Даринка обиженно засопела и надулась. Найдёна улыбнулась обоим.
– Не страшно. Мне не жалко на вопросы ответить. Скрывать-то нечего. А задавать их всё равно будут. Да и вам надо нужную информацию в бумаги внести.
Богдан хмыкнул, убирая свиток. А Даринка встрепенулась.
– Вот, братец! Я не мешаю! А полезное дело делаю! – И показала проказливо язык. – А к тебе как лучше обращаться, Найдёна или Василиса?
– Думаю, лучше Василиса. Привыкать надо.
– Вот и здорово! Вася, а давай мы тебя проводим? Заодно город покажем?
Богдан закатил глаза, не в силах сладить с сестрой. Найдёна виновато улыбнулась.
– Простите, но сегодня мне ещё по делам надо успеть.
– Тогда завтра! – Кажется, Дарина не умела унывать. – Так даже лучше! Я заеду за тобой к десяти. Подойдёт?
– Хорошо. Буду признательна.
– Вот и здорово! Покажу город. Побродим по магазинам. Тебе ведь надо купить одежду? – Василиса кивнула. – Вот и ладушки! А этот зануда нас не будет сопровождать. У него работа!
– Дарина! – Брат возмущённо попытался одёрнуть сестру. – Завтра выходной!
– Ещё лучше! Пойдёшь с нами. Родителям так спокойнее будет.
На этом они и распрощались. Василиса Тронула Ветерка ногами, разворачивая его в сторону одной из многочисленных улиц, что вели из города к Академии. Брат с сестрой забрались в открытую коляску, помахали девушке и поехали в другую сторону.
Утро Василиса встречала в саду. Впрочем, как и в предыдущие дни.
В селе все вставали рано. Ещё до восхода. Надо было успеть подоить коров и коз, и отправить их на пастбище. Пастух ждать до заутрока не будет. Ему по прохладе успеть надо добраться до выпаса.
Здесь, в городе так рано вставали только простолюдины. Да и то, только те, кто в богатых домах служит. Остальные вставали после восхода, или с первыми лучами солнца.
Желан вставал вместе с Василисой и отправлялся по хозяйским делам. Айка же привыкла вставать позже. С появлением новой хозяйки никак не могла привыкнуть к раннему подъёму. Желан сердился на жену. А Василиса нашла более удобное решение.
– Айка, давай ты с вечера будешь собирать завтрак и прятать его вот в этот короб. Мы с Желаном утром сами будем завтракать. А ты сможешь подольше поспать. К тому, же я в этом доме ненадолго. Поступлю и перееду в общий дом. Тогда ваш уклад к прежнему вернётся.
Айка обрадовалась такому предложению. Хоть Желан и ворчал, что недопустимо это, но девушки его не слушали.
– Не ворчи, Желанушка. Видишь, девушки договариваются. А мужчины помалкивают.
Василиса спрятала улыбку в чашку с душистым чаем. Эту пару она помнила по селу Лесному. Айка была первой красавицей в своей деревне. Желан пришёлся ко двору не только девушке, но и её родителям. Свадьбу сговорили быстро. Родители жениха собрали хороший откуп.
И вот молодые после церемонии перебрались в дом жениха в Лесное. Тут-то и начались неприятности. Село их было не маленькое. От города недалеко. Часто к ним заглядывали охотники, странники, да и просто желающие отдохнуть от городской суеты люди.
Осенью прибыла большая компания охотников. Такие надолго не задерживались. Переночуют и в охотничьи угодья отбывают. В этот раз планировалось должно было быть по той же схеме. Вот только Девана решила по-другому.
Ночью один из охотников заболел-залихорадил. Поутру его товарищи посоветовались со старостой и дедом Домыслом и решили оставить больного в Лесном, сами отправились дальше. Заболевшего временно поместили в избу к родителям Желана, потому, что его матушка слыла знатной травницей. К вечеру жар у мужчины спал. А поутру он уже мог передвигаться по избе.
Свекрови ухаживать за больным помогала и молодая Айка. Скромная, красивая, никогда не унывающая девушка приглянулась молодому охотнику. И решил он воспользоваться случаем и приударить за молодкой.
Вначале девушка отшучивалась, отмахивалась. Когда охотник стал руки распускать, то девушка пожаловалась мужу. Желану это не понравилось. Парень вспылил и выгнал охальника вон из дому.
