– Серьёзно, вы юрист?
– Да, а что, не так?
– Делать вам больше нечего, кроме как работать.
– Захар! – рявкнул Калинин.
– Да, понял я, не отвлекать, – лицо Ногинского, наконец, исчезло, зато послышалось его насмешливое замечание. – Тимур, а подскажи телефон кадрового агентства, которое вот таких, как у тебя юристов находит. Я бы их озадачил на полгода вперёд.
– Валерия Павловна, всё хорошо? – осведомился начальник.
– Вполне, – заверила я, хотя это, конечно, было не так.
Только сейчас до меня дошло осознание, что я за шесть часов дороги от цивилизации в компании начальника, которого не знаю даже недели, а других мужчин так и вовсе вижу впервые.
Стройка, много ям, ещё больше цемента, забетонируют тут блин, и никто никогда не узнает.
Ой, да ладно…
Сама на себя нагнала страху.
Калинин с Ногинским ведь не отмороженные бандиты, а серьёзные, деловые люди.
Так как до наступления темноты оставалось совсем ничего, около двух часов, а здание было освещено лишь частично, к осмотру объекта приступили незамедлительно. То есть минуя обычные человеческие потребности, такие как питьё, еда и поход в туалет.
Последнее особенно огорчало, потому что о свидании с унитазом мечтала ещё в дороге.
Где-то уже через тридцать минут, после того как осмотрели первый этаж, невозможность сходить в туалет стала для меня наименьшей из всех проблем.
Никогда раньше не бывала в строящихся зданиях и правильно делала. Туда с моей боязнью высоты ходить строго запрещено.
Каждая временная лестница с невозможно короткими перилами и просветом вниз, стоила мне по меньшей мере года жизни. Поднимаясь по ступеням настолько прижималась к стене, что теперь весь правый бок испачкан в извёстке.
Сейчас же мы подобрались к месту, где пол просто заканчивается и начинается обрыв в несколько метров.
Калинин с Ногинским стоят у самого края и у меня только от одного этого зрелища подгибаются колени и зреет паническая атака. Даже защитную каску, постоянно сползающую на глаза, специально не поправляю, чтобы на начальника с подрядчиком не смотреть.
Лысый дядечка тоже недолюбливает высоту, держится от края на почтительном расстоянии, но это скорее обычная предосторожность, а не как у меня фобия.
– Валерия, вы всё успели записать? – меняя место дислокации и проходя мимо, поинтересовался Калинин.
– Вы не могли бы повторить последний пункт, – догнав начальника, шёпотом попросила я, и он резко затормозил.
– Опять? – пусть тихо, но всё равно прорычал Тимур Артёмович. – Валерия, ещё два часа назад вы производили впечатление собранной и коммуникабельной девушки. Не могу понять, что с вами произошло? Ходите и через шаг спотыкаетесь. Постоянно переспрашиваете. Бумаги с пола собирали только пять раз. Понимаю, целый день в дороге – выматывает, но тем не менее соберитесь.
– Простите, постараюсь, – виновато опустила глаза.
– Тимур, хорош уже на Леру наезжать, – послышался возмущённый голос Ногинского, он, видимо, заметил, что мы остановились, и вернулся. – Она, в отличие от тебя, не знала, какой на стройке бардак, почему не сказал переобуться в кроссовки? Сам бы походил на высоченных копытах, и мы бы посмотрели, сколько раз споткнулся ты.
Начальник бросил на подрядчика испепеляющий взгляд, который ничего хорошего не обещал, а потом всё же обратил внимание на мою обувь и тяжко вздохнул.
– Осталось всего десять минут. Потерпите?
Туфли у меня удобные на устойчивом каблуке, и я ни капельки не устала, готова ещё хоть десять часов подряд бродить за Тимуром хвостиком и записывать, но с условием, что больше не будет этих жутких лестниц с обрывами.
– Конечно, – лаконично отозвалась я, намереваясь позже и не при всех, объяснить Калинину причину рассеянности.
Тимур возглавляет процессию, за ним идёт лысый дядечка, а мы с Ногинским плетёмся в хвосте.
– Какие планы после работы? – озорно подмигнув, тихо-тихо спросил Захар.
– Валерия будет разбирать записи и вносить их в договор, а как закончит, сразу ляжет спать, чтобы рано встать утром, – раздался голос начальника и эхом разнёсся по зданию.
Не знаю, каким образом Тимур услышал Захара, но он его услышал и даже ответил.
Специально или нет, но через минуту Калинин позвал Захара к себе, и теперь все мужчины идут впереди, и лишь одна я тащусь в отстающих, зато экзекуция почти закончилась, мы выходим из здания.
– Валерия Павловна, сейчас внимательно смотрите себе под ноги, впереди обрыв, переходите его аккуратно по доскам, – предупредил Тимур Артёмович, и в душе похолодело.
Какой такой обрыв?! По каким ещё доскам?!
Видимость оставляла желать лучшего. На улице уже успело стемнеть и тусклые редко разбросанные по зданию лампочки ситуацию особо не спасали. Если бы не фонари на защитных касках, пришлось бы двигаться чуть ли не на ощупь.
