Во бору брусника "Чужая жена"

Соня убежала, на поле тоже закончился обеденный перерыв, и к весовой подкатило сразу несколько машин. А потом до самого позднего вечера, машины шли почти беспрерывным потоком. На току засыпали один пролёт, и запустили сортировочный транспортёр. Время уже перешло далеко за полночь, когда с поля приехала последняя машина с зерном.

– Всё Верочка, на сегодня шабаш, можешь закрывать свою лавочку и идти домой, машин больше не будет.

Сказал пожилой шофёр, Павел Семёнович.

Вера, подсчитала всё принятое на току зерно, определила победителей дня среди комбайнёров и шоферов, заполнила молнию для завтрашней планёрки, потом закрыла весовую и отправилась домой. Стояла тихая лунная ночь, звёзды на небе были такими яркими, и висели так низко, что казалось можно дотянуться до них рукой, если взобраться на Ясную горку, а в траве вовсю трещали сверчки. Пройдя освещённую центральную улицу, Вера с замиранием сердца приближалась к небольшой берёзовой рощице.

– Пробежать бы её побыстрее, да мимо кладбища проскочить, а

там уже можно и вздохнуть спокойно. Я ничего не боюсь, я не боюсь.

Подбадривала себя Вера, подходя к перелеску. И тут у самой кромки леса, на перекрёстке дорог в свете луны, она заметила машину.

– Господи, этого только не хватало, кто же это может быть. Может кто из шоферов не доехав до дома обломался. Или может у кого свидание здесь. Пройду побыстрее, может и не заметят меня.

Она почти поравнялась с машиной, когда дверца кабины открылась и на дорогу шагнул Димка Погожин. Вера не дойдя до него несколько шагов остановилась.

– Ну что ты замерла, Вера. Иди сюда, не бойся. Я специально здесь тебя ждал,чтобы до дома подвезти.

– Дим, ни к чему это, я сама дойду, а ты поезжай домой.

Ответила ему Вера.

– Да не упрямься ты Вера, ведь страшно небось, особенно мимо кладбища идти, что я вас девчонок не знаю. Вы из-за маленькой мыши визг на всю вселенную поднимаете, а тут ночью да мимо кладбища одной. Поехали, вот честное слово тебе даю что кусаться не буду.

Идти одной действительно было страшно, и Вера поборов робость в душе, согласилась. Димка помог забраться ей в кабину, и они поехали, когда свернули на Луговую, улицу где теперь жила Вера, она попросила.

– Дим,ты здесь останови, не нужно меня прямо к дому подвозить.

Он послушно остановил машину, а когда Вера вышла из кабины, вышел за нею следом и протянул большой букет полевых цветов.

– Возьми Вера, специально для тебя собирал.

– Ой, что, ты, зачем, не нужно этого.

Замотала она головой.

– Возьми пожалуйста, не обижай.

Попросил её Димка, и Вера взяла цветы. А когда дома ставила их в воду, то нашла в букете, небольшую шоколадку “Алёнка”. Засыпая, Вера вспоминала весь прошедший день, а когда подумала о Димке, то сердце сладко сжалось в груди.

(Продолжение следует)

–8-

Наутро Вера встала едва только в окнах забрезжил рассвет. Быстро управилась с хозяйством, приготовила завтрак и собрала тормозок в поле для свёкра. Настроение у неё было приподнятое, ей всё время казалось что должно случиться что-то очень хорошее. Напевая что-то весёлое, она одевалась у себя в комнате, когда туда без разрешения заявилась свекровь. Валентина посмотрела на невестку и затянула свою обычную песню.

– Что носишься по дому как заполошная, никакого покоя от тебя нет. Рада, что дома почти не бываешь, а я одна должна всё хозяйство тащить.

– Мам, я уже всё по дому сделала, не беспокойся.

Постаралась Вера, утихомирить свекровь.

– Сделала она, да что ты сделала. Подумаешь, корову подоила да поросят с птицей накормила. Сейчас уметёшься и явишься только после полуночи. Послал Бог невестку, ох бедный мой сыночек, нацепил себе на шею хомут и сам теперь не рад, вынужден по чужим краям скитаться. А всё почему, да потому что его дорогая жена, жить по-человечески не может, тесно ей видите ли со мной в одном доме, ей непременно нужно свой иметь.

