Эвиа́н многозначно посмотрел на дипломата, который, поймав взгляд Короля, недовольно закатил глаза и отвернулся от него. Они не говорили вслух, но по их мимике кажется, словно между ними идет диалог. Причем, как я могу судить, эту словесную битву выигрывает Король.
–Может, вы объясните, что здесь происходит? – не желая больше смотреть на гляделки мужчин, спросила я.
–Конечно,–отозвался Король, перестав прожигать взглядом второго эльфа. –В древние времена некоторые из эльфийских королей не могли справиться с растущим беззаконием среди своих собратьев. Поэтому они нашли выход, который помог избавиться от самых опасных из нас и успокоить их последователей. Короли с помощью поддержки магов переместили несколько десятков сородичей в другие миры в наказание. Наказанием было отсутствие магии в этих мирах, в которых они способны были жить вечно. В итоге большая часть из них убили себя, а вторую часть убил кто-то. В подобных обстоятельствах на месте гибели древнего эльфа вырастает огромное дерево, хранящее в себе часть его души. Видимо, рядом с одним из этих деревьев вы и оказались,–вкрадчиво пояснил он.
–Подождите. То есть вы хотите сказать, что в моем мире есть порталы, ведущие в ваш мир? – насмешливо поинтересовалась я. – И эти порталы, грубо говоря, – мертвые эльфы в виде дерева?
–Как вас зовут?
–София, – сразу же отозвалась я.
–Полное имя?
–Котова София Ивановна.
–Котова София Ивановна, я Эвиа́ндаллион Эмельрих, эльфийский Король из древнего рода, – кивнув мне, представился он. – И я уверен, что вы переместились к нам не просто так. Видите ли, если бы так легко можно было попасть в наш мир, то все наказанные вернулись бы, просто дождавшись, пока умрет один из них. Но этого не произошло. Чтобы вернуться в наш мир, нужно иметь при себе магическую вещь, а ее не было ни на одном из сосланных эльфов.
–Почему вы так уверены?
–Потому что все снималось с них, вплоть до верхней одежды.
–Но откуда тогда у вас такая информация про их жизнь в других мирах, если никто не смог вернуться? – Яне переставала заваливать вопросами, желая разобраться в сути бредового сна.
–Один вернулся. Но он погиб много сотен лет тому назад …
–Да хватит уже! – перебил Короля разъяренный дипломат. – Это все сказки! Она не может быть из другого мира, и точка. Чем быстрее мы от нее избавимся, тем быстрее решим вопрос с людьми, и ты это прекрасно понимаешь. – Эмоционально размахивал руками И́виан, пытаясь доказать свою правоту.
Стоит только открыть этому бешеному эльфу рот, как у меня появляется яркое ощущение скорой смерти, причем от его рук. Но если эти две вещи я еще могла хоть как-то сопоставить в своей голове, то право вот так общаться с Королем эльфов – нет. Как он может, если он обычный дипломат?
Сначала в голове мелькнула мысль о родстве. Но, кроме одинакового цвета волос и глаз, их больше ничего не объединяло. Начиная с внешности и заканчивая манерами, оба были как небо и земля. И́виан высокий, широкоплечий эльф со спортивным телосложением, который подчеркивала его странная форма. Даже руки у него больше и сильнее, чем у Короля, ладони которого можно спутать с женской рукой. А лицо? Широкие, четко отчерченные скулы, тонкие губы, прямой нос, большие нежно-голубые глаза, которые чаще всего были недоверчиво прищурены, густые брови и высокий лоб, где залегла морщинка. Если бы не его бешенство, то я могла бы назвать его красивым, а так … У меня даже язык не поворачивается назвать его таковым, глядя на это перекошенное от злобы и презрения лицо.
–Я ей не верю! – повторил неоднократно эльф, вступив в очередной спор с Эвиа́ном.
–Так проверьте меня, – продолжала гнуть свое я. – Это же волшебный мир? Если так, то у вас наверняка есть какое-нибудь зелье или заклятие, которое поможет меня разболтать, – кинула идею я.
–Что хочешь предложить? – пытался что-то выведать недоверчивый И́виан.
