Андерсен Нокс "Аптекарский сад"

Мало того, что мальчик дерзит и ведёт себя не так, как подобает жертве, так ещё и воротит нос от еды и воды. Либо он останется здесь навсегда, либо умрёт слишком быстро. Зависит от терпения похитителя.

Некоторое время спустя Винс отдал поднос с пустой тарелкой мужчине и бросил взгляд на стену, которую рассматривал ранее.

–Как тебя хоть зовут?

–Винс. А к вам как обращаться?

–Ты уже назвал меня маньяком, продолжай в том же духе.

–Хорошо, господин маньяк.

–Разговор продолжим завтра утром. Постарайся не умереть за ночь.

–Ничего не обещаю.

Тяжко вздохнув, похититель вышел из подвала, оставляя юношу в распоряжение самому себе. Мальчик перевёл взгляд на закрывшуюся дверь. Уголок его губ чуть дёрнулся в первой улыбке, и неосознанно он прошептал:

–Мой личный маньяк.

Глава 3. Подвальный сосед

С момента похищения прошло уже несколько дней, около четырёх, как думал юноша. Винс беззаботно пролёживал сутки на старом матрасе. Иногда один, иногда с мышью, которую встретил в свой первый день здесь. Грызун своего подвального соседа не боялся от слова совсем. Подросток временами мог приласкать мышонка или прикормить тем, что приносил ему его похититель. Между жителями подвала завязалась неплохая дружба.

В очередной раз, когда мышонок получал дозу ласки от мальчика, тот решил немного поговорить.

–Надо дать тебе имя.

Подросток чуть задумался, не прекращая тискать грызуна, перебирал в голове имена знаменитых, по-своему, людей.

–Тебе нравится имя Ричард?

Грызун проигнорировал этот вариант.

–Если бы ты был кроликом, то звучало бы. А может, Айван?

Это имя мышонку пришлось по нраву. Он выпутался из ладони Винса и по рукаву забрался на его плечо, оттуда спрыгнул в капюшон, где благополучно заснул.

–Значит, теперь ты носишь имя Айвана Милата. Надеюсь, что умрёшь ты не так, как он.

Подросток осторожно снял джинсовку, чтобы не потревожить сон Айвана, и положил её на матрас.

В скором времени заскучав, Винс вдруг заинтересовался собственной ногой. Он закатал штанину где-то по колено и увидел бинт, покрывающий большую часть лодыжки. Под слоями повязки была охлаждающая мазь, которая медленно, но верно помогала ноге мальчика приходить в норму. Первым порывом юноша хотел сорвать бинт и бросить его куда подальше. Но слишком крепкий узел не хотел поддаваться. Смирившись с участью, он, опираясь на здоровую ногу, стал измерять подвал шагами.

Когда-то давно, когда его мать только привезла сюда сына, она показала ему способ, которым развлекалась сама много лет назад. "Просто встань в углу комнаты и вот так, – женщина сделала небольшой шаг вперёд так, что пятка левой ноги пристыковалась к носку правой, это действие она повторила несколько раз, – начинаешь идти вдоль стены и считать свои шаги. В мои годы это было весело". В голове пронеслось воспоминание из детства. Тогда было сложное время, но она продолжала улыбаться, не оставляла попыток вызвать хоть тень улыбки на лице своего сына. Винс схватился за голову, отгоняя воспоминание, но всё равно продолжал вспоминать дальше. Вспоминать то, как она старалась сделать всё возможное, чтобы их жизнь была спокойной и беззаботной, как она работала сразу на нескольких работах и как преподносила ему дорогие подарки, хотя Винс никогда не чувствовал себя достойным этих вещей.

Дыхание подростка участилось, а сердце забилось так сильно, что вот-вот проломит грудную клетку. Машинально он схватился за шею, в попытках избавиться от противного удушающего чувства. Отсчитывая шаги, парень остановился прямиком у железной двери. Даже когда та открылась и повалила его на пол, внезапная паника не ушла. Слова похитителя отозвались неразборчивым звуком где-то на фоне, Винс не придал им никакого значения. Мужчина несколько минут с наслаждением наблюдал за тем, как его жертва валялась на полу, не в силах совладать с собственным страхом.

Похититель вошёл в подвал, держа в руках баночку с крысиным ядом. В его магазине завелась мышь, которая, не ровен час, испортит ему все дела. Придя к выводу, что мерзкий грызун прячется в подвале, он решил проверить каждый угол подземного этажа.

Взгляд юноши ухватил упаковку крысиного яда, что осталась на пороге. Он смог различить на ней лишь очертания крысы, но этого было достаточно. Желая избавить себя от мучительных воспоминаний, подросток попытался достать заветную банку. Она с шумом упала. Похититель лишь обернулся, но, увидев парня в приступе панической атаки, вернулся к своим делам. А Винс смог ухватиться за яд и притянуть к себе. Без малейшего раздумья мальчик начал засыпать отраву в себя. Будучи на грани бессознательности, он услышал одновременно злой и испуганный голос, прозвучавший вдалеке. Что-то выбило яд у него из рук, но поздно, юноша уже лежал без сознания.