Охотник же оказался злопамятным. Вернувшись в город, он написал жалобу на Желана. Староста получил бумагу из уездной полицейской канцелярии с требованием задержать преступника до приезда жандармского.
Староста с письмом пришёл к друиду. Тот прочитал послание, подумал и велел позвать Желана. Когда парень явился, старшие заставили рассказать всё, что произошло в доме с охотником.
– Домысл, ты человек мудрый, скажи, как поступить?
– М-да. Наделал ты делов Желан. Мог бы отправить Айку к родителям, или ко мне прийти за советом. – Вздохнул и снова заговорил. – Ладно, это дело прошлое. Теперь надо решать, как дальше быть. Есть у меня предложение. Если не боитесь, то отправлю вас в столицу. Там у меня дом стоит без присмотра. Вот и будете за ним ухаживать.
– Дядка Домысл, век добрым словом вспоминать буду, если примешь на службу и убережёшь от напасти.
– Принять в услужение, это полбеды. – Вздохнул друид – Сейчас надо решить, как вы до столицы добираться будете.
– Домысл, а если к внучке твоей, Найдёне, обратиться? Сможет она нам помочь?
– В школе она уже. – Вздохнул дед. – Будет только после обеда.
– Что же делать-то?
– Есть вариант. – Друид с сомнением посмотрел на парня. – Собраться вы с Айкой должны быстро. Берёте только то, что в корзины уложить сможете. Скажете, по грибы пошли. Я вас за околицей встречу. Отведу в тайное место. Там до времени спрячетесь.
– Куда ты их, друид, поведёшь?
– Не скажу, друже. Для твоей же пользы, не скажу. За молодых не бойся. Спрячу до времени. А там в столицу тайными тропами Найдёна их проводит.
На том и разошлись. Найдёна в Лесное вернулась, как и оговорено было. В доме тихо. На столе записка от деда. А в сарае две сумки седельные с вещами и провизией. Вздохнула, собрала себе в дорогу мешок, пообедала, да отправилась к убежищу.
Деда девочка встретила по дороге. Домысл проводил их до схрона и вернулся домой. С собой он забрал Ветерка. Сказал, что для отвода любопытных глаз. Компания переночевала, а на утро повела Найдёна супругов тайными тропами.
В задачу девочки входило только вывести Желана и Айку за пределы их губернии. Дальше они должны были добираться самостоятельно. А Найдёна вернулась обратно в село. Дед написал в школу, что внучка приболела и пока учиться не будет.
На следующий день в селе появились жандармы. Они ринулись к старосте. Тот развёл руками, мол сбёгли. Он послание получил и сразу к супостату в избу. А они по утру ещё по грибы ушли. Да так и не вернулись. Вечером вот людей организовали на поиски, не нашли. Да и с утра сельчане по лесу бродят, потеряшек ищут. Может господа жандармы к ним присоединяться?
Поиски пропавших длились ещё неделю. А потом полицейскому начальству надоело. Они вызвали жандармов обратно в город и дело закрыли в связи с пропажей преступника. Мол, сгинул с женой в лесу дремучем и точка.
Домысл через месяц в город съездил, переговорил с учеником своим. Вскоре это незначительное дело пропало из архивов полицейских. К счастью выше отчёт не пошёл. В губернской канцелярии застрял. Поэтому нигде об этом случае и не знали. И молодых больше не искали.
С тех пор Лесные жили в доме друида в столице. Желан следил за садом, двором. Выполнял мелкие ремонтные работы. Айка же следила за порядком в доме, наводила чистоту, готовила еду. Василиса уже знала, что Наставник положил отдельный счёт на содержание дома и жалование Лесным.
Откуда эти деньги и кто их контролирует, девушке было не интересно. Пока ей 21 не исполниться, думать об этом не стоило. Да и настоящие наследники объявиться могут. Тогда это будет их проблема.
Вчера стряпчий много новостей на Василису вывалил. Надо их тщательно обдумать. В основном всё, что девушке сообщили, было из разряда «неожиданно, но приятно». Вася немного приободрилась, узнав, что и ей Наставник денег оставил на прожитьё. Но потом задумалась, а откуда денежка? И что потом с неё спроситься?
К сожалению. на этот счёт стряпчий никаких распоряжений не имел. Его контора, к слову, старейшая в столице, должна была обеспечить контроль над счетами и собственностью семьи Осининых. И контроль этот будет длиться или до совершеннолетия Василисы, или до её замужества.
