доводы меня рассмешили больше, чем обидели. Официантка принесла пиццу с напитками и пожелала приятного аппетита. Вкусный запах вкупе с красивой картинкой не дал шанса нашим диетам. Да и зачем они, когда у тебя никого нет? Поэтому с чистой совестью я потянулась к пицце, до которой мне даже не дали дотронуться. Аня ударила по ладони и начала как-то странно подмигивать. То, что я вообще не понимаю этих намеков, подруга поняла быстро, поэтому избежала вечного тика.
–На тебя смотрит вон тот парень, так что ешь нормально! –прошептала Аня, еле двигая губами, чтобы не заметили.
Я нахмурилась.
«Что происходит? В нее вселился дух чьей-то мамки или, может, свахи?» –задавалась вопросами я.
Иронизировать вслух не стала (хочется еще пожить). Поэтому обернулась в поисках «того самого». Симпатичный молодой парень за барной стойкой таранил меня взглядом. Стало дискомфортно. Давно я не ловила на себе таких взглядов, а может, и не замечала их. В любом случае я растерялась. В отличие от парня. Поймав на себе мой взгляд, он мило улыбнулся, после чего расплатился за заказ и сразу направился к нашему столику.
–Он идет сюда,–радостно заметила Аня. –Давай соберись! Выглядишь как будто к тебе не секси парень идет, а палач какой-то.
–Я не знаю, о чем говорить с ним,–испуганно призналась я.
Как всегда, в стрессовых ситуациях руки начали потеть, а сердце набатом отзываться в ушах. Очень хотелось бы, чтобы он прошел мимо и все эти взгляды в итоге оказались чем-то пустым. Но, видимо, сегодня не мой день.
«Не готова я к курортным романам», –поняла про себя я.
–Добрый день, девушки,–широко улыбаясь, поздоровался он.
Парень кивнул Ане и снова перекинул свой взгляд на меня. Я аж дернулась от такого интереса. Красивые зеленые глаза, небрежная щетина и спортивное телосложение делали его прекрасным претендентом для курортного романа в глазах подруги. Аня, как болванчик, кивала головой и улыбалась, давая мне свое согласие. Хотя на кой оно мне? Мы не за этим сюда приехали!
–Я со своей группой устраиваю по вечерам в соседнем парке концерты, был бы рад видеть тебя. А после можно погулять по городу,–не выдержав моего игнора, произнес парень.
Его напору можно позавидовать. Мало того что я раскраснелась, как самая настоящая школьница, так еще и язык проглотила. Поэтому не нашла ничего лучше, как жалобно посмотреть на подругу. Почему-то я решила, что она поймет эти гляделки и откажет ему. Но, видимо, мы знакомы с ней не так хорошо, как я думала.
–Можешь взять с собой подругу, у меня как раз есть друг, который составит ей компанию.–Немного помедлив, парень продолжил:–Меня, кстати, Том зовут.
–Соф … София. –запинаясь от волнения,сообщилая.
–Аня,–громко сказала подруга, завоевав взгляд Тома. –И мы обязательно придем на твое выступление. Во сколько оно, говоришь?
–В 22:00. Если пойдет сильный дождь, то мы будем в баре. –Показав пальцем на бар через улицу,уточнил он.
–Отлично. Тогда до встречи.
–До встречи,–радостно выдалпарень, не переставая таранить меня взглядом.
Я в немом изумлении проследила, как он выходит из кафе. И стоило только посмотреть на Аню, которой хотела высказать все, что я о ней думаю, как столкнулась с ее огорченным материнским взглядом.
–Ты чего так парня испугалась? – наехала она не свойственным ей басом.
–Я давно не общалась с ними.
–И что? Ты, как загнанный кролик, вжалась в стул и молчала. Видела бы себя. Ужас! –приступив к пицце, недовольно констатировала подруга. –Прошло четыре года, пора уже кого-то найти.
–Слушай мы сюда отдыхать пришли. Я не готова к курортному роману,–честно поделиласья.
–Почему? А если это твоя половинка? Может, вы пообщаетесь эту неделю, и ты вообще сюда переедешь и будешь с ним житьсчастливо.
–Навряд ли. И хватит тебе всякие романы читать! –резко осекла я. –В жизни так не бывает. Я тоже люблю happyend, но иногданужно быть реалистом.
И тут начались лекции на тему «Главное– хороший настрой, и жизнь будет сказкой». Слово сказать мне не давали, бурно реагируя даже на обычные взгляды. А портить день ссорой не хотелось. Поэтому пришлось согласиться исключительно из-за того, что я ни разу не была на живых концертах и, к моей печали, вечер сегодняшнего дня был свободен.
Довольно что-то пробубнив, Аня переключилась на друга Тома, рассуждая вслух, какимтот будет. Если в нем будет хотя бы половина той привлекательности, что она увидела в парне, то подруга начнет с ним курортный роман. По разговору я поняла, что мнения друга Тома даже спрашивать не будут. А учитывая, что мы только примерились и мои доводы не слушают принципиально, я обошлась одним саркастическим взглядом.
По дороге в парк нам попалась сувенирная лавка, грех пройти мимо. Тем более на вечер уже были планы, и, чтобы не стрессовать лишний раз по поводу неуспеваемости, мы решили купить какую-нибудь безделушку сразу. К моей очередной печали.
