Мария Жигунова "В жарких объятьях зверя"

Переговорив с ярлом, он узнал, что его сын сейчас находится в доме его умершего в этом походе друга и утешает жену и детей погибшего, поэтому торги придется отложить до завтра. Что ж, значит, сегодня путь был проделан зря.

Уже прощаясь, его взгляд случайно скользнул по привезенным пленникам, одной кучей забившихся в углу. Именно оттуда и исходил тот странный аромат.

– Неужели тебя заинтересовали рабы, Бронт? – удивился ярл, заметив его интерес.

Все здесь знали, что Бронт не терпит рабства, и это у многих вызывало недоумение, потому что они-то считали рабов вполне себе делом обычным. Если он и покупал кого-нибудь, то сразу его освобождал, хотя это случалось крайне редко, поэтому-то Бёдвар так и удивился.

– Хотелось бы взглянуть, – кивнул Бронт и направился к ним, следуя за манящим ароматом.

– Хорошо, – сказал ярл, идя за ним и его друзьями. – Но сразу хочу предупредить тебя, Льёт просил, чтобы женщин пока не трогали.

– Ясно, – просто ответил Бронт, думая, что он только посмотрит на них, чтобы определить, откуда идет этот одурманивающий его запах, а потом уедет домой.

Подойдя к испуганным мужчинам и женщинам, которых он насчитал с десяток, он стал смотреть на каждого, определяя кто как пахнет, и только переведя взгляд на молодого парнишку, который скрючившись сидел, поджав ноги к себе и обхватив колени руками, хмуро смотрел себе под ноги, Бронт понял, что это от него исходит этот манящий и возбуждающий аромат. И как только тот поднял голову и их взгляды встретились, то он осознал, что перед ним сидит его пара.

Благодаря генам различных животных, которые ученые их мира внедрили в них, используя продвинутые генные технологии, создавая новый вид суперчеловека, в последствии назвав его ВамПиром, их обостренный нюх подсказывал им, что они нашли свою пару. Таким образом, они не могли ошибиться и сразу узнавали ее. И вот отойдя немного от шока, Бронт открыл глаза и снова посмотрел на молодого парнишку, удивляясь при этом причудам судьбы.

Он всегда был любителем прекрасного пола и не замечал в себе и намека на интерес к мужчинам. Но гены не обманешь, как бы тебе не претила сама мысль от близости с мужчиной. Скользнув пристальным взглядом по щуплому телу мальчика, Бронт тяжко вздохнул и почувствовал запах крови, исходящий от него.

В принципе от пленников и так разило кровью, грязью и потом, но в оттенке этого запаха чувствовалось и нечто иное. Он опять глубоко вздохнул и спустя пару секунд расплылся в счастливой улыбке.

А у паренька то была менструация!

Запах женской ежемесячной крови, помимо своего сладкого жестяного аромата, обладал еще и ее индивидуальными феромонами, что заставляло мужчин еще больше вожделеть свою суженую, в предвкушении овуляции, чтобы оплодотворить самку. Конечно, это говорил в них животный инстинкт, справиться с которым было довольно проблематично. На момент менструации еще можно было хоть как-то держать себя в руках, а вот с приходом овуляции их мозг и вовсе отключался, и верх над ними брало животное естество, они буквально набрасывались на свою пару.

Когда этот день приближался, мужчина обычно покидал свою суженую на несколько дней, если они не хотели пока заводить детей. Они не могли позволить себе, чтобы численность ВамПиров превосходила людей, источника их питания, поэтому они и приняли закон о популяции их вида в этом мире, разрешив парам иметь ребенка только раз в двести лет. Этот закон, как и другие, позволял им оставаться в тени и берег саму тайну их существования.

Бронт чуть не рассмеялся, поняв, что его женщина переоделась мужчиной. Он пока не знал, для чего ей это было нужно, но именно ее мужской наряд и добавил ему радости, не то, что минуту назад. Теперь он может забрать ее прямо сейчас!