Валентина взглянула на окно и увидела на подоконнике два букета.

– Что ты всё бурьян этот в дом таскаешь, только посуду им занимаешь.

Продолжала она пилить Веру. А она больше отвечать Валентине не стала. Потому что знала, чем больше стараешься ей угодить, тем несносней она становилась. Свекровь продолжала бы ругаться до самого ухода её на работу, но на счастье Веры, за Александром Фомичом подъехала машина, и он, уходя позвал её.

– Дочка, поедем с нами, мы по пути на поле тебя на весовую завезём.

Вера долго не мешкая, схватила свою сумочку и выбежала за ворота. Она хотела было лезть в кузов, но комбайнёры не дали ей этого сделать.

– Верунь, в кабину садись, а то ты своё платьице здесь в пыль изгваздаешь.

Крикнул ей Степан Пряхин, у которого свёкор был штурвальным. Добросив Веру до места, машина с комбайнёрами ушла в поле, а она на весовой занялась своей работой. В обеденный перерыв Вера пошла на почту. Там её ожидало письмо от мужа. Вера взяла конверт и вертела в руках, боя открыть его. А вдруг в письме как в прошлый раз Славик снова отругает её. Вернувшись на ток, она всё же распечатала письмо. На этот раз муж не ругался, но и хороших новостей не прислал. В письме он сообщил чтобы его не ждали, в отпуск он не приедет.

– Есть возможность подработать, поэтому я остаюсь, но высылаю деньги, скоро получите перевод. А ещё пускай отец возьмёт в колхозе машину, и едет в Обоянь, примерно в конце месяца, туда должен прийти вагон леса, получит его, и начинайте ставить сруб, если сами не справитесь, наймите рабочих. Хочу чтобы к тому времени как у меня срок договора закончится, дом уже стоял.

Дальше Славик писал о погоде, да о том как тяжело ему одному на чужбине. И даже словом не обмолвился о том что скучает без жены и любит её. Хотя Вера в каждом письме писала о своей любви, и о том что ждёт мужа домой. Вера вздохнула, сложила письмо пополам и снова засунула в конверт.

– Ну хоть с домом какая-то ясность появилась, и на том спасибо.

Подумала она. А после работы, у перекрёстка её снова ожидал Димка. Она, как и в прошлый раз заметила его машину когда подходила к рощице. На этот раз он дожидался её сидя на подножке кабины.

– Дим, ты снова здесь, зачем, я ведь тебя не просила.

С укором в голосе проговорила Вера.

– А зачем меня просить, я и сам могу догадаться, что тебя подвезти нужно, ведь страшно одной по ночам ходить.

– Дошла бы, и ничего со мной не случилось.

– Вер, ну не сердись, я ничего плохого не хочу, честное слово.

– Как не сердиться Дим? Ведь я замужем, хочешь чтобы о нас слухи по селу пошли. Мне и так от свекрови житья нет, а если что плохое про меня узнает, так и вовсе живьём в землю зароет.

– Никто ничего не скажет, я ведь тоже не дурак Вер, прекрасно понимаю, что ты замужем. Поэтому и встречаю тебя здесь, а не с весовой забираю. Не бойся, слухов их не будет, я тебе обещаю.

Он, как и вчера помог Верочке забраться в кабину. Ночь выдалась прохладной, и он набросил ей на плечи свой костюм, а потом протянул большое красное яблоко.

– Держи, с утра наверное голодная. Тебе ведь и выйти с весовой некогда.

– Ну почему некогда, я вместе со всеми на току обедала, и вообще успела даже на почту сходить.

Вера взяла яблоко и вертела его в руках.

– А на почту зачем ходила?

– Письмо от мужа получила.

– Ну и что пишет твой благоверный?

– Да так, ничего, пишет что на дом лес должен на станцию прийти, велит начинать сруб ставить.

– Тебе что ли велит?

Усмехнулся Димка.

– Да нет, свёкру и отцу моему. Только они вдвоём навряд ли справятся, нужно людей нанимать. А где их сейчас возьмёшь, на уборке все. Наверное нужно в Обоянь ехать, там плотников искать.

