–Как-то непредусмотрительно – поднося ложку ко рту, сказала я. – стола для гостей нет.
–Это не мой кабинет – буркнул Бейд – я даже не знаю чей он.
–А вы директор школы?
–Вовсе нет – он уже закончил со своей порцией и, отставив тарелку подальше, начал разглядывать меня. – Я простой учитель, курирую третий курс среднего звена обучения. Но только мужской.
Я отставила и свою тарелку тоже.
–Мужской? Тут гендерное разделение? И что за среднее звено?
–Ну смотри – учитель позвенел в колокольчик ещё раз, и грязная посуда исчезла. – До четырнадцати лет дети обучаются дома. Затем их отправляют в школу, среднее звено включает в себя четыре курса. С восемнадцати лет ты переходишь на высшее звено, оно длится два года, потом учеба заканчивается. Разделение сделано из-за специфики магии. Вы, светлые ведьмы, должны обучаться иначе чем темные ведьмаки. Феи же учатся смешанно и отдельно от остальных.
–Хорошо, если у вас тут всё так замечательно, почему же я росла среди людей? – мой вопрос застал мужчину врасплох. Ответа он не дал, лишь задумчиво покачал головой. – И что мне делать? Я явно отстаю от всех остальных в обучении, ещё маме надо как-то всё объяснить.
–Боюсь, мама тебе не родная, если ни она, ни отец тебе ничего такого не рассказали, скорее всего тебя удочерили. – Бейд аккуратно положил руку мне плечо, подбадривая. – А решать вопрос с твоим образованием не мне, сначала проверят насколько ты сильная. Проведут испытание. Это чистая формальность. Пройдешь – тебя окончательно зачислят, не сможешь – придумают что-то другое, ещё никто не провалил проверку. У девушек обычно ничего страшного, просто смотрят к чему ты больше расположена.
–А мама? Ей что-нибудь скажут про меня? – слёзы вновь начали подступать.
–Этого я знать не могу – мне подали платок – Я здесь только как человек, который должен ввести тебя в курс дела. Сам не до конца понимаю почему, ведь девушек я не курирую, но приказ есть приказ.
Утерев слезы, я взглянула в окно. Солнце уже клонилось к горизонту. Скоро стемнеет.
–А сейчас мне куда? – я обняла себя за колени, продолжая сидеть на полу.
–Пока не знаю, когда всё расскажу, отчитаюсь директору, дальше он уже решит, что с тобой делать. – ведьмак поднялся и вернулся за стол. Я положила голову на диван.
Был ещё один неприятный момент в истории ведьм. Он заставил сплотиться всех, вне зависимости от места проживания.
Итак, 1405 год. Год смерти одного из самых жестоких правителей Тамерлана (1370-1405). Среднеазиатский тюркский полководец и основатель империи Тимуридов, для которого образцом для подражания был Чингисхан. Его завоевательные походы отличались крайней жестокостью по отношению к мирному населению. По приказу Тимура около 2000 жителей захваченного им города были заживо замурованы. На территории современной Грузии за один день в пропасть были сброшены 10000 человек, включая женщин и детей. А однажды, чтобы наказать восставших, Тамерлан организовал резню и приказал сложить высокие минареты из 70000 отсеченных голов.
Он выступил в поход 27 декабря 1404 года, то есть в самый разгар зимы, как любил делать. Тамерлан заболел. Потом рассказывали, что соединились все самые мрачные признаки, чтобы возвестить о его близкой кончине. В первую же ночь по прибытии во дворце Берди-Бег случился пожар. Это было грозным предзнаменованием. Однако Тамерлан несчастья избежал и увидел в этом божественное покровительство. Звездочеты заявили, что расположение планет неблагоприятно. Это вызвало некоторое беспокойство. Но Тамерлана астрологи интересовали только тогда, когда они предсказывали удачу. Во время пира, который состоялся 12 января 1405 года, Тамерлан умер. От сильнейшей лихорадки он слег. Он часто бредил, а в моменты просветления рассудка молился или выслушивал отчет о родне и войске. Так и не удалось точно установить, было ли у него воспаление легких, которое он лечил огромным количеством спиртного, или, как говорят иные историографы, он просто перепил. Так считают историки. Но у правителя была личная ведьма. Она служила ему из-за страха что тот убьёт её мужа. Ведьма Капелла узнала, что всё то время что она помогала Тамерлану, её муж был не в плену, а заживо замурован за неповиновение. Капелла была умна, она не стала рушить деревни и убивать невинных. Она прокляла полководца. Решив, что смерть для него – это легкий выход, она обрекла его на вечные страдания. Тамерлан умирал в муках каждый день, а на следующее утро, просыпался и всё повторялось. Капелла замуровала того в пещере и каждый день приходила к нему, наслаждаясь его криками и мольбами о смерти.