Вглядываюсь вперёд. Силуэты трёх мужчин отлично вижу, но обрыв ещё не замечаю.
– А где он? – кричу я, перспектива улететь и свернуть шею, как-то не вдохновляет.
– Перед нами, подойдёшь ближе, сразу увидишь, – это уже сообщил Ногинский и оказался прав.
Дыру от стены до стены шириной в три метра, я бы действительно не пропустила.
Остановилась за метр от обрыва и направила луч фонаря прямо в зияющую черноту и это стало моей фатальной ошибкой.
Пока не видела, что там, не боялась, сейчас же сердце колотится в бешеном ритме, руки от страха дрожат, и я без понятия, как заставить себя пройти по доскам.
– Валерия Павловна, в чём дело? – строго поинтересовался начальник.
Попыталась пересилить себя, но даже одну ногу и лишь на сантиметр не удалось передвинуть вперёд.
– Лера, не переживай, мост крепкий, нас выдержал, и широкий по нему легко можно вдвоём прогуляться под ручку – заметил Ногинский.
– А мы же здесь раньше не проходили, может, я лучше выйду из здания тем же путём каким…
Тимур даже договорить мне не дал.
– Это намного дальше и там совсем нет освещения. Валерия Павловна, чего-чего, но капризов от вас точно не ожидал.
– Да не капризничаю я, а боюсь высоты, – нервно и где-то обиженно призналась я.
– Лера, да какая там высота, – весело заметил Захар. – Три метра не больше, при желании можно даже спрыгнуть и ничего не сломать.
– Дело совсем не в количестве метров. В самолёте, например, я нормально смотрю из иллюминатора вниз, вообще не боюсь, а стоит забраться на третью ступень стремянки, как голова кружится, и я начинаю паниковать.
– Да что мы тут демагогию развели, – с этими словами Ногинский перебрался на мою сторону и взял за руку. – Я тебя переведу, ты только вниз не смотри.
От одной мысли, что я вот прямо сейчас окажусь на этом так называемом мосту, голова закружилась и меня повело в сторону.
– Захар, стой, – Калинин в мгновение оказался возле нас. – Если ты силком потащишь Леру по доскам, она вас обоих сбросит вниз, – предупредил партнёра Тимур и обратился ко мне. – Я так понимаю, у вас не просто боязнь высоты, а фобия?
Кивнула.
– Ну тогда придётся возвращаться и выходить длинным путём, – скривился Ногинский и оглянулся в другой конец этажа, туда откуда пришли.
– Не обязательно, – начальник внимательно на меня посмотрел. – Валерия, вы можете закрыть глаза и максимально расслабиться.
– Нет.
– А без расслабиться, просто закрыть глаза? – не знаю, что именно Тимуру показалось весёлым, но вопрос он задал насмешливо.
– Могу, – буркнула я и зажмурилась.
Ощутив, как меня подхватывают и отрывают от пола сильные руки, сразу сообразила, что задумал Калинин. Он решил перенести меня через обрыв на руках.
– Нет, нет, нет – запричитала я и принялась давить мужчине на грудь, чтобы высвободиться.
– Лера. Лера. Лера, успокойся и посмотри на меня, – Калинину пришлось, как следует меня встряхнуть, чтобы обратила на него внимание и сделала, как он просит. – Я тебя не уроню. Обещаю. Отругать обязательно отругаю за то, что всё это время боялась и ничего мне не сказала, а уронить, не уроню.
Стоило Тимуру сделать первый шаг, как я уткнулась в его грудь лицом, чтобы ничего вокруг не видеть, и обняла за шею так, что легко могла задушить.
То ли так эффективно подействовало внушение начальника, то ли мне у него на руках сильно понравилось: тепло, уютно, надёжно, ещё и пахнет умопомрачительно хорошо, но я пригрелась, притихла, расслабилась и вообще больше ни капельки не боюсь.
Единственное, по ощущениям, времени прошло столько, что мы должны были этот мост перейти туда-сюда десять раз.
– А мы разве обрыв ещё не перешли? —в конце концов, решилась спросить я.
–Вообще-то, уже давно, – хмыкнул Калинин.
– А почему вы меня на ноги не поставите? – выпрямившись, посмотрела Тимуру в глаза и тут же пожалела об этом.
Мало того, что его рука как раз в аккурат находится у меня под попой, а я его обнимаю, теперь вдобавок между нашими лицами и двух сантиметров не наберётся.
Что я там утверждала? Захар по внешним данным выигрывает у Тимура. Чертовски была не права. Ногинскому до моего начальника даже с двухметровой лестницей не дотянуться.
Калинин подрядчика только одним блеском умных глаз задавит, а если тот ещё будет шевелить лапками, прихлопнет сверху харизмой.
– Действительно, Тимур. Отпустил бы уже, Леру, – откуда ни возьмись, рядом с нами появился Ногинский.
– Выйдем из здания, тогда отпущу, – никак не обосновывая и не объясняя своего решения, заявил босс.
– Нет, я согласен, лучше не рисковать и до крыльца донести, вдруг ещё какое препятствие попадётся, – откуда-то издалека начал Захар. – Но ты устал, Лере из-за этого неудобно. Давай её мне, оставшуюся половину пути я понесу.
