Ирина Николаевна Титаева "История про Гномов, которые мечтали стать Великанами"

Лёвка прислонился ухом к дереву.

– Он что, и вправду заснул? Странный он какой-то. Ворчал, ворчал, и на? тебе, уснул!

– Кто это уснул? Никто не уснул! Сам ты уснул! Я притаился и жду.

– Чего ты ждёшь?

– Жду, когда вы мне подарок подарите!

– Но у нас с собой ничего нет, – ответил эльфу Марик.

– Есть, ещё как есть! У тебя на голове замечательный зелёный колпачок, как раз то, что мне нужно! Я за него вас через болото проведу.

– Какой хитренький! Обойдёшься без колпачка! Мне его мама подарила на день рождения. Мне без него никак!

– Ну, никак – значит никак, прощайте! – сказал эльф и снова затих.

– Марик, а ну снимай колпачок! – твёрдым голосом сказала Бусинка. – Ты это путешествие затеял, а теперь в сторону?! Не выйдет! Немедленно снимай!

– Бусинка, да ты что? Как я без него домой вернусь?

– Нашёл о чём печалиться. Ты сначала Грязное болото с земляными жабами пройди!

– Она права, Марик, не жадничай, это всего-навсего колпачок. Скажешь потом маме, что потерял его, и она тебе новый сошьёт.

– Ладно, ладно, чего набросились? – с грустью в глазах сказал Марик, стащил с головы колпачок и отдал его Бусинке.

– Уважаемый эльф, тук-тук! Вы ещё здесь?

– Здесь, здесь, где мне ещё быть? Что нужно?

– У нас для вас есть скромный подарок! Примите его, пожалуйста!

– Мне скромные подарки ни к чему, мне нужен зелёный.

– Как ни странно, наш скромный подарок как раз зелёного цвета, но если он вам не нужен, мы отдадим его земляным жабам.

– Жабам? Только не жабам! Он мой и только мой!

Дверь в дереве снова распахнулась, и на пороге появился всё тот же эльф.

– Где он? Где он, мой зелёный подарочек? – протянув перед собой руки, спросил эльф.

– Вот, держите, носите с удовольствием! – сказала Бусинка, положив колпачок в руки Эльфа.

– Вот угодили так угодили! Вот спасибо! Вот спасибо! – ликовал эльф, натянув зелёный колпак на свою лысую голову. – Ух, как хорошо, ух, как тепло! Что замерли? Идёмте, путь неблизкий, до заката нужно успеть, а то ночью, когда стемнеет, на болотах небезопасно…

Глава 5

Дорога к дому волшебника оказалась действительно довольно долгой. Тропинка, по которой эльф вёл гномов, была извилистой, иногда им казалось, что эльф водит их кругами, но вот наконец они вышли к Грязному болоту.

Болото на первый взгляд выглядело совершенно не грязным, по его краям рос зелёный камыш, на воде красовались розовые кувшинки и белые лотосы.

– Почему это болото называют Грязным? – спросил Лёвка у эльфа. – Нет никакой грязи, да и тропинки через болото тоже не видно. Как же мы пройдём?

– Почему-почему… Потому! Возьми камень и брось его в воду, – ответил эльф, – сразу узнаешь! Хи-хи!

Сказано – сделано, Лёвка подобрал с земли небольшой камень и бросил его в болото… Зря, конечно, он это сделал… Но было уже поздно… Камень, не успев долететь до воды, был схвачен чем-то похожим на здоровенный липкий язык, который выскочил из воды, перебаламутив её… Некогда красивые кувшинки и лотосы превратились в островки грязи, плавающие на поверхности воды.

– Прячьтесь! – крикнул эльф. – Бегите к деревьям!

Ничего не понимающие гномы стояли как вкопанные, с открытыми ртами глядя на происходящее. Эльфу пришлось приложить немало усилий, чтобы привести их в чувство.

– Ты ненормальный?! – пихнув Лёвку в бок, спросил эльф. – Шуток совсем не понимаешь? Всё делаешь, что тебе говорят? Я ведь предупреждал: бойтесь земляных жаб!

