Шагни в хаос
Валеша Хотт
Внутри Шерон течет тьма. Она опасна не только для своего носителя, но и для других. Шерон придется сдерживать ее, чтобы не навлечь на себя гнев Совета, а так же узнать, откуда она взялась. Против своего желания, она будет отстаивать честь Ордена, разбираться в интригах магов и узнавать тайну о себе. Все вокруг преследуют свои цели используя Шерон. Кому можно доверять, даже если Мастер, что обучал ее, недоговаривает?Мир магии ждет развал, ведь Шерон намерена не только победить, но и пошатнуть прогнившую систему, изменить привычный порядок.
Валеша Хотт
Шагни в хаос
Пролог
Большой современный город Фоштер с терпкой примесью наэлектризованной атмосферы вмешал в себя многое. Жизнь текла многогранно, разбавляя серый быт магией. Рабочий класс простых людей, разных отраслей, пользовался услугами магов. Люди давно научились существовать с ними вместе и приносить друг другу выгоду. Маги не вмешивались в жизнь людей, имея свою политику и Ордена, следящие за порядком.
Изначально, со Средневековья, магии могли научиться люди с определенным ощущением мира. Почувствовать и управлять ею могут не все. Когда магов становилось больше, они объединились в кланы и с каждый годом число росло. Простые люди, долго не могли смириться с их способностями, хоть и прибегали к помощи в разного рода делах. Множество войн унесло жизни магов и людей, и чтобы остановить это, Король предложил им жить вместе и узаконить магию, но с определенными правилами. Маги создали свой Совет, тесно связанный с системой управления страны и остались независимые. Со временем менялся уклад жизни и уже маги стали враждовать между собой, втягивая в это мирных людей.
Тогда единый Совет разделил враждующих на четыре Ордена, и чтобы по-честному разделять власть, была создана Арена, где каждый представлял своего сильнейшего мага. Победитель, как понятно, становился главным на один год. Эта система позволяла магам улучшать или ухудшать жизнь своему Ордену и другим магам.
Ходили слухи о существовании некого пятого Ордена Мэруол, негласного и нигде не участвовавшего. Входящие в него маги, увлекались темной магией, изучая и учась ее контролировать. Высший Совет магов много раз пытался найти этот Орден и его главу, но безуспешно. Они никогда не показывались открыто, предпочитая действовать из тени. Никто не знает существует ли он на самом деле.
Магия – тонкая нить, черпаемая из энергии мира, из магнитных полей Земли, силы ветра, электрических разрядов молнии. Она окружает повсюду, но лишь особенные люди, маги, могут ее использовать.
С даром к ощущению и принятию магии рождаются, ему нельзя научиться или приобрести в процессе жизни. Если научится ею пользоваться, то маг способен на многие чудеса, порой представляющие опасность. Для этого и нужны Ордены.
Примыкая к одному из них, каждый начинал развивать только основные способности. Маг, до предела научившийся пользоваться иллюзиями, ослабевает в умении пользоваться огнем или перемещать предметы. Это сравнимо с людьми, которые, посвящая себя одному делу в жизни, ослабевают в знании других областей.
Но есть сила, что неподвластная никому.
Тьма.
Огромная энергия ушедших душ, сила не из этого мира. Темная магия берет начало из смерти, а у той свое пространство и другие законы. Совет Магов давным-давно запретил прибегать к темной магии, чтобы избегать катастроф в мире, избегать соблазна использовать тьму и попытаться воскресить кого-нибудь. Воскресший маг – неживой человек, а лишь умершая, свободная магия из его тела, неконтролируемая тьма, имеющая свою цель заполнить мир и сердца. Она опасна не только для своего носителя, но и для других.
Тьма использует сердца людей, двигая к своей цели.
Разрушению.
Она как яд проникает в организм, медленно поглощая силы слабого носителя…
Часть 1. Арена магов, свет и тьма
Глава 1. Совет магов
Шерон стояла у разбитого окна, глядя на желтые и синие огни далекого города. Прохладный воздух смешивался с сигаретным дымом и проникал в помещение. Со всех сторон гремела музыка, слышался веселый смех, смешивающийся с руганью и звуками бьющегося стекла. Типичное звучание для этого места.
