–Добрый день. –Он кивнул. –Мое имя Дор, и мне поручено ознакомить вас с нашими землями и обычаями.
Пока друид представлялся, стоящие поодаль воительницы демонстративно откинули волосы назад, открыв его взору голую грудь. Те позы, в которые они вставали, напоминали мне вечера за программой «Мир животных». Они, как звери, рекламировали самое лучшее, чтобы он их взял! Я с усилием сдерживала смех.
Дор проследил за моим взглядом и жестом отпустил девушек. Он никак не отреагировал на их попытки соблазнения, продолжая доброжелательно смотреть на меня. Что-то здесь не так.
–Меня зовут София,–встав с лавки, с улыбкой представилась я. –И хотела бы сразу прояснить пару моментов. Во-первых, почему вам доверил меня инквизитор?Во-вторых, если вам поручено меня убить, то хотела бы узнать об этом сразу же. И, в-третьих, что в действительности вам поручил Ивиан? –прямо в лоб спросила я.
Повисло наряженное молчание. Было дискомфортно от этой тишины, но я старалась не подавать вида, все так же уверенно смотря на друида. Тот, в свою очередь, с каждой секундой добрел на глазах и под конец расплылся в обворожительной улыбке. Такая резкая смена настроения вогнала меня в краску.
–Вы в действительности хотите получить ответы именно на эти вопросы? –поинтересовался он.
–Да, –уже не так уверенно выдала я.
–Хорошо. Но взамен вы ответите на мои вопросы. Согласны?
Какими будут вопросы, я догадывалась, поэтому предусмотрительно сделала шаг назад. Дор еле заметно усмехнулся, но ничего не сказал. А поскольку выбора у меня нет, я кивнула в ожидании своих ответов.
–Я менталист. Ивиандаллин хочет узнать, насколько правдивы ваши слова. Мне не было приказано вас убивать или запугивать, лишь следить за тем, чтобы вы не поранили себя и окружающих. А доверяет мне Эмельрих, потому что я хорошо делаю свою работу и преследую те же цели, что и он,–менторским тоном поведал Дор.
–И какие же это цели?
–Не допустить начала новой войны,–беспристрастно ответил он. –Поэтому расскажите мне, как вы оказались в Альвгеире и какие цели преследуете.
Обреченно выдохнув, я рассказала друиду правду, вплоть до случая в темнице, где я смогла открыть замок решетки и по глупости выпустить гнома с темной эльфийкой. Рассказала о том, как уже отвечала на все эти вопросы Ивиану, который настоял на соке цветка, без него я и так ответила бы честно. Но больше всего я делала акцент на своем желании выбраться из этого «прекрасного» мира, где все ненавидят людей.
Дор молчал. Он не перебивал, не задавал наводящих вопросов, как остроухий псих, и не переставал смотреть на меня. Временами я ловила себя на мысли, что друид смотрит мне прямо в душу, и сразу же забывала об этом. Когда мой рассказ был окончен, а вокруг воцарилась тишина, я вспомнила, кто он. Менталист.
–София, вас точно ждут в вашем мире? –осторожно и по-доброму уточнил он.
–В каком смысле?
–Вы опечалились при упоминании вашего мира, и ваше настроение портится дальше,–отметил мужчина.
Я напряглась. Да, я не верю в менталистов! Все они хорошие психологи и балаболы, которые умеют красиво врать, копаясь в мозгах человека. Уверена, Дор не отличается от тех шарлатанов, с которыми мне довелось встретиться в своем мире.
–А что же сейчас видите? –с прищуром придралась я.
–Недоверие. Вы не верите мне.
–Да,–со смешками в голосе кивнула я. –Я не верю в менталистов.
–«Как и в друидов с эльфами и другую нечисть», –процитировал он мои мысли.
Теперь стало жутко. Я отпрыгнула в сторону, как от прокаженного, а мужчина продолжал спокойно стоять на том же месте.
–София, я не причиню вам вреда,–проникновенно признался он, демонстративно убрав руки за спину.
–С чего мне вам верить? –смотря по сторонам в поисках отступления или оружия, спросила я.
–С того, что я не похож на «остроухого психа», «сучью эльфийку» и «проклятого лысого гнома»,–констатировал друид факты, цитируя мои мысли.
