Отец пожал плечами:
– Иногда помогает. Но ты видишь, кто это делает и в какой грязи. Думаю, что по большей части вредит, чем лечит. Но нам, православным, здесь лучше свое мнение держать при себе.
В другой раз, недалеко от базара, встретили дервиша. Этот дервиш, казалось, дремавший на обочине, вскочил перед ними, загородил дорогу, взметнул руки к небу и заголосил. Зинушка испугалась. Изо всех слов она разобрала только «Аллах, Али, акбар». Взгляд, дервиша показался страшным, а вид ужасным. Из одежды на нем была потемневшая от грязи овечья шкура с дырками для рук и широченные, такие же грязные шаровары. Должно быть, он недавно ел арбуз, сок стекал, и к засохшим потекам на волосатой груди и животу прилипла пыль. Дервиш размахивал палкой, черная борода, всклокоченные волосы до плеч и шерсть на овечьей шкуре, подпрыгивали вместе с движениями. Зинушка схватила за руку отца, прижалась, уткнулась в него, но исподтишка подглядывала, что этот сумасшедший делает. Она боялась, что он набросится, начнет колотить палкой, а может просто вытащит откуда-нибудь нож и зарежет. Но дервиш только тряс палкой над головой и взывал к небу. Отец вытащил из кармана монету и бросил ему. Дервиш поймал свободной от посоха рукой, прекратил стенания, вернулся на свое место, закрыл глаза и задремал, будто и не перегораживал путь несколько секунд назад.
Когда они отошли на несколько шагов отец сказал Зинушке:
– Не бойся их. Они по большей части безобидные. Идут на богомолье. Просят милостыню, чтобы прокормиться. Но держаться от них все же стоит подальше. Уж больно грязные. Заразу можно подхватить.
Встречали они и факиров, которые устраивали вокруг себя представления, рассказывали разные небылицы про подвиги героев или сказки. Когда собиралось много народа, начинали играть на дудочке и непонятно почему из корзины, стоящей возле факира и накрытой полами широкого халата, выползали змеи. Эти змеи приподнимались над землей, извивались в такт его неторопливым движениям. Зинушке от этого поначалу становилось страшно, но потом привыкла, а через год, когда немного подросла, стала прибегать сюда сама.
Однажды факир, который давно приметил маленькую европейку, подозвал её и спросил, хочет ли она потрогать змею. Зинушка уже прилично говорила по персидски и ответила, что хочет, но боится. Факир показал, как надо брать змею, чтобы не смогла ужалить и сказал:
– Попробуй. Не бойся, думай, что берёшь не змею, а веревку, но бери крепко, чтобы та не вывернулась и не ужалила.
Зинушка набралась смелости и взяла. Она почувствовала холодную сухую совсем не скользкую, как казалось, чешую, под которой, должно быть, скрывались сильные мышцы. Держала змею Зинушка крепко, но не настолько, чтобы раздавить.
– Молодец, смелая девочка, – похвалил факир, – а теперь отведи руку подальше от себя и спокойно опусти змею на землю.
Зинушка так и сделала. Змея отползла чуть в сторону и приподнялась.
– А теперь топай ритмично, но не сильно, ногой, – улыбнулся хозяин змеи, – она испугается и не станет нападать на тебя. Но помни со змеями надо быть всегда настороже.
Факир засмеялся и на ухо Зинушке, так, чтобы не слышали остальные зрители, прошептал:
– Мою пунги змеи не слышат, они её видят и дудочка эта в моих руках, кажется им зверем, который может напасть, потому и поднимаются, чтобы нагнать на меня страх и я побоялся на них накинуться. А люди не знают этого и так им интереснее смотреть. Змеи пунги видят, когда я её двигаю, и сами эти движения повторяют, чтобы не упустить когда зверь набросится, но они не слышат. А вот стук ног слышат. А теперь малышка беги, Но всегда помни, со змеями надо быть всегда настороже. И с этими, и особенно с двуногими.
Факир засмеялся. Зинушка поклонилась ему, как учил мулла в школе и убежала.
Что за двуногие змеи Зинушка поняла много лет спустя. А тогда, только запомнила слова, запомнила, как впервые в жизни пересилила страх, взяла змею, почувствовала свою власть над ней, страшной, опасной, беспощадной. Почувствовала, что можно управлять этим, да и, наверное, любым существом, если пересилить страх.
