– тогда он поможет нам?
– не уверен, ему похоже приглянулось общество сестры Ян, – сестра Цзэн вздёрнула носик и захлопала ресницами. – я прошу вас поклясться семью поколений прошлого и будущего что то что мы сделаем мы унесём в могилу. – холод пронзил души лидеров детектив Ван.
– клянусь
– клянусь.
– тогда преподнесите своим людям эти шарики, вы уже знаете что с ними будет в ближайшие пол часа. – брат Ван передал два шарика, брату Юй, и три сестре Цзэн. – это шарики дозорных но с сюрпризом.
– хорошо брат Ван, я этого не забуду, даже если ты и есть монстр. – брат Юй тут же отдалился к своему напарнику по отряду.
– брат Ван …
– это будет на моих руках сестра, – юношу поглотила горечь. – прости если разочаровал.
– брат Вэньмин ты очень сильный и решительный, прости я не думала что ты способен на такой сильный поступок, – сестра коснулась грустного лица юноши.– даже если ты монстр, я буду на твоей стороне. – девушка нырнула за угол созывая своих девчёнок в кружок.
– брат Ли! Поделись с остальными. – подозвал парня Ван Вэньмин.
– что это брат?
– прочищает мозги и убирает сонливость, но завтра вечером будет болеть голова. – как лучший актёр театра брат Ван был непревзойдён.
Отсчёт пошёл, одна палочка благовоний, вторая, третья, пятая, и вот шестая. Лидеры групп снова сбились в кучу загородив выход из пещеры. Прямо на их глазах с перерывом в пару секунд юноши и девушки ослабевали, зевали и опускаясь на мягкое место закрывали глаза.
– надо избавиться от тел. – тут же отреагировал на тишину брат Юй.
– брат Юй имей терпение, мы сымитируем нападение вражеского отряда на лагерь, поэтому после рассвета нужно будет быстро расставить их палатки, разложить тела и только потом прервать их жизни.
– да я запаниковал, извини за глупость.
– спасибо брат Ван что дал нам шанс. – сестра Цзэн взяла одну из рук юноши в свою, слеза скатилась по её щеке от вида спящих сестёр.
– это одна из первых потерь товарищей в твоей жизни? – спросил юноша, девушка кивнула. – жизнь культиватора полна потерь и приобретений, и к сожалению эти вещи равнозначны, путь к вершине обагрён кровью и устлан трупами.
– да брат, это ты верно подметил. – брат Юй довольно хлопнул юношу по спине и положил руку на его плече.
– жаль только что эта наша очередная ошибка, – вздохнул юноша, положив руку на плече брата Юй в ответ на его похвалу, оба лидера прислушались к соратнику. – помните случай с братом Хэ,– брат и сестра кивнули. – если монстр вывел из строя двух дозорных то в той пещере он остался один на один с тремя противниками что вероятнее всего спали?
– да ты объяснял это утром. – подтвердил брат Юй.
– пока тебя не было брат Юй я взял сказочный вариант с условием что враг меняет внешность на отбившегося от группы члена отряда и если он сделал это с отрядом брата Хэ то получается что устранив двух дозорных, он был не один против трёх противников, а один против двух, а это значит…
– что?
– двое это предел моих сил. – улыбнулся брат Ван, из кончиков пальцев юноши сверкнули острые иглы вонзившись в крупную шею брата Юй как нож в масло, а сестра Цзэн не смогла отдёрнуть руку из хватки юноши.
4. Я хочу от вас …
Мужчина и женщина в самом расцвете своих сил упали на колени. Их мысли заполнило неверие в происходящее, они были пешками и дали обвести себя вокруг пальца, но как всё так обернулось. Сестра Цзэн горько всплакнула, но уже не о судьбе своих сестёр, а о своей. Брат Юй пытался сжать зубы в гневе, но силы оставили его, и оставалось только недовольно пыхтеть.
– ты не брат Ван? – тихо спросила девушка с поникшим лицом.
– к сожалению живым оставить я его не смог, но вот дозорные в целости и сохранности. – сел на корточки чтобы быть на уровне пленников Укун.
– ублюдок, ты использовал нас.
– я несколько раз давал вам подсказки, но похоже переоценил вашу веру в то что кто-то может менять внешность.
– только дети верят в оборотней. – буркнул недовольный мужчина.
– кто ты такой и что тебе нужно? – девушка старалась сохранить хладнокровие.
– Цзэн, о милая моя сестра Цзэн Чжимин, ты была такой сообразительной и осторожной, а эта твоя преждевременная паника утром, если б я был чуть медленнее то не успел бы на общий сбор, – Укун погладил лицо девушки. – мне пришлось бегать за два километра чтобы спрятать тела дозорных, а ты сорвала планы на пол часа, хорошо что я пунктуальный и делал всё с запасом времени.
