Мужчина издал странный звук, который походил на истеричный смех и возглас одновременно.
Тристан ошарашенно наблюдал за тем, как металиран бьётся головой об стопку бумаг, выкрикивая:
– Ненавижу бюрократию! Ненавижу заполнять бумаги! Четыре заявки по тридцать восемь страниц! В сумме сто пятьдесят две страницы! Ненавижу бюрократию! Ненавижу заполнять бумаги!
Августина проследила за взглядом лэрна и отмахнулась:
– Не обращайте на него внимания, лэрн. Документы нужно заполнять вручную, а он привык использовать голосовые перья, вот и бесится.
– Я бы мог помочь. У нас в семье есть реликвия, которая…
– Слишком долго, – с раздражением отмахнулся Анигер, перестав заниматься членовредительством. – Пока ты сходишь, пока вернёшься, пока диадемы настроишь… Нет, слишком много времени уйдёт.
Ему Регина и об этом рассказала? Она ему обо всём рассказывает?!
Тристан ощутил неприятное чувство предательства.
– Поэтому хватит время зря терять, – сказала Августина и достала из кармана комбинезона перьевую ручку и чернила. – Нужно будет ещё успеть выловить членов комиссии и отдать им экземпляры.
Тремс печально вздохнул, кивнул, схватил стопку бумаги и отправился к столу у окна. На оформление документов ушло больше двух часов. При этом корпели над ними всем составом "Шага вперёд", разбудив даже работающих всю ночь и лёгших спать лишь под утро сотрудников. Но члены приёмной комиссии были неумолимы и требовали составить анкету на каждого принимающего в выставке участника. В конце на Тремса была страшно смотреть: лицо осунулось и как-то посерело, руки тряслись. Заполнение ста пятидесяти двух листов вручную далось ему слишком тяжело.
– Я умер для всех на сутки, – сказал глава "Шага вперёд" и направился к шкафу со сплетёнными в виде змеиных голов ручками.
Тристан случайно узнал о наличии этого предмета здесь, но сделал вид, что ничего не видел.
Августина кинула на документы взгляд и тяжело вздохнула. Ей предстояло встретиться с членами вступительной комиссии и отдать им заявки, а это тоже была ещё та морока.
– Я могу помочь, – предложил Тристан. – Мои люди смогут быстро разнести заявления, а при необходимости и намекнуть, что не принять их будет крайне неверным решением. Без имён, понятное дело. – Лэрн самодовольно улыбнулся и уточнил: – Только папки у вас есть?
– Нет, – хмуро ответила Августина. – Мне как Бервис написал о том, что комиссия изменила правила, то как-то не до папок было. Я быстро бросилась по кабинетам документы собирать, а потом вернулась назад.
– Ладно, – ответил лэрн, прикидывая, как бы их лучше понести. – Мне всё равно придётся домой заглянуть.
– Спасибо.
Тристан удивлённо посмотрел на Августину, а та хмуро ответила:
– Я умею ценить помощь, лэрн.
– Значит, я годен не только отвертки подавать? – усмехнулся мужчина, и женщина закатила глаза к потолку.
Настроение у Аниты Сейрин за последние несколько дней из «пойти и повеситься» стремительно поднялось до «а жизнь-то налаживается!». Доход в труппе был скуден, а деньги, которые ей заплатили за танец на мальчишнике знаменитого Золотого повесы, довольно быстро закончились.
Она смогла купить себе всего-то пару роскошных платьев, несколько украшений и снять на полгода квартиру в Творческом квартале. Из-за отчаянья она уже решила вновь выступить на мальчишнике, хотя до этого отказывалась, ибо денег сулили не так много. Но неожиданно ей сделали уж совсем необычное предложение: соблазнить самого Золотого повесу! При этом пообещали заплатить запредельно заманчивую сумму и добавили, что расходы на платья, украшения и косметические услуги в «Роллентии» – в «Роллентии»! – заказчик берёт на себя.
Только идиотка отказалась бы от подобного шанса!
На этот раз актриса решила потратить деньги с бОльшим умом – отдать на взятки, чтобы пробиться в театр получше. В своих силах обольщения Анита была уверена. Всё же актрисой она себя считала хорошей и уж с ролью роковой соблазнительницы явно справится.