В один день всё прекратилось. Крики стихли, осталась лишь звенящая тишина. Женщина, забеспокоившись о своём проклятии, зашла внутрь дабы проверить пленника. Вместо умирающего Тамерлана, она увидело нечто совсем иное. Полководец был без глаз. Вместо них зияли две черные дыры. Живот был вспорот, все внутренности покоились в дальнем углу кровавой кашей. Он буквально был пуст. Оболочка и ничего больше. Застыв в ужасе темная ведьма не могла пошевелиться. Это нечто разрезало ведьму пополам за долю секунды. Покинув пещеру, он двинулся за своими приспешниками. Кровь Капеллы просочилась в землю, одаривая проклятьем и других похороненных. Они вставали из-под земли, потрошили себя и двигались на живых людей. Они также вспарывали живых, превращая их в таких же пустых. Слюна монстров несла в себе проклятье, после потрошения, они кусали своих жертв и их численность росла. Разумеется, не каждый превращался в них. Некоторых просто убивали.
Ведьмакам удалось остановить нашествие нежити в 1405 году, они испепеляли их, разрывали на части. Удалось это сделать так, чтобы люди ничего не заподозрили. Спустя много лет образ пустых перекочевал в фольклор разных народов под видом злых духов. Но на одного пустого требовалось как минимум пять сильных ведьмаков. Проклятье Капеллы было слишком сильно так как было завязано на самой сильной эмоции – любви. Темная ведьма создала практически непобедимых врагов. Её проклятье распространяется. С каждым годом территория заклятья растёт, отравляя собой всё больше и больше земли. Государство частично помогает решить эту проблему. Оно сообщает ведьмакам о нашествии и эвакуирует ближайшее поселение под каким-то предлогом. В это время мужчины стараются отвести опасность. К сожалению, сколько бы сил они не вкладывали, проклятье остановить не удалось.
–Это самая базовая информация, которую должны знать все. Теперь всё – Бейд шепотом призвал черную дымку, сформировавшуюся в письмо. – Сейчас лучше приляг и перевари всё услышанное. – он кинул кусок бумаги в стену. Послание прошло сквозь постройку.
Взглянув на учителя, я увидела, что тот уже скрылся в портале, оставляя меня одну.
Глава пятая
Кьяра:
Смириться со всей информацией было сложно. Буквально вчера у меня была обычная жизнь. Сейчас весь мир перевернулся. Довольно странные ощущения. С одной стороны, я верю Бейду, от его слов в груди зажигается волнительный огонек, с другой стороны, часть меня всё ещё думает, что это дурной сон.
Я всё-таки попытала удачу вылезти в окно, но оно не открывалось. Проскочила мысль украсть со стола канцелярский нож и просто поранить учителя, чтобы выйти отсюда, однако я отбросила это и вернулась на диван. Трудность в чем, я видела странные вещи: порталы, бабочки, шары, только вот это настолько невероятно, что я не в силах поверить даже собственным глазам.
Бейд вернулся через пол часа. Выглядел он обеспокоенным и раздраженным.
–Что-то случилось? – спросила я. Он взглянул на меня. Только по-другому. Так, будто мы с ним не разговаривали весь день, он словно пытается разглядеть что-то во мне.