Базары в Мешхеде, Зинаида Филипповна запомнила как толпу людей, толкающихся в узких промежутках между стоящими напротив друг друга рядами лавок. Чтобы не погибнуть от палящего солнца и создать хоть какое-то подобие тени, торговцы натягивали между рядами, где брезент, где старый холст. Но по большей части делали это из сплетенного камыша или тростника.
В лавках торговали золотыми и серебряными колечками, сережками, цепочками, тканями, коврами, всякой утварью, всем, что можно и нельзя продать. Для каждого вида товаров были свои ряды. Зинушка любила рассматривать сделанные чеканщиками кувшины и вазы с красивыми узорами, перстни с разноцветными камнями, вырезанные из кости фигурки животных, ковры, шелка? и шерстяные ткани. Да много еще чего интересного было в рядах, особенно тех, в которых варили, и торговали горячей, только сделанной едой. Любой мог заплатив монетку получить только испеченный лаваш и похлебку, плов, который накладывали прямо на лаваш. В отдельных рядах торговали овощами, фруктами. Множество вкусных только поспевших или высушенных персиков, абрикосов, груш, инжира, изюма лежали горами на прилавках. Галдеж и шум в рядах не смолкали от восхода до заката солнца.
Бездомные, всегда голодные собаки, сновали между ног, хватали и сжирали упавшие куски съедобного. Зинушка видела, как собаки почти сразу начали отрывать куски от старого, только что сдохшего осла, брошенного хозяином в проулке возле базара и через час, когда она с отцом возвращались домой, от этой падали почти ничего не осталось. Слуги говорили, что по ночам собаки сбиваются в стаи, могут напасть на человека, покусать или даже загрызть насмерть.
Всюду на базарах была вонь от гниющих еды и воды, всюду грязь. Даже поблизости от мечетей. С минаретов, в положенный час муэдзин призывал к молитве и все правоверные, в том числе и торговцы, прекращали торговлю в лавках, совершали омовение в ближайших каналах, разворачивали коврики, чтобы не попасть на оскверненную нечистую землю, размещались на них лицом в сторону Мекки и начинали молиться.
Зинушке нравилось смотреть намазы.
Когда стала почти взрослой, упросила родителей купить паранджу и, скрывая себя под ней, ничала заходить в мечети и молиться, соблюдая все правила. Зина знала, что если догадаются или узнают, кто она, её могут не просто убить, а гораздо хуже – её могут или разорвать на куски разъяренные фанатики, или посадить в мешок, бросить туда дикую кошку и та, будет царапать и рвать её на кусочки. Но какое-то чувство азарта, желание рискнуть и не попасться, сидело в ней, подталкивало рисковать.
Глава 6. Шахсей-вахсей
Зинушка тогда училась во втором или третьем классе школы при консульстве. От школы до дома – минут двадцать легким детским шагом. Учиться ей нравилось. Священник, отец Павел, преподавал закон Божий и был самым любимым из учителей. Он дружил с отцом, часто бывал в их доме, рассказывал интересные истории из библии и еще более интересные из жизни. Русский и английский преподавала Татьяна Ивановна, с которой она познакомилась давным-давно еще до школы, на пароходе. Арифметику и фарси – Иван Григорьевич, её муж. Его Зинушка недолюбливала. Недолюбливала с самого первого раза, как только увидела. Но складывала, вычитала, умножала и делила легко. Таблицу умножения знала и задачки решала быстро. А фарси вообще был любимым предметом. Говорить Зинушка научилась еще до школы. Научилась у детишек на улице возле дома, от служанки, Махмуда – помощника отца, у всех персов, которые приходили в их дом или встречались в лавках и на базаре. Слова, выражения, да и все остальное, связанное с языком, запоминала мгновенно. Иван Григорьевич научил писать, читать и любил на уроках разучивать с детишками стихотворения на фарси. Мулла, который тоже преподавал в школе, был самым строгим и нелюбимым. Но Зинушка легко запоминала то, о чем он рассказывал, любила одеваться в мусульманские одежды, знала мусульманские молитвы, без акцента, правильно говорила, молилась и читала суры из Корана. Для неё это было понарошку, как в самодеятельном театре при консульстве, в котором ставили спектакли и играли почти все взрослые. Даже жена консула.
