Короткий путь до поляны закончился, и люди остановились, внимательно осматриваясь по сторонам. Но долго ждать не пришлось.
С криками и завываниями из зарослей густой и высокой травы на них ринулось многочисленное вражеское племя.
Рука Ола крепко сжала дубинку. Первый удар пришёлся по челюсти низкорослого, но кряжистого «кабана», покрытого почти полностью, с ног до головы огненно-красной шерстью. Второго чёрнокожего дикаря он успел ударить дубиной по голове и сразить его. Размахивая дубиной, Ол увидел, как Лид успела набросить на одного из врагов волосяную петлю, и порадовался за свою любимую женщину.
Свет померк в его глазах. Он получил удар длинным, замысловатым кривым копьём, прямо в грудь. Бесстрашный воин из племени Красных Камней не видел, как его Ол, плача и даже рыча, задушила огромного великана с чёрной шерстью руками. В ярости она перегрызла врагу горло зубами. Если бы Ол увидел это, то он оценил бы этот поступок и понял, как Лид любит его.
Но, спустя мгновение, он почувствовал, как легко, как лепесток пересохшей лилии взлетел вверх. Он стал видеть. Прежде всего, обратил внимание на свое неподвижное тело и очень удивился тому, что так легко и просто вылетел из него… Его уже не заботила собственная смерть.
Он думал сейчас только о своей несравненной и доброй Лид. Очень хотел, чтобы она не летела за ним, а продолжала жить там, на Земле. Она красива и сильна, и всегда найдёт себе достойного и крепкого мужа. Правда, такие как Ол, ей уже не встретятся. Так никто не будет любить Лид. Но что же тут поделать?
Души их, сливаясь в одно целое, улетели куда-то далеко-далеко… в неведомое пространство. Так ему показалось.
На пути к Царьграду
Олег, Святозаров сын, проснулся на высоких полатях, почти под самым потолком высокой избы. От большой печи тепло распространялось по всей горнице. Солнечные лучи уже давно пробились сквозь слюдяное окно и вовсю хозяйничали в доме.
Странный и загадочный сон не давал ему покоя. Будто он дикарь – Ол, а с ним и славная жена его Лидия. Убили их обоих какие-то непонятые враги, вроде как, из племени Большие Кабаны. «Но такие видения – пустое, – подумал Олег. – Мало ли что может привидеться. Ведь всё идёт так, как и положено. В мире пока, слава Господу, проживаем». Но так ведь не всегда было.
Вспомнил себя Олег семилетним ребёнком. Он и его отец Святозар на покосе. Под их косами ровными волнами ложилась срезанная трава. Тут и матушка, Елена, русоволосая, босоногая сгребала её деревянными граблями в отдельные кучи.
– Поспевай, Олег, летовкой махать,– добродушно смеялся отец, не выпуская из рук древка острой косы.– В махе косаря истинного, настоящего – сила. Да и надобно, чтобы мах пустым не был.
Мать приостановилась, стирая белым платком пот со лба.
– Пора к обеду! Есть про нас редька да квас.
Неторопливо, но расторопно она стала прямо на траве разворачивать большую цветистую полотняную скатерть.
Потом, развязав большой и дорожный мешок, начала выкладывать на неё буханку круглого белого хлеба, варёное мясо, ржаные лепёшки, деревянную баклажку с липовым мёдом и многое другое, что, могло приходиться во время трапезы усталым косарям.
– Слава Перуну, отцу всех славян! – сказал Святозар, подняв руки к небу. – Мир с почестями благодарностью к нему!
– Слава Перуну! – повторили его слова жена и сын.– Благодарим богов наших за пищу и заботу о нас!
Так они и начали свой обед, но предварительно совершив омовение лица и рук перед приёмом пищи.
Над полем, на небольшой высоте, сновали птахи. Да и в безбрежном синем небе, как глаза Олега и его родителей, их тоже хватало. Особо жаворонки старались выводить свои трели, держась на расстоянии друг от друга. Что ж, у каждого своя территория.
Обед завершили не торопливо, но и не быстро. А степенно и с молчанием, как и водится у косарей.
– Иди, сынок, в стожке немного полежи,– сказала сыну Елена.– Есть время и отдохнуть.