Чья-то рука опустилась девушке на плечо, заставив вздрогнуть и едва не выронить сигарету.
– Шерон, пойдем пройдемся, а то я перебрала с выпивкой, – попросила Хизер перекрикивая громкую музыку.
Подруга пошатывалась, используя вместо опоры тело Шерон. Затянувшись последний раз и затушив сигарету о повидавший нелегкую жизнь, подоконник она взяла Хизер под локоть, уводя в сторону выхода. Та еле держалась на каблуках, спотыкаясь и намереваясь подвернуть ногу.
Выйдя на прохладный летний воздух, она сняла каблуки и зашвырнула ими в ближайшую клумбу. Босая, в черной плиссированной юбке и розовой блузке без рукавов, Хизер села на холодную траву, испытывая облегчение. Шерон осталась стоять, не желая пачкать одежду.
– Дай сигарету, – подруга посмотрела на нее пьяным взглядом и криво улыбнулась.
Шерон вытащила из кармана джинсов пачку и достав одну, протянула девушке. Проклятая привычка никак не хотела уходить сколько бы Шерон не пыталась. Щелкнув зажигалкой, помогла поджечь, иначе Хизер спалила бы себя, а не сигарету. Теперь они обе молчали.
Шерон задумчиво крутила в руках зажигалку, а подруга удовлетворенно пускала колечки дыма, пользуясь магией, чтобы преобразовывать их в расплывчатые фигуры.
Грохот музыки слышался за пределами здания. Старые стены, готовые треснуть от звуковых колебаний, выдерживали лишь благодаря хозяину заведения. Магам не разрешалось ходить в клубы полные людей, поэтому они искали заброшенные места. Тихие, никому не нужные помещения как это. Огороженная территория и знаки «запрещено» и «под охраной» не волновали магов. Городские власти были не против, лишь бы не нарушался покой граждан. Никогда не знаешь, что придет в голову выпившему человеку, что уж говорить про магов.
Вообще Фоштер был огромен и управляли им четыре Ордена. Борьбы за власть не было, однако никто не знал, что творится в самом Совете. Маги научились жить и делить сферы влияния. Кто-то работал в полиции и охранных службах из-за своих способностей, кто-то использовал иллюзии, и его сфера деятельности значительно расширялась. Законы людей имели лишь небольшие поправки в сторону магов.
Иногда Шерон хотелось родится простым человеком и не иметь никакого отношения к миру магов, не участвовать в интригах и сложных условиях. Ведь именно магам поручалась самая «грязная» работа. Можешь двигать предметы? Иди на стройку, либо в автосервис, иногда за город в природные условия. Можешь пользоваться огнем? Предложат работу на плавильне, либо на заводе, причем в качестве печи. Платят, конечно, неплохо, но много указаний и требований. Люди такого не могут, значит и спросу с них меньше. Когда ты маг – жизнь еще больше усложняется.
– Знаешь, этот вечер лучший из всех, – нарушила молчание Хизер, туша сигарету о землю.
– Посмотрим, что ты скажешь утром, когда тебя тошнить будет, – ухмыльнулась Шерон убирая зажигалку в карман клетчатой рубашки.
– Не, – отмахнулась подруга, поднимаясь на ноги. – Утром будет нормально. Это наша первая вечеринка, надо насладиться!
– Если будешь напиваться, то Мастер нас больше не возьмет с собой.
– Возьмет. Ты его попросишь и он, как всегда, согласится.
– Лучше обходится без просьб. Пойдем назад, нас могли потерять, – Шерон подала руку пошатнувшейся подруге.
Заходя назад в душное помещение, они оказались в окружении рослых подвыпивших парней. В этом месте отдыхали не только они, но и маги их других магических Орденов. Стычек все избегали, но иногда, особо самоуверенные в себе, все-таки нарывались. Как сейчас. Не сделав и нескольких шагов, путь им преградили четверо парней.
