– Шутишь, конечно же, нет. Я в полном восторге.
– А через две недели, когда Славка пригласит нас всех на день рождения, тоже пойдёшь?
– Если приглашение будет распространяться и на меня, обязательно, – заявила я, но увидев во взгляде Арсения скептицизм, для пущей убедительности своих слов подковырнула пальцем правый клык, – Приду, зуб даю.
Большую часть дороги мы вспоминали курьёзные моменты сегодняшнего вечера и особенно над некоторыми обхохатывались, но, когда на горизонте замаячил мой дом, поняла, что и дальше оттягивать мучивший меня и не очень удобный вопрос больше нельзя.
– Арс, а ты, случайно, не знаешь, почему ребята так говорили, ну как будто мы с тобой пара?
Парень замер и заметно напрягся.
– Это я виноват, – после довольно продолжительной паузы признался он и осторожно покосился в мою сторону, так понимаю, чтобы проверить реакцию.
– В каком смысле виноват, это ты им сказал? Но зачем?!
– Нет-нет, ты же меня знаешь, я бы не стал врать. Да и какой смысл, реальность же от этого не изменится. Ребята сами решили, что мы теперь вместе, – ощутимо занервничав, поспешил пояснить Арс. – Ведь ни для кого не секрет, как я к тебе отношусь. Все в курсе. Конечно, новость о твоём замужестве, мягко сказать, меня не обрадовала. Я психовал, злился, и даже не потому что ты выбрала не меня, а потому что выбрала этого старпёра. Лер, только не обижайся, но в то время, если кто-то при мне о тебе вспоминал, или девчонки показывали ваши свадебные фотографии, я много чего себе позволял …, не очень хорошего. Если честно, из меня желчь так и лезла, в выражениях не стеснялся. Всех, видимо, это достало, и они в моём присутствии вообще перестали о тебе упоминать. А где-то месяц назад, после того как тебе позвонил, и мы несколько раз встретились, я ребятам насчёт тебя конкретно так начал приседать на уши. Они улыбались, подкалывали, Виталик даже поздравил, мол я так долго ждал и в итоге дождался. Я говорил, что они ошибаются, и мы с тобой по-прежнему только друзья, но, видимо, был неубедительным, потому что все лишь отмахивались и отшучивались: «Шифруешься», «Сглазить боишься» …
– Ясно, – лаконично отозвалась я, и в глазах Арсения промелькнул страх.
– Обижаешься?
– Глупости не говори? – рассмеялась я и игриво толкнула его плечом в бок. – Обычное недоразумение. Даже телодвижений никаких делать не надо. Само по себе разрешиться.
Арсений улыбнулся в ответ, но тут же вновь нахмурился.
– Я о тебе всякое говорил, на это тоже не обижаешься?
Мотнула головой.
– Арс, я на такие мелочи давно не обращаю внимания. В жизни, знаешь ли, и так проблем предостаточно. Тем более, ты сожалеешь. Сожалеешь же?
– Конечно, – выпалил он.
– Ну вот и всё, закрыли тему раз и навсегда, – дотянулась до щеки парня и поцеловала. – Приехали. Я побежала. Пока.
– Лер, погоди, я тебя провожу, – Арсений вслед за мной выбрался из автомобиля в ночную прохладу и тут же бросил таксисту. – Дружище, подождёшь пять минут?
– Не надо, лучше поезжай домой, поздно уже, тебе рано вставать. Мне до двери дойти десять метров, в подъезде консьерж. Обещаю, как доберусь до квартиры, напишу сообщение.
Парень окинул окрестность пристальным взглядом, особо уделив внимание укромным местам.
– Арс, бывший муж три дня тому назад меня навещал, значит, раньше следующей недели не объявится, – догадавшись, кого он высматривает и от кого ждёт угрозу, заметила я. – У него есть чёткий график, по которому треплет мне нервы, сегодня в этом плане безопасный день.
– Ладно, но только не забудь, обязательно из дома напиши, – не стал спорить Арсений, но и в такси обратно не сел, взглядом проводил меня до подъезда.
