В душе я старалась смыть с себя все наваждения и позор, который испытала за последний час. Я охотно подставляла лицо теплым струям, чтобы забыться. Вода всегда меня расслабляла и давала чувство спокойствия и умиротворённости.
Вместо запланированных кудряшек, я просто вытянула волосы утюжком. Краситься, как утром, уже не стала. Прошлась тушью по ресницам и чуть тронула губы блеском. Вместо бирюзового платья, надела цветастый сарафан и спустилась вниз.
Мимо меня прошел Адам с новой порцией тарелок, и я тут же припустила за ним.
–Ты что здесь забыл, – злобно шипела я.
–Твоя мама пригласила меня на праздник.
–Но это мой праздник, и я не хочу на нем видеть тебя!
–Придется.
Парень пожал плечами, поставил ношу на стол и пошел помогать отцу натягивать гирлянду. Мне оставалось лишь смириться с этим решением и готовиться к приему гостей.
***
Конечно, мое фиаско на поле разлетелось по всей школе, и каждый гость считал должным что-нибудь сказать по этому поводу, но в целом, праздник проходил замечательно. Я старалась уделять внимание каждому, чтобы потом не было ненужных обид.
Ближе к полуночи, весь свет погасили, оставив гореть только гирлянду. Из дома шли родители, держа в руках мой большой именинный торт с восемнадцатью свечками.
–Загадывай желания, милая. – сказала мама, ставя передо мной свой кулинарный шедевр.
Я обвела всех взглядом, задерживаясь на родителях, близняшках и Адаме. Перевожу внимание на маленькие, чуть подрагивающие, огни и прикрываю глаза.
«Хочу, чтобы моя размеренная жизнь наполнилась яркими красками и приключениями, которые обретут приятные воспоминания».
Распахиваю глаза и задуваю все свечи, одну за одной, а вокруг раздаются радостные аплодисменты.
БОЙСЯ СВОИХ ЖЕЛАНИЙ
Прошлой ночью мне снилась наша последняя встреча с Адамом. Видимо, встретившись вновь, подсознание решило сыграть злую шутку и напомнить обо всем, что было.
Это было в день окончания очередного учебного года. Мы были на своем любимом месте – поляне у водопада. Много смеялись, плавали в реке и загорали. Солнечное небо сменил закат, а его рассыпь звезд – так долго мы там были. За это время мы успели обсудить предстоящее лето, мечты о будущем, чувства и тревоги. Лишь поздней ночью, договорившись встретиться завтра и съездить на ярмарку в соседний город, мы разошлись по домам.
В назначенное время я подошла к дому Адама, постучала нашим секретным кодом, но меня так никто и не вышел встречать. Привычного лая собаки не было, как и машины на подъездной дорожке. Я обошла дом, заглянула в окно и никого не увидела. Обычно в это время старший Финклер смотрит футбол. Еще раз постучав, я достала телефон и набрала соседа.
На том конце провода милый голос говорил мне, что абонент недоступен или находится в не зоны действия сети. Тогда я отправила Адаму смс: «Где ты??»
Ответа не было, Адама тоже. Он не появился в тот день, как и на следующий. Его даже не было на следующей неделе или через месяц. Его вообще не было все лето.
И вот, спустя два года, он снова ворвался в мою жизнь. Обида и боль, которые затаились в свое время где-то глубоко внутри, вышли наружу.
Проснувшись, у меня было стойкое желание встряхнуться, поэтому я вышла на пробежку. Включила любимый плейлист с Линдси и отправилась на свой привычный маршрут.
Я уже была у входа в парк, когда у мужчины передо мной порвался пакет с продуктами и все содержимое вывалилось на землю. Яблоки с апельсинами покатились по дорожке, а на упаковку яиц и пакет молока без слез было не взглянуть.
– Давайте я помогу, – вынимая на ходу наушники, я подошла к незнакомцу.
– Ох, большое спасибо. Не знаю, как так получилось. – он улыбнулся, обнажив белоснежные зубы.
Я поднимала укатившиеся, вдоль дороги, фрукты украдкой поглядывая на мужчину. На вид ему было лет тридцать, может, тридцать с небольшим. Его длинные угольно-черные волосы были чуть тронуты сединой, в то время как борода уже вовсю переливалась серебром. Что-то в его внешности притягивало и отпугивало одновременно. Случайно встретившись взглядами, я тут же отвернулась. Все-таки неприлично вот так пялится на человека. А еще, его лицо казалось знакомым, но я никак не могла вспомнить, где именно могла его видеть.
Последнее яблоко укатилось под машину. Пришлось одной рукой опереться о холодную красную сталь, а второй вслепую шарить по траве. После нескольких неудачных попыток, я все же достала этого маленького проказника.
– Вроде последний, – я победно улыбнулась и протянула мужчине зеленый кругляш.
Незнакомец не спешил его забирать, и моя улыбка начала потихоньку угасать. Вместо этого он схватил мое запястье, на котором лежало яблоко и дернул на себя. Оно снова упало и укатилось под машину.
– Что вы делаете? – вскрикнула я.
