– да, надо было завязать ему глаза на всякий случай, – хладнокровно подчеркнул детектив Ван.– во вторых мы не обследовали его тело внимательно с самого начала, может что то бы обнаружили, и в третьих он видел всю нашу подготовку сегодня пуская пузыри носом.– брат Ван снова углубился в свои мысли.
– мы не обратили на него внимание когда отступали.– посетовала грозная девушка сжимая от недовольства рукоять своего тати.
– тогда я проверю, мигом.– вырвался вперёд Ли Гуанмин
– стой собрат Ли, он может поджидать, а ещё темно, до его дерева нужна световая стрела. остановила пылкого юношу грозная Чжимин.
– у меня есть и лук и стрела.– чуть ли не прыгал от предвкушения брат Ли.
– это неоправданный риск,– вставил очнувшийся брат Ван.– но будет ещё хуже если утром он окажется на том же месте, я бы не рискнул привести его в школу.
– сейчас лучший вариант выяснить его личину,– брат Ли достал короткий лук.– сестра если волнуешься прикрой меня.
– я тоже прикрою.– брат Ван достал полуторный меч, с гербом школы на лезвии. Трое медленно чуть дыша приблизились ко входу, ещё пара шагов и они ступят на освещённый луной участок.
– юго восток. – прошептал напряжённый до предела брат Ван, группа совершила резкий скачок к выходу и стрела тут же сорвалась с тетивы пересекая лагерь к тому самому дереву, секунда тянулась как вечность, но всё прошло как по маслу, яркая вспышка и в ста метрах от входа пещеру у дерева находился привязанный брат Хэ, тройка тут же метнулись спиной в проход пещеры.
– он там, это не брат Хэ.– с отдышкой от волнения выдавил из себя брат Ли.
– опять же этого говорит о двух вариантах развития событий,– выпрямился взволнованный брат Ван.– противник понял наши догадки и вернулся в положение пленника, и второй, он не подозревал о наших предположениях касаемо брата Хэ поэтому находится в стадии ожидания удачного момента.
– а не мог ли он отступить раз ему известно о ловушке в пещере?– спросил неприметный парень.
– тоже вариант, но всё же я склоняюсь к тому что он хочет с нами поиграть.
– зачем ему это?
– это его тренировка.– отреагировала сестра Цзэн.
– один против толпы до зубов вооружённых бойцов, – оскалился брат Ван.– если мы для него точильный камень то я склоняю голову перед его амбициями.
– четыре часа до рассвета, у него нет возможности нам навредить.– сестра Ян старалась быть более храброй и даже коснулась брата Вана за плече.
– ты права сестра, у него нет возможности поджечь что либо перед пещерой, или закидать нас взрывными печатями из-за угла нашего укрытия, любое появление врага и минимум две стрелы покажут ему тёплый приём.– две девушки что стояли у входа с натянутыми на тетиву стрелами кивнули.
– эй, а где все? – все замерли.
– это голос брата Юй? – отреагировал парень из его отряда.
– что за чертовщина. – одновременно выдали лидер третьего и второго отряда, они переглянулись.
– я позову его.– брат Ван сделал шаг вперёд.
– стой, ты же сказал что он пропал.
– да и я видел его пустую палатку, а значит это либо реально брат Юй или уже не он.
– брат Ван? – донеслось снаружи.
– брат Юй я тут в пещере.
– слава небесам, что происходит.– послышались шаги к пещере.
– постой брат Юй! – мужчина вышел из укрытия, а за ним две лучницы, они втроём уставились на вход.
– что такое?– остановился судя по шагам не маленький мужчина.
– брат Юй не огорчайся но мы не уверены что ты наш брат Юй.
– что? Чушь какая я захожу.– в свете луны что открывала часть пещеры появился силуэт что тут же вызвал дрожь у отряда.– какого хрена вы меня там оставили? – мужчина вошёл на пару шагов в тень и его лицо стало различимо для привыкших к темноте культиваторов.
– брат Юй не торопись,– брат Ван выставил вперёд ладонь.– у нас есть теория поэтому выслушай не двигаясь, девушки нацелили свои луки на мужчину.
– это как понимать?– тут же стал недовольным гость.
– пол часа назад ты пропал из палатки, и мы переместились заняв оборону в глубине пещеры, но ты вдруг появился, какая по твоему у нас должна быть реакция.– отозвалось дерзким недовольным голосом от сестры Цзэн.
– что? Я не пропадал, я очнулся в палатке.
– а как ты уснул помнишь?– спросил взволнованный мужчина с вытянутой рукой.
– эээ, нет.
– брат Юй ты забыл что мы договорились устроить ловушки и не спать всю ночь, так как же ты уснул?– брат Ван включил детектива.
– да я помню это, но, но я уснул.– недовольная гримаса на лице мужчины сменилась на растерянную, и он себя медленно прощупал.– но я в порядке.