Тогда девушка попыталась выяснить, сколько в итоге ей оставил наставник. Стряпчий, мужчина средних лет, бритый на иностранный манер, хмыкнул:
– По распоряжению наследодателя, эта информация будет Вам открыта в момент Вашего совершеннолетия. Именно тогда Вы и сможете принять наследство в полном объёме.
– А если я замуж выйду?
– Вашему мужу будет выплачена только та сумма, что отведена на Ваше содержание до 21 года. Ни больше, ни меньше. Остальное Вы узнаете после совершеннолетия.
– А другие узнать смогут? – Почему-то Василису это встревожило. – Ну, сколько и чего Наставник мне отписал?
– Нет, Василиса Тихомировна, такой информацией даже я не обладаю. Пакет с документами магически запечатан и храниться в особом месте. Вскрыть его мы сможем после наступления определённых условий.
Василиса понимающе покивала. Такой ответ её успокоил. Девушка почему-то осознала, что сможет спокойно учиться. Все остальные заботы мудрый Домысл отодвинул на далёкое будущее. Получив пакет документов для банка, Василиса попрощалась со стряпчим и отправилась домой.
Желану и Айке она рассказала, что их положение не измениться. По распоряжению Наставника они оставались смотрителями столичного дома и участка при нём. Все необходимые траты, как и их жалование, по прежнему будут оплачиваться из особого счёта. Сама же Василиса имеет право проживать в доме до совершеннолетия не зависимо от того, поступит ли она в Академию, или нет.
– А потом? – Айка недоверчиво посмотрела на девушку. – Что потом станет с домом?
– Не имею представления. – Честно призналась Василиса. – Я пыталась выведать у стряпчего, что да как. Но не смогла. Твердит одно, ждём вашего совершеннолетия, Василиса Тихомировна.
– Надо же, даже по отчеству. – Хмыкнул Желан. – Вот как тебя Найдёнка в столице-то встречают.
– Василиса, если можно.
– Может ещё и по отчеству? – Айка недовольно поджала губы. – Ишь, какая барыня стала.
– Не сердись, Айка. По отчеству не надо. Просто мне до начала учебного года надо привыкнуть к новому имени.
– Василиса, так Василиса. – Уже миролюбивее ответил Желан. – Ты права, к новому надо постепенно привыкать. А то потом конфуз выйти может.
На том и разошлись. Василиса отправилась в библиотеку, готовиться к вступительным испытаниям. Айка занялась ужином и составлением списка продуктов, что надо будет закупить завтра мужу на рынке. А Желан пошёл проведать Ветра. На удивление они хорошо поладили и теперь мужчина часто бывал в конюшне.
Глава 5.
Ужинали, как обычно, на кухне. Здесь было уютно. Айка оказалась отличной хозяйкой и в своём «царстве» умудрялась поддерживать не только идеальную чистоту, но и домашнее тепло.
Василиса не сидела смысла разводить церемонии с накрыванием стола в огромной столовой. Это помпезное помещение было красивым, но холодным. А рядом с Лесными девушка окуналась в тепло родного дома. Поэтому столовая стояла закрытой и холодной, а молодая хозяйка ела со слугами в уютной кухне.
– Желан, завтра ко мне гостья прибудет. Не подскажешь, где её лучше принять?
– В гостиной. Можно ещё в кабинете, или в библиотеке. Но это в особых случаях.
– Понятно. А чай подавать надо?
– Надо. – Айка задумалась, а потом повторила ранее слышанное. – В хороших домах гостей встречают в гостиной. В кабинет приглашают только в том случае, если посетитель пришёл по делу. Если же пришёл родственник, или близкий друг, то встречать его можно и в другой обстановке. Но всегда стоит подать чай. Чаще всего к нему подают сладости, выпечку. Реже – бутерброды и фрукты.
– И где ты этому научилась? – Желан недовольно посмотрел на жену. – Вроде бы всегда дома сидишь?
– А ты помнишь прежнюю экономку? Калину Ждановну? Она успела мне многое рассказать, пока мы тут устраивались.
Про помощь старушки Айка уже не раз рассказывала Василисе. Девушка сразу поняла, что Калина Ждановна взяла шефство над молодыми. Она и дом-то покинула только тогда, когда была уверенна, что Айка справиться без её помощи. Теперь и Василиса смогла убедиться, что не зря старушка-экономка тратила своё время.
