Глава 4
Катрина
Я возвращаюсь домой к полуночи. Мои мысли занимает старый знакомый – Демиен. После того, как принимаю душ, отправляюсь в кровать. Из-за того, что сон не идет, я вскакиваю с постели и принимаюсь ходить по комнате.
Меня внезапно настигает вдохновение. Это именно то самое чувство, когда ты переполнен энергией и можешь сотворить какое-то чудо. Возникает желание сесть за рояль. Но по видимым причинам я не могу этого сделать. Сейчас в доме все спят, а утром родители и сестры покинут наше гнездышко на два дня.
Пишу сообщение своему другу Джаксу. Долгое время он не отвечает, и я уже отчаиваюсь получить ответ. Как вдруг раздается звонок.
– Не спится?
– Нет. Заедешь за мной?
Джакс для меня как младший брат. В детстве каждую секунду мы проводили вместе, но с возрастом все поменялось.
Чем старше становимся, тем больше отдаляемся.
Однако совместное провождение летних каникул продолжает оставаться нашей маленькой традицией. Несколько недель назад я, Джакс и его девушка вновь ездили к Харви – старшей сестре друга.
– Блейк у меня. Не сегодня.
Я молчу, обдумывая ответ. Но не успеваю сказать и слова, как звонок прерывается. Джакс еще пожалеет о содеянном! Он прекрасно знает, к чему ведут игры со мной. Подобные фокусы никогда не проходят бесследно.
Взглянув на расправленную кровать, вздыхаю и возвращаюсь в постель. Ночь кажется длинной. И единственное, над чем я размышляю: как поскорее уснуть. В голове перебираю разные темы и никак не могу остановить поток мыслей. От того сон и не приходит.
Одна из тем – мужчина из прошлого.
Демиен мне знаком. И это не первая наша встреча. Быть ребенком богатых родителей – значит посещать все мероприятия, которые могли бы поспособствовать развитию семейной империи. Как бы я ненавидела подобные встречи, они действительно содействуют росту в социальной среде. На одном из таких приемов я познакомилась с Селеной, своей подругой.
***
Утро и день нового дня пролетают незаметно.
Ближе к вечеру заказываю ужин из своего любимого ресторана. К слову, я не из тех людей, кому невыносимо оставаться наедине с собой. Я из тех, кто всегда знает, чем себя занять и не лезет на стены от одиночества. Но подолгу оставаться одной тоже не могу. Максимум неделя, а потом я начинаю медленно съезжать с катушек в пропасть с указателем поворота «Психиатрическая больница по тебе плачет».
– Катрина, ваш отец не может до вас дозвонится. Перезвоните ему, пожалуйста.
На самом интересном моменте фильма на пороге появляется Майкл – главный охранник нашего дома, который обычно остерегает внутренний двор принадлежащих нашей семье территорий.
– Спасибо. Сейчас перезвоню.
Я смотрю новинку в кинозале нашего роскошного особняка. Оглядывая все подушки и одеяло, понимаю, что мобильный находится на втором этаже, в спальне, потому что здесь его не нахожу.
Когда я перепрыгиваю через мраморные ступеньки с подсветкой на лестнице и выхожу в холл, замечаю мужчину. Высокий мускулистый гладковыбритый охранник с ноги на ноги топчется около моей двери.
– Майкл, что-то еще? – кричу я, направляясь в сторону красавчика.
Уж что-что, а охрана в нашем доме одно загляденье!
– Перезвоните отцу. Он весь на нервах.
Несложно догадаться по какой причине Майкл не возвращается на свое рабочее место. Мой отец наверняка поручает ему проследить за тем, как я совершаю звонок. Улыбаюсь и киваю головой охране, проходя в комнату. Мужчина не виноват, что Эйден Хеймсон параноик высшей категории.
Телефон лежит на тумбочке рядом с флакончиком духов, подаренным на прошлой неделе. Когда я беру его в руки, экран вспыхивает, отображая знакомый номер. Голос папы звучит встревоженно:
– Ты дома?
– Да, пап. Разве есть смысл об этом спрашивать? Майкл в любом случае уже все доложил тебе. – Язвлю я. Ненавижу контроль!
На другой стороне трубки повисает неловкая тишина, и лишь где-то отдаленно доносится пронзительный писк младшей сестры.
