– Гидеон… – умоляюще постанываю я.
– Смотри в глаза Эстер, – усмехается жестокий Дракон, и наконец резко насаживает меня до конца. Мой визг эхом разлетается по просторным комнатам особняка. Я зажмуриваюсь: серебристые молнии вспыхивают в черноте под сомкнутыми веками. А Гидеон делает ещё одно плавное движение во мне. А дальше – только мои крики. Его ритмичные вторжения в моё тело. Воздух, которого мне мало.
Он жесток.
А я – прижата между ним и стеной, он берёт меня глубоко. Берёт – не только тело. Вообще всё. Гидеон рычит и скалится. Надо бы умолять его пощадить меня. Пощадить моё непривычное к этому всему тело, но… Я не хочу его пощады. Я хочу, чтобы он брал меня в полную силу. Ведь он – мой муж. А потому вместо мольбы о пощаде выдыхаю в губы Дракона:
– Поцелуй меня…
И он не заставляет себя ждать.
Целует собственнически. Тоже владея. Берёт и поцелуем. А я только обвиваю сильное тело Дракона ногами и подаюсь навстречу.
Я – остаюсь голыми чувствами, превращаясь в продолжение мужа.
Я хочу его понять.
Я обязана его понять. И сейчас я вся – его желания. Его воля… и когда он достигает пика – и с рыком изливает в меня горячее пряно и терпко пахнущее семя – я резко проваливаюсь в ментальное поле Дракона.
Глава 13. Жалеешь?
Гидеон
Надо было разозлиться…
Да как она посмела?
Маленькая хитрая Серебряная Змейка вломилась в мой разум без спроса. И одно лишь допущение, что ей подсказал так поступить её предприимчивый отец – дико меня злит. Гоню прочь эти мысли. Просто наслаждаюсь тем, что происходит в эту минуту.
Мы с Эстер лежим в бескрайнем поле, вокруг покачивается сочная зелёная трава. Эстер нежится на моём плече, гладит грудь. Только что я брал её жёстко, затем нежно, затем – снова жёстко…
И за то, как она заглядывает мне в лицо своими бездонными кобальтовыми глазами – я готов ей простить любую дерзость.
Даже вторжение в разум.
Любому своему врагу я уже выпотрошил бы мозги. Но… хочется думать, что Эстер вошла сюда на рефлексе. Потому что влюбилась.
И вдруг остро понимаю: я бы хотел, чтобы она влюбилась. Но пока чувствую в ней только влечение, запущенное истинностью. Змеи-перевёртыши себе на уме, и я обязан быть крайне осторожен с Эстер… Но не сейчас.
Мы просто лежим абсолютно обнажённые в самом центре широкого круга – безветренного глаза бури. Вокруг нас по спирали вверх проносятся воздушные потоки. Чуть подайся в сторону, и ветер будет реветь и нещадно тянуть… стремиться разорвать случайную жертву в клочья.
Случайно ли провалилась в моё ментальное поле наивная маленькая Змейка-Эстер?
Как бы то ни было, здесь я хозяин. Впрочем, не только здесь…
– Какая дерзость, Эстер… – я хочу рычать, но скорее мурлыкаю как сытый лесной кот. Мурлыкающий Дракон – это феномен. Она расслабляет меня, делает мягким. Необходимо взять себя в руки, чтобы следовать моему плану…
– Гидеон… так хорошо… – щека Эстер касается моей груди. Я обнимаю её за талию, укладываю так, что она оказывается вся на моём теле сверху. Лёгкая, изящная. Моя девочка. Моя жена…
Стоп. Жена.
Церемония!
– Эстер, а ты помнишь, зачем пришла сегодня?.. Зачем надела то красивое белое платье?.. – я наматываю её локоны на пальцы одной руки, другой – нежно глажу её лицо… щёчки, губки… и эта женщина – моя. Эта мысль порождает новый приступ вожделения.