Не учла девушка лишь одного: Золотой повеса подобных актрис щёлкал, как орешки, и сам мог бы дать пару уроков актёрского мастерства.
Увидев идущего по улице золотоволосого мужчину, Анита Сейрин глубоко вдохнула и выдохнула. Плавной походкой она направилась ему навстречу, рассеяно рассматривая витрины магазинов.
На ней было надето воздушное белое платье, хотя на улице было ещё довольно прохладно, а светлые волосы она распустила: заказчик хотела, чтобы Золотой повеса признал в ней танцовщицу с мальчишника.
Когда они были в шаге друг от друга, Анита сделала вид, что засмотрелась на туфли в витрине и "случайно" врезалась в идущего навстречу мужчину.
Золотой повеса, видно, над чем-то сильно задумался, так как от неожиданности выпустил стопку бумаг из рук. Белые листы закружились в воздухе, словно снежинки, и плавно опустились на бордюр.
– Ой, простите! – воскликнула Анита, прижимая ладони к щекам. – Я такая невнимательная!
– Что вы, девушка, в этом недоразумении виновен лишь я, – с обольстительной улыбкой возразил мужчина, и Анита почувствовала, как её сердце пропустило удар, а губы сами растянулись в ответной улыбке. – Я позволил себе забыть, как молодые девушки на витрины реагируют, поэтому приношу вам свои глубочайшие извинения.
Золотого повесу Анита видела всего лишь третий раз в жизни. Первый случился на мальчишнике, но там не было возможности рассмотреть его из-за темноты. Да и когда началась возня с внезапно ворвавшимися в бордель женщинами, танцовщица решила, что они пришли за ней, поэтому схватила свои вещи и прям в неглиже кинулась наутёк. Второй раз – несколько дней назад, когда ей издалека показывали, как он выглядит. И вот на третий раз она очутилась к нему так близко.
Увидев красивое лицо, чарующую улыбку и глубокие, пронзительно синие глаза, Анита отчётливо поняла, почему Золотого повесу считают одним из красивейших мужчин Торении. Его обаянию невозможно было не поддаться!
Лэрн присел на корточки и принялся собирать листы.
– Я помогу! – Анита поспешила опуститься следом.
– Вы так добры, – с усмешкой заявил золотоволосый красавец, – на вашем месте я бы огрел себя сумкой и постарался поскорей покинуть общество подобного растяпы.
– Я всё же помогу, – упрямо возразила девушка, не уловив сарказм в его словах, и потянулась за бумажкой, пытаясь продемонстрировать своё глубокое декольте.
К её недовольству, на грудь мужчина даже не посмотрел, всецело сосредоточившись на деле. Сдержав раздражение и не переставая улыбаться, девушка собрала несколько листов и потянулась за следующим.
– Стой! – От командного тона Анита вздрогнула, а мужчина резко схватил и сжал её запястье.
– Мне больно, – плаксиво произнесла она.
Руку тут же отпустили, но извиняться Золотой повеса и не думал. Он схватил лист, который Анита хотела поднять, вскочил на ноги и с непониманием и изумлением уставился на него.
Девушка поднялась следом и немного растерянно посмотрела на мужчину, не зная, что делать дальше. Золотой повеса несколько секунд буравил документ взглядом. Потом, словно опомнившись, быстро собрал остальные и порывистым шагом стал отдаляться от растерянной Аниты.
– Простите! – прокричала она, но мужчина не обернулся. Пришлось догнать и прикоснуться к плечу. – Извините, вы забыли! – произнесла девушка с милой улыбкой, когда он обернулся, и протянула то, что успела собрать.
– Благодарю, – прохладно бросил Золотой повеса, выдернул листы, отвернулся и бросил на ходу: – Всего доброго.
Анита Сейрин провожала спину мужчина недовольным взглядом и задавалась вопросом: «Что же он там такое увидел?»
Глава 4. Регина и Анигер
Тристан стремительно вошёл в родительский дом, уточнил у дворецкого, где сейчас находится лэри Тереза, и направился в галерею. Матушка встретила его счастливой улыбкой и приветствием:
– Тристан, как я рада, что ты пришёл! Я как раз хотела встретиться с тобой и обговорить день рожденья Марии. Ты уже думал, что ей подаришь? Только не говори, что очередную куклу! Ты только их ей и даришь!