– Как дела у Эмори? – Интересуюсь я, нарушая безмолвие вопросом.
– С тобой все в порядке?
– Да. Папа, как Эмори, мама, Алика?
Отец, будто бы не слышит меня, продолжая засыпать бесконечными вопросами о моей безопасности. Я в сотый раз повторяю, что все в порядке, и до его звонка я была в домашнем кинозале, спокойно смотрела фильм.
– Телефон держи при себе. Я усилю охрану. Не пугайся, если увидишь новых людей на территории. – Сухо пояснят папа.
Я не понимаю, что происходит и почему отец так взволнован. Знаю, что если начну задавать вопросы, в любом случае не услышу на них ответы.
Папа всегда так делает: не посвящает в семейные проблемы. Объясняет он это тем, что не хочет грузить меня лишней информацией. Раньше это касалось только моего комфорта и покоя, сейчас же речь идет напрямую о безопасности. Что-то новенькое.
Я решаю узнать все у матери.
– Мам, привет. У вас все хорошо?
– Да, детка. Все замечательно. Как ты? Не скучаешь? Может прилетишь к нам? Отец все устроит.
– Она никуда не поедет и останется дома. – Слышится грозный голос папы. – Катрина, ты меня слышишь?
– Да.
– Оставайся дома, Майкл за тобой присмотрит. Я запрещаю тебе покидать дом до нашего приезда!
Хоть у меня и не было планов на дни их отсутствия, сейчас это уже дело принципа! В конце концов мне было не пять лет и даже не пятнадцать, чтобы так помыкать мной!
– Кажется, кто-то забыл, сколько мне лет?! Напомню, – с расстановкой начинаю я, желая приструнить отца, – мне двадцать один. И, если на то пошло, то походу пора съезжать от вас!
Я вне себя от злобы. Папа частенько перебарщивает с опекой, прикрываясь своей ролью любящего отца. В моем представлении любовь выглядит иначе, нежели у папули. И, в первую очередь, это касается свободы. Каждому человеку она необходима в любом проявлении. Свобода выбора, действий, слова, творчества.
Я не собираюсь сидеть, сложа лапки, и наблюдать, как у меня отнимают свободу действий. В конце концов, что это вообще такое: «Я запрещаю тебе покидать дом до нашего приезда»?
– Если ты до сих пор злишься на то, что я посоветовал оставаться жить с нами, то не стоит. Все ради твоей безопасности.
Он не советовал. И сейчас с наглой уверенностью лжет. Глава семейства Хеймсон заявил мне прямо о том, что я должна жить с семьей до тех пор, пока у меня не появится подходящая кандидатура на роль мужа.
Порой мне вообще кажется, что я живу в Древней Руси, где родители выбирают своим детям вторую половинку, не думая об их чувствах. Отец жаждал династических браков. А потому не мог допустить, чтобы я натворила глупостей.
По его мнению, как только я съеду от него с матерью, то обязательно накосячу: влюблюсь ни в того, забеременею и хана всей великой династии Хеймсон.
Не желая слушать мои оправдания, единственное, что произносит отец напоследок:
– Майкл присмотрит за тобой.
Я прихожу в бешенство! Мало того, что меня редко куда отпускают без личного водителя, так теперь еще и запирают на замок.
В последнее время занятость отца на работе мне на руку. Я спокойно катаюсь по своим делам одна, без охраны и водителя. Мама поддерживает меня больше отца. Но при этом никогда не идет против слова своего мужчины. Именно поэтому в противостоянии с папой у меня никогда нет защитников.
***
С самого утра мне не дает покоя Джакс. Он звонит так часто, что я не выдерживаю и отключаю телефон, забивая на главное правило отца: держать мобильный всегда при себе.
После получасовых нежностей в постели я умываюсь, принимаю душ и переодеваюсь в спортивную форму. В топе и велосипедках выхожу на задний двор. По утрам у меня занятие йогой по видеозвонку с моим тренером.
Каково мое удивление, когда я вижу огромное количество новых людей по периметру. С каких пор меня охраняют похлеще, чем Чарльза Бронсона? Я делаю глубокий вдох и медленный выдох, когда встаю на коврик для занятий и отвечаю на вызов.
– Привет. – Улыбаюсь я, видя на экране Марту. Девушка, как всегда, неотразима. Светлые волосы аккуратно собраны в высокий пучок, а на лице ни капли косметики.
