– Ты не из городской мэрии, – заметил здоровяк. – Я там почти всех знаю. Они – свои люди. Поэтому я сейчас буду вас наказывать.
Здоровяк попытался зацепить Дмитрия кулаком. Но, пройдя всем телом сквозь него, упал на асфальт.
С трудом поднялся на ноги и тут же задал вопрос:
– Вы что, в натуре, привидения?
– А ты что этого не понял? – полюбопытствовала Майя.– Если не понял, то мы тебя сейчас упакуем по полной программе.
– Ну, можно ведь, как-то, договориться,– сказал толстяк, отряхивая пыль с широких штанин брюк. – Нам лишнего не надо.
– Мы к тебе ночью прилетим, – предупредил Дмитрий. – У тебя нет никаких причин и шансов долго находиться в игривом и приподнятом настроении. Ты – птица долбонос с толстым клювом!
– А что я вам плохого сделал? – запротестовал «крышующий».– У меня работа такая… наблюдать. Вот я и наблюдаю. У меня такой бизнес.
– Больше не будешь наблюдать, – заверила его Майя, – станешь привидением, как мы. Тебя купили бандиты, двуногое и стоеросовое бревно. Да и сам ты – разбойник, отрыжка европейских и заокеанских ценностей.
– Так я запросто завяжу с такой работой,– пролепетал здоровяк, упав на колени.– Меня в Москве больше никто не увидит. Я срочно к себе, в Тамбов, рвану и там на дно… залягу. Никто обо мне и ничего не услышит.
– В могилу заляжешь, а не в волчье логово, под Тамбовом! – рассвирепел Дмитрий.– Я тебе гарантирую. Ты со своей философией отпетого негодяя и беспредельщика – не жилец!
Но здоровяк, в общем-то, не особо испугался угроз полупрозрачных белых существ, ибо от рождения был если не то, что бы храбрецом, а просто молодым господином с недоразвитым головным мозгом.
Однако же, взволновался и сообщил:
– Да у меня сам Клыкарь в друганах!
– И Клыкаря твоего на тот свет прихватим, – пообещал Дмитрий. – Будете вместе с ним вместе с воробьями московскими порхать.
– Что, в натуре, что ли? – спросил здоровяк. – Или пургу гоните? Мне, как-то, не желается быть воробьём или каким-нибудь голубем мира.
Больше сил с заторможенным парнем вести беседу у них не нашлось.
Привидения отлетели в сторону, и Дмитрий сказал:
– Вот они… ценности! Жаль, что они в таком замечательном городе теперь на каждом шагу, и нормальным людям от них не спрятаться.
– Дима, не ругайся, – она взяла его за плечо.– Скоро в России всё наладится. Да и надо же кому-то лес валить. Сначала воры, бандиты, ненасытные чиновники, за ними, так сказать, бизнесмены, а потом и гавкающие на страну… подключатся. Куда же их девать? Народное хозяйство поднимать надо.
– Верно, – согласился Дмитрий, – ни одна нормальная хозяйка тараканов в своём доме не подкармливает. Но она ведь их не отправляет на лесоповал, а просто уничтожает. Вроде, так.
Майя пожала плечами. Может быть, не нашла аргументов для возражения. Кто знает. Возможно, устала спорить со своим одноклассником и однокурсником, и теперь уже товарищем по несчастью.
В неведомом лесу
Им иногда казалось, что они неторопливо шли по неведомой тайге с диковинными деревьями, а ведь летели над травами и мелким кустарником. Иной раз прерывали полёт, чтобы посмотреться в широкие зеркала серебряно-синих родников. Но какой смысл это делать, если их лица не отражаются в воде? Правда, их такое обстоятельство уже не так сильно тревожило. Наверное, немного привыкли к своему необычному состоянию.
Они даже не ведали того, куда и зачем спешат. Они вели себя так, будто пытались уйти от погони или сами старались догнать кого-то. Но за Дмитрия и Майю никто не преследовал, и они тоже ни за кем не гнались.