–Я не знаю. Я в вашем мире от силы полдня, поэтому доверюсь вашему вкусу. – Старалась скопировать тон наглого эльфа.
–Она нас обманет. – Уперся остроухий козел, от которого у меня начало сводить скулы.
Король театрально засмеялся. Проигнорировав в очередной раз И́виана, который сейчас не пойми для чего здесь, он взялся за свои волосы и снял тот самый цветок, что крепился на конце его причудливой прически.
–Это molliser', цветок с Белой горы, – крутя в своих руках это творение, объяснял Эвиа́н. – Его сок влияет на любое существо пятнадцать минут, в течение которых оно не может обманывать или что-либо утаивать. За свою жизнь я пока не встречал никого, кто смог бы противиться его силе. – Выделил последнее предложение Король, уже обращаясь к своему дипломату. – К тому же данная процедура безболезненна и не опасна для здоровья человеческой особи. –Покровительственно улыбнулся мне мужчина.
–Я согласна, – устало ответила я.
–Вопросы тогда задаю я, – недовольно рыкнул И́виан, начиная расхаживать вокруг, как падальщик над своей добычей.
«Вот этот вариант мне вообще не нравился. Если Королю я хоть немного доверяю, то этому бешеному эльфу ни капли! Он же сейчас мне мозг вынесет своими дебильными вопросами, на которые я и так ответила бы. И ладно, если будет просто вопросы задавать. А если у этого цветка есть сила внушения? Я же этого не знаю», – анализировала ситуацию я.
По царящей атмосфере вокруг могу отметить отсутствие иного выбора. Эвиа́н дал возможность допрашивать меня безболезненным образом, и, если я откажусь, чувствую И́виан кинет идею вроде медленного срывания кожи с живого человека в процессе допроса. С него станется, я уверена. А поскольку я хочу прожить в этом бредовом сне до момента пробуждения из комы, придется потерпеть общество остроухих истеричек.
Король сломал ветку molliser' и сжал в кулаке цветущую часть растения. Спустя несколько секунд он передал его мне, показывая при этом на рот. Я даже думать не стала, что будет со мной, когда выпью этот сок. Просто влила его в рот и сморщилась, боясь почувствовать горечь или еще что похуже. В итоге показалось, что пью обычный зеленый чай с мелиссой. И по ощущениям все так же: головная боль в комплекте с ушибом на спине от удара стражника. Ничего необычного.
–Когда начнет действовать? – уточнила я.
–Уже, – резюмировал Король, всматриваясь в мое лицо.
–Ты разведчик? – сразу в лоб спросил И́виан, обойдя эльфа королевских кровей, дабы заполучить все мое внимание.
–Нет, – сухо ответила я.
–Ты знаешь людей, которые хотят сейчас развязать очередную войну?
–Нет.
–Ты человек? – решил для проверки уточнить эльф, который стал сомневаться в действии сока цветка, не получая желаемые ответы.
–Да.
–Твое настоящее имя?
–София или Соф.
–Как давно ты в Альвгеире? – заваливал вопросами он, не давая и секундной передышки.
–Полдня, – также сухо поделилась я, смотря в упор на эльфа.
–Была здесь прежде?
–Нет.
–Ты знаешь, кто я? – По-особенному выделил данный вопрос эльф.
–Дипломат по имени И́виан, – констатировала я.
–Ты из этого мира?
–Нет.
–Почему ты здесь?
–Не знаю.
–Есть предположения? – заломив одну из бровей, заинтересованно уточнил он.
–Либо я мертва, либо в коме, – озвучила то, что вертелось у меня на языке все это время.
–Ты напугана? – всматриваясь в мое поведение, поинтересовался мужчина.
–Да, – отозвалась я.
–Почему? – зацепился за это эльф, надеясь выйти на правду.
–Не хочу умереть такой глупой смертью, – с грустной усмешкой отметила я.
–Что произошло, перед тем как ты попала в наш мир? – вклинился Король.
