Ирина Николаевна Титаева "История про Гномов, которые мечтали стать Великанами"

Только Лёвка почему-то молчал, неподвижно лёжа на траве, широко раскинув руки.

– Лёвка, Лёвка! Ты живой? Лёвка, ты что молчишь? Лёвка! Очнись! – ребята трясли друга за плечи, но он не подавал никаких признаков жизни.

– Лёвка, Лёвочка, очнись, – заплакала Бусинка, – Лёвочка, миленький!

Вдруг Лёвка резко вскочил на ноги.

– А! Испугались?! Ха-ха-ха! Как я вас?! Ха-ха-ха! «Лёвочка, миленький!» Ха-ха-ха! Вот это поездочка по воде! Ух! Аж дух захватило! Ух!

Такого поступка от Лёвки друзья не ожидали. Взявшись за руки, Марик и Бусинка, не обращая никакого внимания на Лёвку, поплелись по песчаному берегу прочь от него.

– Эй! Вы куда?! Вы что, обиделись?! Я ведь просто пошутил! Подождите меня! Марик! Бусинка! Я больше не буду… Я не хотел… Ну простите меня, ребята…

Не получив от друзей никакого ответа, Лёвка медленно поплёлся вслед за ними, укоряя себя за смешной, по его мнению, поступок.

– Нашли, на что обидеться. Подумаешь, решил пошутить… Совсем шуток не понимают. Что такого? – Лёвка поднял с берега несколько камешков и со всего размаха стал бросать их в воду.

Заметив, что Лёвка отвлёкся, Марик и Бусинка решили тоже подшутить над другом. Они спрятались в ивовых кустах, росших на берегу озера, и стали наблюдать за Лёвкой, потихоньку хихикая.

Расстреляв все камни, Лёвка огляделся по сторонам.

– Эй, вы где? Ребята, ау! Вы где?!

Друзей нигде не было. Лёвка бегал по берегу, ища друзей, но они как в воду канули.

– Ребята! Марик! Бусинка! – звал их Лёвка. – Ну хватит, выходите, я всё понял! Я больше не буду!

Ответа не последовало… Лёвка от обиды на друзей и самого себя уселся на песок и горько заплакал.

– Марик, не пора ли нам выбираться из укрытия? – сжалилась над Лёвкой Бусинка. – Мы его уже проучили, он всё понял.

– Верно, мы ведь друзья, – согласился Марик. – Давай сделаем вид, как будто мы его сами потеряли и ищем.

Ребята вышли из кустов и стали по очереди звать Лёвку.

– Ребята, я здесь! – всхлипывая, отозвался Лёвка. – Я здесь, вот он я! Вы меня не бросили! Вы самые лучшие друзья на свете! – Лёвка подбежал к ребятам, обнимая их. – Как же я вам рад! Вы больше на меня не сердитесь?

– Конечно сердимся! – выпалила Бусинка. – Я плавать не умею, а ты!

– Это не я, это рыбина, – оправдывался Лёвка, – вы же сами всё видели! Я бы сам? Да ни за что!

– Ладно, Лёвка, всё произошло наилучшим образом, ведь волшебник живёт как раз на этом берегу озера, вон там, на краю леса, так что по озеру мы сократили путь, – успокоил друга Марик.

– Да уж, сократили… – не переставая возмущаться, сказала Бусинка. – Мы, между прочим, ещё точно не решили, идти к волшебнику или нет! А что скажут родители, когда обнаружат, что нас нет дома? Мама очень расстроится…

– Да ну их, этих родителей, – возмутился Марик. – Только и знают, что поучать! «Сделай это, сделай то!» Вот станем великанами, наберёмся силы, всё будет нам по плечу! Тогда всё станет нам подвластно!

– Вот это ты загнул, Марик: «Всё подвластно!» Может, действительно, лучше вернуться домой? Бусинка права, мама расстроится, а я очень люблю свою маму. Может, да ну его, этого волшебника?

– Ты что, Лёвка? Как это «да ну»? – не отступал Марик. – Ты только представь, сколько у нас появится возможностей!

– Каких возможностей? – переспросила Бусинка. – Мы даже домой не сможем войти!

– Сможем, ещё как сможем, мы ведь не навсегда останемся великанами, а будем ими только тогда, когда необходимо!

– Если так, то я согласна! – смирилась Бусинка. – Идёмте, ребята, найдём волшебника!

– Молодец, Бусинка. Лёвка, а ты что молчишь?

– Я не молчу, я думаю, в какую сторону нам идти – влево или вправо? Где этот край леса? А вдруг мы заблудимся? Что тогда?

– Не заблудимся, край леса за старой мельницей, я слышал, как об этом мама говорила, – ответил Марик. – Если на том берегу мельница с левой стороны, то на этом берегу она с правой!

– Это как? Там в левой, тут в правой? Марик, ты что-то напутал, не может так быть. Если мельница на том берегу с левой стороны, значит, и на этом берегу она там же! – не согласилась Бусинка.

Марик взял подругу за руку и подвёл её к воде.