– брат Юй у нас есть предположение что враг обладает техникой или способом принимать внешность и поведение своих целей, поэтому ты не кажешься нам достойным доверия в данных условиях.– стараясь как можно более вежливо проговорил догадку детектив.
– какого черта вы придумали пока я спал?– разгневался юноша.– вы что совсем с ума посходили, нет таких чудес.
– согласна брат Юй что это звучит нереалистично, но сейчас нам всё кажется ненормальным.– девушка подошла ближе и остановилась рядом с братом Ваном.
– так вы это что, прогоняете меня?
– если не против просто будь на расстоянии десяти метров,– брат Ван вежливо улыбнулся, но в душе понимал что это мало чем поможет.– так будет безопаснее для всех, а на рассвете покинем лес.
– вот это вы здорово придумали, а с чего вы решили что я вообще пропадал из палатки, может брат Ван слепой как крот.– ткнул пальцем рассвирепевший гордец которому не понравилось быть чёрной овцой.
– что за вздор, какой был бы мотив брату Вану лгать, да и ты сам признал что уснул как свин в харчевне!– бросила ответное обвинение дерзкая девушка.
– а вдруг меня усыпили, ты не подумала? – ткнул пальцем уже в девушку мужчина.– брат Ван не последняя инстанция, пока ты сама не видела мою пропажу.
– он прав сестра, мне доверять тоже вариант, может я был одурманен,– брат Ван почесал затылок.– но хоть убейте я видел пустую палатку.
– нельзя применить дурман так искусно, мастер такого уровня просто мог бы прихлопнуть нас одной левой, к чему бы ему эти игры,– не согласилась с самобичеванием сестра Цзэн.– брат Юй или ты ночуешь тут под надзором, или иди к брату Хэ, ему там очень одиноко.
– да пошли вы! – чуть не ругнулся жёстче недовольный мужчина, но покорно сел уперевшись о стену пещеры. – ваша взяла, наблюдайте за мной.
– сестра Цзэн ..– заговорил Ван.
– брат Ван ты слишком уступчив и мало себе доверяешь.– отсчитала его девушка, искорка удовлетворения мелькнула в её глазах.
– спасибо за поддержку сестра,– девушка от этих слов довольно вздёрнула носик.– обещаю что буду к себе хорошо относиться.
– не стоит благодарностей брат Ван, просто будь уверенней в себе, ты имеешь выдающиеся интеллектуальные способности, я ценю это не меньше чем талант к культивации.– девушка явно выбрала кому отдать предпочтение в этом непростом путешествии, слыша это брат Юй недовольно фыркнул.
– ну если сестра так во мне уверена то у меня есть новая теория, в связи с новыми данными,– брат Ван пронзил взглядом лидера первого отряда.– пропажа и возвращение брата Юй натолкнула меня на кое что невероятное.
– будь добр брат Вэньмин, это поможет нам скоротать время,– девушка удовлетворенно кивнула и бросила взгляд на двух девушек с луками,– не сводите с брата Юй взгляда, ему нужно женское внимание.– дьяволица улыбнулась и вместе с братом Ваном скрылись за поворотом.
– моя новая теория покажется вам безумнее прошлой но она не решена смысла,– люди прислушались, брат Ван встал посередине прохода.– мы имеем дело с культиватором одиночкой что оттачивает свои навыки скрытности, наблюдения, внедрения, а так же изучение поведения противников в условиях нехватки информации.
– я же говорил.– шепнул девушке по соседству брат Ли.
– этот индивид слишком ненормален чтобы быть членом какой либо школы или культа, и я не слышал чтобы подобные навыки были у особых кланов в трех ближайших школах, его культивация не высока, а значит он не мог прибыть из далека и не наделать шуму, получается он местный житель что каким то неведомым способом получил уникальные способности,– слышавший краем уха небольшое эхо брат Юй приоткрыл рот от удивления, и не он один.– его ненормальность больше чем кажется, вы можете наблюдать это по изменениям с братом Хэ, он не только осушил его как какой то пиявка паразит, но и покопался в его памяти, а такое не под силу ни одному старейшине, да что там старейшине даже предкам защитникам нашей школы.
– брат Ван, но разве это были не пытки над братом Хэ?– подняла рука сестра Ян Яньлинь.
– я тоже так думал, хотя я же это вам и предложил, ха,– брат Ван улыбнулся.– нет такого метода пыток чтобы повредить память человека, не говоря уже о культиваторе третьей ступени, что мог бы оставить нужные для заманивания в ловушку данные, как местоположение и количество противников, ведь всё сказанное братом Хэ было направлено чтобы заманить нас, и да мы не поверили ему, в этом мы правы, но мы тут, а значит план противника удался.
– логичное но не явное умозаключение.– сестра Цзэн тихо похлопала, Ван повернулся к ней и поклонился.
– это ещё не всё друзья мои, сейчас вы потеряете сознание от шока,– брат Ван глубоко вдохнул.– наш противник в первую ночь избавился не от шестерых человек, у него была ещё одна жертва, и он сейчас среди нас.– повисла тишина что можно было услышать как одинокий муравей ползёт в темноте.