–Меня с моей подругой хотели изнасиловать какие-то ребята в парке. По крайней мере, я так думаю. Я помогла сбежать Ане, потом убежала сама. Хотела позвать на помощь и спряталась за одним из больших деревьев. После оказалась здесь,–рассказала я, болезненно поморщившись от воспоминаний.
–Ты знакома с кем-нибудь из магов? – уточнил Король.
–Нет.
–Почему ты похожа на Омеллит? – не выдержал и спросил дипломат.
–Без понятия,–переведя свой взгляд с Короля на И́виана, призналась я.
–Ты умеешь обходить сок правды molliser'?
–Нет.
3
Допрос длился больше пятнадцати минут. Ивиан прекрасно знал, что сок уже не действует, но мурыжить своими вопросами не перестал. С каждым полученным ответом его лицо искажалось гримасой злобы все больше и больше. То, что я одета в одежду не из этого мира, его не убедило, как и то, что сок molliser' нельзя никак обойти. И, как я поняла из перепалки Короля и Ивиана, этот псих еще и маг, который отказывается верить, что я попала в их мир с помощью магии.
Забавно, конечно. Что же такого совершили местные люди, что он так на нас ополчился?
–Так, стоп! – не выдержала я, выставив руки вперед, чтобы отметить дистанцию между собой и эльфом, которую на эмоциях он стал сокращать. – Это может длиться вечно. Вы сказали, – обращаясь к Королю, произнесла я, – что эльфов отправляли в другие миры. В чем проблема проделать тоже самое со мной? Вам же, – посмотрев на злого Ивиана, отметила я, – не придется со мной мучиться, просто отправьте домой, и все.
–Мучиться? – недоуменно изогнув бровь, повторил дипломат. – Да я …
–София, – выставив руки вперед, остановив тем самым злого эльфа, начал Король. – Проблема заключается в том, что это было очень давно. Маги, которые отправляли существ в другие миры, уже давно мертвы, а на поиски их трудов уйдет не один десяток лет. Но даже если мы и найдем информацию, то не сможем гарантировать, что отправим вас именно в ваш мир, – вкрадчиво объяснил Эвиан Эмельрих.
–То есть я не смогу вернуться домой? – чувствуя, как начинает щипать глаза от слез, уточнила я. – Неужели нет никого, кто смог бы мне помочь?
–Есть один маг, – после долгой паузы ответил Король. – Хитоор, думаю, сможет помочь.
–Хитоор? – медленно и внятно переспросил Ивиан, словно пытался что-то напомнить Эвиану.
–Да. Только он сможет вам помочь, София.
–Отлично. Где он? Я сейчас же отправлюсь к нему. Не будем терять времени, – оживленно затараторила я в надежде быть подальше отсюда.
–Говорят, он сейчас обосновался в землях жрецов на границе с Кархгхорном, ведущим в разрушенный город драконов, – на одном дыхании выпалил Король
–А … – Я повисла от непонятных слов. –Это далеко?
–Вот здесь.
Эвиан показал в конец карты, на нарисованные руины, расположенные рядом с горой, разделяющей континент на две части. Чтобы не быть голословным, он отметил, где сейчас находимся мы. Противоположная сторона от каких-то не выговариваемых мной земель жрецов.
Я выругалась. Правда, пыталась быть культурной и достойной этой «аудиенции», которую совершенно не собиралась посещать, но не смогла. Даже если это и маленький континент, на такой большой трансфер уйдет не один день. Это же (твою мать!) волшебный мир без технологий. Меня даже не спасло то, что я пыталась это сказать как можно тише. Вездесущий дипломат не пойми откуда нарисовался рядом и начал давить на пространство вокруг меня своей очередной недовольной физиономией.
–Ладно. У вас есть магия. Вы же можете сотворить какое-то заклинание или телепортировать меня в эти земли? – Я пыталась собраться с духом.
«Ужас какой-то! Когда я смотрела фэнтезийные киноленты с Антоном, то не видела таких агрессивных эльфов ни в одной из работ! Их всегда преподносят как уравновешенных, мудрых и холодных существ. А это «чудо» больше походило на оборотня, чем на остроухого», – заметила про себя я.
–Да, наша магия позволяет телепортировать человека.