В самом конце сентября, встревоженный Махмуд пришел вечером к отцу. Они долго говорили. Отец кивал, задавал вопросы. Махмуд отвечал. Зинушка видела это через открытую дверь кабинета. В конце разговора поднялись, отец поблагодарил, Махмуд ушел, а отец, охватив голову руками, сидел в кабинете и вышел только когда матушка позвала на ужин.
После ужина он попросил всех остаться и сообщил, что начинается запретный месяц мухаррам.
Мулла рассказывал и Зинушка знала, что пророк Мухаммед говорил, что после рамадана лучшим для поста является месяц мухаррам – один из четырех запретных месяцев. Почему этот месяц запретный она не знала, а что в этот месяц нельзя поступать несправедливо, надо сражаться с многобожниками и что Аллах помогает богобоязненным и всегда с ними, знала. Правда, она не понимала, кто такие многобожники и кто такие неверные. Мулла рассказывал и Зинушка помнила, что в этом месяце, десятого мухаррама, был убит имам Хусейн, сын четвертого халифа Али ибн Аби Талиба, первого имама шиитов, внук пророка Мухаммеда. Были убиты и его дети, а потому это день большого траура.
Мулла совсем недавно рассказывал, что имама перед смертью долго мучили и каждый мусульманин в этот день должен хотя бы чуть-чуть почувствовать, что выдержал внук пророка, имам Хусейн и тоже стать хоть ненадолго мучеником, а потому в этот день все правоверные шииты должны бить себя и превозносить скорбными возгласами праведного имама, восклицая: «Шах Хусейн, вах Хусейн», что означает – владыка Хусейн, о горе Хусейну! Говорил он, что если кто болеет сам или его близкие, то надо молиться Аллаху, дать обет и в десятый день мухаррама, когда наступит день Ашура и будет шахсей-вахсей выполнить полностью этот обет. Что такое обет Зинушка не знала, а когда спросила муллу, тот посмотрел на неё строго и сказал, что ей об этом знать рано, что когда подрастет тогда узнает.
Все это она тут же за столом высказала. Отец не ожидал таких познаний, удивлялся, не перебивал.
– А еще первого мухаррама Мусульманский Новый год! – гордо закончила Зинушка.
Отец поднялся со своего кресла, подошел к ней и поцеловал в лоб.
– Как быстро ты выросла! Совсем взрослой становишься! – проговорил он, нежно погладил, улыбнулся и добавил, – еще несколько лет и станешь невестой. Все ты правильно рассказала.
– Так вот, – продолжил отец, – 10 октября будет большой праздник – День Ашура. И еще будет Шахсей-вахсей. Толпа народа, все, кто давал обеты будут их выполнять, будут заниматься самобичеванием. Большинство впадет в транс. Махмуд предупредил, что в этом году у местной бедноты очень сильный настрой против неверных. Особенно англичан. Те умудрились осмеять религиозные обычаи мусульман и муллы в проповедях подогрели народ против них. Махмуд говорит, что если начнутся погромы, то толпа не станет различать, где англичане, где мы, русские православные. А потому, лучше в этот день не выходить на улицу, да и во дворе и в саду не надо появляться. Махмуд советовал укрепить ворота и двери, а единственное маленькое окно кладовой, которое выходило на улицу, закрыть ставнями и сказал, что принесет в дом и приготовит заранее еду и воду. А консул еще утром сказал, что наши военные будут наготове и в случае бунта защитят.
– Почему, – спросила Анисья Дмитриевна, – в прошлые годы было спокойно, а в этом такое? Мы же всегда уважительно относились к Магометанству.
– Дорогая моя жена, когда начнется бунт, разбирать никто не станет. А потому очень важно не привлечь внимание толпы. Она пройдет по нашей улице и, если мы не привлечем внимание, то уйдет дальше. И всё, дай-то Бог, обойдется. А ежели не обойдется, то будем защищаться. Я на всякий случай заряжу все ружья. Но надеюсь, что, как говаривал у Пушкина капитан Миронов: «Бог не выдаст, свинья не съест». Так что, Зинушка с завтрашнего дня в школе занятия отменены. Будете все сидеть дома и вести себя тихо-тихо, дабы не привлекать ни чьего внимания. Понятно?