–Как … как вы это делаете? Вы копаетесь в моем мозгу? –паниковала я, уже хватаясь за голову.
–Успокойся.
Друид вытянул руки вперед и поднял к лицу, заставив меня заглянуть в его глаза. В этот момент внутри разлилось обволакивающее спокойствие, и я перестала его бояться. Мой мозг бунтовал и кричал о том, что это все менталист, но меня это не пугало. Я не доверяла ему и в то же время не боялась его. Как такое вообще возможно?
–Я слышу мысли существ во время разговоров, когда что-то происходит или когда они думают. Я не вижу твоего прошлого, но я слышу его и твои беспокойства. Именно поэтому я и спрашиваю тебя: «Что тебя тянет в свой мир?»,–вкрадчивым голосом говорил Дор.
–На меня и подругу напали. Я не знаю, хотели нас изнасиловать или просто прогуляться с нами, но компания была сомнительная, и когда они стали хватать нас … –Голос на этом моменте сел, так как совесть накатила с головой. –Я отвлекла ребят, как могла, чтобы Аня сбежала. И я не знаю, что с ней. Она не такая, как я, понимаешь?
–Она слабее,–озвучил он то, что я всегда боялась сказать вслух.
–Да. И я переживаю за нее больше, чем за кого-либо, потому что она самый дорогой мне человек.
–София, я никогда не вру, а потому скажу как есть. В наших мирах время течет по-разному. Никто не даст гарантий, что вы попадете именно в тот день, когда вы телепортировались. Могут пройти годы, а иногда даже столетия, а может, и пара секунд. Поэтому очень важно, чтобы сейчас вы думали о том, как выжить в нашем мире.Таккак,если вы этого не сделаете, то все ваши переживания о подруге будут напрасны, ведь вы умрете,–не приближаясь ко мне ни на шаг, серьезно говорил он.
–Вы не можете гарантировать это? –сморгнув слезы, спросила я.
–Я менталист, София. Такого уровня магии, как у Хитоора, у меня нет, впрочем, как и знаний. Я хочу, чтобы вы были готовы ко всему, в особенности к тому, с чем можете столкнуться в дороге.
На этих словах он снова вытворил фокус с руками, слезы перестали лить градом из глаз, а истеричная тряска даже не успела начаться.
–Как вы это делаете? И зачем?
–Я хочу, чтобы вы отдохнули,София,–сделав небольшой шаг в мою сторону, доброжелательно признался друид. –Слышу, Ивиан был груб с вами. К сожалению, он не доверяет людям, и на то у него есть основания.
–Да, да. Слышала.
–Раз я выполнил поручение и узнал все, что необходимо, предлагаю перейти на «ты» и приступить к знакомству с нашими краями. –Он оживился.
–Вот так быстро и без пыток? –не могла никак поверить я.
–Да. Мне хватило первой минуты, чтобы в этом убедиться.
–Зачем тогда просили рассказать обо всем этом?
–Люблю смотреть на эмоции людей. Они у вас особенно яркие,– смущаясь, признался мужчина. –К тому же вы интересный человек.
Не знаю, то ли дело в его магии или он успел за это короткое время расположить к себе, но я стала ему доверять. Дор отличался от всех тварей, что я здесь прежде встретила. Мне было с ним комфортно и спокойно, хотя страх за жизнь не пропадал, так как у этого паренька не видно даже кинжала. Как, интересно, он будет меня защищать от окружающих? Болтовней?
–Именно так,–бесцеремонно ответил он на мои мысли.
–Что? Так, стоп. –Я резко остановилась. –Давай договоримся, либо ты отвечаешь на мои мысли, которые я озвучиваю, либо делаешь вид, что ничего не слышишь из того, о чем я думаю. Так мне будет комфортней.
Моя просьба рассмешил Дора. Ему даже пришлось отвернуться, чтобы не смеяться мне прямо в лицо.
–Впервые слышу что-то подобное от человека, и тем более от женщины.
–А что обычно говорят? –вдруг задумалась я над своими словами.
–Не копайся в моей голове! –обиженно признался он. –Что в корне неверно, так как я менталист, а не маг.
–В смысле?Маги тоже это могут? –напряглась я.
–Конечно. Сильный маг может многое, даже изменить твои воспоминания или вообще стереть. Все зависит от того, кто и сколько ему заплатит.