Мечтательный взгляд Эстер резко проясняется. Она смотрит на меня огромными кобальтовыми глазами, очаровательно ойкает и прикладывает ладошку к губам.
– Эстер… ты забыла о нашей свадьбе? – я мягко смеюсь. Ничего не могу поделать. Эстер прекрасна. Как небо. Как полёт. Как жизнь.
Я мягко выталкиваю нас обоих из моего ментального пространства.
И мы оказываемся точно такими же счастливыми и обнажёнными на полу гостиной моего особняка… Что был моей магической тюрьмой уже больше двадцати лет. Что перестал ею быть, когда порог этого дома переступила Эстер.
– Гидеон… – Эстер присаживается на полу, а я остаюсь лежать на спине, она держит меня за руки, – прежде чем проведут церемонию…я…я бы хотела…
А я сейчас почему-то почти на всё согласен.
– Проси, Эстер.
– Пообещай мне, что не причинишь вреда тем, кто мне дорог. Ни сейчас, ни потом…
– Эстер, всё очень непросто, – я хмурюсь. Это тяжёлый разговор. А если дам слово, то не считая вопроса "чести", будут элементарные магические искажения, когда я вступлю в поединок со Змеями. Не в мою пользу. Потому что слово – это не просто слово. Особенно в этом мире Змей – Мора-Ви.
Но это всё не так уж важно, потому что в кобальтовых глазах Эстер на тёмных длинных ресницах я вижу первые слёзы.
Ну нет, Эстер.
– А если скажу “да”, но обману тебя, Змейка?..
Её пальцы перестают сжимать мои.
– Мне не нравится, когда твоя рука такая безвольная, Эстер. Как неживая…
– Тогда ты убьёшь мою душу, – перебивает Эстер, – и у меня будет такая не только рука. Я вся буду такая!.. Мы с тобой сразу начали… с постели. Ни один из нас не посчитал нужным бороться с притяжением истинной связи. Но на самом деле мы с тобой пока чужие, Гидеон. И можем такими навсегда остаться.
– Так всё-таки ты жалеешь?
– О чём?
– Что начала наше общение… с постели?
Мгновения тянутся. Эстер думает. А меня бесит: о чём здесь можно думать?
Когда я уже готов зарычать от ярости – хитрая улыбка касается уголков нежных девичьих губ, и лучики-смешинки начинают сверкать в кобальтовых глазах Эстер.
“Нет”, – говорит одними губами и снова мягко опускается на мою грудь, нежные девичьи руки обвивают мою шею.
Я странным образом размякаю. Как будто юная Серебряная Змейка загипнотизировала меня!
– Я очень постараюсь выполнить твою просьбу, Эстер – говорю я, с некоторой задержкой осознавая смысл своих слов.
Демонова Бездна, да дочь Серебряного Змея поймала меня!
Эстер нежно обнимает меня, покрывает моё лицо короткими поцелуями.
Я останавливаю её.
Беру красивое юное лицо в свои ладони. И заставляю поцеловать меня глубоко. Нежно. И чувственно.
Она постанывает.
Снова хочет меня.
Нет… Мы хотим друг друга.
Глава 14. Свадьба
Эстер
Это так странно.
После быстрого омовения я снова влезла в своё свадебное платье.
Гидеон помогал мне его надеть, а я… всё время опасалась, что вот сейчас услышу треск ткани. Он рванёт платье, и мы опять свалимся в объятия друг друга на диван или на пол или куда придётся…
Но Дракон касался меня деликатно.
И мне… было немного печально.
А Гидеон… в его тёмном одеянии с серебристыми аксельбантами… был так хорош, что я сначала остолбенела.
Крепко зажмурилась и тут же открыла глаза.
Сглотнула.
– Нравится, Эстер?.. – самодовольно хмыкнул Дракон, галантно беря мой подрагивающие от волнения пальцы в свою сильную горячую руку.
– Очень… – только выдыхаю, оглядывая широкие плечи своего будущего мужа, все достоинства его тела только подчёркивает эта одежда.