Димка остановил машину на том же месте, где и вчера, Вера поблагодарила его и поспешила домой. Поужинав в летней кухне, она решила не идти спать в дом, а устроилась на топчане под навесом. Засыпая, Вера прижимала к щеке подаренное Димкой яблоко, и улыбалась во сне.

(Продолжение следует)

–9-

Славка первых два месяца на лесосеке сильно тосковал по дому, даже хотел расторгнуть договор и уехать.

– Чёрт меня дёрнул послушаться отца, и поехать за тридевять земель. Могли бы и в селе домик какой купить. Нет меня сюда понесло, заработать захотел. А всё Верка, со своим вечным нытьём и ссорами с матерью. Угораздило меня жениться на ней. И чего только дурак испугался, нужно было отказаться, и всё. Чтобы мне Ворон сделал, Верка по доброй воле согласилась,

силой я её не брал. А то что ей тогда ещё восемнадцати не было, ничего бы не изменило. Ну не побежал бы тесть в милицию заявление писать, позора бы на два села не захотел. Спровадили бы они свою тихоню в город, училась бы она там щи да каши готовить, и мне жизнь не испортила, и старый Ворон довольным остался. Ведь мечтал дочуру в город пристроить. А меня словно нечистый попутал, давай про любовь говорить, а какая там к чёрту любовь. Кровь взыграла, захотелось первым у недотроги этой быть, вот и вся любовь. Теперь вот мучайся, за своё благородство.

Думал Славка ночами, лёжа на скрипучей койке в общей комнате в бараке. А потом встретилась на его пути разбитная бабёнка Галина. Родом она была местная, жила в небольшой деревеньке неподалёку, а на лесосеке работала поварихой. Она была на пять лет старше Славика, и уже успела побывать замужем. И жизнь для него заиграла яркими красками. Закрутилась у них любовь, да такая что забыл он и про жену, и про то что ждут его дома. Он быстро перебрался из общаги к Галине в вагончик, а потом с помощью её и знакомства стал бригадиром. Должность была не хлопотная, но прибыльная, благодаря ей он смог так быстро отправить лес домой. А денег он выслал совсем немного, лишь небольшую часть из того что уже заработал. По выходным они с Галиной уходили к ней домой в деревню, и там он вёл себя как хозяин. Муж Галину, бросил и ушёл к лучшей подруге, обвинив в том что за три года семейной жизни она так и не родила ему ребёнка. Поэтому хозяйство требовало мужских рук. И Славик с большой охотой занимался этим. Он починил ограду вокруг дома, перекрыл крышу на сарае, и ещё много разных мелочей, что требовали мужских рук. А ночами они до изнеможения любили друг друга. Ох и горячей штучкой оказалась Галина. Верку с ней даже сравнить было нельзя. Она в постели боялась лишнее движение сделать, от любого нескромного прикосновения заливалась краской, а Галина такое в постели вытворяла, что краснеть иногда приходилось ему самому. То что он женат, Славик конечно любовнице не сказал, и она уже строила планы на счастливую семейную жизнь, а он не мешал этим планам. Письма, что приходили из дома, приказал почтальону отдавать только ему лично в руки и никому больше. Прочитав очередное послание от жены или матери он быстренько избавлялся от письма сжигая его на костре. Ответ писал в конторке, чтобы Галина не видела. Летом собирался было поехать в отпуск на неделю, да передумал. Галина предложила поехать отдохнуть на море, и он с радостью согласился. Выслал домой небольшую сумму из заработанного, а на остальное, укатили они с любимой Галочкой в Ялту, и там грелись и загорали на солнышке, пока Вера и отец, работали в колхозе, стараясь побольше заработать, чтобы уж наверняка хватило на постройку дома. Славка уже не раз подумывал о том, чтобы развестись с опостылевшей женой, но что-то пока его от этого удерживало.

– Ни буду пока ничего менять, пускай всё идёт своим чередом. Кто знает, как дальше Галка поведёт себя. Если будет всё так как сейчас, то останусь у неё и буду жить припеваючи, как сыр в масле кататься. А если что не заладится, так нужно как говориться запасной аэродром иметь нужно, вернусь к Верке, она всё же на восемь лет моложе Галины, да к тому же жена законная. Пускай пока они там дом строят, а я здесь поживу, поработаю, а там видно будет.