–Значит, нужно их избегать,–озвучила я мысли вслух.
–Хороший вывод. А лучше не отходи далеко от Ивиандаллина. Каким бы «остроухим психом» он ни был, никто тебя не защитит лучше него, –уставившись на меня мрачным немигающим взглядом, отметил Дор.
Небольшой городок, по которому мы сейчас прогуливались, называется Эрелл-На-Фам. Как бы мне ни были интересны его красоты, Дор отвлекал своими разговорами, в особенности новостями. Он Принц! Его мать,Миллианна, является Королевой друидов, которая с детства знакома и дружна с Ивиандаллином. Когда была война против Королевства людей, они сражались бок о бок, как брат и сестра, кем и стали после войны. Но все изменилось, стоило только Миллианне возлечь с человеком.
–Подожди. А твой отец?
–Люди убили его и моих троих сестер на глазах матери в надежде, что она отречется от трона.–Сделав долгую и тяжелую паузу, он посмотрел на меня. –Она отказалась.
–Ужас … я соболезную тебе. Но как ты выжил?
–Меня успели спрятать. Много существ погибло в той войне, в частности эльфы и друиды. Нам нужно было сохранить свою расу и магию. И это удалось сделать с помощью людей.
–Хочешь сказать, она экспериментировала с другой нечистью? –Я недоверчиво покосилась на менталиста.
–С существами,–спокойно исправил меня он. –Да. Без исключения,–с огорчением подтвердил мужчина. –Поэтому у меня семь сестер и одиннадцать братьев, трое из которых от людей.
–Ого.
–Но моя мать не учла, что смешивание крови сократит жизнь рожденным детям и во внешности будут изменения.
–А у вас принято плодиться только со своей расой? Я имею ввиду в вашем мире?
–Бывают исключения, но в основном да.
–Хм … Если многие погибли, то как эльфы выжили? Твоя мать ведь пошла на этот шаг, чтобы сохранить целую расу, значит, была угроза.
–Друидам она больше не грозит, а эльфы могут исчезнуть через сотню лет, если не предпримут меры,–с горечью признался он.
–В чем проблема-то? Неужели такие привереды? Нашли себе женщину или мужчину и плодитесь,–не выдержала я.
–Это тебе стоит спросить у Ивиандаллина.
Я засмеялась, представив лицо остроухого при этом вопросе. Любой адекватный мужчина поймет такой вопрос неправильно, словно я ему предлагаю свою персону. К тому же говорить с Ивианом о сексе мне хочется меньше всего.
–Твои мысли мне нравятся все больше и больше,–по-мальчишески улыбаясь, признался Дор.
–Э-э! Но мы же договаривались,–совсем не обижаясь, сказала я.
–Эльфы не раскрывают другим расам причину своего вымирания. Поэтому не могу ответить на этот вопрос. Но ты права, если спросишь Ивиана сейчас, то он поймет неправильно.
–Почему ты так открыт? В смысле … –Не знала, с чего начать я. –Отвечаешь на все вопросы, даже деликатные.
–Мне хотелось бы, чтобы ты выжила в нашем мире, а для этого тебе нужны знания. Вот и все,–невозмутимо признался друид.
Поскольку разговор перешел в ту грань, которую мне не хотелось обсуждать, я быстро сменила тему. К тому же прикладывала все силы, чтобы не думать о Доре, из-за него как школьница начинаю краснеть. Даже в моем мире мужчины не заботились обо мне и моей жизни. И после этого хочу туда вернуться. Интересно …
Нам навстречу вышли несколько пожилых друидов, которые выбивались из увиденных мною рамок. Они одетывхолщенныеплатья до пят, с большими деревянными посохами и растительными венками на голове у которых летали маленькие птицы. Длинная борода, покрасневшие щеки и добрые глаза располагали к себе, но всем своим поведением мужчины отмечали дистанцию для всех приезжих.
Оказалось, это были представители древнего рода, которые проживают в глубинах леса. Они чтят чистую кровь и запрещают своим поселениям участвовать в кровосмешении.
–Хочешь сказать, другие друиды носят так мало одежды из-за желания продлить род? –подняла больной вопрос я.