Зинушка и остальные сказали: «Понятно» и встревоженные разошлись по комнатам спать.
Еще за день до шахсей-вахсея ставни на окнах, даже тех, которые выходили во двор, закрыли, но в щелочку ставни единственного, выходящего на улицу маленького оконца чулана, был виден большой кусок улицы. Любопытная Зинушка, приметила эту щелку и решила подсмотреть шествие.
Гул многотысячной толпы, вопли, крики, грохот ударов был слышен задолго до появления людей. Гул нарастал постепенно, а потому, когда появились первые люди, она не испугалась.
Впереди неторопливо шел мулла и на фарси, медленно, но громко, почти крича, рассказывал о мучениях Хусейна. Зинушка отчетливо разбирала каждое слово. Чуть после, она увидела несколько человек, в цветастых одеждах. Они на носилках несли на плечах большой ящик. Потом в один длинный ряд шли еще несколько мулл. Среди них был и тот, который преподавал у неё в школе. Когда первый и, наверное, главный мулла замолкал, остальные начали читать молитву. Молитву подхватила толпа. «Ну и что, ничего особенного. Ничего страшного» – подумала Зинушка и в этот момент увидела множество раздетых по пояс окровавленных людей. Одни били себя многохвостыми плетками. Кровь летела в разные стороны при каждом взмахе. По бородам текли струйки крови. А они били себя и били. При каждом ударе эти люди стонали, вскрикивали от боли, поднимали головы к небу и молили Аллаха. У многих плеток в концы веревок были вплетены железные крючки. Эти крючки впивались в кожу и раздирали её. Из ран текла кровь, а они стонали, прославляли имама Хусейна и Аллаха. Кричали, что выполнят до конца данный обет и просили Аллаха исполнить их просьбы.
Толпа проходила мимо дома и Зинушке, глядя на этих изувеченных людей, от их крови, становилось страшнее и страшнее. Появились такие, у которых вместо веревок на плетках были цепи, на концах которых вделаны ножи или железные шары с шипами. Потом мимо окна стали проходить ряды полуголых, которые били себя по лбу железными палками. Лбы превратились в кровавое месиво, а они колотили и колотили себя. Некоторые вместо палок били себя по голове саблями. Зинушка от ужаса окаменела. Не могла шелохнуться. Страх сковал её тело. Она шептала: «Господи Иисусе, спаси и сохрани меня. Спаси и сохрани». А толпа шла и шла. Проходили страшные люди с продетыми сквозь кожу на груди и боках большими иглами, медными и железными кольцами, гвоздями. По черным от запекшейся крови телам стекала кровь. Пыль на дороге пропитывалась ей. Толпа месила кровавую грязь, брызги налипали на штаны, сползали по ним на дорогу, люди шлепали ногами и брызги снова взлетали вверх. Зинушка в полуобмороке сообразила, что вначале проходили те, которые истязали себя самыми мучительными способами, а теперь уже шли другие, не голые по пояс, а в рубахах. Эти, ударяли себя в грудь кулаками, вскидывали руки вверх и кричали, прославляя имама и Аллаха. Толпа была нескончаемой. Прошло неизвестно сколько, но, как её казалось, бесконечно много времени и на дороге появились обыкновенные нарядно одетые люди. Они размахивали руками, кричала молитвы или прославляли имама Хусейна. С такими персами, Зинушка встречалась каждый день. Только в глазах у этих было какое-то безумие. Они шли зачарованные, вскидывали руки, кричали, били себя в грудь. Это повторялось и повторялось. У Зинушки закружилась голова, стало невыносимо плохо. Она хотела отойти от своей щелки, но не могла. Ноги не двигались. Будто приросли к полу. Вдруг, несколько одетых в белые рубахи мужчин подбежали к падавшему от изнеможения бородачу, хлеставшему себя, выхватили у него плеть с цепями, разорвали свои рубахи и начали хлестать себя. Их тела мгновенно покрылись ранами, брызги полетели в стороны. Они как безумные заорали и побежали к началу толпы. Это случилось совсем рядом со щелкой в ставне. Зинушка видела их обезумившие глаза, видела, как крюки на конце цепи раздирают кожу, из неё вылетает кровь и летит в щелку, в её лицо. Зинушка оцепенела. Показалось, будто она не в доме, а там, на улице, среди обезумившей толпы, что кровь заливает её лицо, течет по телу, а саму её, маленькую беззащитную, хлещут плетью страшные бородатые дядьки. От ужаса и боли она упала на пол. Потеряла сознание. Когда очнулась, улица была пуста, шум толпы доносился откуда-то издалека. Потом стих. Зинушка хотела встать, но снова потеряла сознание.