– Матушка, давайте мы это обсудим позже, – напряженно отрезал лэрн. – У меня к вам есть вопрос: остались ли приглашения на свадьбу, которые заполняла Регина?
– Нет, – с удивлением ответила она. – Да и зачем их нужно было сохранять?
– А кто-нибудь в последнее время пользовался обручем для копирования почерка? – тем же тоном задал другой вопрос лэрн.
– Нет. Тристан, что происходит? – лэри Тереза забеспокоилась, так как не привыкла видеть сына таким.
Куда подевался её озорной и насмешливый мальчик? Сейчас напротив стоял серьёзный, сосредоточенный и напряженный мужчина.
– Извините, матушка, у меня мало времени.
Тристан бросился к одному из сейфов, где лежала часть артефактов семьи Дельт-гор. Забрав коробку с диадемой, мужчина направился в свой кабинет, который использовал, когда оставался ночевать в поместье родителей.
Одной из хитростей артефакта было то, что он мог запоминать «почерк» последнего человека, который их использовал. Тристан достал чистый лист, перо с чернильницей, надел на голову обруч для приёма, закрыл глаза и несколько секунд настраивался на записанные мозговые волны супруги. Открыв глаза, мужчина посмотрел на лист заявки, который и привлек его внимание, и медленно стал переписывать предложение за предложением. Когда лэрн переписал слова Анигера Тремса, то отложил перо и сравнил почерки.
Они были схожи. Отличался только стиль письма: у Регины буквы были более мягкие и плавные, у Анигера – резкие и уверенные. Но если отбросить это единственное различие, то писали они одинаково! Особенно была примечательна заглавная буква «T». Её Регина писала довольно странно: горизонтальную линию опускала слишком низко, отчего буква получалась похожей на крестик. Лэрн обратил на это внимание, ещё когда они заполняли пригласительные письма. И именно эту букву он увидел, когда случайно кинул взгляд на фамилию Анигера.
Как это понимать?!
В голове Тристана носились десятки предположений. В задумчивости он вывел на листе «Анигер Тремс» и «Регина Аско-льд», взглянул на имена и… перо выпало из его руки. Схватив лист, он ошарашено перечитывал два имени:
– Анигер и Регина… Регина и Анигер… А-Н-И-Г-Е-Р… Р-Е-Г-И-Н-А…
"Этого не может быть! Это просто невозможно!" – кричал его разум, но в мыслях всплывали воспоминания.
И кусочки мозаики вставали на места…
– …Я мечтала стать мальчиком.
– Поясни.
– Я думала, что если бы была мальчиком, родители относились бы ко мне так же, как к Артуру. Знаю, это глупо…
– …Откуда вы, Тремс?
– Так заметно, что я не местный?
– Вы явно не из нашего круга, но при этом в вас чувствуется воспитание, есть вкус в одежде и выпивке. Значит, у вас должны иметься деньги для первого и второго…
– …Вы знакомы?
– Познакомились в прошлом месяце. В борделе…
– …Что любишь пить?
– Бренди! Как попробовал впервые в шестнадцать лет, так до сих пор насладиться этим вкусом не могу. А ты?
– Виски.
– Дай угадаю. Тебя лэрн Минос приучил?
– Угадал…
– …Ты знакома с Анигером Тремсом?
– Да. Меня с ним дядя ещё в детстве познакомил.
– …Скажи мне, Тремс, ты давно знаком с Региной?
– С девяти лет.
– Вас Минос Аско-льд познакомил?
– Это Регина нас познакомила…
– …Они однозначно родственники. Но больше ничего сказать не могу. Годы уже не те. Мне и родство-то их с трудом удалось выявить…
– …Я не состою с Тремсом в подобных отношениях.
– В каких же тогда вы состоите отношениях?
– Я не могу дать ответ на этот вопрос.
– Регина, но ведь это очень просто! Вы знакомые, приятели, любовники, родственники, друзья детства? Неужели так трудно ответить?
– Да. Трудно, потому что я не хочу снова лгать тебе…