– Василиса, а на обед гостья останется? И ты уверенна, что она будет одна? Редко, когда девушки без сопровождения по незнакомым домам разъезжают. С ней или кто из родственников приедет, или из прислуги.
– Кажется брата она собиралась с собой брать.
– Тогда надо однозначно гостиную готовить. – Айка опять задумалась. – Там порядок. Я утром только пыль проверю, да полы заново протру.
– Зачем? – Василиса удивлённо посмотрела на женщину. – Я и сама с этим справлюсь.
– Не пристало хозяевам с такими делами управляться. – Айка явно цитировала свою наставницу. – Даже если они маги.
– А кто узнает? – Пожала плечами девушка. – Ты же не побежишь рассказывать всем об этом. К тому же, мне тренироваться надо. Вот и воспользуюсь возможностью.
На это молодой экономке возразить было нечего. На том и порешили. Василиса утром сама порядок в гостиной наведёт. А Айка займётся угощением. Благо с завтраком заморачиваться не надо. Можно будет достойно первых гостей встретить.
Встречать первые лучи солнца на веранде Васе понравилось. Она надеялась, что эта традиция продлиться всё лето. Забрав из кухни завтрак и чайник, она перенесла всё это на веранду. Когда отправилась за заварником и сладостями, встретила Желана:
– Я на веранду иду завтракать. Хочешь со мной?
Мужчина кивнул. Прихватив кружки и ещё одну тарелку, отправился за девушкой. Василиса быстро подогрела остывшую воду и разлила горячий чай по чашкам. Желан с взял свою и довольно улыбнулся.
– Я уже несколько дней наблюдаю за вами, Желан. И никак не могу понять, как в твоей жене уживаются отличная хозяйка и засоня?
– Сам диву даюсь. – Мужчина не открывая глаза, отпил ароматный чай. – Удивительно, но Айка быстрее меня приспособилась к новым условиям. Она с лёгкостью принимает правила города. И при этом осталась такой же аккуратной и шустрой.
– И отличной поварихой. – Василиса с не меньшим удовольствием откусила пышную сдобу. – Вот как ей это удаётся?
Ответа Вася не получила. Да и не ждала его. Они с Желаном ещё немного посидели, встречая восход солнца. Потом мужчина извинился и растворился в утренней дымке. Василиса ещё немного посидела и стала убирать со стола. Когда с этим было покончено, девушка перебралась в гостиную.
Айка не зря хвасталась, что у неё везде чисто. Девушка распахнула тяжёлые створки высоких дверей и вошла в комнату. Слабый утренний свет пробивался сквозь тяжёлые плотные шторы. Василина не заметила пылинок в косых лучах. Хмыкнула и резко распахнула шторы. Слабое облачко взметнулось от декоративных кистей и обратно осело.
– Так, шторы надо избавить от пыли. Может их вообще стоит сменить.
Василиса с сомнением потрогала портьеры и решила не заморачиваться. Немного усилия, простая формула и в комнате больше не осталось ни одной пылинки. Теперь можно и освежить мебель и пол. Здесь пришлось сосредоточиться. Бытовые формулы просты. Но применять их надо с осторожностью. Иначе вместо чистой комнаты получишь погром.
Некоторые маги могли объединять несколько формул. Но Василиса пока этого не умела. Да и времени достаточно. Стоит ли торопиться? Осторожно девушка почистила заклинаниями мягкое покрытие стульев и диванов, прошлась другой формулой по остальным поверхностям, освежая их.
Потом открыла шкаф и достала скатерть. Расстелив, провела над нею рукой. Ткань выпрямилась, заломы и смятости разгладились. Довольно улыбнувшись, Василиса опять оглядела комнату.
– Цветов не хватает. – Заметила девушка. – Сейчас исправим.
Напевая, она отправилась в сад. Там, с помощь Желана, нарезала букет и вернулась в гостиную. Здесь уже хозяйничала Айка. Девушка с деловым видом поправляла шторы, переставляла стулья и вазы. Увидев Васю с цветами, обрадовалась.
– Это ты здорово придумала. Я сейчас их поставлю в вазы, а ты отправляйся переодеваться.
– А это чем плохо?
Айка фыркнула и отвернулась. Вася растерянно пожала плечами и поднялась в комнату. Открыла шкаф, посмотрела на скромный гардероб и закрыла дверцу. Нахмурилась, размышляя, что же надо надевать в таких случаях. Вспомнила о наличие гардеробной. Впервые решила туда заглянуть.