Пришла в себя в постели. На голове было мокрое холодное полотенце, а рядом сидела матушка и грустными глазами смотрела на дочку. Рядом в тазу с водой лежало другое полотенце, бледно-розовое от крови.
Мать увидела, что дочка открыла глаза, позвала доктора. Тот подошел, взял Зинушкину руку, помолчал, поцеловал девочку в лоб. Улыбнулся. Сказал, что, слава Богу, обошлось. Кризис миновал.
Потом спросил:
– Ну как ты, дитя, себя чувствуешь?
– Хорошо, – ответила та и удивилась, что говорит тихо- тихо.
– Вот и славно. Напугала ты родителей. Да и меня напугала. – Он помолчал, отпил воды из стакана на столике рядом с кроватью и продолжил, – тебе малышка здорово повезло. И должен заметить, теперь будет везти всю жизнь! У тебя оказались слабые сосуды в носу! Лопнул именно этот сосуд, когда давление от возбуждения поднялось до угрожающих размеров. А вот если бы лопнули сосуды кровеносные в головном мозге, то был бы удар и, скорее всего, тебя уже не было бы на этом свете. Так что красавица, молись господу нашему и родителям, за то, что родилась такой. Да постарайся больше не переживать настолько сильно, а то, неровен час, не помогут и сосуды в твоем симпатичном носике.
– А почему я так тихо говорю? – спросила Зинушка.
– А ты, миленькая, ослабела. Не ела-то три дня, пока была без сознания. Теперь матушка тебя покормит куриным бульончиком, а немного позже можешь встать и уже поесть поосновательнее, но не чрезмерно. Да, побольше пей соков и ешь фрукты. Благо их тут не мало. Ну, кажется, обошлось, Слава богу! – Доктор перекрестился и вышел из комнаты.
Еще долгие годы, редко-редко, Зинаиде Филипповне снился сон с этим шествием. Снилось, что толпа наступает на неё, кричит «шахсей-вахсей», хлещет окровавленной плетью. Она просыпалась в поту. Знала, что сон вещий, не к добру, и после него, через несколько дней, обязательно произойдет что-то нехорошее
Глава 7.
Молодой сильный, здоровый организм быстро поправился. Зинушка выздоровела и через несколько дней стала, как ни в чем не бывало ходить в школу. Про то, что она подсматривала шахсей-вахсей, никому не говорила. Знала, что детишки разболтают и ничего хорошего не будет. Особенно если узнает мулла. Она быстро взрослела и уже тогда стала понимать, что не всегда с чужими людьми можно откровенничать, что зачастую лучше помалкивать.
В школе преподавали не только русский, персидский, английский, но и немецкий, французский языки. Это и не удивительно, школа была при дипломатической русской миссии. Большинство из тех, кто в ней работал, знали эти языки и чтобы попрактиковаться, преподавали детям. Когда Татьяна Ивановна заболела и не смогла преподавать, английским с учениками стала заниматься настоящая англичанка из английского консульства, которое, как и русское, было в Мешхеде. Генеральные консулы, несмотря на политическое соперничество их стран, состояли в приятельских отношениях, да и многие сотрудники посольств дружили.
Постепенно маленькая девочка Зинушка взрослела. К девяти годам она почти в совершенстве знала фарси, отлично говорила и писала по-английски, прилично – по-французски. Хорошо понимала немецкий.
Жизнь в русской колонии в Мешхеде не отличалась особым разнообразием и сотрудники консульства в свободное время рассказывали ученикам о странах, в которых побывали до работы в Персии, об истории государства Российского. Подробно и доступно описывали политическую ситуацию в мире. О роли России в мировых делах, о её целях и устремлениях, о врагах империи. Объясняли ученикам, какое значение для России имеет Персия. Как сходятся и расходятся здесь отношения России, Великобритании, Турции, Германии
Все это слушала и запоминала Зинушка. Запоминала навсегда. Помнила даже теперь, когда давным-давно стала Зинаидой Филипповной.