– Отдай мне его, – бородач процедил эти слова сквозь зубы с такой злобой, что я забыла, как дышать. Тело сковал страх, а в голове пронеслась добрая тысяча мыслей. —Я сказал: «отдай мне его»!
Запястье снова больно дернули. Теперь наши лица оказались так близко друг к другу, что я чувствовала его дыхание на своем лице, а в ледяных глазах видела свое испуганное отражение.
– Я же протянула вам яблоко, вы сами не взяли, – мой голос дрожал и не был похож сам на себя. В нем отчетливо слышались нотки отчаяния.
– К черту яблоко, мне нужно сердце Феникса! – незнакомец навис надо мной, еще сильнее сжимая руку. – Ну же, говори, где оно! – то ли бросил, то ли плюнул он. – Иначе…
Мужчина толкнул меня обратно на беговую дорожку с такой силой, что я упала и проехалась по ней, получив новые ссадины на теле. Не успела я опомниться, как земля подо мной раскололась пополам, образовывая дыру. С каждой секундой она разрасталась все больше и больше. Превозмогая боль в коленках, я сорвалась с места и постаралась бежать настолько быстро, как это было возможно в данном состоянии, но каждый раз ноги так и норовили провалиться в бездну.
Бег закончился только тогда, когда впереди стала сыпаться дорожка. Пожирая сантиметр за сантиметром гравий, образовалась новая дыра. Вокруг меня зияла пустота, тянувшаяся глубоко вниз, а маленький кусочек, на котором я пыталась удержать равновесие, готов был вот-вот провалиться. Я оказалась в тупике.
– Ты все еще можешь спастись, – мужчина хищно сощурил глаза. – Если ты скажешь мне, где оно спрятано, то я отпущу тебя.
– Да не знаю я ни о каком сердце Феникса! – пытаясь перекричать шум поднимающегося ветра. – Их вообще не существует!
– Вот, значит, как? И это говорит один из хранителей. Что-ж, ты сделала свой выбор и теперь я сделаю свой.
Он взмахнул рукой, словно отмахнулся от назойливого насекомого и в ту же секунду несчастный клочок земли, на котором я стояла, с грохотом начала рассыпаться на части. Я видела, как опускалась все ниже и ниже, но ничего не могла с этим поделать. Шаря в поисках хоть чего-нибудь, за что можно было бы уцепиться, я приглядела небольшой выступ. Я сделала глубокий вдох, выдох и прыгнула.
Может, меня подвел мой глазомер, а может, мне не хватило места для разгона. Все это неважно, потому что в конечном счете я не допрыгнула и полетела вниз.
– Поймал!
Чья-то рука схватила меня в самый последний момент. Из-за солнца я не видела своего спасителя, но голос оказался мне очень знаком. Я ухватилась за руку, как за спасательный круг. Упираясь ногами о выступающие камни и трещины, мне помогли подтянутся на поверхность. И снова мне не дали перевести дух.
– Ты готова? – подняв меня на ноги, спросил мужской голос.
Только теперь я обратила внимание на юношу, стоящего передо мной. Им был Адам. Снова Адам. Почему это не мог быть кто-то другой? Слишком много его стало в последние дни. Видимо все мое отвращение отразилось на лице, потому что он закатил глаза и громко выдохнул.
– Давай потом, Карэн. Сейчас не до этого.
Финклер достал из чехла красивый кинжал и рассек им по диагонали воздух. Полоса, длиною в наш рост, подсветилась ярким светом и стала шире, давая пройти внутрь. Баскетболист уже шагнул вперед, а я так и осталась стоять, не решаясь сдвинуться с места.
–А ну стоять, мелкие засранцы, вам от меня не уйти!
Я обернулась на крики. Из зеленых клубов дыма к нам несся тот странный тип. Да что кривить душой, вся ситуация до дикости была странной.
Остаться тут и ждать, когда меня снова попытаются убить или шагнуть в неизвестность? По-моему, выбор очевиден. Я дотронулась до расплывчатой стены и дала себя поглотить.
По ту сторону стены мы вывалились на траву. Вернее, я вывалилась, а Адам преспокойно себе ступал по зеленому ковру. Он снова протянул руку помощи, но я решила проигнорировать этот жест и встала сама, кряхтя от боли. Коленки на легинсах были похожи на решето, на руки больно смотреть, поэтому я просто стряхнула мелкие камни с ладоней, поправила мастерку и огляделась.
Ничего необычного я не увидела. На много километров вперед просто простирались бескрайние золотистые поля.
– Ну и где мы? – я повернулась в сторону парня.
– О-о-о, тебе понравится, – протянул он и махнул куда-то вправо. – Нам нужно вон туда. Там находится деревня. Тебе стоит передохнуть и поесть, прежде чем мы пойдем. А еще, не мешало бы переодеться.
Я еще раз оглядела себя. Мысленно заставила собраться, подняла выше подбородок и пошла. В любой ситуации надо оставаться непоколебимой, особенно перед Финклером.
Идти пришлось всего чуть-чуть. Буквально через пятьсот метров парень остановился.
– Пришли.
– Пришли куда? Тут ничего нет.
– Смотри. – Адам повернулся по сторонам, словно хотел проверить, не смотрит ли кто.