Эти схоластичные действия были, всего лишь, их жалкой и тщетной попыткой что-то изменить. По большому счёту Роголев и Ликнова не впади в панику, но, всё же, чувствовали себя не в своей тарелке. Внезапные и зловещие метаморфозы, которые произошли с ними, заставляли их волноваться.
Надрывно стонали и скрипели вершины могучих деревьев, похожих на кедры. Шквальный ветер раскачивал их. Всё здесь было: утёсы, обрывы, ущелья, горные реки… Студенты опустились на ствол поваленного дерева. Им казалось, что особо спешить некуда потому, что они не знали, куда летят.
– Ты здесь впервые, Дима? – спросила она у Рогалева. – Или тебе знакомы эти места?
– Мне кажется, что я раньше, Майя, никогда не бывал в таких непроходимых чащах, – ответил он. – Самое страшное, что мы с тобой не бежим по тропам, а летим над ними.
– Может быть, зря мы улетели из квартиры Розы Алексеевны.
– Не знаю. Но мы всегда сможем вернуться туда. А пока будем искать выход из создавшегося положения.
– Как его искать и где?
– Если бы я знал.
Они не могли привыкнуть к тому, что тела их легки и прозрачны. Дмитрий и Майя понимали, что такого не должно быть. Их неплотные, можно сказать, воздушные тела при столкновении с любым твёрдым предметом запросто разлетались на мелкие части и потом сразу собирались в единое целое.
Но сейчас, почему-то, одноклассники были уверены в одном: необходимо пусть не так быстро, но двигаться вперёд, сквозь загадочную лесную зону. Может быть, такие полёты принесут хоть какие-то результаты.
– Посмотри, Дима, – она показала прозрачной рукой в сторону небольшой ложбины, – вон через ручей переходят мужчина и женщина. Направляются в нашу сторону.
– Я их вижу, Майя, – ответил он. – Они не такие, как мы. У них плотные тела, как у здешних деревьев, зверей и птиц. Эти люди в одежде, с рюкзаками или вещмешками за спиной, в зелёных брезентовых костюмах и кепках, в коротких резиновых сапогах.
– Совсем недавно мы были такими же, как они.
– Давай же не паниковать! Надо веселей смотреть на жизнь, Майя.
– Да я уже давно не паникую. Ты извини, конечно, но я, Дима, не готова в безудержном веселье кружиться среди берёз и сосен.
Мужчина и женщина подошли к ним, не выразив никаких эмоций. Присели рядом с Дмитрием и Майей на ствол поваленного дерева.
Переглянувшись, Роголев и Ликнова, покачали своими полупрозрачными головами. Они решили, что путники их не видят. Такой вариант исключать было нельзя. Не всякий разглядит в таёжном полумраке, почти прозрачные сине-белые сгустки энергии. А если и разглядит, то примет их за клочки специфического болотного тумана, отдалённо напоминающие силуэты людей.
Не поворачивая в их сторону головы, мужчина в штормовом костюме коротко сказал:
– Ошибаетесь. Мы вас видим и даже слышим, но ничем вам помочь не можем. Намерения у нас самые добрые. Можете в этом не сомневаться.
– Вы вместе с телами ушли в иную реальность, – попыталась что-то разъяснить его попутчица. – Вы растворились в ней вместе со своими телами.
– Но вы совсем не боитесь нас, как многие другие! – удивилась Майя. – Почему?
– В этом лесу не так часто, но встречаются существа, подобные вам, – объяснил мужчина с рюкзаком.– Мы уже привыкли к этому.
– Но поначалу мы испытывали страх, – призналась его попутчица. – Во всяком случае, мы поняли, что бесконечная жизнь многообразна. Если есть на свете звери, птицы, деревья, то почему бы ни существовать вам.