Квартиру в этом доме арендовала где-то восемь месяцев назад, сразу после того, как подала на развод и ещё ни разу так поздно не возвращалась. Настолько пустынно и тихо, что кажется зашла куда-то не туда.
Утром, когда люди спешат на работу или вечером, когда наоборот возвращаются, в подъезде кипит жизнь, порой здесь лифт приходится ждать дольше, чем общественный транспорт на остановке. Сейчас же все три лифта свободны.
Поднявшись на одиннадцатый этаж и завернув в коридор ведущий к квартире, почувствовала себя героиней ужастика, это ощущение родилось из-за мигающей лампочки под потолком. Причём лампочка мигает уже неделю, но до сего момента она делала это как-то играючи весело, теперь же зловеще. Умом понимаю, никакого притаившегося за углом упыря нет, он скалится и готовится напасть, лишь в моём воображении, но от этого почему-то не становится менее страшно.
Каждая мышца в теле напряжена, дышу через раз, зато сердце колотится, словно сдурело. Вопреки логике, не бегу, а иду медленно ещё и через каждые три шага оглядываюсь, проверяю, нет ли там кого за спиной.
Топот чьих-то стремительных ног, заставил сердце бухнуться в пятки, а меня испытать приступ паники и замереть.
Кто бы там ни был, до этого момента человек просто стоял на площадке, потому что не слышала, чтобы какая-либо дверь открывалась.
– Для этого ты со мной развелась, чтобы по ночам шляться?! – сначала раздался недовольный голос Каюшева, а через секунду и он сам вышел из-за поворота.
Я-то считала, у меня воображение разыгралось, а в действительности просто обострённое чутьё предупреждало об опасности, ведь упырь и в самом деле скалился за углом – это первое о чём подумала, второй мыслью было – как же хорошо, что Арсений не пошёл меня провожать.
У меня был целый вагон поводов развестись, но самый из них главный – больная параноидная ревность. Коля ревновал абсолютно ко всем. Как-то раз в супермаркете молодой человек посоветовался со мной, какой ему лучше купить сыр для пиццы, после чего бывший муж скандалил до двух часов ночи, требовал назвать имя и дать телефон того парня, потому как он мой любовник.
Про коллег на работе и вовсе молчу, я там спала не то чтобы с каждым вторым, а поголовно со всеми, даже электрик, которому давно перевалило за семьдесят, и тот бедный не избежал участи покувыркаться со мной.
В офисе, в магазине, на улице я везде в присутствии мужа ходила, как по минному полю, и только дома более-менее могла расслабиться, но Коля и это исправил.
Однажды совместный просмотр фильма закончился натуральной истерикой мужа, потому как при каждом появлении в кадре главного героя я, видите ли, томно вздыхала и пялилась с похотью. Ругались мы тогда, как водится, до ночи, пока муж не взял подушку и не ушёл спать на диван, заявив напоследок, что ему противно делить постель с женщиной, которая во время секса представляет вместо него кого-то другого.
При всей невменяемости Каюшева надо признать, он ни разу не поднял на меня руку, но не из-за моральных принципов, конечно же, нет, просто чувствовал, что уже после первой оплеухи я, не собирая вещи, вот прямо сразу уйду. Также, думаю, сыграло немаловажную роль и то, что Николай где-то в душе очень-очень глубоко знал и понимал, все мои любовники – это не более чем плод его нездорового воображения.
Так что, если бы Арсений проводил меня до квартиры, этот факт, скорее всего, заставил бы Коюшева снять запрет на рукоприкладство. Сегодня он бы, разумеется, в присутствии молодого, высокого, спортивного парня и пальцем ко мне не прикоснулся, зато потом, подкараулив где-то одну, вот тогда и отыгрался по полной программе.
– Коля, мы в разводе уже восемь месяцев, а ты ходишь и ходишь ко мне, как на работу, – честно попыталась сказать невраждебно, а как-то обречённо с усталостью, чтобы в пустынном коридоре подъезда не провоцировать бывшего мужа, но получилось из рук вон плохо, слишком раздражена от его еженедельно стабильных визитов, а сегодня так и вовсе нагрянул внепланово.