– что?!– встрепенулась толпа, встав с мест и отстранившись друг от друга.
– без паники! – поднял голос брат Ван.
– брат Ван это уже не смешно.– отозвался из прохода брат Юй, сделав пару шагов к лучникам что ослабили бдительность от услышанного.
– просто подумайте, почему бы существу что умеет менять внешность не скрыться среди нас?– Ван обернулся вокруг своей оси взглянув на каждого и остановил взгляд на лидере второго отряда, девушка тяжело дышала,– тогда он мог получить всю информацию о наших планах, быть рядом с нами, и с нами же проникнуть в школу, а в школе пять тысяч учеников и в два раза больше персонала, вы понимаете на что способен волк среди овец?
– но брат Ван он же не сильный культиватор, зачем так рисковать?– отозвался брат Ли.
– брат Ли обожаю тебя, ты умён не по годам.– брат Ван сделал шаг к нему чтобы почесать голову но брат ли отстранился.
– прости брат Ван.
– понимаю,– без обид детектив Ван вернулся в центр.– это существо явно имеет способы сокрытия своей природы, а значит он начнёт истреблять всех своей ступени и ниже, за одну ночь он избавился от семерых, кто знает какой у него потенциал в не полевых условий.
– но как брат Ван пришёл к выводу что противник принял облик одного из нас?
– я знаю!– отозвался брат Ли.– всех дозорных он выманивал в лес, а после избавления от последнего вернулся в лагерь и вытащил седьмую жертву как брата Юй, покончив с человеком он забрал его внешность.
– да к такому выводу я и пришёл,– кивнул со всей серьёзностью брат Ван.
– так разве это не значит что если враг действовал сейчас как прошлой ночью то все кто были в пещере на самом деле вне подозрений? – спросила одна из девушек лучниц.
– и это тоже верно,– брат Ван вошёл в раж радуясь тому как его мысли озвучивают другие.– а это приводит нас к выводу что те кто был снаружи и могут быть врагом, это я, сестра Цзэн и брат Юй.– с улыбкой сказал брат Ван.
– что? Брат Ван что ты такое говоришь, зачем на себя наговаривать?– резко отреагировала сестра Цзэн.
– но разве это не логично?– развёл руки брат Ван.– или мы что то не знаем о противнике и он может баловаться своими способностями на расстоянии, тогда у тех кто был в пещере нет алиби, и все опять под подозрением.
– учитывая что брат Юй тут то это либо он враг, либо монстр действовал из пещеры и всё получилось так глупо.– ответила сестра Цзэн скрестив руки на груди.
– а может и не глупо. – брат Ван призадумался.
– а враг может добиваться раздора между нами так как не смог действовать в открытую будучи в пещере?– тихо прошептала свою мысль сестра Ян Яньлинь.
– а? – отозвалось от юношей и девушек.
– вау, сестра Ян да ты молодец! – брат Ван подошёл к ней и погладил по голове девушку что была ниже его на голову.– какая у меня сообразительная группа.
– это всё усложняет.– выдохнув напряжение, дал знать о себе брат Юй, ведь с него практически сняли сто процентные обвинения.
– получается нам ни в коем случае нельзя возвращаться в школу?– разволновалась сестра Цзэн.
– мы можем попросить руководство поместить нас в камеры, и может через неделю, месяц или год техника этого существа даст сбой и он себя раскроет.– прикинул дальнейшее развитие событий Ван.
– это безумие! Я не позволю запереть себя! – брат Юй сделал ещё два шага вперёд.
– пусть войдёт, он так же опасен как и каждый из нас.– молвил лучникам брат Ван.
– ну спасибо, перепугал до чёртиков,– брат Юй вошёл в круг.– каковы шансы что ты прав и среди нас шпион или ещё что похуже?
– один из двух.
– это как бросок монетки мы не можем пойти на самозаключение из-за такого.– брат Юй встал в позу.
– нам нужно больше уверенности.– потеряла равновесие сестра Цзэн, её спутницы так вообще потеряли устойчивость в ногах и сели.
– я не могу определить кто предатель, извините.– брат Ван поднял руки сдаваясь.
– а что если мы никому не скажем?– озвучил мысли всех собравшихся брат Юй.
– тогда в школе предатель будет вынужден либо всегда носить шкуру одного из нас чтобы не выдать себя перед нами, либо устранить нас как можно скорее,– брат Ван ударил кулаком по груди.– без вариантов.
– я предлагаю следить друг за другом, и если в школе начнут пропадать люди, мы соберёмся вновь.– предложил не долго думая брат Юй.
– так нельзя брат Юй.– отреагировала тихая девушка.
– вы готовы поставить на карту своё будущее?– брат Юй оглядел всех как врагов.
– ты имел ввиду своё будущее?– дерзко ответила сестра Цзэн.
– а если и так, я не позволю вам трусам запереть меня в клетку для наблюдений.– он угрожающе сжал кулаки.