– Я возьму этого паренька, – обратился Бронт к ярлу.

– Мне вообще не понятно, зачем тебе понадобился раб, – покачал головой Бёдвар и махнул рукой. – Ладно, забирай. Нам же меньше животов кормить.

Бронт передал ему мешочек с золотом, прекрасно зная, сколько может стоить слабый на вид пленник, и они пожали друг другу руки в знак удачной сделки.

– Ждем тебя завтра, – держа оплату в руке, сказал ярл. – Льёт будет рад поторговаться с тобой.

– Как и я, – улыбнулся Бронт.

– Ну, удачного пути, – попрощался Бёдвар, хлопнув того по плечу, и кивнув его спутникам, направился к своему месту за столом.

– Эй, паренек, – ухмыльнувшись сказал Бронт и дождавшись, когда она на него посмотрит, позвал. – Пошли.

Глава 4

Регина случайно посмотрела на него, так как не поняла, что он сказал, просто по его тону было понятно, что он к кому-то обращается. Увидев, что он смотрит прямо на нее, у Регины сердце упало в пятки, и она замерла.

Он, что, обращается к ней?

– Пошли, – повторил викинг на ее родном языке и стал ждать, когда она поднимется.

Почему-то паника охватила ее, и она отрицательно закачала головой, так и не сдвинувшись с места.

Мужчина вздохнул и наклонился к ней. Регина даже вскрикнуть не успела, как оказалась перекинута у него на плече вниз головой. Он спокойно зашагал к выходу, ничуть не напрягаясь, как будто она вообще ничего не весила. Она запоздало начала кричать, дергать ногами и бить его кулаками по спине, пытаясь вырваться из его рук, чем вызвала громкий смех окружающих, которые наблюдали за этой картиной. Но он крепко держал Регину и ее отчаянные потуги никак на него не повлияли.

Уже у самого выхода, когда он забирал свой плащ и о чем-то говорил со своими спутниками, она посмотрела на своих друзей, прекрасно понимая, что не скоро с ними встретится, если вообще хоть когда-нибудь их увидит. Малыш Томми, которого крепко держал один из парней, чтобы тот не побежал за ней и не вызвал переполох, со слезами на глазах смотрел ей в след. Регина попыталась ободряюще улыбнуться ему, но у нее получилась лишь гримаса боли, когда викинг поудобнее перехватил свою ношу, больно уперев ее живот о свое каменное плечо.

Они вышли из душного дома навстречу прохладе и свежести осенней ночи. Регина остро ощутила это, особенно после того, как, наконец, согрелась. Воин поставил ее возле лошади, стоявшей неподалеку от дома вместе с еще двумя, которые принадлежали его спутникам. Он накинул на нее свой плащ и сел верхом, подавая ей руку, чтобы помочь забраться на высокого коня.

Но Регина не торопилась присоединяться к нему. Она посмотрела по сторонам, отметив только темноту окружающую их. Как бы ей ни хотелось убежать отсюда, но на данный момент это было глупо, и она, гордо вздернув подбородок, сама, не нуждаясь в чьей-либо поддержке, запрыгнула на круп коня, устраиваясь поудобнее.

– Держись крепче, поедем быстро, – услышала Регина.

Посмотрев на его спину, она сначала хотела схватиться за его плечи, но быстро передумала, когда конь стал плясать на месте в нетерпении, и обняла его за пояс. Ничего не поделать, придется потерпеть и надеяться, что она не сотрет себе зубы в порошок от бешенства. Хотя его тепло и близость продолжали волновать и беспокоить ее.

Остальные викинги уже сели на своих коней и только ждали пока и она усядется. Ее спутник, что-то сказав им, пришпорил лошадь, и они стремительным галопом помчались в темноту, которой укутала ночь эту чужую страну.