–Нет, всё в порядке. – мужчина улыбнулся как ни в чем не бывало. – Директор придумал как с тобой поступить. До конца четверти чуть меньше месяца. В течение всей следующей недели ты будешь заниматься лично со мной. Я научу тебя самым простым вещам, чтобы на испытании, ты смогла хотя бы что-то сделать. Затем пойдешь учиться, попробуешь адаптироваться к новой обстановке. Если всё пройдёт гладко, то на каникулах тебя не будут трогать, если нет, будешь заниматься и на каникулах тоже. Всё поняла?
–Да – я кивнула – а жить мне где?
–До испытания будешь жить в учительском корпусе. Потом переселим тебя в общежитие.
Ответив, Бейд тут же открыл ещё один портал. Мы прошли сквозь него. Комната как комната. Маленькая совсем, развернуться негде. Одна кровать, один стол, один шкаф. Особой роскоши не наблюдалось. У дальней стены была дверь в ванную. Другая дверь вела в коридор, в который мне было запрещено выходить. Получалась тюрьма, только с комфортом. Около шкафа лежало несколько чемоданов, на столе уже ждал ужин.
–Занятия завтра в восемь утра, будь готова – мужчина положил руку мне на плечо – и не переживай, я тебя выучу так, что ты с испытанием справишься за пять минут.
Я вымученно улыбнулась. Учитель ушёл, не сказав больше ни слова. Первым делом я разобралась с ужином. Стоило мне закончить, как тарелки просто испарились. Удобно. Открыв один из чемоданов, я нашла свою пижаму. Переоделась, умылась и легла на кровать.
Семья не выходила из головы. Мысли о маме заставляли моё сердце сжиматься от тоски. Я не знаю, что с ней, как она, что ей сказали. Больно осознавать, что мы даже не попрощались, я не успела сказать ей и пару слов. Сейчас как никогда хотелось её обнять. Окунуться в тепло, вдыхать её мягкий запах, ощутить это блаженное спокойствие. Крепко-крепко держать её, постепенно забывая о проблемах. Пусть она мне и не родная, но она всегда будет моей мамой.
Сон пришёл незаметно. Он сладкой тяжестью окутал ноги, коснулся моих уставших рук, и поцеловал мокрые от слез щеки. Он перенёс меня далеко-далеко, куда-то вглубь чудесного леса, на солнечную поляну с высокой травой, где молодые девушки, облаченные в белые платья и с цветами в волосах, танцевали, пели и смеялись, пока я, словно птица парила где-то в вышине, наслаждаясь мелодией природы.
Разумеется, я не была готова к восьми. В восемь я только проснулась, от едкого звона колокольчика, который бессовестно держали прямо над моим ухом. С трудом разлепив глаза, я увидела над собой смеющегося Бейда.
–Я проспала? – укутавшись в одеяло, зевнула я.
–Именно – он поставил колокольчик на стол – Но я ожидал, совсем забыл, что у тебя будильника нет. Вставай, завтракай, одевайся, желательно в спортивную одежду, ровно через час я зайду. Поняла?
–Да.
Мужчина покинул комнату. Встала я не сразу. Сначала немного полежала, пытаясь прийти в себя. Быстро разобрала банные принадлежности, умылась, заплела волосы в тугой высокий хвост. Завтрак был легкий. Салат, пара бутербродов и вода. Такой рацион очень кстати, не хочется на тренировке оплошать из-за тяжелого желудка. Надев спортивные, больше походящие на домашние, штаны, топ и поверх спортивную кофту, я уселась на кровать в ожидании учителя. Оставалось чуть меньше пяти минут до его прихода. Всё это время я пыталась почувствовать что-то внутри себя, упорно искала, но всё тщетно. Никаких странных или новых ощущений я не испытывала. Колючее сомнение начало забираться под кожу. Может они ошиблись? Всякое же бывает. Перепутали с кем-то другим. И когда я уже почти приняла трусливое желание забиться в угол и отказаться, Бейд вошёл в комнату. Выглядел он немного иначе. Свободный пучок заменила маленькая косичка, на смену костюма тройки пришла свободная одежда, штаны да футболка.