– Смотри, если мы стоим лицом к воде, на нашем берегу «лево» с этой стороны, а если на этом берегу, то «лево» с другой стороны!

– Марик, ты меня совсем запутал! «С левой, с правой…» Мельница вон там, значит, в ту сторону и нужно идти.

– Бусинка права, – вмешался в спор Лёвка, – не будем препираться и тратить на это время. Мельница там, значит, туда и идём!

– Туда, туда, вправо, – не унимался Марик.

– Пусть будет вправо, – сказали хором Лёвка с Бусинкой, давясь от смеха.

Взявшись за руки, друзья отправились в неизведанное, интересное и немного пугающее путешествие в поисках края леса и старого волшебника.

Глава 4

В деревне гномов всё шло своим чередом: каждый был занят делом. Гномы сами по себе весёлый и очень трудолюбивый народ. Лето было в самом разгаре, пришла пора собирать урожай ягод и фруктов, делать заготовки на зиму. Гномы этой деревни были ужасными сладкоежками, чего они только не делали из ягод и фруктов! Вкуснейшие джемы, варенье, компоты, пастилу, мармелад и даже фруктовый чай, который отлично согревал их в холодные зимние вечера. Муку они мололи из сушёных яблок и груш, и из неё получались вкуснейшие блинчики. А если случалось кому-то заболеть, самым лучшим лекарством были для них фруктовые порошки и ягодные пилюли, которые со знанием своего дела готовил деревенский доктор, или, как его звали в деревне, лекарь.

«Как же они собирали фрукты с высоких деревьев?» – спросите вы, и я вам отвечу. Они облетали каждое дерево на воздушном шаре, аккуратно срывая каждый фрукт, укладывали их в корзину и, наполнив её доверху, опускали по верёвке на землю. Вот такие придумщики наши гномы! Это ещё что! Каждую осень гномы укутывали все деревья и кустарники в тёплые одеяла, чтобы они не замёрзли зимой, пели им весёлые песни, таким образом благодаря их за хороший урожай.

И в это самое хлопотное время, когда в деревне гномов каждая пара рук на счету, наши друзья, весело напевая песенку, шагали в сторону дома старого волшебника в надежде найти ответ на заветный вопрос «Как стать великаном?».

– Ух и попадёт нам, – ни с того ни с сего сказал Лёвка. – Все гномы собирают урожай, а мы нет…

– Подумаешь, нас нет… Про нас никто и не вспомнит, мы же маленькие, – передразнивая друга, сказал Марик. – Если что, скажем, что не хотели никому мешать, взрослые ведь сами говорят нам: «Не мешайтесь под ногами».

– Это точно, – согласилась Бусинка, – только потом предлагают: «Займитесь делом», а каким – не говорят. Странные они, эти взрослые, я их совсем не понимаю. Ой, ребята! А куда дальше идти?

Дорогу ребятам преградили густо растущие ивовые кусты, и чтобы пройти через них, нужно было очень постараться.

– Мы что, через кусты полезем? Я не хочу! Я могу платье порвать!

– Успокойся, Бусинка, через них мы точно не пройдём, мы их лучше обойдём! Смотрите, вот тропинка, идите сюда, – сказал Лёвка, смело зашагав по ней в лес.

– Ещё не лучше, – никак не могла угомониться Бусинка. – Марик, скажи ему, что в лесу очень страшно. Куда Лёвку понесло! Мама говорила, что в чаще леса живут злющие зелёные эльфы. Если они нас поймают, то ни за что назад не отпустят! Так навсегда и останемся в лесу! А потом мы сами превратимся в этих эльфов! И ещё мама сказала, что они живут на высоких деревьях и умеют летать! Вот утащат они нас в свои высокие дома, что тогда?

– «Мама говорила, мама говорила…» Это всё сказочки для маленьких, страшилки-пугалки! Я в них не верю, и ты, Бусинка, не бойся, нам они точно не встретятся, – успокоил подружку Марик. – Мы с Лёвкой тебя обязательно защитим, только на всякий случай нужно сломать большую палку…

– Бусинка! Марик! Ребята! Ну где вы?! Я всё проверил, на пути нет никаких преград, можно смело идти, если хотим к закату добраться до дома волшебника, – протараторил Лёвка. – Марик, а для чего тебе эта палка? Решил с кем-нибудь сразиться? Хи-хи!

– С кем, с кем… Да ни с кем, так, на всякий случай, вдруг пригодится.

Всё дальше и дальше уходили от дома наши герои. Деревья, росшие по краям тропинки, как будто перешёптывались, шелестя листвой: мол, идите, идите вперёд…

Тёплый ветерок поддувал в спину, подгоняя путников. Солнышко играло в небе с облаками в чехарду, отправляя на землю солнечных зайчиков, которые слепили глаза ребятам.

Труженицы пчёлы собирали нектар, бабочки всех цветов радуги кружились над лесной полянкой, в траве стрекотали кузнечики.

– Как здесь красиво! – восхищённо произнесла Бусинка, глядя на танец бабочек. – Это настоящее волшебство! Ребята, смотрите, земляника!