Конечно, потом всю жизнь, она узнавала больше и больше, постоянно дополняя фактами и новыми сведениями эти рассказы умных, и сведущих людей, любивших свою родину и честно служивших ей.
Буду, уважаемые читатели, время от времени, по ходу рассказов напоминать разные сведения и я. Напоминать для того, чтобы яснее было вам в какое время, где и в каких обстоятельствах жила моя героиня…
Сведения эти теперь общеизвестны, общедоступны, потому буду стараться описывать их кратко, без ссылок на источники, собирая из разных книг и статей в главы с одинаковым названием – «КАК БЫЛО».
Глава 8. Как было
Обычно считают, что Петр I смотрел только на Запад и, «прорубая окно в Европу», о Востоке не думал. Отчасти, действительно, для России связь с Западом, свободные торговые пути в европейские страны, освоение всего нового, что там было, в те годы чрезвычайно значимо. Говоря современным языком, Запад, с его технологиями и системой управления, позволили Российской империи модернизировать армию, освоить производство современного вооружения, развить торговлю и выйти на первые роли в европейской политике. Но первый российский император никогда не забывал, что двуглавый орел на гербе России смотрит и на Восток.
Обладая современным оружием, современной, для того времени, тактикой ведения боевых действий, воевать с отсталыми восточными государствами и побеждать их было легче. Это Петр I уяснил после первого Азовского похода, в котором из-за неопытности, плохой организации, отсутствия флота, и многих, многих других проблем, потерпел поражение. Уяснил и, что самое главное, сделал правильные выводы, позволившие в конечном итоге осуществить победу над Швецией и стать европейской державой.
Небольшие страны Средней Азии, стремясь получить защиту от сильных агрессивных соседей, уже тогда хотели попасть под крыло России. Хивинский хан просил Петра I принять его в состав Российского государства. Однако Петр и его приближенные имели смутное представление о тех местах. Для изучения восточных земель император организовывал экспедиции, в том числе и в Среднюю Азию. Позже, во время правления Анны Иоанновны под покровительство России были взяты два из трех основных объединений казахских родов (жузов), которые с востока подвергались постоянным нападениям. Третий, жуз перешел под власть русского престола только к середине девятнадцатого столетия.
Постоянную озабоченность вызывала незащищенность с юга колоссальной территории Сибири. Набеги среднеазиатских кочевников, разоряли русские поселения и крепости. С этим были вынуждены мириться из-за невозможности отвлекать военные силы от западных границ и границ с Османской империей. Для защиты от набегов на казахских землях построили крепости Акмолинск, Кокчетав, Новопетровское, Уральское, Оренбургское, Раимское и Капальское укрепления, постепенно превратившиеся в города.
При Екатерине II, Российские войска под общим командованием Потемкина отвоевывали у турок Крым, Северное Причерноморье, Приазовье и утвердились на Черном море. В те же времена к Российской империи были присоединены часть Белоруссии, Литвы, западной Украины. Велись переговоры о присоединении Грузинского царства, завершившиеся при Павле I в январе 1801 года.
Желание Павла I усилить влияние России в Азии совпадало с таким же желанием Наполеона, который предложил русскому императору объединить усилия и совместно начать борьбу против Британии в Индии. Павел согласился. Их секретный план, предусматривал совместные действия французского и российского пехотных корпусов. Численность каждого должна была составлять 35 тысяч человек. К корпусам придавалась артиллерия. В российском корпусе значительную часть занимала конница из казаков. Французский корпус должен был пройти через Южную Россию, соединиться с Русским корпусом в Астрахани и далее объединенное Русско-французское войско планировалось перевезти на кораблях по Каспийскому морю до персидского порта Астрабад. Затем, пополнив запасы провианта пройти через Хорасан останавливаясь в Кандагаре и Герате, и достигнуть Индии. Павел I успел направить в этот поход казацкий корпус, но полное отсутствие подготовки и непродуманность действий, а главное убийство Павла I остановили этот прожект.