–Готова? – он ободряюще поиграл бровями.
Неуверенный кивок послужил ему ответом. Мы вышли в длинный коридор. Тоже особо не примечательный. Двери, ведущие в другие жилые комнаты и портреты неизвестных мне людей.
–А вы разве не должны преподавать другим детям? – я немного не поспевала за мужчиной, на его один шаг приходилось два моих.
–Должен – он заметил мои усилия и сбавил темп – Но мне нашли замену, приставив к тебе. Сказали, что я нужнее здесь.
–Вам не сказали почему вы, а не куратор девушек?
–Нет, учителям редко что-то объясняют. Есть у меня предположение, но пока рано судить.
Мы вышли из здания и оказались с торца школы. Мимо нас то и дело проходили другие ученики, с интересом рассматривая. Вместо того, чтобы зайти в заведение, мы направились во внутренний двор. Там сидела целая компания из парней моего возраста. Оживленно о чем-то переговариваясь, они не сразу нас заметили. Когда же мы остановились, я интуитивно спряталась за спиной учителя. Просто была не готова сталкиваться с другими людьми.
–Ну и? – от слов Бейда все подскочили – У вас урок, мой между прочим, чего сидим?
Компания зашепталась, явно не ожидая, что их разоблачат. Но один всё-таки голос подал.
–Там замена, а без вас скучно – интонация говорящего выдавала его веселье и безмятежность.
Я выглянула из-за плеча ведьмака, чтобы посмотреть на ученика. Высокий парень с белоснежными волосами. Вид у него был расслабленный, руки скрещены у груди. Белая рубашка была выправлена, придавая парню слегка небрежный вид. Видно было плохо так, как я старалась сделать всё возможное, чтобы остаться незаметной.
–Так, класс коррекции – Бейд говорил это с улыбкой, не намереваясь кого-то оскорбить. – Если вы сейчас же не пойдёте на занятия, то я вам на последней неделе устрою зачет по всей среднеазиатской нечисти, поняли?
–Да бросьте – подключился ещё один парень. Он был чуть ниже ростом и с кудрявой шевелюрой – Эта карга нас ничему не научит.
–Я знаю – учитель почти смеялся – но я-то манерам вас обучал. Вам пинка дать или что?
Неохотно, но с хорошим настроением, парни подобрали свои вещи и пошли к школе. Мы следовали за ними.
–Долго вас не будет? – спросил кто-то впереди.
–Как минимум неделю – мужчина оглянулся на меня, проверяя иду ли за ним – и относитесь по уважительнее к Мусциде. Всё-таки в возрасте.
–Вы нам предлагаете бабушку пожалеть? – отозвался блондин.
–Ну я же вас, неучей, жалею. – бросил ему учитель.
Тихий смешок вырвался из моей груди. Забавно наблюдать за таким непринуждённым общением.
–Уже не так нервничаешь? – Бейд подмигнул мне.
–Всё хорошо – приосанилась я.
Мы уже приблизились к школе. Учитель галантно придержал мне дверь, пропуская вперёд. Не ожидая ступеньки, я споткнулась и полетела в пол. Благо меня успели перехватить, предотвратив знакомство моего носа с твердой поверхностью. Спасителем оказался тот белокурый парень.
–Сатур, поставь её уже – мужчина подошёл к нам. Парень небрежно поднял меня.
–Так вот почему вас нет? Ваша уважительная причина – это девчонка? – ученик взглянул на остальную компанию, привлекая их внимание. – Хотите женский факультет возглавить?
–Да – ответил учитель – Вы мне порядком надоели.
–О, ну раз так, очень жаль, мы ведь только хотели взяться за ум – парень чуть повыше Сатура вышел вперед.
–Так я вам и поверил – ведьмак закатил глаза – А ну марш на занятия!
Парни рассмеялись и направились к лестнице. Мы же пошли дальше по коридору.
–У вас такое свободное общение с учениками, это круто.