– Где ты была и с кем? – Николай не изменяет себе, как обычно, не слышит меня и упорно гнёт свою линию.
Так и подмывает выкрикнуть ему в лицо: «С толпой мужиков развлекалась» и насладиться его вытянутой рожей с отвисшей челюстью, но секундное удовольствие будет стоить мне как минимум выбитых зубов, как максимум жизни. Так что да ну его на фиг.
– Позволь заметить, это не твоё дело, – злить не хочу, но и объясняться тоже не стану. Иначе, как и любой другой энергетический вампир, он никогда не отстанет.
– Лера, может, ты и не замечаешь, но без меня катишься вниз. Ночью домой возвращается только шлюхи. Живёшь в клоповнике с соседями маргиналами. Не брезгаешь общественным транспортом. Как питаешься и где покупаешь одежду – даже страшно представить. А ведь тебя ждёт наш уютный дом, новенькая машина в гараже и все твои вещи в гардеробной. Давай, прямо сейчас поедем домой, – бывший муж приглашающе протянул руку.
Твою ж мать…
За восемь месяцев регулярных встреч уже знаю, за какими словами, какие последует действия. В данном случае с вероятностью сто процентов Каюшев полезет обниматься. И это самое отвратительное, ведь разглагольствования ещё худо-бедно терплю, но категорически не выношу прикосновений. Могу и пощёчину залепить.
Николай медленно наступает, я пячусь назад, ситуация накаляется и ничего хорошего не предвещает, от безысходности натурально хочется выть…
Всё-таки есть Бог на свете, решаю я, когда в коридоре между мной и бывшим мужем распахивается дверь, из которой выбегают два добермана.
Инстинкт самосохранения заставил Николая отпрянуть назад. Я же пока нас с бывшим мужем разделяет клыкастая живая преграда, со всех ног рванула к квартире, быстро вставила ключ в замок, а забежав домой, захлопнула за собой дверь.
Ух же ты, вот это да …
Как сейчас помню, въехав в эту квартиру и увидев, что по соседству живут два дьявольских пса, расстроилась, собаки серьёзные проглотят и не заметят. Кто бы знал, как они меня впоследствии выручат.
Правильно говорят, никогда не знаешь, где найдёшь, где потеряешь.
Глава 2
На собеседование меня пригласили к одиннадцати, но будильник завела аж на семь утра.
Да, рановато, но зато спокойно приму душ, без хватания телефона мокрыми руками с целью проверить который уже час.
Не знаю, у кого как, но я, находясь в ванной, своим ощущением времени вообще не доверяю. В этом заколдованном месте оно течёт как-то иначе. Сколько раз уже было, думаю, плюхаюсь от силы пятнадцать минут, а в действительности прошло больше часа.
Да и одеться, уложиться, накраситься хотелось бы неспешна, всё-таки шанс, произвести первое хорошее впечатление, даётся лишь один раз.
А ещё не помешает поискать в интернете информацию о фирме, чтобы понимать, кто предлагает работу, а то вдруг какое-нибудь загибающееся ООО «Рога и копыта» с которого потом зарплату придётся вытягивать клещами.
Встав перед зеркалом в коридоре, чтобы видеть себя с головы до ног, убедилась, что образ деловой девушки удался, сразу открыла ноутбук и забила в поисковике название фирмы.
Я, конечно, не против и очень даже рада, но как-то странно, что они меня пригласили на собеседование. Компания насчитывает несколько тысяч сотрудников, судя по всему, крепко стоит на ногах, я бы даже сказала – жирует. Обычно, чтобы устроиться в такое место, нужен не только ого-го какой опыт и безупречные рекомендации, но ещё и хорошие связи. А я им даже резюме не отправляла.
Также вдобавок ко всему на сайте налоговой сформировала на компанию выписку из государственного реестра. ЗАО «ТиАртИн» создано восемь лет назад, имеет внушительный уставный капитал и целых десять листов с кодами разрешённых видов деятельности, многие из которых связаны со строительством. Ста процентами акций владеет один единственный человек, который к тому же является и генеральным директором, некий Калинин Тимур Артёмович.