Для России при Александре I, не без активного влияния английских дипломатов, Наполеон превратился из союзника в противника, и страна была втянута в ненужные ей европейские войны. Таким образом, опасность захвата Индии и отторжения её от метрополии была предотвращена Англией без единого выстрела. А из оружия была разве что табакерка и шарф убитого заговорщиками императора, да традиционная способность английской дипломатии к подобным приемам.
Тем не менее, при Александре I, стремясь получить защиту России от Персии и Турции, в состав Российской империи добровольно вошли почти все государства Закавказья.
Войны с Османской империей, Персией, длительная война по захвату Кавказа, а так же отсутствие в казне средств заставляло Россию поддерживать более-менее дружественные отношения с полуфеодальными среднеазиатскими ханствами терпеть до поры их разбой и набеги на русские поселения.
Британская же империя, стремясь обеспечить защиту своей бесценной колонии Индии с севера, подкупая ханов, усиливая военные формирования Кокандского и Хивинского ханств, Бухарского эмирата, сумела проникнуть в Афганистан. Английские инструкторы начали обучать войска бухарского хана. Британия проникала в этот регион, что создавало серьезную угрозу для России на плохо защищенном южном стратегическом направлении.
В 1850 г. началась Русско-кокандская война. Русские войска захватили стратегически значимые укрепления и возвели новые, вдоль нижнего течения реки Сыр-Дарьи. Была создана Сырдарьинская линия. В 1854 году построено укрепление Верное (Нынешний город Алма-Ата), и весь Заилийский край, от реки Или на севере, до хребта Кунгей-Алатау Тянь-Шаня на юге и до Китая на востоке, вошёл в состав Российской империи.
Стремясь пресечь действия России в Средней Азии, Британия сумела затормозить этот процесс. В соответствии с Ункяр-Искелесийским договором, 1833 года, Турция, по требованию России, обязывалась закрывать проливы для военных судов иностранных держав, а российский военный флот имел право свободного прохода через проливы. Однако, после истечения срока действия этого договора, в 1841 году была подписана Лондонская конвенция между Великобританией, Австрией, Пруссией, Францией и Россией, в соответствии с которой проход военных судов в мирное время через проливы Босфор и Дарданеллы объявлялся закрытым для всех стран. Николай I, мечтавший о коллегиальных действиях государств Европы, считал подписание этой конвенции успехом, но фактически эта конвенция была крайне не выгодна России, так как препятствовала выходу российского Черноморского флота в Средиземное море, зато была выгодна для Великобритании, кораблям которой не требовался проход через эти проливы.
Когда Николай I осознал свой дипломатический провал, Россия захотела установить контроль над черноморскими проливами Босфором и Дарданеллами и одновременно освободить от гнета Турции территории, населенные православными народами.
Турция имея такие же агрессивные планы, хотела вернуть себе Черноморское побережье, Крым и Кавказ.
Англия понимала, что уничтожить Россию ей даже совместно с союзниками не удастся, потому стремилась, истощить ресурсы Российской империи, превратить в слабую, изолированную от остального мира отсталую страну. Для этого создала союз с Францией, другими странами Европы, заинтересовав их возможностью оторвать от России большие территории после разгрома. Турции должны были отойти Крым и Кавказ. На Кавказе планировали после поражения России создать буферное государство – Черкесию и отторгнуть всё Закавказье. В Европейской части планировали отторгнуть Польшу, Финляндию, выдавить Россию из Балтийского и Черного морей, лишить торговых портов на других морях. Из Польши хотели сделать независимое буферное государство, отделив им Россию от Европейских стран. Прибалтику – передать под управление Пруссии, а Придунайские княжества – Австрии.
С такими целями начиналась Русско-Турецкая война.
В 1853 году война шла на Балканах и Кавказе. Пока Россия воевала только с Турцией, успех был на стороне Российской империи. Основным событием этого этапа было Синопское морское сражение (18 ноября), в котором Русская флотилия разгромила турецкий флот. В 1854 году в войну вступили Англия и Франция. Десант англо-франко-турецких войск высадился в Крыму. Началась осада Севастополя.
Еще через год состоялась дипломатическая изоляция России. Все воюющие страны были истощены. Интенсивность боевых действий снизилась. Русские войска оставили южную часть Севастополя. Корабли союзников начали бомбардировку русских укреплений на Балтийском море.