– Понятно, что вам, бестелесным, – посочувствовал студентам мужчина, – не очень приятно находиться в таком состоянии.
– Ничего страшного! – возразил Дмитрий. – Мы обрели новые оболочки, и они ничем не хуже, чем ваши. Не здорово, конечно, но жить можно.
– Мы умеем летать, ходить по воде, проходить даже сквозь камни, – заметила Майя. – Наши тела не горят, не тонут в воде.
– Лично я не могу порадоваться за вас. Всё это не интересно и не обязательно, – сказал мужчина в штормовке. – Одно только радует. Неплохо, что вы, почти сразу же сообразили, что попали в другую реальность. Прекрасно! Вы почти многое поняли.
– Вам необходимо двигаться вперёд, лететь, идти, ползти, – незнакомая женщина поднялась с бревна. – Возможно, это даст какой-то результат.
– Вы должны прислушиваться к нашим советам, – порекомендовал мужчина с рюкзаком. – Да и нет у вас другого выхода.
– А вы-то сами кто? – спросил людей с рюкзаками Дмитрий. – Правда, очень походите на обычных людей, но…
– Нам неизвестно, кто мы, – просто ответил мужчина с рюкзаком. – Да и нам не нужна эта информация.
– Просто идём, – пожала плечами его попутчица, – откуда и куда, не знаем. Разве это так уж и важно.
На прощанье они назвали свои имена – Алексей и Полина. Кроме того они убеждённо сказали, вероятно, нигде и никогда не рождались и не умирали. Получается, что они, всего лишь, скромные свидетели происходящего.
Люди с рюкзаками или существа в человеческом образе встали на ноги и моментально растворились в воздухе.
«Сжечь, не читая!»
Оглядевшись по сторонам, Дмитрий и Майя продолжили свой путь. Летели неторопливо, не предавая особого значения тому, что сказали им странные люди, теперь уже их знакомые, Алексей и Полина. Обычные тривиальные советы их сводились к тому, что только в движении Рогалев и Ликнова смогут добиться желаемых результатов. Но ведь без них понятно, что под лежачий камень вода не течёт.
Понятно, что студентам неведомо было, что практически в большинстве обителей Мироздания существует великое множество форм жизни. А если брать в целом, то число их бесконечно. Конечно же, Дмитрий и Майя не собирались мириться с тем, что произошло с ними. Их такой вариант не устраивал. Но что делать? Кто сможет им помочь? Существует ли реальный выход из создавшегося положения? Возможно, что сейчас они ощущали всё окружающее не таким, каким оно является на самом деле, а в искажённом, в нереальном виде.
К примеру, разум определённого человека, обитающий не в его головном мозгу, а снаружи, находится под влиянием и необязательной опекой самых разных мощных духов-элементалов. Общаясь довольно с милым собеседником, он даже не в состоянии понять, что принимает искажённую картину за реальность. Существо, которое он может принимать за друга или даже брата, может быть жутким монстром, у которого тоже своё восприятие мира. Так есть и, возможно, это необходимость.
Если бы Роголев и Ликнова знали, куда летят, то, наверное, не теряли бы времени в пути. Но сейчас их страстное, неуёмное желание вернуться к своему первоначальному, то есть естественному, обычному человеческому состоянию было подобно страницам непрочитанной и даже пока ещё ненаписанной книги. Что-то смутное и непонятное временами выплывало из новой реальности, которую сходу и спонтанно им не дано было объяснить и не понять.
По сути, их окружала не пустота, а нечто необъяснимое. Но им, призракам, судьба не давала и малейшей возможности понять, что же, в конце концов, с ними произошло.
– Я, все-таки, верю в то, что мы снова станем обычными людьми, – сказала Майя. – Может быть, скоро что-то нам станет известно.
– Правильно! Не может же долго продолжаться это безобразие, – выразил и своё мнение Дмитрий. – А если мы с тобой, Майя, смиримся с тем, что происходит, то пиши пропало. Будем надеяться и верить на благополучный исход.