Они ехали примерно два или два с половиной часа, давая отдых коням, постоянно меняя темп их хода. По мере приближения к цели, его спутники один за другим покинули их, и они остались вдвоем. Несмотря на быстрый бег, Регина клевала носом и даже успела немного вздремнуть, не ослабляя при этом своей хватки. Когда же они добрались до довольно большого полукаменного строения, она была готова упасть на пороге и погрузиться в сон, так сильно Регина устала от всех переживаний этого долгого дня.

Зевая, она сползла с лошади, и поежившись от холода, так как уже успела согреться о его горячую спину, стала ждать куда викинг поведет ее. Из дома, открыв добротную деревянную дверь, к которой они подъехали, неспешно вышел старик, укутанный меховым плащом и улыбаясь хозяину беззубой улыбкой, взял у того коня под узды, и медленно повел его в конюшню.

Викинг, сжав руку на ее плече, повел Регину в тепло дома, пропуская вперед. Войдя, она заинтересованно огляделась. Как и в том доме, куда их привели, здесь тоже был большой очаг, расположенный прямо посередине, и по его каменным краям были расставлены горшки разной формы. Видимо именно здесь и готовили еду. Пол вокруг него был усыпан песком, во избежание пожара, который мог возникнуть даже от маленькой искры, попавшей на дерево или солому.

По краям помещения возвышались деревянные надстройки, высотой примерно до колена. С одной стороны, на самой большой, стоял длинный обеденный стол с лавками, а с другой лежали матрасы и шкуры. Это были кровати, на которых уже спали работники. Вдоль всей стены, над спальными местами были повешены шкуры, чтобы от нее не несло холодом. Так же и с другой стороны, но помимо них, там висели еще шиты и разное оружие.

Регина сняла плащ и отдала его викингу, а потом подошла к горящему очагу и села на край, чтобы согреться. Викинг же пошел к спальным местам, чтобы разбудить одного из работников. Этот тоже оказался человеком в возрасте, примерно как ее отец. Они поговорили о чем-то и мужчина ушел.

Наблюдая как ее «хозяин» кладет плащ на кровать того работника, что он разбудил, Регина поражалась тому, как он легко двигается. С его габаритами, он должен вообще еле шевелиться. Она с грустью перевела взгляд на огонь. От такого не просто будет сбежать.

– Скоро сможешь помыться, – сказал он, подойдя к ней сзади.

Вздрогнув от неожиданности, Регина вновь посмотрела на него. В его черных, колдовских глазах плясал огонь, отраженный от пламени в очаге, завораживая ее еще больше.

– Пока вода греется, сможешь поесть, – говоря это, викинг внимательно рассматривал ее.

Только от одной мысли о еде, ее желудок громко заурчал, и она тут же вспыхнула от стыда. Звук был настолько громкий, что она удивилась, как никто от этого не проснулся. В этот момент в зал вошла заспанная женщина, по возрасту годящаяся ей в мать, и она несла с собой поднос, уставленный тарелками.

– Иди поешь, – улыбаясь, кивнул в сторону стола викинг.

«И чего он такой добрый и довольный? Так радуется, что купил меня?»

Ее не нужно было уговаривать. Она встала и быстро направилась к столу, на котором служанка уже расставила все, что принесла. Регина села и сразу схватила хлеб и куриную ножку. Ей было плевать, что она со стороны выглядит как дикарка. За сегодня у нее во рту и маковой росинки не было. Женщина поставила кружку с водой, Регина тут же схватила ее, и кивнув в знак благодарности, почти полностью выпила все. Служанка заботливо подлила ей еще, и поставив кувшин на стол, снова ушла.

Викинг все время, что она поглощала еду, просто стоял возле очага и наблюдал за ней. Регина под его пристальным взглядом чуть дважды не подавилась.

– Не смотри на меня, – не выдержав, проворчала она и вновь принялась за еду.