– Чего вам? – нахмурившись спросила Шерон, обращая взгляд на стоящего перед ней парня. Она его знала и за последние годы жизни успела невзлюбить.
– Девочки, куда спешите? Выпейте с нами, – ответил белобрысый парень, с очень короткой стрижкой и лицом, повидавшем много боев. Это был Сейдж, главарь этой компании.
– Кому ты нужен, Сейдж? – хихикнула Хизер, глупо пряча улыбку за рукой. – С тобой развлекаться? Разве это весело?
Недобрая ухмылка скользнула по его лицу. Он и его дружки славились скверным характером и развязанными руками. Магией, как таковой они не владели, относясь к другому Ордену, зато имели огромную физическую силу. Сейдж был в любимчиках у своего Главы, поэтому ему многое сходило с рук.
– Попридержи язык, Хизер, – Сейдж сделал шаг вперед, подойдя почти вплотную. – Давно неприятностей не получали?
«Проучи его…»
Голос в голове, звучащий одновременно женским и мужским тоном, нашептывал, пробираясь в мысли. Шерон научилась не слушать его, подавлять и подчинять себе. Но тьма прощупывала ее, подбирая момент, когда может подтолкнуть к другому. Слишком соблазнительными бывали ее слова и бьющие в самую цель.
Пока она была ребенком, тьма молчала, оберегая саму себя от гибели, но как только Шерон начала обучаться в Ордене, стала показывать себя. Мастер быстро заметил, как стекленеют глаза и сдвигаются брови девочки в попытках разобрать шепот. И лишь вовремя начатые тренировки позволили Шерон управлять этим состоянием.
Шерон отогнала жгучее желание дать этому парню в нос. Это могло плохо закончится. Хизер продолжала покачиваться, не переставая тихо посмеиваться. Происходящая ситуация ее не сильно волновала. Шерон сделала шаг вперед, смело перетягивая на себя внимание Сейджа. Ей не впервой с кем-то драться и если все-таки до этого дойдет, то покалечена будет не только она.
«Первое и важное правило на этой вечеринке – не вступать в драку, не использовать свою силу! Ясно?» – прозвучало в голове напутствие Мастера перед тем, как они отправились в это место. Нарушать правила, а уже тем более подводить Мастера, Шерон не хотела.
– Нечем заняться? Приставай к тому, что согласится с тобой выпить, – взгляд Шерон изменился и теперь она смотрела на него с угрозой.
– Мне интереснее вывести тебя, – оскалился Сейдж.
Он позволяет себе вести себя так вульгарно, будто все позволено. Его Орден Хилиган, они используют магию для усиления физических способностей, поэтому незаменимы при строительстве и тяжелом труде. Имеют хорошую защиту от магических атак.
– Я не поведусь на провокацию, – хмыкнула Шерон. – В другом месте надеру тебе зад.
– В постели надеюсь? – на его шутку дружки засмеялись, а Шерон сильнее оскалилась, подходя к пограничной точке терпения.
Нарастающее напряжение спас появившийся Мастер Мальгарий. Он отодвинул в сторону парней, проходя вперед и глядя в спину главному зачинщику. Черные волосы, крепко связанные на затылке в короткий хвост, с выбившимися по краю лица прядками придавали ему серьезности. Мужчина с острыми чертами лица, выделяющимися скулами и тонкими губами пользовался авторитетом среди магов не только своего Ордена. Его знали и уважали за его способности и вклад в развитие.
– Сейдж, у тебя проблемы? Можешь решить их со мной, а от моих девочек отстань.
Сейдж беззвучно произнес, обращаясь к Шерон: «тебе повезло в этот раз», отступая в сторону и поворачиваясь к Мастеру с невинной улыбкой на лице.
– Никаких проблем. Мы уже уходим, – ответил он, кивая своей группе.
Мальгарий посмотрел им в след, пока они исчезали в толпе, затем обернулся к Шерон с молчаливым осуждением, будто она была виновницей.