Рассуждал Славик, когда из дома приходило очередное письмо от жены или от матери, в котором, одна писала о том что любит и ждёт, да ещё жаловалась на придирки матери, а другая распекала невестку на чём свет стоит. Он уже так привык к этому, что бывало иногда письма до конца не читал, а бросал их в костёр и смотрел как пламя пожирает исписанные листы бумаги.

Основной хлеб в колхозе убрали, и теперь, на току и в поле стало посвободней. Александр Фомич попросил у председателя машину, съездил на станцию и привёз отправленный Славкой лес. А когда Верочка принесла домой деньги, что выслал ей муж, удивился.

– Что-то не больно много заработал, Славка.

Сказал он беря из рук невестки деньги.

– А тебе всё мало, отправил сына на каторгу, и ещё недоволен тем что он заработал. А лес по твоему ничего не стоит?

Набросилась на мужа Валентина.

– Пап, это ничего, я тоже сумела собрать, за это время немного, добавим к тому что Слава прислал, и на первое время хватит, чтобы людей нанять и сруб поставить.

Она метнулась к себе в комнату и вернулась неся небольшую пачку денег.

– Вот держите, тут триста пятьдесят рублей.

– Молодец ты Верочка, и хозяйка отличная, и бережливая, копейки лишней не потратишь. Повезло Славки с тобой.

Похвалил Александр невестку. У Валентины от слов мужа аж в глазах потемнело.

– Это ещё неизвестно кому повезло. Не женись на ней Славка, по рукам бы пошла.

Выкрикнула она и ушла во двор.

– Ты не обращай на неё внимания дочка, она всю жизнь такая, кричит, скандалит, а сама даже не знает отчего, просто ей так хочется.

Вера грустно улыбнулась свёкру, и ушла к себе в комнату. Ей не хотелось чтобы он видел её слёзы.

Димка по-прежнему дожидался её после работы на перекрёстке, подвозил до начала улицы, иногда дарил что-нибудь, когда букетик полевых цветов, когда конфеты или шоколадку. Как-то раз привёз из города виноград, и они ели его, сидя на подножке кабины, весело болтая ни о чём. Вера уже привыкла к тому что у перелеска её ждёт ЗИЛ и иногда ловила себя на мысли, что боится не увидеть машину на привычном месте. Она считала Димку просто хорошим другом, и гнала от себя мысли, что он нравится ей как мужчина, и её тянет к нему.

(Продолжение следует)

–10-

Закончилась уборка зерновых, впереди ещё был подсолнечник и кукуруза, потом сахарная свёкла. А пока появились свободные минуты, и Александр с Иваном, решили не откладывать время, а начать ставить сруб. Колхоз выделил молодым участок под строительство, место правда было не очень удачное, в стороне от центра села, но там планировалось строительство новой улицы, вот Буртасовы и стали первыми кто поставит свой дом на этом месте. Новой улице уже и название придумали “Молодёжная”. А Верочке здесь очень понравилось, тихо, спокойно,рядом лес и речка. Александр Буртасов съездил в районный центр, и нанял бригаду плотников. Они хоть и запросили приличную сумму за свою работу, но оказались ребятами работящими, и вот уже через две недели на пустом месте красовался новенький сруб. Верочка каждую свободную минутку прибегала сюда, чтобы полюбоваться на свой новый дом. В мыслях она уже жила здесь со Славкой. Она ходила по будущим комнатам, представляла где и какую мебель поставит. Участок рядом с домом был большой, и она мечтала что непременно посадит сад, а вокруг дома в палисаднике будет цветник, такой как разбивала мама вокруг дома в Васильевке, где с ранней весны до поздней осени сменяя друг-друга цвели анютины глазки, ноготки, бархатцы, а осеню непременно радовали глаз красавицы астры и георгины. Сруб поставили, и деньги, что прислал Славик и собрала Верочка, на этом закончились.

– Ну что сват, наверное в этом году шабаш, пускай Славка, ещё зарабатывает. А с весны и займёмся строительством по новой.

Сказал Александр, Ивану Ильину.