Тот лишь усмехнулся, и скрестив руки на груди продолжил сверлить ее взглядом. Мысленно послав его к дьяволу, она перевела взгляд на еду. Увидев еще кучу всего, хлеб, мясо и овощи, Регина сыто вздохнула и выпила оставшуюся в кружке воду. За время долгого плавания и вечно голодного состояния, она не смогла осилить всего, что ей принесли.

Поставив пустую кружку на стол, она встала, вытерев рот рукавом. Регина стояла и буравила его взглядом, борясь с собой, но не выдержала и поблагодарила его.

– Спасибо, – с трудом выдавила она из себя.

Викинг только кивнул и продолжил заинтересованно разглядывать ее. Мурашки страха поползли по ее спине, когда она вспомнила о своем опасении, что он догадался кто она на самом деле. Но так как он ничего не сказал по этому поводу, она продолжит выдавать себя за парня. Регина прокашлялась, и постаравшись понизить голос спросила:

– И какую работу я буду делать?

Этот вопрос давно мучил ее, и она с нетерпением хотела узнать, какое будущее ей уготовлено в этом месте.

– А что ты хочешь делать? – задал он ей встречный вопрос, с интересом приподняв одну бровь.

Регина удивленно захлопала глазами глядя на его довольную мину. Его радость порядком бесила и раздражала ее. И что он такого задумал с ней делать, что так радовало и веселило его?

– Что это значит? – подозрительно спросила она. – Я думал, что ты сам назначишь мне работу.

– Думал он, – хмыкнул Бронт и сел у очага.

Смотря на нее, он все гадал, как она выглядит. Его женщина с ног до головы была перемазана грязью, и под ней невозможно было узнать какая она на самом деле. Хотя ему очень нравились ее карие глаза. Глядя в них, он ощущал тепло и уют, и это даже несмотря на то, что она постоянно зло смотрела на него. Судя по черным бровям и пушистым ресницам, она была темноволосой, но точный цвет ее волос пока оставался для него загадкой, потому что она прятала их под шерстяной шапкой. А еще у нее были пухлые губки, которые так и манили его попробовать их на вкус.

С виду она была маленькая и худенькая, ее макушка едва достигала до его плеча. В мужской одежде, в которую она вырядилась, его суженая походила на паренька лет четырнадцати. А ее возраст был очень важен для него.

В том мире, из которого пришли ВамПиры, серьезные отношения были разрешены только с двадцати лет, и до того, как девушка достигнет совершеннолетия, близость с мужчиной сильно порицалась. Здесь конечно были другие правила, которые из века в век постоянно менялись, но их вид придерживался своих традиций. Вот Бронт и думал, что он будет делать, если ей еще нет двадцати.

– Сколько тебе лет? – не выдержав спросил он.

Регина застыла, так как задумалась, а насколько она выглядит сейчас. Может если она скажет, что еще молода, то он не заставит ее слишком тяжело трудиться.

– Мне пятнадцать, – она гордо выпятила подбородок, так же как это делал Томми, когда хвастался, что ему уже исполнилось восемь. Наверно все мальчишки хотят казаться старше своего возраста, чтобы уже поскорее стать мужчинами.

Бронт с подозрением посмотрел на нее.

«Интересно врет она или нет?»

Если нет, то его ждут пять самых мучительных в его жизни лет. Знать, что твоя суженая рядом, руку протяни, но не имея возможности коснуться ее и уж тем более заявить на нее свои права, будет настоящей пыткой для него. Уже сейчас, просто находясь с ней рядом, он еле сдерживал себя, прилагая огромные усилия, чтобы не уложить ее куда-нибудь и тут же не взять. Да еще и запах крови смешивался с ее ароматом, сводя его с ума.

Бронт вздохнул и встал, а потом и вовсе обошел очаг, чтобы хоть немного быть подальше от нее. Ее близость была настоящей проверкой на прочность его силы воли. Надо будет подумать, как справляться с этим в дальнейшем.

– Как тебя зовут? – спросил он, стараясь смотреть на огонь.