– Не мы первые начали, Мастер, – опередила его вопрос девушка.
– Я бы удивился будь наоборот, – он перевел тяжелый взгляд на подругу, отчего та виновато опустила голову, стараясь не шататься. – Почему вы не со своей группой?
– Мне требовался свежий воздух, – пробубнила Хизер. – И я попросила Шерон выйти со мной.
– А я просил не влезать в неприятности, – нахмурился Мастер обращая взгляд на Шерон.
– Мы и не влезали, – пробубнила та, отводя взгляд.
– Идите за мной, – Мастер отвернулся и девушки послушно пошли за ним.
– Тебе бы домой, – шепнула Шерон подруге, когда та, заплетаясь в ногах, едва не столкнулась с другой девушкой. – Зачем столько выпила?
– Я немного, всего пол бутылки вина, – отмахнулась Хизер.
– Тебе и этого много оказалось, – Мальгарий повернулся, слыша их разговор.
Под группой мастер имел ввиду еще пять человек. Сегодня вечеринка была устроена в их честь, так как они были Старшими Кириями и третьими по значимости в Ордене. Старших выбирали крайне редко и за большие успехи в магии.
Кирии – Орден магов, который служит для помощи людям. Среди них есть и боевые маги, способные разрушить целые дома, а также целители. В каждом Ордене способности у разные, как и степени умений. Шерон и Хизер напросились на вечеринку Старших магов, хоть их четвёртый ранг, не предполагал присутствие среди Старших. Как члены Ордена, но ступенью ниже, они просто выполняли заказы, зарабатывая уважение для Ордена и развивая свои способности, чтобы однажды подняться выше. Правда, не каждый маг мог и стремился к этому.
Дойдя до барной стойки, Шерон помогла Хизер усесться на стул. Бармен, что наливал ей вина, тихо ухмыльнулся в бороду. Его работа заключались лишь в разливе напитков, а не слежением за уровнем трезвости. Мастер подошел к оставшейся группе и казалось забыл о них, как вдруг, парень, стоящий рядом с ним, кивнул и направился к Шерон.
– Мастер попросил сопроводить вас домой.
Шерон знала его имя. Хикорд. Высокий, на голову выше Шерон, при ее росте почти сто семьдесят. Длинные темные волосы в длинном хвосте, уже чуть выбились и мелкими волосками распушились вокруг головы. В последние годы в магов пошла мода на длинные волосы. Он был красив, но на столько насколько его оценивали, и популярен в Ордене. Его высоко ценили Мастера за его магические способности и вешались на шею девушки. У Шерон он вызывал раздражение, особенно в те моменты, когда кто-то начинал его хвалить.
– Мы сами, – отмахнулась Шерон. Они достаточно способные, чтобы добраться сами.
– Не спорю, но не в этом состоянии, – он указал взглядом в сторону Хизер, которая легла на стойку и прикрыла глаза.
Шерон нахмурилась. Она не любила принимать чью-то помощь, всегда полагаясь на себя. К тому же она знала какая слава ловеласа ходила о нем. Но от Хикорда так просто не избавиться, к тому же, Мастер об этом узнает. Слушать разъяснительные беседы девушка не хотела.
– Ладно, – наконец согласилась она, поворачиваясь к подруге. – Вставай, Хиз. Пойдем домой.
– Ага, – тихо простонала подруга, в полусонном состоянии.
– В первый раз выбрались на вечеринку? – снисходительно спросил Хикорд наблюдая как Шерон поднимает подругу.
– Нет, просто кто-то не знает меру.
Хикорд усмехнулся, но промолчал. Подошел ближе к девушкам и положил руку Шерон на плечо. Сквозь клетчатую рубашку она ощутила тепло ладони и легкое раздражение. Меньше всего хотелось прикосновений к себе.
– Где живете? – спросил Хикорд.
– Перенеси через мои мысли, – Шерон поудобнее обняла Хизер и представила их квартиру.