Воспоминания продолжали наплывать. Будто со стороны он смотрел на события прошлого. Наблюдал за самим собой, стоявшим перед зеркалом, пытающимся изобразить хоть какую-то эмоцию. Но безразличный взгляд никуда не девался, губы были обездвижены. Он чувствовал эмоцию, но лишь одну – ненависть к самому себе. За то, что он не такой, как все, за то, что не может заставить себя почувствовать хоть что-то положительное. Винс был готов молить кого угодно, чтобы не смотреть, не видеть этого, чтобы забыть об этом навсегда. Он зажмурился, но голос матери заставил снова открыть глаза. Женщина обнимала сына, приговаривая, как сильно его любит. Но мальчик не мог сказать того же, он не знал, что значит любить. И не хотел, чтобы мать любила его.

Подросток был благодарен судьбе за то, что смог очнуться от этого кошмара. Правда, жизнь тут же заставила его пожалеть об этом. Мальчик впечатался лбом в холодную керамику, когда пришёл в себя.

–Это меньшая из бед, которые ждут тебя в ближайшее время, – прозвучал знакомый голос.

–Боже, – простонал юноша.

–Не угадал, к нему тебе рановато и не пустят. Самоубийство – тяжелейший грех, если верить Библии.

–Я атеист.

–Я тоже, но молитва тебе бы пригодилась.

Не успел мужчина договорить, как к горлу Винса подступило чувство тошноты, а рвотный позыв не заставил себя ждать.

–Поздно, – усмехнулся похититель, глядя на мальчика, отчаянно хватающегося за раковину, о которую ударился.

–Вот вообще не смешно.

–Это только твоё мнение.

Подерзить юноше не удалось. Тошнота была слишком сильной. Лишь в небольших перерывах он мог перекинуться фразой с мужчиной.

–Вы так и будете здесь стоять?

–Да. Ты, оказывается, непредсказуемый, а у меня тут мыло на видном месте, лезвия бритвенные. Вдруг съесть попытаешься.

–Вы отвратительный маньяк! – после очередного рвотного позыва прошипел подросток.

–А ты ужасная жертва! – вскрикнул мужчина, – Нет бы, как все, побояться, помолить о пощаде! Так нет! Сначала дерзит мне, а потом глотает крысиный яд!

–Ну не хочу я жить, не обязан перед вами жизнерадостного строить!

–С самого начала мне странным показался, но почему-то я привёз тебя сюда. Надо было там оставить, на дороге!

–Знаете, я такого же мнения! Уж лучше делать вид, что всё хорошо, чем быть жертвой такого маньяка!

Обессиленный Винс лежал на полу, глядя на яркую люстру. Тошнота отступила, забрав с собой все силы. Глаза слипались, вставать совершенно не хотелось. Похититель поднял мальчика и бросил на него сочувствующий взгляд. Но на попытку отмахнуться от помощи сурово ответил:

–Ты сам дня три ползти будешь.

Винс не стал отнекиваться, он просто обмяк на чужих руках и позволил нести его куда угодно.

Уже в подвале юноша почувствовал, как коснулся чего-то мягкого. Мужчина уложил его на матрас, но сразу после этого помещение покинул. Глаза мальчика закрывались сами собой. Царапающее чувство заставило его ещё немного побыть в сознании. Айван, завидев соседа по подвалу, карабкался к его лицу. Мелкие лапки царапались, но сам зверёк был пушистым и мягким. Да и внимание от мышонка льстило Винсу.

–Что, скучал по мне? А я вот думал, что умру, а не умер, представляешь.

Грызун что-то пропищал и улёгся рядом с парнем.

–Ты всё время спишь, тебе не надоело ещё? – подросток попытался изобразить обиженный тон, но получилось как всегда безразлично, что юношу расстроило.

Вскоре и сам Винс поддался сну.

Глава 4. Вечер откровений

Приятная прохлада в области ноги помогла мальчику открыть глаза. В его ногах сидел мужчина, рядом с ним лежала аптечка. Руки похитителя умело скользили по ноге жертвы, втирая мазь. В заботливых маньяков юноша не верил и верить не хотел. Маньяк на то и маньяк, что убивает своих жертв жестоко и порой изощрённо, а не выхаживает их, как птенцов. Винс собрал все силы, которые смог в себе найти, и дёрнул ногу. Руки мужчины тут же впились в больное место, удерживая конечность на месте. Парень вдохнул сквозь зубы, зажмурившись.

–Ещё раз так сделаешь, и будет больнее, – со сталью в голосе предупредил похититель.

