Степан Ли "Приключение в стране иероглифов"

Исабела, слегка мешкая, сказала: “Мне надо на приём к королю”.

– Сейчас дипломатических виз не выдаём, – строго ответил мужичок.

– А как же мне тогда раскрыть тайну иероглифов? – расстроенно спросила Исабела.

– А Вам нужна студенческая виза? Вы на обучение к нам? – спросил старичок.

– Можно и так сказать, – неуверенно ответила Исабела.

– Тогда Вам нужно подойти к тёте Цифре. Она сидит в третьем кабинете, – сказал библиотекарь, указав на дверь ? неподалёку.

– Подскажите, а кто все эти люди в исторических костюмах, – Исабела второпях задала вопрос, дабы удовлетворить своё любопытство.

– Проходите, не задерживайте очередь, – раздражённо ответил библиотекарь. И Исабеле пришлось попрощаться с его взглядом.

Третий кабинет оказался неподалёку. Исабела нерешительно постучала в дверь.

– Войдите! – раздался голос за дверью.

Исабела вошла и увидела тётю, которая целиком и полностью состояла из маленьких цифр.

– Вы по какому вопросу? – спросила тётя Цифра.

– Мне нужна студенческая виза, – ответила Исабела.

– Экзамен сдавали? – строго спросила тётя Цифра.

– Нет, я только знаю первую тайну китайских иероглифов – то, что линии пишутся: “сверху вниз ?, слева направо ?.”

– Ну, милочка, это даже Незнайка знает, – недовольно сказала тётя Цифра. – Значит так, садитесь. Вот Вам три китайских иероглифа. Нужно из них составить цифру “тридцать один”. Вам даётся три минуты. Удачи, – сухо произнесла тётя Цифра, и Исабела поспешно села, дабы не терять время, после чего быстро разложила перед собой три китайских иероглифа.

– Значит так. Этот иероглиф “?” явно означает цифру “один”, – рассудила Исабела, указав на китайский иероглиф, состоящий из одной линии. ? А эти три линии ?, стало быть, означают цифру “три”. А это? Что за крестик ?? Ладно, потом разберусь. Цифра три, очевидно, будет писаться в самом начале, ? сказала Исабела и переместила китайский иероглиф, состоящий из трёх линий, в начало. ? Цифру “один” ? поставлю в конец. А этот крестик ? куда? И нужен ли он вообще? Может, это подвох, чтобы запутать ме…

– У Вас осталась одна минута, ? тётя Цифра перебила рассуждения Исабелы.

– Так, попробую разобрать цифру “тридцать один”. Она состоит из “ три раза по десять плюс один”. Стало быть, этот крестик ?, скорей всего, означает цифру десять. Поставлю его посередине. Тридцать один на китайском языке – это три, десять и один ???. Всё! – воскликнула Исабела, разложив иероглифы в определённом порядке.

– Верно. Можете пройти в книгу китайских иероглифов, – спокойно сказала Тётя цифра и нажала на кнопку. Дверь ? открылась. И как только Исабела приготовилась покинуть цифровой кабинет, в этот момент Тётя Цифра сказала:

– Вы забыли взять свои цифры, – сухо сказала женщина, указав на свой стол. После чего Исабела собрала все цифры и аккуратно положила в кармашек своего зелёного сарафана. После чего девочка осторожно наступила на первую страницу старинной Книги Иероглифов.

? yi [ии] – один

? ?r [аль] – два

? san [сань] – три

? s? [сы] – четыри

? w? [уу] – пять

? li? [льёу] – шесть

? qi [чи] – семь

? ba [ба] – восемь

? ji? [тьёу] – девять

? sh? [ши] – десять

??? san sh? yi [сань ши ии] – тридцать один

Глава 3. Сад

Ослепительный свет ударил в глаза, и Исабела очутилась в ботаническом саду. Звук садовых ножниц и запах свежескошенной травы наполняли воздух.

Исабела пошла за щелчками ножниц, с надеждой встретить кого-нибудь из местных жителей, дабы разузнать, как найти короля Книги Иероглифов.

Пробираясь по зелёному лабиринту, Исабела наткнулась на пожилого садовника, который что-то ворчал себе под нос:

– Нельзя нормально в отпуск уйти! Оставишь сад из иероглифов молодёжи – весь травой и сорняками зарастёт!