–Нет. То, как одет друид, зависит от касты, к которой он себя относит. Есть отшельники, проживающие в глубинах леса вместе с древними. Они чаще всего одеты в холщенныеплатья, так как активно занимаются сохранением чистой крови и поклонением богу лесов. Есть маги, которые одеваются как я по причине частых выездов в другие Королевства, где есть свой регламент одежды, который мычтим. А также существуют воины, которые большую часть времени проводят в лесу и активно занимаются слиянием с природой, дабы не быть заметными для врагов и опасных созданий. По этой причине на них мало одежды, потому что цвет нашей кожи дает возможность укрыться, –вкрадчиво объяснял Дор.
–И им не холодно? –искренне поражалась я.
–Нет. Во-первых, друидская кровь очень горячая, за счет чего мы не мерзнем, а во-вторых, в нашем Королевстве в основном теплый климат.
–Логично.
–Хочешь есть? –перевел тему мужчина, резко остановившись у трехэтажного деревянного домика.
–Да,–почувствовав манящий запах из окон, призналась я.
Дор сдержанно улыбнулся и показал жестом на вход в дом. Признаться честно, вкусный запах,исходящий из окон этого дома, я почувствовала еще метров двадцать назад. Мой желудок не привык голодать по несколько дней, когда я перекусывала после кусочком хлеба. Конечно, я не рассчитываю на целый стол еды, но надеюсь поесть хотя бы каши.
Таверна «Роза ветров» –то самое место. Вытянутый зал, вдоль которого располагались большие деревянные столы с диванами, барная стойка с хозяином заведения и единственная дверь, из щелей которой шел шлейф разнообразных запахов. Почти вся мебель была сотворена из темного дерева, как и большая часть стен. На потолке и у окон высаженымногообразные растения, их ветви разрастались по всему залу.С их помощью в воздухе отсутствовал затхлый запах.
Когда мы сели за свободный столик к нам подплыла молодая улыбчивая друидка. Пока она брала заказ у Дора, вкусу которого я полностью доверилась, я сняла кожанку и закатала рукава рубашки. Друид внимательно слушал озвученный официанткой заказ и с интересом наблюдал за моими махинациями с одеждой.
–А в вашем мире принято, чтобы девушки скрывали свою фигуру? –прямо спросил он, стоило друидке удалиться.
–Нет. Чаще всего наоборот: открывают все свои достоинства напоказ, просто я сторонник комфорта,–с полуулыбкой ответила я. –Извини, но мне нечем будет расплатиться, –решила сразу же поднять этот вопрос, чувствуя нарастающую неловкость.
–Не переживай. Ты сегодня моя гостья, и я обязан заботиться о твоих нуждах. К тому же все твои расходы лежат на Ивиандаллине, который отвечает за твое безопасное нахождение в нашем мире,–успокоил он.
Взгляд сам собой упал на посетителей. Друидов было больше всех, в особенности мужчин, и они бурно обсуждали эльфиек, среди которых приглядели себе будущих невест. В углу зала сидела группа эльфов, поглощающих пищу как истинные аристократы: с прямой спиной, в полном молчании и с соблюдением всех правил этикета. От них так и веяло превосходством, из-за которого мне захотелось отвернуться в другую сторону. И взгляд сразу же приковала пара маленьких существ.
Гномы. Я из последних сил старалась скрыть свою любознательность, но вытянутая шея и прямой взгляд в их сторону меня выдавали.
–Гномы не любят, когда на них так смотрят,–предупредил Дор. –Это может закончиться дракой.
–Я их просто никогда не видела,–с искренне детской и восторженной улыбкой призналась я.–Если не считать одного козла в темнице.
Пухленькая друидка поставила на стол две плоские деревянные миски, отдаленно напоминающие разделочную доску, с нашим долгожданным обедом. Я вцепилась ногтями в край стола и вжалась спиной в диван, сдерживая истерический визг. На тарелке располагался скрюченный жук размером с бройлерную курицу. Тварь была мертва, и от нее исходил прекрасный запах, который никак не сочетался с картинкой.
–Это желтобрюх,–увидев мою реакцию, будничным тоном пояснил Дор. –Самое вкусное насекомое, которое я ел за свою жизнь. Он питается соком дерева корарг, за счет чего в его брюхе скапливается желеобразный белок, который мы и будем есть.
–Мы …будем … есть? –не скрывая своего ужаса,запинаясь,переспросилая, ткнув пальцем в «нечто».