Начальство нужно знать в лицо, даже гипотетическое, поэтому погуглила господина Калинина.
– Ишь ты како-о-й…, – увидев фотографию, возглас сам по себе слетел с языка.
Уж очень меня впечатлили обалденная внешность и проницательно гипнотический взгляд мужчины. Брюнет, ну или тёмный шатен, волосы чуть вьются, не сказать, что длинные, но и короткой стрижку не назовёшь, возраст от тридцати до тридцати пяти, лицо красивое, но при этом всё равно мужественное, прямой нос, губы обзавидоваться можно – пухлые и чётко очерченные, брови густоваты, но совершенно его не портят, глаза…, а вот глаза – это вообще отдельная тема. Такого завораживающе глубокого взгляда никогда раньше не видела.
Очуметь, это как же на него девушки реагируют, когда наблюдают воочию, если у меня от одной фотографии пульс подскочил, сердце ускорилось и, похоже, поднялась температура, потому как резко бросило в жар.
Вообще, как-то странно себя чувствую. И фото тут, наверное, ни при чём. Скорее всего, подцепила вирус и как это не печально, но начинаю заболевать.
Хоть такая мысль и промелькнула, но профилактическую таблетку от простуды я не выпила и правильно сделала: на улице все симптомы исчезли.
До нужного адреса добиралась гораздо дольше, чем рассчитало приложение с картами. Если бы не подстраховалась, заложив на дорогу время с запасом, пришлось бы до здания фирмы нестись сломя голову.
Если примут в штат, надо будет подумать о переезде. Две пересадки по пути на работу – тот ещё изматывающий квест.
Тем более, за нынешнюю квартиру однозначно переплачиваю. Если судить по размерам, то ей больше подходит определение «Шкаф», ремонта нет, отсутствует даже минимальный набор техники, мебель своё отжила ещё в прошлом тысячелетии. Никогда бы туда не въехала, если бы не искала жильё впопыхах, схватила первое попавшееся, чтобы было где ночевать.
Из интернета я имела представление, как выглядит здание фирмы, но без восторженного вздоха всё равно не обошлось. Новое, современное, все фасады от фундамента до крыши в остеклении. Как же, должно быть, здорово весь день проводить в шикарном офисе с панорамными окнами во всю стену.
Зайдя в холл и оглядевшись, сжала кулачки, прикрыла глаза и мысленно обратилась к руководству компании: «Я очень-очень хочу у вас здесь работать, возьмите меня. Ну, пожалуйста».
– Вы пока присядьте, освобожусь буквально через минуту, – выглядывая из-за огромного монитора, попросила девушка из кадров судя по голосу, это именно она звонила мне с приглашением на собеседование.
Разместившись на диванчике, времени даром не теряю, украдкой поглядываю на сотрудниц, с целью определить, насколько хорошо компания «кормит» работников. Ведь устойчивое финансовое положение и первоклассное здание – это ещё не гарантия высоких зарплат. Вдруг руководство жадничает и экономит на оплате труда. Всякое же бывает.
К моему удовлетворению все сотрудницы дорого одеты, а ещё они явно не пренебрегают услугами салонов красоты – значит, могут себе позволить.
Девушка из кадров отвела меня в конференц-зал и с просьбой, опять подождать, удалилась.
Где-то через пять минут в зал вошли двое, седовласый мужчина в хорошем костюме, сохранивший для своих лет отличную физическую форму и примерно такого же возраста полноватая женщина с приятным лицом.
Зоя Фёдоровна – начальник отдела кадров с первой же секунды отнеслась ко мне доброжелательно, и всё, что она попросила, лишь кратко о себе рассказать. Зато предполагаемый непосредственный босс – Клюев Анатолий Вениаминович, возглавляющий юридическую службу, напротив, был настроен враждебно.