Как и все сувенирные лавки, витрины забиты кружками, майками с кепками и различными магнитами. Мы с Аней быстро разгруппировались в поисках красивой безделушки. В глаза сразу же бросился прилавок с ювелирными украшениями, которых я никак не ожидала увидеть в подобном магазине. Естественно, нашлось «то самое» кольцо, его стоимость я спросила у продавца.
–Четыреста долларов.
–Так много?! –переспросила Аня.
–Это ручная работа…
–Я беру! –перебила продавца я, не желая больше слышать объяснений.
–Чего?! Может, поторгуемся для начала хотя бы? –шепотом произнесла подруга. –Да и на кой тебе это кольцо?
–Хочу. Ты же сказала, что нужно баловать себя, вот я и балую. Что, я зря четыре года работала? –Отдавая деньги, сказала я. –Мне оно очень понравилось. Есть в нем что-то необычное.
Ждать какого-то особенного момента я не стала, поэтому сразу надела кольцо на указательный палец. Серебряный стержень украшения переплетен в виде каната, в центре которого нежно-голубой камень с ветвистым деревом на фоне. Этот дизайн почему-то напоминал детские сказки с волшебными мирами и неповторимыми приключениями, вызывая улыбку и даря тепло. И даже длительное недовольство Ани касаемо данной покупки не испортило настроение.
Стоило нам только подойти к входу в парк, как заморосил дождь. Небо накрыли серые тучи, из-за чего заметно потемнело. Большинство туристов стали направляться к выходу. Мы с Аней зареклись не выходить до тех пор, пока не сделаем хорошее фото (даже если промокнем). Не зря же так долго шли.
–Все-таки хорошо, что мы потеплее оделись и взяли зонты,–подытожила подруга. –Я как чувствовала, что он все-таки будет. Давай хотя бы у «Генерала Шермана» сфотографируемся и пойдем в бар к ребятам.
–Еще рано,–недовольно выдалая, вспомнив о концерте.
–Ничего. Как раз приведем себя в порядок.
Сделав пару фотографий на фоне самых больших деревьев в мире, мы ненадолго остановились, чтобы оценить масштабы проделок природы. Мой мозг отказывался верить, что передо мной стоит дерево, которому около двух тысяч лет. Сколько человеческих жизней оно пережило, сколько видело войн и других исторических событий? Какой бы мудростью оно могло поделиться, если бы была возможность? И сколько еще придется пережить и увидеть этому дереву, чтобы в итоге сломаться под гнетом людского безумия? А это случится рано или поздно, к сожалению.
Во время разговоров о дереве я заметила краем глаза подходящих молодых парней. В их поведении было что-то такое, что заставило меня тревожиться. Порой инстинкт без веских причин подает знаки, что от человека веет опасностью. Подобная ситуация тому свидетель.
Я сразу же потянула Аню за рукав кофты, чтобы уйти из парка, в котором, кроме нас, никого не было видно. Для того чтобы подруга перестала задавать глупые вопросы, я кивнула в сторону ребят. На что та беззаботно махнула рукой и предположила, что это охрана.
Не знаю, куда она засунула свои глаза и чутье, но то, что перед нами стоит не охрана, видно невооруженным глазом: они подозрительно перемигиваются, что-то обсуждают шепотом и направляются именно к нам. И даже если это обычные ребята, гуляющие по парку, я лучше перестрахуюсь, но останусь цела и здорова, чем буду потом давать показания в местной полиции на языке, который знаю от силы на «3+».Поэтому плюнув на мнение Ани, я взяла ее под ругу и потащила в другую сторону парка, игнорируя ее возмущения.
–Девушки, стойте! –сразу крикнули они, увидев, как мы рванули.
–Не нравится мне это, Ань,–взволновано подметила я, нащупывая рукой в портфеле перцовый баллончик.
–Ничего. Сейчас отстанут, –старалась как можно спокойней сказать она, хотя в голосе уже начали слышаться тревожные нотки.
–Дамы,–совсем близко окликнули они.
Все, о чем я думала,–это дойти до выхода в парк, где находился пост охраны. Пусть кричат, сколько хотят, главное –успеть дойти, а там уже нам должны помочь. И буквально на этой мысли нам преградили дорогу. Четверо молодых парней, от которых уже чувствовался перегар, жадно рассматривали нас. Внутри все свернулось в тугой узел, а сердце стало биться как у испуганного кролика.
«Нужно было сразу бежать!» –корила себя я, крепче сжимая баллончик в руке.
–Девушки, вы что так испугались? Мы просто хотели познакомиться с вами,–сказал самый худощавый из них, играющий вовсю своей мимикойи обаянием.
–Извините, но мы очень спешим,–старалась как можно спокойней выдатья.
Держа Аню за руку, я попыталась обойти группу ребят. Но моего желания парни явно не разделяли, так как снова преградили путь, сократив расстояние между нами вдвое. Вдобавок к этому их взгляд перешел из «заинтересованного» в «раздену тебя взглядом».
–Я сказала, мы очень спешим. –с нажимом отметила я.
–Ты посмотри, какая строгая. Чур,моя,–схватив меня за руку и отцепив от Ани, произнестот, что стоял с краю.
«Все, это конец»,–всплыло в голове.