Штормовые серые глаза Дракона – сейчас они смеются. Пока он не опасен. Но это только пока… И полуулыбка на идеальных жёстких губах – не злая. Не саркастичная. Серебристо-белые буйные волосы разметались по плечам Дракона, упали на серебристые элементы его богатых одежд. Это руны… вдруг поняла я, – руны из серебра. Драконы часто носят такое на одежде и метка Истинности… она тоже состоит из рунического става, утопленного в завитки… Змеи в этом не сильны. А Драконы очень хорошо ладят с магией рун.
"А нет ли в этих магических письменах какого-то скрытого смысла?.. Не причинят ли они вреда кому-то из жителей моего мира, стоит Гидеону покинуть магический контур своего особняка-тюрьмы",– размышляла я, пока Гидеон медленно вёл меня по дикому саду в сторону границы магического контура.
– Что нахмурилась, Эстер? – голос Гидеона стал жёстче, рука сжала мои пальцы чуть сильнее. Не до боли, но… мой муж меня предупредил.
Мы остановились. Я перевела взгляд на его лицо.
“Он разозлился”, – поняла я. Потому что глаза стали прозрачно-серыми, и грозовой запах стал более терпким.
И в землю вокруг нас начали бить редкие молнии.
Я вздрогнула от первой. На последующие – уже не реагировала.
Это было демонстрацией: у Дракона испортилось настроение. На случай если по хмурому по-мужски красивому лицу я чего-то недопоняла.
Я светло улыбнулась Гидеону и перехватила его руку иначе – не по этикету. А сплетя свои пальцы с его.
– Да я поняла всё, убери… пожалуйста, – указала взглядом на молнии, – постарайся меня понять Гидеон. Я не могу контролировать каждую свою мысль. Каждое справедливое, согласись, опасение…
В небе громыхнуло.
Я взвизгнула и рывком вжалась в грудь Гидеона. Он помедлил миг, затем мягко рассмеялся и заключил меня в объятия, сцепив руки замком у меня за спиной.
– Я постараюсь быть… терпимее, Эстер.
– Спасибо… – мягко целую Гидеона в широкую шею, поднимаюсь на носочки, и он опускает ко мне своё лицо. Коротко жарко целует в губы.
– Сегодня Эстер я точно никому не причиню вреда. Даю слово. Так тебе будет легче…
– Сегодня и завтра… – быстро поправляю я.
– Торгуешься со мной, Эстер? – заглядывает мне в лицо Дракон, насмешливо приподнимая одну бровь.
– Нет… да… ну, пожалуйста, Гидеон?.. Мне будет спокойней… Я не буду искать взглядом часы. Сейчас уже довольно поздно… Мы… задержались.
– Ладно, Змейка-Эстер, – снова этот мягкий смех и целомудренный короткий поцелуй в губы.
– О, и ещё… Гидеон… вот как сейчас – так меня и поцелуй во время семейного праздника… а то родители…
– Нет, – рявкает Гидеон и после короткого смешка продолжает, – вот это точно нет, Эстер. И не проси. Поцелую свою жену, как считаю нужным. Твои родители могут отвернуться, если угодно.
Я согласно киваю.
– Ну хотя бы с папой за праздничным столом не поругаешься?.. – совсем жалобно спрашиваю я.
– Нет, – закатывает глаза Гидеон, увлекая меня к замерцавшему участку в витой ограде особняка. Это ждёт нас Теневая Тропа. Что откроется здесь и выпустит нас входа в один из Храмов Драконьих Богов. Я там даже никогда не была…
Я восхожу на теневую тропу, держа Гидеона за руку.
Маленькая победа, почему нет.
Небольшая Змеиная хитрость: сразу после отказа в просьбе, просить что-то попроще. Я и не рассчитывала, что Гидеон согласится на целомудренный поцелуй, но… только что обеспечила себе спокойный праздничный ужин!
По крайней мере, я так думала…
***
Мы сошли с тропы у Врат в Храм серого камня.