–Это эффективно. Они не видят во мне врага. Слушаются, потому что уважают меня, а не потому что боятся. Так они запоминают лучше, работают усерднее – просто ответил спутник.
Оказалось, местом моего занятия был спортивный зал. Только вот, выглядел он иначе, нежели в других школах. Здесь не было игровой разметки, ворот, и баскетбольных колец. Вместо этого было резиновое покрытие, в дальнем углу стояло несколько манекенов.
–Первым делом пробеги три круга – Бейд присел на скамейку – Тебе надо разогреться.
Я умоляюще на него взглянула. Бегать точно не хотелось. Но мне лишь кивнули. Пришлось подчиниться. Три круга не так уж и много, правда на середине второго у меня заболел бок, а на конце третьего уже хотелось умереть. Спорт не моё. Моя физическая подготовка оставляет желать лучшего. Однако, учителя это не смущало.
Занятие было решено разделить на две части. До обеда планировали разбудить магию, после же попробовать отработать самые базовые движения, которые не требуют поддержки заклинанием.
Первый час мы медитировали. Бейд усердно мне объяснял, что магия прежде всего идёт из головы. Я должна искренне поверить, что у меня есть способности к колдовству так же, как у меня есть способность дышать или говорить. Мы делали кучу дыхательных упражнений, учитель брал меня за руки, заставлял почувствовать поток сил, ощущение было приятное, его магия чувствовалась как нечто сильное, резкое, но в тоже время мягкое и теплое, эта энергия щекотала каждую клеточку, обвивала нервы, окутывала органы. Моё тело будто бы пело. Но всё это прекращалось, как только прерывался тактильный контакт. Преподаватель утверждал, что я должна ощутить тоже самое. Медитация не помогла. Убедить сознание мы пытались постоянной демонстрацией магии. Бейд вызывал разных животных, сносил головы манекенам, затем возвращал их назад. Но безрезультатно. Ведьмак даже пытался вспугнуть мои силы. Он направлял в меня различные заклятья, останавливая их в миллиметре от тела. Это тоже не помогло. Мужчина также разговаривал со мной, пытался понять, что я за человек, какие у меня страхи, принципы, какой взгляд на мир, затем повторял всё по новой.
К обеду результатов не было. Взяв перерыв, мы отправились в столовую.
–Извините – пролепетала я куда-то в спину наставника.
–Не извиняйся. Это нормально. Твоё сознание не принимает наличие магии. Поэтому не получается. – он говорил по-доброму, не осуждая меня за неудачи – Если тебя это успокоит, то силы у тебя есть. Я это почувствовал. Просто прекрати сомневаться в себе.
В столовой был ажиотаж. Столы были переполнены учениками, шум стоял дикий. Бейд взял два подноса и направился к выдаче обеда. Огромную очередь удалось проскочить, так как все уступали преподавателю. Моё присутствие не осталось не замеченным. За спиной постоянно шептались. Никто не понимал кто я, и что я тут делаю. По правде говоря, мне бы и самой найти ответы на эти вопросы. Уже заполненный едой поднос сунули мне в руки. Нам пришлось сесть за учительский стол. Бейд не стал оставлять меня с другими учениками, понимая, что тогда я захлебнусь в собственной неловкости.
Преподаватели весело переговаривались о чем-то. Никто не обращал на меня внимания. Наблюдая за учениками, я поражалась насколько здесь дружные люди. Некоторые из детей умудрялись разговаривать с разных концов помещения. Повсюду слышался смех. Вот кто-то кинул булкой в другой стол, с которого тут же раздался незлобной, но возмущенный голос. А вот уже на них прикрикнул один из учителей, и дети успокоились. В обычной жизни, мне никогда не доводилось видеть что-то подобное. Как правило, никто не хотел разговаривать с другими без необходимости, они будто считали, что, заговорив с человеком, у них тут же выскочит где-нибудь язва или они заболеют чем-то смертельным. От данной картины у меня защемило сердце, я вдруг остро почувствовала своё одиночество и мне так сильно захотелось стать частью всего этого, что я невольно ускорила темп и начала уже давиться едой.