Они опустились вниз к серому базальтовому камню неправильной формы. Их выбор для места очередной короткой передышки был спонтанным, ничем не мотивированным. Но с ними вновь произошло нечто непонятное.
Вмиг они очутились в просторном кабинете важного начальника. Ему было на вид под пятьдесят лет, грузный, наполовину лысый, с красным мясистым и широким лицом… В чёрном костюме, при галстуке. На столе – телефонные аппараты, компьютер. На стене висел портрет не человека, а волка с короной на голове. Чуть поодаль в стену был встроен средних размеров камин, в котором горел огонь. Почти рядом с ним стоял и средних размеров террариум. В нём, среди мелких камешков, песка и травы обитали две большие ящерицы тёмно-коричневого цвета.
Имелся здесь и ещё один стол, рядом с которым располагался по обеим сторонам ряд кресел. На столе лежала толстая чёрная папка, на которой крупными белыми печатными буквами написано: «Мои владения».
Этот толстый бугай с короткими, округлыми руками и ногами раскрыл её. Потом, не спеша, выложил на стол груду цветных фотографий, начал разглядывает их. На фотоснимках запечатлены леса, горы, поля, моря, города, заводы, фабрики, дворцы, самолёты, корабли… Он тяжело вздохнул, прекращая всё это рассматривать. Надоело.
Прищурив мутные зелёные глаза с красными зрачками, сидящий за столом чиновник остановил своё внимание на раскрытой пачке с сигаретами, мраморную пепельницу, массивную бронзовую зажигалку в виде волка, пожирающего овцу. Закурил, пуская не синий, не фиолетовый, а чёрный дым в потолок.
Дверь открылась, и в кабинет вошло восьмилапое, паукообразное существо около двух метров ростом, с человеческой головой. В лапах оно держало большую запечатанную картонную коробку, перевязанную широкой чёрной лентой.
– Положи свой груз на тот, второй стол! – распорядился чиновник. – Говори же, дворецкий то, что хотел сказать!
– Я, хозяин, только хотел узнать, – широкая чёрнобородая и безобразная морда паукообразного существа расплылось в улыбке. – Вы читали мою книгу «Борьба», которую я вам подарил неделю назад?
– Следуя распоряжениям Великого Волка, я бросил её в камин. Ты же знаешь, главный слуга, что на обложке книги было большими фиолетовыми буквами напечатано: «Сжечь, не читая!». Я так и поступил.
– Вечно Зиновий Авдеевич что-нибудь нелепое придумывает. Я понимаю, что он самый главный вождь и повелитель двуногих клопов. Всё в его руках, но не в лапах. Он ведь, всё же, человек, а не волк. Но даже на большом расстоянии от нас он творит чудеса и редактирует обложки чужих книг. Правда, он должен был знать, что мой фолиант под названием «Борьба» в огне не горит, в воде не тонет, и в землю её закопать невозможно.
– Ты опять мне будешь говорить, что идеи национал-социализма бессмертны. В конец обнаглел! Когда же ты покончишь свою жалкую жизнь самоубийством?
– Пока время не пришло, хозяин. Но мою книгу обязательно почитайте. Она избавит вас от скуки и даже малейшего желания самостоятельно мыслить. Не стоит этого делать. Я давно уже всё и за всех обдумал.
– Как только погаснет огонь в камине, возможно, я так и поступлю, если посчитаю, что мне это нужно, Владимир Семёнович.
– Ты разжирел на своём троне, Поликарп Терентьевич. Не радуют тебя ни власть и ни богатство. Что ты дальше собираешься делать?
– Буду учиться летать. Рабы построят для меня высокую башню, создадут механические крылья, и я потом полечу к Солнцу. Впрочем, там видно будет. Возможно, просто тут же, вокруг своей основной резиденции, полетаю. Вся эта чернь зажралась! Мне необходимо поднимать свой рейтинг.