Винс цыкнул и позволил совершать махинации со своим телом. Вскоре мужчина завязал крепкий и аккуратный узел, закончив работать с бинтами. Он быстро сложил все медикаменты в аптечку и повернулся к своей жертве. Мальчик внимательно следил за каждым действием похитителя. Мужчина сегодня был в необычном для себя амплуа. Если в другие дни на нём была мятая рубашка и свободные брюки, а очки в основном были в кармане, то сегодня он стоял в идеально выглаженном халате, окуляры гордо лежали на переносице, а волосы завязаны в тугой хвост.

–Не думал, что вы врач.

–Не совсем. Я фармацевт.

Какое-то время юноша вглядывался в лицо аптекаря. "Ходила сегодня в аптеку, лекарства забирать твои, и с аптекарем разговорились. Такой милый человек. Улыбчивый, вежливый, ну чудо просто. Ещё и хорошего дня мне пожелал. Как же его зовут?.." – вспомнил Винс один из рассказов своей матери. – "У него ещё хвостик такой милый был". В голове сложился пазл. Это был тот самый фармацевт, про которого рассказывала мама.

–Господин Нуар? – в голосе юноши чувствовалась нотка сомнения.

–Допустим, – с подозрением ответил мужчина.

Если бы мальчик мог, он бы засмеялся в голос. Тот самый фармацевт, который казался его матери самым милым человеком, оказался маньяком, да и улыбается он не так часто. Какие-либо эмоции на его лице – тоже редкость, наигранные сразу бросаются в глаза, а настоящие проявляются не всегда, только когда сам подросток его раздражает.

–Мама про вас постоянно рассказывала.

–Неужели.

–Но она никогда не упоминала, что у вас есть склонности к похищению детей.

–Об этом знает только определённый круг лиц, земля им пухом, – мужчина последовал примеру Винса и тоже стал вглядываться в его лицо.

Юноша казался ему отдалённо знакомым, похож на кого-то из его клиентов, но на кого конкретно, так и не смог вспомнить.

–Ладно, речь пойдёт не об этом, – вздохнул аптекарь и опустился на корточки перед Винсом, – скажи мне, ты на кой чёрт решил наглотаться крысиного яда?

–А вы думаете, что есть много причин, по которым люди это делают?

–Хорошо, давай перефразирую. Что конкретно в тебе вызвало такое желание умереть?

–Жизнь.

Фармацевт тяжко вздохнул и достал из кармана халата канцелярский нож, который забыл там несколько часов назад. Он приставил лезвие к шее мальчика.

–Ты мне информацию, а после этого я тут же перерезаю тебе горло.

–Выгодное предложение. Неприятные воспоминания из детства, когда мы только переехали сюда.

–Надо было довезти тебя до психолога.

–Да, как раз туда я и шёл. Хотя не хотел. А тут вы. Спасибо, что украли. Можете передать меня маньяку получше? Или уже наконец выполнить обещание.

Мужчина молча убрал нож обратно в карман.

–Эй! Вы обещали!

–Ну раз уж я отвратительный маньяк, то посиди живым ещё немного.

–Ой, какие мы нежные, – обидчиво процедил подросток.

Аптекарь поднялся, забирая аптечку с собой, и слегка улыбнулся, в этот раз искренне, посчитав обиду мальчика забавной.

–Отдохни пока, чуть позже принесу тебе поесть, и ты не станешь препираться.

–Слишком самоуверенно.

Фармацевт молча вышел из подвала, оставляя юношу наедине со своим негодованием.

Винс с тяжёлым вздохом лёг, ногой пытаясь содрать с себя бинты. Веки снова сделались будто из свинца. Не сопротивляясь, мальчик опять погрузился в сон.

Но продлился он недолго. Уже в привычном своём образе мужчина стоял напротив подростка, прожигая его взглядом. В его руках не было обещанной еды. Только две свежекупленные слойки и бутылка воды. Аптекарь терпеливо ждал, пока юноша соизволит проснуться и обратить внимание на собственного похитителя. От пристального взора становилось некомфортно, что и побудило открыть глаза и найти источник дискомфорта. Сонный взгляд сменился на недовольный, как только обнаружил фармацевта.

–Второй раз за день вижу, как ты спишь.

–А я второй раз за день стал обманутым вами. Вы обещали прийти с едой.

–Чтобы ты опять начал ныть, что не хочешь есть?

–Вы обещали, я настроился.

–Пообещал – сделаю, – похититель протянул Винсу одну из слоек и сел рядом с ним.

Мальчик скептически оглядел выпечку и отбросил за спину. Но глаза зацепились за перекус аптекаря. У него была слойка с вишней, когда Винсу он отдал с сыром. А вишня для парня была в разы привлекательнее. Мужчина заметил голодный взгляд своей жертвы. Из жалости он отдал свою еду юноше.

–Спасибо, – выдавил из себя подросток и протянул мужчине свою слойку, предварительно подняв её с матраса.

–Чтобы ты и сам за едой потянулся.

Винс обиженно отвернулся и приступил к поеданию выпечки. Нехотя, но он мог заставить себя поесть. Когда дело касалось вишни, то подросток мог есть её бесконечно и когда угодно, в любой ситуации и состоянии. Сейчас исключением не стало.