– Валерия Павловна не тяжёлая, да и она моя сотрудница, а как известно, своя ноша не тянет, – на этом моменте Тимур Артёмович притормозил, с каменным выражением лица посмотрел на Захара и со всей серьёзностью предложил. – Но если тебе так уж хочется кому-то помочь, можешь взять на руки и донести до выхода своего заместителя. Ты посмотри на него, он же кое-как стоит на ногах.
Чёртово воображение тут же подбросило мне картинку, как Ногинский пытается поднять лысого пузатого стокилограммового мужика, а потом пыхтя и, пошатываясь из стороны в сторону, тащит его и матерится.
Чтобы мой заливистый смех не прокатился по всему зданию, уткнулась начальнику в шею и беззвучно трясусь от хохота.
Вечерняя прохлада быстро проветрила голову и было уже не до смеха. Калинин, взяв с собой, дал мне шанс отличиться и проявить себя с лучшей стороны, а я с треском провалилась.
Пустяковые записи и то нормально вести не смогла, а после так и вовсе закатила спектакль.
Как только окажемся в здании фирмы, меня вызовет Клюев и сообщит об увольнении.
Опять отстала от мужчин и хоть вопрос очень волнует, не решаюсь спросить, где и в каких условиях нам предстоит ночевать.
Спустившись с пригорка и пройдя по тропинке, мы добрели до деревянного весьма симпатичного двухэтажного домика, на крыльце которого нас встречали и приветливо улыбались мужчина и женщина примерно одного возраста, обоим за пятьдесят.
– Тимур Артёмович, вещи в комнатах, горячая вода есть, нагрел столько, что можно не экономить. И ужин на столе, – не без удовольствия сообщил мужчина и посмотрел на женщину. – Машенька весь день у плиты простояла, очень уж мы вас ждали.
Если Ногинский и его заместитель просто кивнули встречающим и прошли внутрь, то начальник долго и душевно сначала здоровался, а потом и благодарил, так понимаю, семейную пару. С мужчиной они обнялись и похлопали друг друга по спинам, а его жена Машенька Тимура так и вовсе в обе щеки расцеловала. Если бы мужчина не обратился к Калинину по имени с отчеством, можно было подумать, что это его родители.
Взяла пример с Калинина и тоже с поклоном поблагодарила за гостеприимство.
– Какая же красавица, – отступив на шаг, чтобы рассматривать было удобнее, Мария с деревенской непосредственностью вогнала меня в краску. – Тимур Артёмович, наглядеться не могу на вашу невесту.
Тимур Артёмович в ответ и рта не успел открыть, как из дома послышался голос Ногинского:
– Валерия Павловна – не невеста, а юрист!
Мария с разочарованием и где-то даже с обидой сначала покосилась на меня, а потом на Тимура. Складывалось впечатление, как будто мы ей что-то пообещали, но выполнять категорически отказались. Я даже чувство вины испытала. Скорее всего, глядя на нас, Мария успела нафантазировать красивую историю любви, как в романах, а реплика Захара поставила на ней жирный крест.
– Одно другому не мешает, – дотронувшись до плеча женщины, тихо произнёс Калинин и ей подмигнул.
Начальник вернул мне статус его невесты, и в душе всё этому запротестовало, но, увидев, как вновь засияла Мария, не посчитала нужным спорить и вносить в ситуацию ясность.
Главное, чтобы гостеприимные хозяева в связи с открывшимися обстоятельствами не решили нас с начальником положить вместе спать.
Довольная Мария взяла меня под руку, потянула в дом, а в холле пояснила, где что примерно находится.
Оказалось, что Мария и её муж – не хозяева дома, они только за ним следят и, если кто-то из руководства приезжает на стройку, обеспечивают сотрудников комфортными условиями проживания.
Интерьер дома был стилизован под деревенскую избу, только очень просторную и ультрамодную. Повсюду дерево или же каменная кладка, пёстрые коврики из лоскутков, люстра, напоминающая оленьи рога и камин выше моего роста. Самое большое помещение первого этажа совмещало в себе гостиную, столовую и кухню, здесь же находилась комната Марии с мужем, на втором этаже располагались пять спален.
Стоило только взглянуть на ломящийся от вкусностей стол, как желудок скрутило, во рту появилось неприлично много слюней, а идти наверх, чтобы умыться и переодеться, резко перехотелось.
Так как на этаже санузел имелся только в единственном экземпляре, даже к сумке не прикоснулась, сразу отправилась в ванную, чтобы потом в очереди не стоять. Пока мыла руки, в зеркале видела не своё отражение, а маринованные грибочки со сметаной и луком, молодую отварную картошку с укропом, румяные пирожки и большой кусок запечённого мяса….
Переодевшись в удобный полуспортивный костюм, поторопилась к столу, но когда спустилась на первый этаж, там ещё никого не было. За столом целую минуту тренировала силу воли, сглатывала и облизывалась, а потом махнула рукой, голод не тётка, и, жмурясь от удовольствия, начала есть.