–Полегче, так проголодалась? – Бейд утёр рот салфеткой, не отрывая от меня любопытного взгляда.
–Да я просто хочу поскорее вернуться к занятию – прожевав, объяснила я.
Мужчина удовлетворенно улыбнулся. С трапезой мы справились довольно быстро, поэтому покинули столовую одними из первых.
После перерыва медитации продолжились. Разговоры тоже. Бейд словно психолог пытался залезть в самые потаённые места моей головы. Но ничего помогало. Прошло чуть больше двух часов, а результатов никаких не было. Мой энтузиазм сошёл на нет. Уже ничего не хотелось. Было желание спрятаться в комнате и никому не показываться. Смотреть на учителя было невозможно. Он так старается, а у меня не выходит.
В какой-то момент нас потревожили. Парень искал Бейда.
–Мне нужна ваша помощь – юный ведьмак сбросил портфель на пол.
–Краз, не сейчас, я немного занят – учитель поднялся.
–Кто это? – парень скептично взглянул на меня.
–Это скорее всего новенькая. Мне нужно её подготовить. Может мы с тобой позанимаемся в другой раз?
Краз обошёл учителя и приблизился ко мне. Выглядел он, как и все, необычно. Темные волосы сочетались с его угольными глазами. Одет он был как другие, в простую белую рубашку и черные брюки. Две верхние пуговицы были расстегнуты, длинный галстук свободно висел на груди. Шею украшала красивая цепочка с подвеской в виде волка.
–Ну привет, новенькая – он резко схватил мою руку и едва коснулся её губами – Не против, прерваться на десять минут, мне очень нужен мой учитель.
Опешив, я не смогла ничего сказать, а только кивнула, выдернув руку из его цепкой хватки. Получив согласие, Краз развернулся и подошёл к Бейду. Мне же пришлось устроиться на скамейке. Парень обеспокоенно что-то объяснял учителю, сопровождая свой рассказ непонятными движениями рук. Но ведьмак всё понял, и пустился в объяснение. Он поставил Краза в определенной позе, заставил сложить руки в виде креста, а затем, ткнув того в лоб, отошёл на пару шагов. Вокруг парня образовалось несколько синих искр и больше ничего. Тогда Бейд подошёл ещё раз, встал позади ученика и проделал всё тоже самое. На этот раз вместо искр от Краза пошла небольшая синяя волна, которая снесла ближайший манекен. Учитель похлопал парня по спине, хваля его. Тот тоже радовался своей маленькой победе. Выпустил эту волну в последний раз, но уже без сторонней помощи. Мне вдруг стало так завидно. Тоже хотелось вот так обрадовать Бейда, доказать ему и себе, что я чего-то стою. Ведьмаки ещё что-то обсуждали, так что не заметили моих провальных попыток вызвать шар. Но я не останавливалась, сказала себе, что буду пытаться без остановки до тех пор, пока не получится. Чем дольше наблюдала за чужой беседой, тем отчётливее улавливала какие-то вибрации внутри себя. Тело приятно заныло. Энергия начала потихоньку просыпаться. Я чувствовала это. Стараясь не слишком радоваться, я сосредоточилась. Вспомнила тот разговор с двумя взрослыми и похитителем. Медленно, закрытыми глазами, боясь спугнуть ощущение, воспроизвела движения. Тепло коснулось моих ладоней, а в веки ударил свет. Открыв глаза, я охнула от изумления. Прямо передо мной висел небольшой, искрящийся изумрудный шарик, который на шар вовсе не походил, скорее на обычный огонек.
–Бейд! – крикнула я от радости – Смотрите! У меня получилось!
Учитель обернулся на меня. В глазах загорелось торжество. Краз же просто не понимал, что происходит.
–Умница – мужчина подошёл ко мне. – Я же говорил, всё получится.
У меня уже начало сводить скулы от улыбки. Радость и гордость переполняли меня.
–Встряхни руки – подошёл Краз – не будешь же ты держать его вечно.