Он опустился на карточки перед каким-то камнем, повернул его и перед нами, словно мираж, появилась небольшая дубовая дверь. Сказав что-то непонятное, мой спутник отошел назад. Ветви, что окутали деревянную поверхность, зашевелились и открыли обзор на ручку-кольцо. Волейболист потянул кольцо на себя, повернул вправо и вернул на прежнее место. С протяжным скрипом дверь начала открываться.
Пока щель становилась шире, до меня долетел звук музыкальных инструментов и аромат свежей выпечки. Я блаженно прикрыла глаза, представив, что это могут быть за вкусности, когда живот предательски заурчал. Видимо, после пережитого стресса во мне проснулась жуткая потребность в еде.
– Народ, я привел ее! – крикнул Адам.
Мои фантазии сразу же испарились. Я распахнула глаза и уставилась на всех этих… Кто это вообще?
– Адам, ты видишь то же, что и я? – моя рука сама собой нащупала края его парки и дернула несколько раз вниз. В ответ последовало молчание. – Адам?
Я посмотрела на него и в ту же секунду отскочила с воплями. На меня смотрел все тот же волейболист, которого я знала, но вдобавок ко всему у него появились пушистые уши и хвост.
– Это что, прикол такой? – я начала нервно расхаживать, хлопая себя по щекам. – Это сон, просто сон. – успокаивала я себя. – Да, точно. Это самое логичное объяснение.
– Карэн, – кто-то позвал меня. – Карэн.
Позвали еще раз, и еще, но голос в голове заглушал все вокруг, пока сильные руки не схватили меня за предплечья и несколько раз хорошенько не тряхнули.
– Карэн, да успокойся, наконец! – Финклер обхватил мое лицо, заставляя смотреть только на него.
Он оказался так близко, что я могла разглядеть все до мельчайших подробностей. Вот его волевой подбородок, ровная линия губ, нос, с едва заметной горбинкой, густые темные брови и золотисто-карие глаза. Когда мы виделись в последний раз, он был еще мальчишкой с ветром в голове, а теперь, напротив меня стоял настоящий красавец. Когда он успел так измениться?
– Послушай, – начал он. – Надо было, наверное, заранее предупредить. Подготовить, так сказать. Понимаешь, ты сейчас находишься на острове Иолох. Всех, кого ты видишь, – Адам показал в сторону деревни – Звероподобные. Это значит, что они могут трансформировать свое тело. Мы ждали, когда тебе исполнится восемнадцать, чтобы ты могла попасть в этот мир.
Я присмотрелась ко всем присутствующим повнимательнее. Уши разных форм и размеров, рога, пушистые хвосты и перья… Все было так необычно.
Из толпы выбежал мальчик с леденцом в руках. На вид ему было не больше пяти лет. Маленькие ручонки протянули мне сладость в ожидании, а я не могла шелохнуться. Но когда его светлые ушки подвигались туда-сюда, я не удержалась. Я положила руку на макушку мальчика и несколько раз провела по волосам. Лицо малыша сразу же озарилось такой заразительной улыбкой, что я не смогла устоять и улыбнулась в ответ. Я опустилась на одно колено, чтобы быть с ним на одном уровне.
– Как тебя зовут?
– Кристиан, – ответил он и снова протянул леденец.
– Спасибо, Кристиан.
Я чмокнула его, в уже пунцовую, щеку, и мальчуган пулей рванул к матери прятаться за юбку.
– Ты одна из хранителей. Вместе с остальными хранителями ты должна отправится на поиски Феникса, чтобы наш мир, наконец, обрел покой, – раздалось сверху.
– Ты знаешь, что все это звучит как полный бред? – я встала. – Я обычная девушка из небольшого городка, которая учится в выпускном классе. Что такая как я может сделать?
– Ты просто еще не осознала кем являешься на самом деле. До перерождения ты была самым лучшим хранителем из всех. Твоим боевым умениям восхищались все без исключения. Просто попробуй принять это.
– Предположим, что это может быть правдой и я соглашусь помочь, – я посмотрела на своего спутника. – Как же мой дом, родители? Что будет с ними? Вдруг тот мужчина нападет на них.
– Не волнуйся, в твоем мире время течет иначе, а родители будут в порядке. Их надежно охраняют. Пожалуйста, Карэн, – взмолился Адам. – Ты нужна нам.
Я посмотрела на леденец, лежащий у меня в руках, еще раз обвела всех взглядом. Каждый звероподобный смотрел на меня с… Надеждой? Во мне боролось два чувства. С одной стороны я хотела домой, в свою уютную квартирку, а с другой – отправится в путь навстречу приключениям. Я же этого просила, разве нет?
– Ладно, я согласна. – боясь передумать, выпалила я. – Я постараюсь помочь, чем смогу, но ты должен мне все рассказать.
Все вокруг наполнилось радостными воплями и свистом, где-то недалеко снова заиграла музыка. Я понимала, что подписалась на что-то невероятно страшное и необычное, но отступать теперь уже было поздно.
ГОС
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/petrosova-darya/serdce-feniksa-70914364/?lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
