– Твою дивизию, и чего делать-то?
– Навык прокачивать, что ещё. Закончим с заданием, пойдём в школу эльфов – надо научиться этим премудростям.
Единственная, кто умела обращаться с животными, оказалась Майя. Так что пришлось нам сразу связывать лошадей и, сидя на телеге, делать вид, что погоняем хворостиной животину. Темп движению задавала сидящая на первой телеге Майя. За полдня с горем пополам мы подошли к опушке эльфийского леса. Под руководством Майи ребята принялись распрягать и обихаживать лошадей. Девушка с помощью лесной магии нашла бьющий из-под земли ручей, которого точно не было, когда мы эту ложбинку проезжали. В результате лошадиных подвигов у нас открылось умение "Погонщик маунтов", на который капнула единичка опыта. Теперь мы могли без Майи довести караван до места назначения. А если бы навыка было единиц 50, то мы провели бы караван раза в три быстрее. Разработчики конкретно замутили причинно-следственные связи мастерства и скорости. Всю игровую ночь мы посменно дежурили, чтобы караван остался на месте в целости. Наутро к нам вышел эльф-бот с зеленоватыми волосами в зелёной одежде.
– Кто вы и что вам надо, путники?
– Здравствуй, лесной брат. Мы ведём караван. Хотели бы пройти через ваш лес, чтобы попасть в Светлый город.
– Сестра, ты можешь спокойно вести караван, но твоим спутникам в этот лес нет хода.
– Что же делать, лесной брат?
– Меня зовут Зелёный пестик, сестра Майя. Им нужно стать друзьями леса, чтобы спокойно ходить через него.
– Мы уже дружим с вашим кланом.
– Я знаю, поэтому мы разрешили вам остановиться на этой опушке. Вы должны выполнить великое задание, чтобы стать нашими друзьями.
– Понятно, Пестик.
– Я – Зелёный пестик. Когда я наберусь опыта, стану Жёлтым, а когда наполнюсь силой леса, то буду принадлежать к элите воинов леса – Красным пестикам. Наш дом «Красной Лилии» будет рад сидеть вас в друзьях.
– Понятно, Зелёный пестик, но пока у нас срочный квест, а в будущем мы обязательно выполним ваше великое задание.
С утра собрав караван в связанную верёвками колонну, Майя в одиночку повела его через лес, а мы телепортом перенеслись к стенам Главного, откуда стационарным добрались в нужную деревеньку. Пробежав с часик по полю, прибыли на точку встречи. Расположившись на отдых, мы переговаривались.
– Мужики, а может, реально совершим великий подвиг? Всё равно Майку ждать придётся.
– Давай, зови Пестика.
Мы стали кричать, вызывая эльфов из леса, а то, что их пост контролировал дорогу, было очевидным. Из-за деревьев появился бот с желтоватыми волосами.
– Уважаемый Жёлтый пестик, мы хотели бы узнать, какое великое дело нам надо свершить, чтобы стать другом эльфов?
– Светлых эльфов, уважаемый игрок, прошу не обобщать нас с тёмными и снежными. Меня зовут Жёлтый пестик Пестицидик. Я уже имею личное имя.
– А когда станешь красным, как тебя будут звать?
– Тогда меня будут звать Красным Пестицидом.
– О-о-о! Желаем тебе скорее покраснеть.
– Благодарю тебя, уважаемый игрок. А задание совсем простое. На краю нашего леса завелась чёрная Гниль. Её наслали наши враги – тёмные эльфы.
– А почему вы думаете, что это свартальвы?
– Могут быть и цверги, но их магия – это магия земли, а здесь мы видим иное проявление. Гниль поражает растения, убивая наш лес.
– Хорошо, Пестицидик, мы поможем вам, но как нам добраться к этой хрени?
– Не к хрени, а ужасной тёмной Гнили.
– Я это и имел в виду.
– Игрок Равен, наши единороги домчат вас туда в мгновение ока. Там вы отпустите их и будете выполнять вашу миссию.
Тут вмешался я.
– А как же нам назад вернуться, если мы их отпустим?
– Вот вам рог, подуете в это отверстие 10 раз, и они явятся к вам.
– Благодарим, но мы сами догадались, в какое отверстие рога надо дуть.
Эльф затрубил в рог 10 раз, и на поляне появилось десять единорогов. Какие это были грациозные кони – само совершенство. Евгениус спросил: «А рог у них можно спилить?»
