Глава 9. Есть сигнал!
Мишку отбросило далеко в сторону, он рухнул на землю, перевернулся пять раз и затих.
Чудище взмахнуло крыльями и поднялось в воздух, а мы бросились к другу.
– Берни!
– Ты живой?!
– Не молчи!
Мы тормошили медведя, но тот не подавал признаков жизни.
Я поднял голову и с ненавистью смотрел вслед монстру. Тот улетал прочь, но при этом кренился на левый бок.
– Чтоб тебе пусто было! – изо всех кроличьих сил я крикнул вслед чудовищу и погрозил кулаком.
Вряд ли монстру посчастливилось слышать меня. На моё проклятье он точно не ответил, а я стоял и смотрел, как чудовище уносилось прочь, и ждал, что оно сделает разворот и вернётся. Луна в небе словно сочувствовала, а может, наоборот, злорадствовала.
Появились Раймонд с Бертрамом и сбросили на землю белёсую верёвку.
– Что произошло?! – воскликнул ворон.
– Что случилось с мишкой?! – в тон Бертраму вскричал Раймонд.
– Он храбро сражался с чудовищем, – вздохнул Бруно и вытер горькие слёзы.
Виланд спустился со столба, стоял рядом и водил туда-сюда мутным взглядом.
– На минуту нельзя вас оставить, – покачал головой ворон.
– Он появился внезапно. Мы спрятались, но чудовище обнаружило нас, – произнёс кабан.
Бертрам подскочил к Берни, приложил голову, послушал, а потом обратился к нам.
– Сердце бьётся, мишка живой! Не могли проверить?!
– Мы так горевали, что не подумали. Он очнётся?
– Будем приводить в чувство. Делайте то, что я скажу, и не задавайте ненужных вопросов.
Берни лежал на спине, раскинув передние лапы, как будто ловил преступника с закрытыми глазами.
– Мы готовы! – заявил кот.
– Бруно, растирай его левое ухо, а правым займутся Рэббит-Джон с Виландом! Приступайте!
– А мне что делать? – спросил Раймонд.
– Стой на месте и не мешай.
Астроном не обиделся, потому что речь шла о жизни друга.
– Ты мне ухо оторвёшь! – внезапно зарычал главный полицейский Энималвилля и резко сел.
– Берни! – радостно воскликнули мы.
Медведь открыл глаза.
– Чем вы занимаетесь?!
– Приводим тебя в чувство!
Берни ощупывал шею. Он делал это основательно и посматривал на нас влажными глазками.
– Я не знал, что у монстра такие длинные лапы.
– Теперь знаешь.
– Кто-то обещал принести верёвку.
– Вот она, – Раймонд сердито пнул лапой кусок прочного шнура.
– Давайте прикручивать провод.
Берни попытался подняться во весь рост, но охнул от боли и сел.
– Что с тобой?! – я бросился к медведю.
– Грудь болит… Но я встану.
Берни осторожно поднялся.
– Как ты себя чувствуешь? – участливо спросил Бруно.
– Дай-ка обопрусь о тебя.
– Конечно, дружище! – и кабан подставил плечо.
С помощью Бруно Берни доковылял до точки, которую отметил Виланд, а мы привязали верёвку к концу кабеля.
– Надо было монстра тем же проводом прижечь.
– Бруно отключил напряжение!
– Ах да, я забыл…
– Можно лезть на столб! – ободряюще крикнул я коту-полицейскому.
Виланд крепко зажал конец верёвки зубами, разогнался, пробежался по Берни и прыгнул.
Медведь скривился от боли, зажмурил глаза и долго не открывал их, а потом я увидел слезу. Она стремглав скатилась по бурой шерсти и вонзилась в землю.
Полицейский кот закинул заднюю лапу, подтянулся, сел и перебросил конец верёвки через поперечину.
Мы ухватились и начали тянуть. Провод зашевелился и пополз, пока не дошёл до верхушки столба. Луна коснулась горизонта и собралась скрыться из виду. Через тридцать минут свет уйдёт, и останется рассчитывать лишь на кошачье зрение. Тянули все – я, Бруно, Бертрам и Раймонд. Потом к нам присоединился Берни, крепко стиснув зубы.
Виланд как смог прикрутил оголённые концы, осмотрелся и произнёс:
– Надеюсь, что всё в порядке
– Подёргай провод! – каркнул Бертрам.
– Зачем?
– Проверь прочность!
Полицейский кот не заставил себя долго ждать.
– Можно спускаться?
– Давай!
Через три секунды Виланд очутился на земле.
– Что теперь?
– Бруно включит свет, а Раймонд подаст сигнал. Филин, лети как молния!
Мы остались и ждали. Через минуту в небо выстрелили плотные лучи яркого света.
– Раз!
– Два!
– Три!
– Четыре!
– Пять!
– Шесть!
– Семь!
– Десять!
Я повернулся к Виланду.
– Восемь! Ты что – считать не умеешь?
– Я почему-то подумал, что после семи идёт десять.
Сигналы прошли, оставалось надеяться, что глорианские радары приняли их.
Внезапно мы услышали шорох и обернулись: любитель кусать провода приподнял голову, поднялся на лапы и встряхнулся. Ни говоря ни слова, мы юркнули за столб, только Берни не успел: тяжело переваливаясь он медленно пятился назад. Мы ожидали нападения, но монстр даже не посмотрел в нашу сторону, он неуклюже потащился прочь, поднимая клубы чёрной пыли огромным хвостом, а потом скрылся из виду.
– Нелегко нам будет, – я сокрушённо покачал головой.
– Поживём – увидим, – произнёс Бертрам.
Глава 10. Дневник профессора Тестрамо. Судьба древнезавров
Моих подопечных поместили в просторный высокий террариум со всеми удобствами: камешки, песочек, искусственные кустики с массивными закрученными ветвями и бесшумный миниатюрный фонтанчик.
Учёный совет собрался на следующий день. Приглашённые профессора внимательно рассматривали детёнышей, копались в справочниках и делали фотографии.
– С научной точки зрения, это замечательное открытие, мы как будто вернулись в прошлое на двести миллионов лет, – произнёс директор института профессор Делькано – высокий худощавый человек с гладким лицом, светлыми волосами и заострённым носом. – Но что приобретает Глориана в целом?
Слово взял профессор Летретти.
– Мы понаблюдаем, подробно опишем зверей и выпустим объёмный научный труд. Это шаг вперёд в биологии древних видов, но не более того. Сделаем нужные исследования, а потом от существ придётся избавиться раз и навсегда.
Детёныши пронтоврасов не обращали внимания на разговор взрослых, они лазили по веткам, подставляли мордочки под влажные струйки и тыкали друг друга носами.
– Это как прикажете понимать?! – оскорблённо возмутился я. – У нас в руках живые представители древнего вида, а мы хотим покончить с ними?!
– А что вы предлагаете? – спросил профессор Эрделло. – Как следует поступить с невинными зверушками?
– Передать древнезавров в зоопарк! Глорианцы несказанно обрадуются!
Директор института смело встал на мою защиту.
– Неплохая идея, – кивнул Делькано. – Я свяжусь с зоологическими садами и предложу им занять пару вольеров нашими милашками. А вы занимайтесь исследованиями.
Глава 11. Рискуют все
До прилёта астронавтов осталось шестьдесят дней, запустился часовой механизм и начался отсчёт. Дождёмся ли мы защитников, или наш волшебный мир захватят зловещие летающие ящерицы?