– Что ты толкаешься? – возмутился Лёвка. – Ты сам сказал: земляных! Я ведь не знал, что они под водой спрятались! Точнее нужно объяснять!

– Я и объяснил! Я не виноват в том, что вы маленькие глупые гномы! Зря я с вами связался! Глупые, глупые гномы! Как бы самому на язык к жабам не попасть! Забирайте свой зелёный подарок! Мне жизнь дорога! Выпутывайтесь сами! А я домой!

Эльф снял с головы колпачок и сунул его в руки Бусинке.

– Нет-нет-нет! Так не пойдёт! Мы подарки назад не принимаем! Первое слово дороже второго! Вы обещали нас провести через болото, так что выполняйте своё обещание!

– Обещал? Разобещал! Некогда мне! Тороплюсь я! Прощайте!

Но не тут-то было. Марик вцепился в руку эльфа мёртвой хваткой.

– А вот никуда я тебя не отпущу! Ишь ты какой! «Буду, не буду! Хочу, не хочу!»

И эльфу ничего не оставалось, как ещё раз согласиться провести гномов через болото.

По тропинке, которую знал эльф, идти стало ещё опаснее. Жабы проснулись, остался один вариант – накормить прожорливых жаб плодами сонного дерева, а это было совсем не просто, плоды нужно ещё добыть, а другого пути через болото просто не было…

– Что встали, как истуканы? Идёмте, – сердито буркнул эльф, – нам нужно найти кое-что, – и скрылся за деревом.

– Кое-что? Ты что ещё выдумал? Стой! Ты куда?!

Гномы поспешили вслед за эльфом.

– Куда, куда… «Угощение» для жаб добывать! Советую поспешить. Говорю сразу: нам всем нужно будет постараться, и не вздумайте это «угощение» сами пробовать!

– Опять какие-то загадки! Ты можешь толком объяснить, куда мы идём и что это за «угощение» такое?! – переспросил Лёвка.

– Сейчас увидите, – и эльф юркнул в узкий проход между деревьями. – Идите сюда! Только прикройте носы, чтобы не чувствовать запах!

Протиснувшись между густо росшими деревьями, гномы вышли на небольшую полянку, посреди которой росло дерево, усыпанное необычайно ароматными фруктами.

– Не вздумайте их есть! – приказал эльф. – Это сонные плоды, один раз откусишь – и уснёшь! Советую прислушаться к моим словам! Это не шутки! Вот это и есть «угощение» для жаб. Пока они будут спать, мы переберёмся через Грязное болото.

Сладкий аромат необыкновенных фруктов щекотал носы гномов, разыгрывая такой аппетит! В головах зазвучала музыка, и чей-то ласковый голос приглашал их отведать запретные плоды. Гномы, как заколдованные, стали приближаться к дереву…

– Вы что?! Вы зачем? Стоять! Нельзя! Я же говорил! – кричал эльф на гномов, но это было бесполезно…

Один за другим гномы начали уплетать ароматные фрукты и уже через пару минут, свернувшись калачиком, мирно спали под деревом…

– Эх вы… Вот что мне с вами теперь делать? Оставлю здесь одних! Будет вам урок! Бестолковые малявки! Глупые, глупые гномы! Зря я с вами связался! – обхватив голову руками, эльф уселся под деревом. – Глупые, глупые гномы! Очень-очень глупые, а-а-а-а… – зевнул эльф и провалился в сон…

Глава 6

Эльфу снилось, что он, как птица, парит в облаках; от ощущения полёта захватывало дух! Всё выше и выше уносился в небо эльф. Какая-то невиданная сила вдруг пробудилась в нём! И вдруг – бах!

Эльф открыл глаза…

– Сон в руку, – прошептал он, озираясь по сторонам. Эльф действительно висел в воздухе, находясь в тесной клетке, только не один, а вместе с гномами. Они стали пленниками тех самых зелёных эльфов, о которых Бусинке говорила её мама.

Клетка, в которой оказались пленники, была довольно-таки прочной, сплетённой из дикорастущих лиан, выбраться из неё было непросто, а может, даже и невозможно.