Она чуть по привычке не назвала свое имя, но вовремя спохватилась и закрыла рот. Не может же она называться женским именем.

– Кристофер, – представилась она, решив назваться именем отца.

Викинг повернулся к ней, и еле сдерживая улыбку произнес:

– Я думал, будет что-то более женственное.

«Так он все же знает!»

Под его пристальным взглядом Регина покраснела. Хорошо, что из-за грязи на ее лице, этого было не видно.

– Так ты знаешь! – обвиняющим тоном воскликнула она и сжала кулаки.

Тот кивнул и улыбнулся.

«Вот же гад!»

Так он постоянно насмехался над ней, подыгрывая и притворяясь, что не догадался. Она почувствовала себя обиженной. Выходит не она, а он все это время водил ее за нос.

– Так как тебя зовут? – вновь спросил он.

– Регина, – проворчала она и раздраженно уставилась в пол.

– Регина, – после небольшой паузы тихо повторил он.

То, с какой нежностью и мягкость он произнес ее имя, вызвало в ней тепло, которое приятной волной окатило все ее тело. Регина чуть было не растаяла, как лед под жаркими лучами солнца, превращаясь в лужицу. А хотя все же растворилась в этом тепле и закрыла глаза, так как этому чувству не возможно было сопротивляться. Да она почему-то и не хотела.

В дом вновь вошла та женщина и подошла к своему хозяину. Регина открыла глаза и стала внимательно наблюдать за их разговором, пытаясь понять, о чем они говорили. Язык в этой стране, казался ей просто какой-то тарабарщиной. Хорошо, что он говорил на ее языке, а то они с огромным трудом могли бы понимать друг друга.

– Эрла отведет тебя помыться, – обратился он к ней. – Она немного знает твой язык, и вы сможете поговорить с ней.

Он подошел к кровати, на которой оставил свой плащ, и взяв его продолжил:

– Она все тебе покажет и расскажет. А мы уже завтра решим, что ты будешь здесь делать.

Сказав это, он перекинул плащ через плечо и подошел к еще одной двери в этой комнате, чтобы сразу за ней и скрыться. Постояв немного после его ухода, чтобы взять себя в руки и напомнить себе, что он ее враг и рядом с ним нельзя расслабляться, Регина посмотрела на женщину и кивнула ей, давая понять, что она готова идти за ней.

Глава 5

Служанка отвела ее в комнату, где должно быть спали только женщины. Здесь также находились спальные места у стен, стол, лавка и очаг. Возле него стояла небольшая, но глубокая лохань, в которой можно было поместиться, только поджав ноги. Из нее поднимался пар от горячей воды, наполнявшей ее до половины.

Регина, не раздумывая, сразу начала раздеваться, сбрасывая грязную одежду прямо на пол. Снимая брэ, она заметила темное пятно крови на промежности. Она еще вечером поняла, что настали эти дни, почувствовав слабую тянущую боль внизу живота. Тогда она все думала, что же ей делать и как с этим справиться в тайне от всех, но теперь в этом нет нужды.

– Эрла, мне понадобятся тряпки для ежемесячной крови, – обратилась она к женщине, залезая в воду.

Та кивнула, и подобрав ее одежду с пола вышла из комнаты.

Регина со стоном наслаждением погрузилась в горячую воду как можно глубже. Хорошо, что она была маленького роста и ей это удалось. Прижав колени к груди, она с удовольствием вздохнула. Какое это счастье просто помыться! А теперь еще и сытая, Регина совсем расслабилась, на мгновение позволив себе забыть где она.

Вернулась Эрла с кипой одежды и тряпок в руках. Положив все на лавку возле стола, та взяла мыло и подошла к ней, чтобы помочь ей помыться. Но Регина вежливо отказалась от помощи и принялась мыться сама, как всегда, и привыкла делать. Женщина, зевая, помогла ей только с тем, что поливала ее теплой водой, чтобы она смогла ополоснуться от пены и грязи.