Причём Клюеву я не угодила ещё до того, как открыла рот. Как только он взглянул на меня, тут же скривился. И теперь, так понимаю, чтобы был повод мне отказать, пытает вопросами, то просит назвать номера базовых статей и актов, на которые опирается регулирование строительной отрасли, то гоняет по всем кодексам, перепрыгивая с одного на другой…
Ей-богу, такое чувство, словно опять очутилась на защите диплома.
За спиной открылась дверь и судя по реакции рекрутов, вошёл кто-то важный. Анатолий Вениаминович и Зоя Фёдоровна, здороваясь с человеком, синхронно не только привстали с кресел, но и чуть склонились в поклоне.
Я же не обернулась, но, когда шаги вошедшего слышались уже близко, повернулась в сторону, чтобы тоже поздороваться.
Это был он. Мужчина с фотографии. Калинин Тимур. И только его гипнотический взгляд сфокусировался на мне, как вдруг все звуки исчезли, время остановилось, а окружающая обстановка превратилась в одно сплошное размытое пятно. Сердце заколотилось ещё сильнее, чем утром, а на лбу совершенно точно выступила испарина.
Мужчина со мной поздоровался, я что-то промямлила в ответ, но потом, чтобы срочно очухаться ущипнула себя под столом за ногу больно-больно.
– Никто не возражает, если я поприсутствую? – поинтересовался, даже страшно сказать, не кто-нибудь, а сам владелец компании, но место за столом он не занял, вместо этого прошёл в дальний угол конференц-зала и присел на один из стульев, что были выстроены в ряд вдоль стены. Закинул ногу на ногу и достал телефон.
После паузы с подачи Клюева собеседование продолжилось, но теперь отвечать на вопросы стало гораздо сложней.
Пытаюсь сосредоточиться и выглядеть хотя бы внешне спокойно, но, чувствую, выходит паршиво, ещё бы, моё интервью оценивает сам генеральный директор. Вот зачем он сюда явился? Мою кандидатуру рассматривают не на руководящую должность, а на обычную рядовую. Я бы ещё поняла его присутствие, если бы это была фирма средней руки с численностью сотрудников до ста человек, но у него в подчинении тысячи, неужели более важных дел не нашлось?
А ведь этот Калинин не только слушает, он ещё и наблюдает. Но не открыто в упор, а искоса и от случая к случаю. Несколько раз уже замечала, пока начальник юридического отдела задаёт вопрос, генеральный смотрит в экран телефона, но как только я начинаю отвечать, его взгляд тут же поднимается на меня.
– Что ж, Валерия Павловна, с вашим профессиональным уровнем в принципе всё понятно, – заявил Клюев, причём таким тоном, что совершенно неясно, кто я для него, высококлассный специалист или бездарная посредственность, которую он даже под страхом смерти не готов принять на работу. – Думаю, на этом, если ни у кого нет вопросов, закончим.
Выдохнула, даже если собеседование провалила, всё равно можно расслабиться: теперь уже ничего не изменишь и не исправишь.
– У меня есть несколько, – я даже успела встать, когда из угла зала послышался голос директора.
Быстро вернула свою пятую точку обратно.
Калинин убрал телефон, неспешно подошёл, но стул он для себя отодвинул не рядом со своими сотрудниками, а почему-то возле меня.
– Вы позволите, – генеральный указал пальцем на моё резюме, и Клюев тут же передал ему бумагу.
Пока я гадала, дополнительные вопросы – это хорошо или плохо, Тимур Артёмович, чуть склонив голову, внимательно изучал резюме.
– Значит, вам, Валерия Павловна, двадцать пять лет, – задумчиво произнёс он, и я растерялась.
Это мысли вслух или вопрос? Если вопрос – то какой-то нелепый, там же вроде чёрным по белому напечатано. А отвечать надо или как?
Выбрала компромисс, кивнула в знак подтверждения.
Хотя навряд ли Калинин это заметил, он же сидит ко мне боком.
– Так.., так…, высшее образование, между прочим, неплохой вуз, а вот прописаны вы далековато. Проживаете по прописке? – по-прежнему глядя исключительно в резюме, поинтересовался мужчина.