– Эй! Гномы, просыпайтесь, – пытался разбудить их эльф. – Малявки, вставайте… Ой, что я говорю? Встать сейчас проблематично, просто проснитесь!!! Мы в плену! Надо сматываться! Эй!

Эльф пихал гномов локтями, толкался, пинался, но у него ничего не получалось…

– Ну держитесь! Не хотите по-хорошему – я вам устрою!

Эльф высунул свои ноги наружу в отверстия висящей в воздухе и привязанной к дереву клетки и стал её раскачивать.

– Раз-два, раз-два, раз-два!

Всё сильнее и сильнее раскачивалась клетка и наконец со всей силы несколько раз ударилась об ствол дерева. Бум! Бах! Ба-бах!

Ничего не понимающие гномы проснулись!

– Ой, как больно! – пропищала Бусинка, пихая в бок лежащего рядом с ней Лёвку. – Ты что дерёшься?

– Это не я, – возмутился Лёвка, – это не я! А мы где?

– Где, где… В гнезде, – съехидничал эльф. – Ну что, наелись фруктов? Из-за вас и вашей глупости мы здесь оказались! Я же вам говорил! Я вас предупреждал! Глупые малявки! А вы?!

Последним проснулся Марик.

– Ребята-а-а, мы где? Что происходит?

– Что, что… Мы в плену! – не унимался эльф.

– В плену? У кого? Мы ведь ничего такого не сделали. Зачем нас в плен взяли? И кто?

– Кто, кто… – бурчал эльф. – Не сделали? Вы меня не послушали, вот что вы сделали! Глупые, глупые гномы! Вот вам и результат! Нельзя безнаказанно пересекать границы и брать то, что не твоё!

– Ну ты и фрукт, – возмутился Лёвка. – Ты ведь сам привёл нас к этому дереву!

– Оказывается, это я виноват! – возмутился эльф. – Это, значит, я разбудил жаб? Это мне срочно понадобился волшебник? Если бы не вы! Да ну вас! Делайте что хотите! Глупые малявки! Глупые, глупые гномы! Зря я вас не оставил одних под деревом! Нужно было бросить вас! Бросить и уйти!

– Лёвка, ну ты что? – Бусинка со всей силы пихнула друга в бок. – Зачем ты его сердишь? Лучше подумай, как нам из клетки выбраться! Марик, а ты что молчишь? Опять, что ли, уснул?

– Ничего я не уснул. Вот что я придумал: нужно позвать наших похитителей и спросить, что им от нас нужно! А что, если они на самом деле не злые зелёные эльфы, а хорошие ребята?

– Хорошие, очень хорошие… – не унимался эльф. – Сейчас узнаешь, какие они хорошие!

Клетка дрогнула и стала медленно подниматься вверх, всё выше и выше, скрываясь в листьях дерева.

Глава 7

В деревне гномов закончился трудовой день, уставшее солнышко закатилось за горизонт, наступил вечер. Все гномы разошлись по своим домам, обсуждая прошедший день и радуясь хорошему урожаю. Но каковы были их удивление и обеспокоенность, когда сразу в трёх семьях не досчитались детей! В деревне начался настоящий переполох.

Марик, Бусинка и Лёвка были, конечно, непоседами, и от них можно было ожидать чего угодно, но только не исчезновения!

Мамы плакали, бабушки их успокаивали, а папы гномы, взяв с собой фонари, отправились на поиски своих отпрысков. Детей искали везде: в садах, за околицей, даже на старой мельнице, но их нигде не было, и только подойдя к озеру, папы заметили плавающую на воде удочку…

«Неужели они утонули? – промелькнуло в голове у Лёвкиного папы. – Зачем их понесло в воду? Они ведь плавать не умеют! Они ведь ещё малыши! Нет, не может такого быть! Они послушные гномы, уснули, наверное, где-нибудь на берегу…»

Папы обошли берег озера, но детей нигде не было. И только переплыв на лодке на противоположный берег озера, папы нашли следы на песке, которые не успела смыть волна. Следы вели в лес…