Отец кивнул головой. Дал добро на короткий отдых. Сверкая пятками, Олег побежал к первому же стогу. Бросился в него, будто в озеро. Зарылся в нём с головой. Задремал даже в сене и не слышал, о чём мать с отцом беседу вели.
А разговор их был не мудрён. О чём же могут говорить крестьяне в минуты короткого отдыха? О работе на поле, о детях, о Родине, что и сурова бывала к ним, и добра.
– Благословенна, матушка Русь с реками полноводными и полями широкими, – с благоговением произнёс Святозар. – Каждый шаг здесь в радость.
– Истинно так, супруг мой, – соглашается с ним Елена, – и жить тут, и умирать – счастье великое и подлинное.
– Почто умирать-то? Зачем? – засмеялся Святозар. – Ещё мы и не пожили толком с тобой, Елена.
Но тут они явственно услышали топот конских копыт. Спасаться было поздно, ибо мгновенно на поляну ворвалось более двух десятков вооружённых всадников. Кочевники. Давно они не совершали набегов на южные русские земли. Но вот и случилось… Святозар вскочил на ноги.
Прочная волосяная петля захлестнула тело Елены.
– Убей меня, Святозар! Не медли! – закричала она, пытаясь освободится от прочного аркана. – Убей! Не будет мне жизни в страшном полоне!
Святозар ловко схватил за ногу одного из всадников и сбросил его на землю. Мощный удар кулака в переносицу окончательно поразил врага.
Увёртываясь от копий и стрел, Святозар схватил лук с колчаном. Расторопно наложил на тетиву стрелу и пустил её в Елену. Выхода нет, смертельно поразил супругу.
– Прости, родная моя, – прошептал он, – прости! Скоро и я с тобой буду на полях перуновых. Мне их всех не одолеть.
– Какой злой есть урус! Свой жена убивал! – кричит толстый тёмнокожий разбойник. – Тебя тоже убивать станем!
Раненый Святозар, истекая кровью, пустил в него стрелу. Убил нескольких врагов русский – и это радость немалая. Чем меньше их на Земле останется, тем легче добрым людям дышать будет. Самоуверенный и уже бездыханный толстяк, вероятно, командир отряда лазутчиков упал с коня. Нашёл свою бесславную гибель на чужих пространствах.
Разбойники в гневе растоптали своими лошадьми остатки обеда, перевернули жбан с квасом. На всякий случай, пустили в стог сена зажжённую стрелу. Прихватив собой, три мёртвых тела тех, кого удалось убить Святозару, враги ускакали прочь.
Вовремя Олег выскочил из пылающего стога. Босоногий, плачущий, он в великом горе ходил между телами отца и матери. Причитал, будто старуха-плакальщица: «Ах! Батюшка! О-ой! Ах, матушка, матушка!».
На поляне появился отряд здешних вятских ратников. Князь, сойдя с коня, осмотрел бездыханные тела Святозара и Елены. Надо было догнать врагов и наказать – уничтожить. Око за око, зуб за зуб.
– Не плачь, малый, – успокаивал Олега князь, – догоним! Понятно, что вороги отправились в сторону реки Кильмезя. Святозар и Елена – оба, люди мои. Как вернусь, с почестями сожжём их на костре погребальном, прямо перед капищем. Они были добрыми славянами, Перуна почитали, да и людей вятских.
Троих воинов князь оставил с Олегом, но тот, припав к стременам его коня, со слезами попросил:
– Я с тобой, добрый Ладко!
– Нет, Олег! Мал ты ещё, – ответил князь. – Придёт время – за всех павших отомстишь, за Русь постоишь! Много недругов было, есть и будет у неё, потому и работы ратной хватит на всех… с лихвою. Без дела не посидишь.
Сказав это, он пришпорил коня. Вслед за ним поскакали молчаливые и суровые вятские ратники. Нельзя было оставлять ворогов в живых. Это было бы несправедливо по отношению к Святозару и Елене.
Малая княжеская дружина, состоящая из пятнадцати всадников, довольно быстро настигла разбойников и расправилась с ними, беспощадно и молча. Только разбойники кричали, будто глупые перепуганные вороны. Всех уничтожили русские ратники, только одного оставили.
– Накормить и напоить, воропая! – распорядился князь. – Это будет подарок и подношение Великому Перуну. Пусть недобрый и нежеланный гость заживо сгорит на жертвенном костре! Для благой пользы и в назидание лютым ворогам.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=70881205&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