– Рог – великая волшебная реликвия этого мира. Даже не думай прикоснуться к нему.
– А купить?
– Благодаря ему можно делать легендарные вещи. Такие артефакты можно только добыть в квесте.
– Понял, Пестицидик.
– У вас уже есть умение погонщика, а проехавшись на спине единорога, откроется умение наездник. Вы приняли задание, жду вас с победой.
Это только в кино герой запрыгивает на коня. В реальности для новичков, да ещё и без стремян это оказалось сущим мучением. Мы пыхтели, подпрыгивали и поддерживали друг друга, с трудом забираясь на лошадей.
Бот с невозмутимым спокойствием взирал на наши потуги, затем поднёс рог и тихо дунул. Единороги опустились на передние колени, и мы легко забрались на их спины.
Смеясь над совершённым нами первым великим подвигом, мы перекидывались репликами.
– Гадский Пестицид, мог бы сразу уложить коней.
– Я пока лишь Пестицидик.
– Ещё и слышит всё.
– Я же ушастый, нам положено слышать всё в лесу. Когда у вас откроются умения, вы научитесь забираться на единорога, а когда прокачаете его, вам будет очень легко это делать.
Эльф пошевелил ушами, дунув в рог, кони пошевелили в ответ, после чего быстрее ветра практически полетели по земле, вскоре оказавшись на месте.
Майя вела караван из 11 маунтов, пользуясь навыками, полученными в школе эльфов. Перед ней лежала широкая лесная дорога, с обеих сторон окружённая деревьями-великанами. Въехав поглубже в лес, оказалось, что дорога полна пересечений с другими дорогами, ведущими во владения разных домов и кланов. По ним в разных направлениях по своим делам шли или ехали эльфы. Здесь были боты, но попадались и игроки. Появился Зелёный пестик.
– Игрок Майя, будь осторожна.
– А что случилось?
– Впереди через одну милю сидят эльфийские грабители. Они нападают на мирных эльфов, отбирая у них имущество.
– А вы ничего не делаете?
– Нет, мы не вмешиваемся в дела игроков, если они не нападают на нас. Твои товарищи вызвались помочь нам справиться с темной магией, поэтому я помогаю тебе.
– Понятно, а есть объездная дорога?
– Есть тропы. Если ты сможешь провести по ним караван, то пройдёшь мимо них, если нет, тогда тебе придётся возвращаться на это место, и ты потеряешь время.
Майя отстучала в чат Евгениусу свою проблему, ожидая совета.
В это самое время мы занимались тем, что осматривали ужасную Гниль.
– Спалить бы её, да сил у меня не хватит осушить болото, и сжечь эту напасть.
Подтвердил вердикт и паладин, сказав, что его силы света также не хватит. Мужики выслушали наших магов, озадаченно осматриваясь по сторонам. Обдумав ситуацию, я выдал мысль.
– Ребята, давайте подойдём к проблеме чисто технически.
– Это как, Слав?
– Разобьём её на составляющие, проанализируем и приступим к реализации локальных задач.
– Объясни.
– Гниль – это какая-то магическая хреновина, которая сидит в центре болота и, распуская свои щупальца, захватывает новые деревья. Из них она напитывается силой, разрастается и повышает свой уровень босса данжа.
– Примерно так, Слав. Значит, надо лишить её питательной среды.
– Точно! Лишить её воды и деревьев.
– Как?
– Откачать воду и сделать полосу отчуждения в виде выжженной травы и деревьев. А затем атакуем саму гадость.
– А чем будем откачивать?
– Можно сделать отводы воды, а можно телепортом смотаться в город и прикупить у дварфов магические насосы с волшебным бактериологическим фильтром.
– Точно, но можно без фильтра, Воду я смогу очистить силой света.
– Нет, Мефодий. Боюсь, что твои силы понадобятся против гнили. Евгениусу одному не потянуть.
Народ посмотрел цены на сайте, скинулся деньгами, и я телепортом улетел в Главный. Тут мне прилетело сообщение от Майи, перенаправленное Евгениусом. Я только и смог сказать: "Вот ёлки-палки".