–Но? – почувствовав в интонации Короля нотки сочувствия, уточнила я.
–София, сейчас наложен временный запрет на телепортацию между королевствами, и даже я не могу повлиять на это. Телепортироваться на территории наших земель вы можете, но за пределами – пока нет, – вкрадчиво объяснил ситуацию Король эльфов.
–И как долго продлится этот запрет? – чувствуя, как на глаза снова накатываются слезы, выясняла я.
–Неизвестно, – разведя руками, ответил Король.
Мне пришлось закусить губу, чтобы сдержать в себе всхлип. Взять себя в руки в незнакомом мире, при незнакомых существах, которые тебя ненавидят и хотят пытать с особым пристрастием – немыслимо тяжело. Единственное, что еще помогает мне не сойти с ума и держаться, так это понимание, что где-то в моем мире меня ждет испуганная Аня. Я даже не знаю, успела она убежать или нет. Это бесит меня еще больше!
Эвиа́ндаллион Эмельрих
Я не мог отделаться от мысли, что передо мной стоит не Омеллит. Да, она человек, и в ее поведении и внешности видны доказательства, но лицо … Сейчас, когда на ее глазах слезы, а губы дрожат, я неосознанно вспоминаю тот самый момент, когда в последний раз видел свою невестку. Возможно, причина моей доброты именно в этом, а может, все дело в том, что я не мог поверить, что передо мной разведчик.
Глаза моему любимому брату застилает боль в сердце от потери любимой, и потому он не может здраво мыслить. Но я вижу, что передо мной стоит обычная человеческая особь, которая не понимает, насколько грамотно и уверенно говорит на эльфийском диалекте (что я еще не встречал ни в ком из их расы). Она одета в мужскую одежду неместного покроя. В таком не то чтобы люди, даже гоблины не отпустили бы своих женщин. А здесь якобы разведчик. И что далеко ходить, сок molliser' невозможно обойти, и это известно всем эльфам.
За свою жизнь я поведал много подосланных разведчиков, которые действительно являлись угрозой для многих королевств. София не имела к ним никакого отношения. А если вспомнить гуляющие по Альвгеиру сплетни, то складывается ощущение, что эльфийская знать снова настраивает народ против рода человеческого. Я также не упускаю версию того, что они нашли в разрушенной людской столице Арторн умалишенную и подкинули в наши земли, чтобы подлить масла в огонь.
–Тогда я пойду пешком, – тихо произнесла девушка, погруженная в свои мысли, но уже решившаяся на этот шаг.
–Пешком будет долго и опасно, – отметил я, пораженный смелостью человека из другого мира. Сделав недолгую паузу и посмотрев на стоящего рядом с собой брата, я довольно улыбнулся. – Мой дипломат как раз отправляется со специальной миссией в Шесть Королевств …
–ЧТО?! – возопил Ивиан. – Я не повезу эту самку человека … – показав пальцем в сторону девушки, начал оспаривать мое решение он.
–Самку?! – не менее раздраженно перебила Соф. – Вы вообще разговаривать умеете? Какой из вас дипломат?! – всматриваясь в него, кричала она. – Да и черт с вами! Я доберусь и без вашей помощи.
–София, я не могу позволить вам идти одной, – монотонным и спокойным голосом сказал я. – Вы наверняка заметили отношение эльфов к людям. Так вот, в остальных Шести Королевствах отношение к вам не лучше. Поэтому лишь с моим дипломатом вы сможете добраться в целости и сохранности до мага.
–Да что здесь натворили люди, что их так все ненавидят? – Этот вопрос вызвал в Ивиане недоверчивою усмешку и не менее недоверчивое закатывание глаз.
–Развязали войну, желая заполучить власть над Восьми Королевствами, которых сейчас осталось Семь.
София
И почему я не удивлена? Мы везде отметились. Что в своем мире постоянно устраиваем войны ради ресурсов и власти, что в этом мире. Хотя бы здесь мой сумасшедший мозг выдает разумные причины.
–Прошу прощения. Я хоть не имею отношения к ним, но мне жаль, –искренно произнесла я.