– ты эту болтовню не просто так начал, чего ты хочешь? – брат Юй хотел сплюнуть негатив но не мог напрячь мышцы.
– попасть в вашу школу и иметь там верных мне товарищей, – коснулся нежных губ Чжимин монстр. – а может даже девушку.
– тогда ты мог обойтись без этого представления, мы бы вернулись в школу с подозрениями друг к другу и молчали до конца дней своих.
– я не люблю оставлять аудиторию без ответов, – глаза юноши сжались как змеи. – разве вам не было любопытно что произошло и кто за этим стоял?
– да, – кивнула обессиленная девушка. – но я верила что это брат Юй.
– увы милая моя, но он был прав, когда говорил, что надо доверять своим глазам, я усыпил его заранее обмазав особым снотворным ядом ткань его палатки, и когда он сел там то от нагрева яд начал испаряться, проникая в брата Юй что был слишком сосредоточен на засаде.
– я же говорил никуда я не пропадал.
– мне не под силу заставить кого то бесследно исчезнуть, – Укун улыбнулся и его зубы заострились в острейшие лезвия. – но сестре уже было плевать вру я или нет, я прав?
– ты ничего обо мне не знаешь. – с негативом выплеснула девушка.
– когда отведаю твою плоть и кровь то узнаю о тебе всё. – Укун схватил девушку за подбородок и открыл рот, его челюсть расширилась, а зубы как самостоятельные существа задрожали в предвкушении ужина.
– стой! Мы нужны тебе живыми! – отреагировал брат Юй.
– зачем? – остановился монстр, девушка закрыла глаза и слезы не переставали тихо скользить по её щекам.
– мы твоё алиби, сделаем, как и планировали, подставим остальных, и ты попадёшь внутрь.
– брат Юй, я может бы и согласился перерезать пару шей, но судя по голосованию двое из этой группы прекрасные и преданные люди.
– что? – спросила собравшись с силами девушка.
– брат Ли и сестра Ян, единственные кто проголосовал сдаться павильону правопорядка и сидеть под наблюдением, я не очень хочу причинять таким верным товарищам вред.
– ублюдок ты нас опять обманул! – выдал как рык тигра недовольный мужчина, но кроме поднятия голоса он был бессилен.
– вот такой вот я шалун, – монстр облизнулся своим длинным раздвоенным языком. – я мог сотню раз вас всех прибить ещё в первую ночь, но как я и говорил вы мой точильный камень, но не боевых навыков, а социальных.
– ты учишься внедряться?
– а ещё манипулировать общественным мнением, подтасовывать факты, и покорять девичьи сердца. – на последнем пункте монстр вернул себе обычную внешность и коснулся губами белоснежной шеи девушки, отчего та задрожала.
– тогда убей нас, тошно смотреть на это издевательство. – процедил сквозь зубы брат Юй.
– в своё время, от вас живых мне гораздо больше пользы, – монстр отпрянул от шеи девушки и улыбнулся. – брат Хэ поведал бы вам для чего мне пленники, но увы его память повреждена, а мне нужно продолжать свои опыты.
– ублюдок, я доверилась тебе. – с горечью прошептала девушка.
– и я тебе за это благодарен, не беспокойся у тебя более завидная судьба, так уж получилось, что мне очень нравится лакомиться противоположным полом, так что если я и буду проводить над тобой опыты, то только те что не убьют тебя окончательно. – монстр встал, и приложил руки к головам пленников что их сразу отключило.
– я бы сразу вычислил что вы главный злодей.
– брешешь как старый пёс.
– вы сами виноваты, кто вас за язык тянул столько разглагольствовать.
– я давал им подсказки как мог, или ты думал я совсем дурак?
– не дурак, – Шэн появился как призрак в пещере. – но на кой чёрт самому себе вставлять палки в колеса?
– я проверял их наблюдательность и аналитические способности, такие внедрения скоро станут моей жизнью, поэтому нужно больше данных.
– да жаль что вы не можете читать мысли.
– и не говори, божественная техника разума позволяет копировать то что слышишь, видишь, чувствуешь, но не то что думаешь в определённый момент времени.
– это говорит о том что ей есть куда расти.
– я тоже так думаю. – Укун в облике Вана начал связывать тела юношей и девушек по рукам прозрачной нитью.
– до нашего убежища почти семь километров, это сколько надо ходок сделать?
– сейчас нет опасностей поэтому узри мою вереницу триумфа. – через пять минут Укун вышел из пещеры держа в руке нить, а за ним как по струнке вышли в полу сознательном состоянии связанный по рукам общей верёвкой юноши и девушки.
– до рассвета три часа, вы уверены что это безопасно?