– Не до земляники нам сейчас, Бусинка, идём, нам нужно торопиться!

Надув губки, нехотя, немного обидевшись, Бусинка догнала мальчишек.

– Долго ещё идти? Я устала! Давайте немного передохнем, а? Ну мальчики!.. – вновь закапризничала Бусинка. – Пожалуйста, хоть пять минуточек… Ай! А это что? Мальчики! Стойте!

– Бусинка, сколько можно? Прекрати капризничать! Догоняй!

– Говорю же, стойте! Смотрите, тут какая-то дощечка, – и Бусинка со всей силы топнула ножкой.

– «Дощечка, дощечка…» Что ещё за дощечка? Где? И вправду, дощечка, и на ней что-то написано… Лёвка, иди сюда! – крикнул Марик.

– Да иду я, иду. И вовсе это не дощечка, это указательный знак! Молодец, Бусинка! А мы мимо него прошли и не заметили. Этот знак, наверное, показывает направление к дому волшебника. Значит, мы на верном пути.

– Откуда ты знаешь, что это именно тот знак? – спросил Марик. – Ты ведь тоже читать не умеешь!

– Ну и что, что не умею. Мне так кажется, вот и всё!

– «Кажется, кажется…» Мало ли, что может казаться. И спросить не у кого…

– Как это не у кого? – раздался чей-то голос. – Как это не у кого? А у меня? Я-то здесь для чего? Ишь, расшумелись!

Дети испуганно переглянулись, огляделись по сторонам, но никого не заметили.

Первой, как ни странно, пришла в себя Бусинка:

– Кто ты? А ну, выходи! Мы тебя не боимся!

– Конечно не боитесь, вон у вас какая палка с собой! Это я вас боюсь, вдруг вы меня колотить станете?

Марик зашвырнул палку в высокую траву.

– Нет никакой палки, выходи. Кто бы ты ни был, мы тебя не обидим.

– Ладно, выхожу, вы только подальше от дерева отойдите – на всякий случай.

Дети послушно отошли в сторонку. Вдруг оно распахнулось, да-да, оно, дерево, а точнее – дверь в дереве, и на пороге появилось очень странного вида существо, не похожее на гномов.

– Что уставились? Древесного эльфа никогда не видели?

– А-а-а! Мамочки, эльф! – запричитала Бусинка. – Не подходи к нам! Мы не хотим стать зелёными и жить на дереве! А-а-а-а!

– Тише, тише, Бусинка, – пытался успокоить её Марик, – успокойся. Ты только посмотри на него, он ведь тоже маленький, что он нам сделает?!

– Вот ещё, – сказал эльф, – зелёными… Ну насмешили, в нашем лесу и без вас зелёных хватает! Лучше скажите, что это вас в наши края занесло? Заблудились, что ли? Или какое-то дело у вас?

– Мы ищем старого волшебника, у нас к нему дело. Не будете ли вы добры показать нам дорогу к его дому?

– Волшебника? Зря вы это затеяли, наш волшебник ещё на прошлой неделе отправился в Тёмный лес за травами и до сих пор не возвратился, так что идите, откуда пришли. А дом его вон там, за большим дубом. Может, я смогу вам чем-то помочь?

– Нам нужен волшебник, только он знает, только он может, – грустным голосом ответил Марик. – Мы лучше его подождём, вдруг он сегодня вернётся. Идёмте, друзья. А вам спасибо большое, мы справимся сами.

– Сами с усами, – сказал эльф. – Не стоит спешить, до большого дуба ещё дойти надо. Забыл вас предупредить: тропинка к нему проходит через Грязное болото, и кто её не знает, тот обязательно в нём пропадёт. В болоте живут земляные жабы, ух и жуткие твари, я их сам побаиваюсь, хоть и эльф, так что поворачивайте назад.

– Мы не можем назад, у нас очень важное дело!

– Ну, как знаете, я вас предупредил, – сказал эльф и спрятался за дверью своего дома-дерева.

– Вот это поворот, – почесав затылок, произнёс Лёвка. – Земляные жабы! Еще жаб нам не хватало! Я не хочу к жабам! Может, стоит взять в проводники этого эльфа? Он ведь предлагал нам помощь. Без него мы пропадем, а он дорогу точно знает.

Гномы подошли ближе к дереву и постучали в него…

– Тук-тук-тук! Уважаемый эльф, выйдите, пожалуйста, на минутку, – ласковым голосом позвала его Бусинка.

– Дома никого нет!

– Как это нет? Кто же мне тогда ответил?

– Кто, кто… Да никто! Что привязались? Сплю я!

– Вы нам очень нужны, ваша помощь! Не будете ли вы так любезны проводить нас через Грязное болото к дому волшебника, пожалуйста!

– Нет, не могу, я занят, меня нет дома, я сплю… Ходят тут всякие, беспокоят, шумят, надоедают! Чем мог, тем помог! Неблагодарные, даже ничего не подарили, а всё требуют, просят, «Эльф, помоги, эльф, проводи», а что мне с этого? Сами добирайтесь!

Голос эльфа становился всё тише и тише и наконец совсем затих…