Забурившись в лавку Гарриса, я заправил энергией свой кристалл для телепорта, и купил гномий магический насос с системой антимагических фильтров, огненные гранаты в количестве 10 штук и магическую ловушку-контейнер. Уложив всё это в сумку, списался с эльфийкой. Поскольку мы были в групповом пати, то на магической карте нашего командного чата увидел её месторасположение. Добавив милю, я десантировался в двухстах метрах от засады в кустарнике. Чтобы у меня не было проблем с эльфами-ботами, пришлось использовать читерство – полный инвиз и увеличение параметров брони и оружия до сотого уровня. Рассмотрев группу из десяти кемперов – игроков, которые подолгу сидят в засаде, предпочитая контактному бою стрельбу с расстояния. Игроки-эльфы были от 20-го до 30-го уровня.
– Сейчас накрошу вас в капусту, зайцы зелёные.
Подбодрив себя этим напутствием, я ринулся в бой, срубая головы одним взмахом. За несколько секунд, перемещаясь, словно торнадо, я отправил на перерождение десятерых эльфов.
Рейд-лидер Ираниус смотрел на внутренний игровой монитор, где красным загорались обозначения его партнёров по рейду.
– Ничего не понимаю, как их убивают?
Затем покраснели зелёные точки эльфов, сидящих рядом, после чего свет померк и перед глазами Ираниуса. Я собрал выпавший из игроков хабар, и телепортом улетел к товарищам, вернув свои обычные параметры. Возродившись на чекпойнте, Ираниус и его команда, потерявшие все вещи, были в полной растерянности.
– И что это было?
– Вообще ничего не понял. Давайте смотреть журнал ивентов – логи. Так-с, я был зарублен мечом игрока "Слав".
Такое же описание было у остальных парней.
– Слава в «чёрный список». Поправим амуницию и открываем на него охоту.
– Да, Ираниус, только так!
Прибыв к друзьям, я отписался Майе, что путь свободен, и пусть она быстрее едет. Меня встретили парни и Аллена.
– Слав, как дела?
– Покрошил всех поганцев, а хабар поделим после задания. А у вас как дела?
– Пошвыряли фаерболы, нашли, где прячется главная Гниль.
– Отлично, а теперь готовим комплексную атаку.
Мы установили насос, по инструкции активировали магическую очистку и запустили его. Болото быстро осушалось. В это время Евгениус приступил к магическому действию по поджиганию деревьев, поражённых гнилью. Как ужасно запищала Гниль. В нас полетели серые нити, которые в случае попадания быстро разъедали доспехи. Поскольку она была боссом, то описывалась фразой "здоровая как бык", отчего нам пришлось очень туго. Мечники принимали удары на себя, рубя нити-щупальца, маг и паладин кидали в болото огненные фаерболы и лучи света. Я зашвырнул десять напалмовых гранат, запалив эту гадость.
– Аллена, лечи, не зевай.
Парни по очереди выходили из боя, восстанавливая здоровье с помощью нашей хилерши. Горящие деревья Евгениус силой магии сбрасывал на огромную аморфную массу, напоминающую кляксу. Запах гари, испаряющейся вонючей слизи, визг монстра, грохот от взрывов огненных шаров и гранат – всё слилось воедино.
Но наш план срабатывал. Гниль потеряла подпитку от новых деревьев – не получалось у неё перекинуть нити на здоровые стволы, а что долетало, мы рубили мечами. Вода также вытекала из болота, после очистки становясь чистой и прозрачной. В конце жаркого боя я накрыл магической ловушкой сжавшуюся до теннисного шарика гадость, спрятав в своё сумку. Официально она называлась походной сумкой, которая у нас была в форме рюкзака.
– Давай, уничтожим эту гадость, Слав!
– Нет, друзья, я ещё не знаю как, но мы найдём ей применение.
Из леса появился Пестицидик, но уже с красноватыми волосами и красными вставками на охотничьем костюме.
– Вижу, что вы совершили великий подвиг. Никто до вас не смог справиться с этой напастью. За то, что я нашёл вас, меня перевели в Красные пестики, а имя моё теперь стало Пестицид.
– А есть над тобой начальник?
– Конечно, это глава Красных пестиков, великий воин Красный Лепидоцид. А потом идут графы – главы кланов и князья – главы домов. Так вот! Выполнив задание, вы заслужили честь предстать перед правителем клана «Красной лилии» князем Оклеоном, на чьих землях была ужасная Гниль.
– Мы готовы. Но у нас в команде ещё есть эльфийка Майя. Она выполняет свою часть общего задания.