– Привет. Как дела? Готова заниматься?
– Прекрасно. Готова. Как ты?
– Хорошо. – Отвечает она. – Готова к занятиям с тобой. Начнем…
Несмотря на несколько десятков глаз, я без стеснение встаю в позу собаки, повторяя за Мартой. Мне не в новинку это пристальное внимание, любопытство ко мне проявляют с детства.
После окончания тренировки я отправляюсь в душ и делаю легкую укладку. На столе меня уже ожидает завтрак. Персонал продолжает работать на полную, несмотря на отсутствие практически всех членов семьи.
Я включаю телефон и отправляю СМС другу после тридцати двух непринятых звонков:
«Не хочу с тобой ни о чем говорить, Джакс».
С появлением в жизни друга девушки по имени Блейк он забывает обо мне. Так бывает, уже проходили. Я знаю, каково это влюбляться и терять голову, в придачу забывая обо всех на свете. Но почему-то я находила время на нашу дружбу. А он уже несколько месяцев не может оторваться от своей новой возлюбленной и уделить мне должного внимания.
В такие минуты отчаяния кажется, что наша связь с другом никогда не станет прежней. И в одночасье все рухнет, будто бы ранее не существовало.
На экране мобильного высвечивается незнакомый номер.
– Джакс, если ты считаешь, что звонок с номера Блейк заставит меня мило беседовать с тобой, то ошибаешься. – Проговариваю я и чуть ли не сбрасываю входящий.
– Доброе утро. – На другом конце линии слышу очень приятный на слух голос. Низкий и немного хриплый. – Это Демиен. Мы познакомились с тобой на вечеринке позапрошлой ночью.
Я чуть не давлюсь и вспоминаю о том, что так и не сохранила его номер.
– Все в порядке? – Молчание напрягает мужчину, он задает вопрос.
– Да. Просто не ожидала услышать тебя снова. И доброе утро, Демиен.
Внезапно я ловлю себя на мысли, что мне нравится произносить его имя.
– Ты свободна сегодня?
От уверенного звучания голоса по коже пробегает легкая дрожь.
– Свободна.
Я не могу скрыть улыбку. Думаю, Демиен улавливает ее по моему тембру.
– Я заеду за тобой в девять. Пришли геолокацию.
Его предложение звучит весьма заманчиво, учитывая, что я немного загрустила дома. Мне хочется выбраться в город, погулять и развеяться. Но наказ отца и десятки людей, окружившие наш дом вдоль и поперек, навряд ли позволят мне выбраться.
– Демиен, я…
На экране всплывает новое уведомление. Джакс. Этот абонент звонил вам три раза. И тогда, как по щелчку, в голове рождается план.
– Да, я смогу. Только не надо меня забирать. Уверена, ты знаешь это место. «Мандарин Ориентал», там чудесный ресторан при отеле с видом на Центральный парк и панораму Манхэттена. Приезжай, поужинаем. А потом будет видно.
– Ты не оставляешь мне шансов.
– Ресторан не по твоему карману? – смеюсь я, прекрасно осознавая, что Демиен может оплатить хоть все меню по несколько сотен раз.
– А что, если не по карману?
Его вопрос звучит достаточно серьезно, я прекращаю смеяться и наматывая на палец кудряшку. Отвечаю, что так уж и быть, свожу его в ресторан. На самом деле все это шутки.
Я никогда не позволю себе платить за мужчину. Таковы мои принципы.
– За меня не надо нигде платить. – Предупреждающе-опасный тон. – Просто я сам хотел пригласить тебя туда. А ты опередила меня. Ладно, первую часть свидания ты знаешь.
– А будет и вторая? Кстати, ресторан при отеле… – хихикаю я. – Весьма неплохой шаг. Все и сразу.
– Катрина. – Одергивает меня мужчина.
– Да, Демиен. Я тебя внимательно слушаю. – Мой смех стихает, когда я прикусываю нижнюю губу.
– Не стоит меня недооценивать.
– Я буду ждать тебя возле входа в ресторан.
Сообщая с намеком на прощание, я сбрасываю вызов и набираю Джакса. Что ж, мой лучший друг, пришло время загладить вину!
– Тащи зад в мой дом.
– Зачем?