В результате войны Россия потерпела поражение, но и союзники: Англия, Франция, Турция и Сардиния, понесли тяжелые потери при осаде Севастополя и не в состоянии были продолжать войну. Был заключен договор, по которому Черное море объявлялось нейтральным. Россия отдавала (возвращала) Турции крепость Карс. Союзники в обмен на эту крепость возвращали России Севастополь и Балаклаву. Россия, теряла протекторат над Молдавией и Валахией, лишалась права иметь в Черном море флот.
Поражение в Крымской войне, как часто случалось в Русской истории, привело к большим положительным последствиям. Поняв отсталость, началось постепенное проведение реформ. В 1860 году произошла отмена крепостного права.
Оказавшись в дипломатической изоляции, Россия стала заниматься исключительно своими проблемами, в том числе и в Средней Азии.
Завершение Крымской и Кавказской войн высвободило ресурсы Российской империи и позволило активизировать действия на этом направлении. К середине девятнадцатого века промышленное развитие России, особенно легкой промышленности, и необходимость в рынках сбыта, вынуждали правительство ускорить захват среднеазиатских государств, превратить их в полностью зависимые от России. Средняя Азия становилась важным рынком сбыта товаров и одновременно поставщиком, выращиваемого здесь хлопка.
В 1860 году Русские войска разбили двадцатитысячное кокандское войско. В июне 1864 года взяли крепости Туркестан, Чимкент. В 1865 году была образована Туркестанская область. Летом 1866 г. присоединен Ташкент к владениям Российской империи. В 1867 году создается Туркестанское генерал-губернаторство в составе Сырдарьинской и Семиреченской областей с центром в Ташкенте.
В мае 1866 году трехтысячный отряд генерала Д. И. Романовского разгромил 40 тысячную армию бухарцев. В мае-июне 1868 г. сопротивление бухарских войск было окончательно подавлено. Русские войска заняли Самарканд. В июне 1873 г. завоевали Хиву. Бухарское и Хивинское ханства перестали существовать. 2 марта 1876 г. после подавления генералом Скобелевым восстания местных феодалов и духовенства, упразднили Кокандское ханство. Вместо него была образована Ферганская область в составе Туркестанского генерал-губернаторства. Первым военным губернатором стал Скобелев. Ликвидацией Кокандского ханства закончилось завоевание Россией среднеазиатских ханств, продолжавшееся почти тридцать лет.
После включения в состав Российской империи Туркмении, в декабре 1881 года в Тегеране была подписана конвенция о границе между русскими и персидскими владениями к востоку от Каспийского моря. Персы симпатизировали русским, прекратившим набеги туркмен, разорявших их поселения. Освобождение русскими войсками персов, угнанных туркменами в рабство и плен, усиливало симпатии к русским.
Россия начала экспансию в Хорасане. Хорасан был самой большой провинцией Персии, и включал части, которые находятся теперь в Иране, Таджикистане, Афганистане, Узбекистане и Туркмении.
Русские власти учредили в Мешхеде генеральное консульство. Получили концессию на строительство шоссе от Ашхабада до Кучана. Русские более качественные товары в северной Персии постепенно вытесняли британские. Персия стала значимым рынком для русской текстильной, сахарной и нефтяной промышленности. На Каспии активно развивались русские рыбные промыслы.
В Персии интересы России, в который раз, столкнулись с интересами Великобритании.
В 1901 году британский бизнес получил монополию на разведку, добычу и эксплуатацию нефтегазовых месторождений по всей Персии в течение 60 лет. Русскому посланнику удалось отменить действие этой монополии только на 5 северных областей и провинций: Иранский Азербайджан, Гилян, Мазендаран, Астрабад и Хорасан. Эти земли были исключены из зоны действия монополии.
В 1908 году англичане нашли в юго-западной части Персии нефтяное месторождение. Одно из крупнейших в мире. И начали промышленную добычу нефти. 14 апреля 1909 года в Лондоне основана Англо-персидская нефтяная компания Anglo-Persian Oil Company (нынешняя Бритиш Петролеум), которая и стала единственным владельцем концессионных прав и получила все несметные нефтяные богатства Персии.