Верочка услышав это сникла. Ей уже невмоготу было терпеть Валькины придирки, и она готова была уйти жить в недостроенный дом. Увидев как поменялась в лице дочь, Иван немного помолчал, а потом сказал.

– Не станем мы сват, останавливать работу. Дам я денег на крышу и доски для пола. Оконные рамы, кум, Верочкин крёстный свяжет, печку сам сложу. Кирпич для этого у меня тоже есть, берёг для летней кухни, у меня ведь вместо неё времянка деревянная, но уступлю молодым, им он нужнее, для себя потом ещё куплю. Ну а всё остальное, поштукатурить, побелить, соберём народ, я думаю в помощи никто не откажет. Надо чтобы Новый год молодые в новом доме встретили. А там глядишь и внуки у нас появятся.

– Ну раз так, то пускай будет по твоему, я не против. Только кто крышу нам поставит, деньжат ведь не хватит чтобы снова бригаду нанимать.

Посетовал Александр. У них с Валентиной на книжке лежало пять тысяч, их вполне бы хватило на то, чтобы купить готовый дом, но он знал, Валентина не даст оттуда ни копейки, и ему было очень неловко перед сватом и невесткой.

– Сами поставим, и кум подсобит. Ничего справимся сват, очень хочется детей новым домом в этом году порадовать.

Иван видел как тяжело живётся дочери в доме Буртасовых, чувствовал в этом и свою вину тоже. Поэтому хотел, чтобы Верочка ушла оттуда как можно скорее. Дома он рассказал всё жене и матери и они поддержали Ивана. Он снял с книжки всё что сумел накопить, закупил недостающий стройматериал, и они с Александром и Михаилом, принялись ставить крышу. Управились они довольно быстро, потом настелили пол, и Иван взялся за печь. Работы оставалось совсем немного, уже был назначен день когда приду родные и соседи, для того чтобы завершить строительство, когда случилось несчастье. В это день Иван пришёл в Вихровку пораньше, нужно было обмазать печную трубу. Он навёл раствор и поднялся на крышу. Сделав работу с одной стороны, стал перебираться на другую, но поскользнулся и полетел вниз, падая ударился головой о кирпич. Умер он по дороге в больницу. Хоронили Ивана всем селом, многие пришли с ним проститься, так как был он человеком отзывчивым, всегда помогал кто бы его не попросил. Не было на похоронах только зятя. Славка отделался телеграммой в которой написал.

– Приехать не могу, хороните без меня.

Он даже соболезнование жене не удосужился написать. А Верочка, словно умерла вместе с отцом. Она похудела так, что на лице остались одни глаза, в которых всё время дрожали невыплаканные слёзы. Димка приезжая на весовую, смотрел на неё и сердце разрывалось от бессилия. Ему очень хотелось помочь Верочке, но что он мог сделать. Для того чтобы боль утихла, нужно было время. У Анны после смерти мужа случился инсульт, и теперь Верочка после работы часто спешила в родную Васильевку, чтобы помочь маме и бабушке. Валентина пыталась было запретить ей оставаться там на ночь, но Александр так прикрикнул на жену, что она умолкла. Она притихла, но в сердце затаила такую ненависть, что если бы Александр умел читать мысли жены, то содрогнулся бы от ужаса. Наступил октябрь, и однажды вечером, поджидая Верочку у Сухого лога, чтобы отвезти в Васильевку, Димка собрал для неё пригоршню тёрна, что рос по дну небольшого оврага рядом с дорогой. В небе была полная луна, она освещала своим ровным светом, придорожные кусты, и поля что раскинулись до самого горизонта. Димка увидел на дороге знакомую фигурку Верочки и поспешил ей на встречу. Подойдя забрал из рук сумочку, а в ладошки высыпал горсть немного прибитых первыми морозами терпких ягод.

– Поешь Верочка, ты ведь уже который день на току к обеду даже не притрагиваешься.

Проговорил он.

Верочка взяла ягоду, положила её в рот и проглотила, даже не почувствовав вкуса. Димка бросил на обочину дороги куртку и усадил на неё Веру.

– Поешь, потом поедем.

Проговорил он, заботливо укрыв плечи своим пиджаком.

– Дим, тебе же холодно, подмораживает уже.