– даже с их черепашьей скоростью успеем, а дозорных я заберу до рассвета отдельным рейдом, – Укун поравнялся с деревом где был привязан брат Хэ, он взмахнул рукой и еле заметное лезвие из его правой руки длинной в полтора метра рассекло верёвку и как автоматическая мерная лента вернулось в руку. – за мной Хэ Лун. – парень отреагировал и встав поплёлся за всеми.
Солнце неумолимо разрушало тьму и вот перед ним предстал совершенно пустой участок земли, только зола на некогда горевшем костре, кое кто забрал даже палатки, но не сильно беспокоился о других следах. Солнце догнало отряд, когда он только скрылся в пещере за много миль от места ночёвки трёх отрядов, и вот уже полдень, но в глубине пещеры этого было не понять. Световые камни свисали на тонких почти невидимых нитях в круглом помещении вдоль стен которых размешены пленники.
– учитывая брата Вана у вас двадцать два с половиной псевдо канала, а если употребить запасы.
– одна второй ступени и восемнадцать человек третьей.
– мастер это двадцать восемь, давайте используем их как надо.
– полакомимся потом, сейчас нам нужны материалы. – Укун отделил парней от девушек, парней разместил в круглом помещении, а девушек отвёл через новый коридор в новое подобное помещение.
– землерой ждёт указаний и надо бы его покормить. – отчитался Шэн Лонг.
– мне самому пора бы уже подкрепиться.
В следующий пару часов Укун размешал девушек вдоль стен на неразрушимой для культиватора без оружия паутине, через два метра по одной и того шесть особей женского пола, затем нашёл землероя и прежде чем вновь отделить свою руку для управления накормил его сух пайками членов отряда, так то зверь всеядный но больше предпочитает насекомых и свежие корни особенно плодовых деревьев, получив руку манипулятор зверь стал рыть в глубь.
– мастер подопытным тоже нужна еда.
– какой же геморрой, – Укун проследовал к первому заключённому брату Фа, его лицо не выражало ни капли спокойствия но он был в глубокой коме. – ещё пару дней протянет, а я к тому времени воссоздам питательный раствор, на основе этих шариков.
– они же чтоб не спать.
– это другие, экстренные, в них достаточно калорий чтобы человек не ел сутки.
– они растительного происхождения, а значит проблем быть не должно.
– в воспоминаниях братьев Вана и Ло я видел большие пашни и теплицы на горе, надо прочитать остальных может кто знает что это за трава с такими невероятными свойствами используется для создания этих гранул.
– это хорошая идея, в лесу не мало трав, уж такая точно должна быть.
– на этом и сосредоточимся, остальные пленники пока будут в коме без опытов.
– не трата ли это времени?
– из их сумок я нашёл гранул что хватит на неделю кормления их раствором, если они будут задействованы в опытах им нужно больше энергии.
– слишком обременительно, не проще пускать всех в расход если результата нет в первые сутки?
– я так точно ничего не добьюсь, а так же у меня скорее всего нет выхода и придётся использовать гнусный способ создания слуг.
– ещё более гнусный чем с землекопом?
– боюсь что так. – Укун вернулся в комнату с девушками, подойдя к первой с лёгкостью оторвал руку от паутины и впился зубами в запястье.
– ааах. – прошептала одна из сестёр отряда Цзэн. – рубиновая кровь жадно высасывалась отчего девушка почувствовала дыхание смерти.
– фуух как заново родился. – отпрянул с окровавленными губами зверь от девушки чьи губы потеряли алый цвет.
– полегче мастер.
– она восстановит этот литр за неделю, а я вот на денёк успокоился.
– получается у мастера есть шести дневный запас?
– да, но их в первую очередь надо снабдить питанием, – Укун некоторое время расслаблялся, переваривая вкусный ужин и подавляя желание продолжить. – а теперь пора порыться в памяти.
Серо чёрное здание предстало перед мужчиной средних лет, он не торопился, но и не медлил, его чёрная мантия говорила о статусе человека в школе чёрного шпиля. Молодые люди с копьями в руках склонили головы и без лишних слов отворили массивные четырёх метровые двери чтобы гость вошёл в охраняемый ими павильон. Мужчина не обратил на них внимания и вошёл как ни в чём не бывало, на правой руке его одеяния был вышит золотой тигр с мечом. Сделав не более пяти шагов от входа мужчина уловил что двери за его спиной закрылись. Перед гостем был просторный зал с колоннами по сторонам, пол сотни метров в ширину и две сотни метров в длину павильон был предназначен для собрания членов и как приёмная у главы павильона. Здание рассчитывалось таким образом, чтобы за раз в нём могли поместиться все участники, а это около пяти сотен человек, стены были украшены полотнами, гравировками, и ценными с точки зрении созерцания объектами, по бокам от центрального зала имелись скрытые двери в подсобные помещения в которых была утварь для приёмов, как ковровые дорожки, столы, стулья и посуда если нужно устроить пир.
