Глава 2. Неожиданная встреча
Светлана гостевала у подруги недолго. Уже на следующий день ближе к полудню она решила вернуться домой. Как ни уговаривала её Фёкла остаться и прийти в себя после такого стресса, та наотрез отказалась. И, собрав вещи, которые уже успела разложить в шкафу своей подруги, ушла.
«Ну что ж, не буду же я силой её держать. Не маленькая», – подумала Фёкла и, положив дочь в коляску, вышла во двор.
Светило яркое солнце, и его тёплые лучи спешили обогреть землю, уставшую от холода и слякоти. Кусты роз, поникшие из-за избытка влаги, уже успели выпустить за ночь новые яркие лепестки. Белые и жёлтые ромашковые хризантемы, цветущие с августа и до самых заморозков, лежали на земле, прибитые дождём. Весь двор был усыпан поломанными ветками, сухими листьями и соломой, которую ветром принесло с полей. На участке, где была посажена зелень, из-под земли выглядывали отростки петрушки и ароматной мяты с резными листочками. Воробьиная стая, вихрем промчавшаяся над головой, полетела в сторону полей – добывать последние зёрна пшеницы, опавшие ещё летом. Всё оживилось вокруг, словно весной, радуясь мимолётному запоздалому теплу. Наступило бабье лето.
Быстро прибравшись во дворе, Фёкла, собрав метлой в кучу весь мусор и сложив его в старые вёдра, решила сходить к Светлане. «Нельзя её сейчас одну оставлять. Плохо ей. Дочь Катерина далеко, а я рядом. Кто её ещё поддержит?» – рассуждала она и, захватив всё необходимое для ребёнка, отправилась к подруге. По привычке одетая в тёплую куртку и шапку, по дороге, катя коляску, женщина так быстро вспотела, что ей пришлось на ходу снимать с себя верхнюю одежду.
Подходя к Светкиному двору, Фёкла увидела подружку с лопатой, расчищавшую от грязи асфальт.
– Ах ты ж сволочь неблагодарная! Я его кормила, поила, обстирывала! – кричала она во весь голос. – Ты глянь-ка, женихаться он надумал под шестьдесят лет! Увижу его сучку – все космы повыдёргиваю!
– Ты чего орёшь на всю улицу? Люди слышат! А, Свет?
– Ненавижу! – в очередной раз крикнула подруга и швырнула лопату об дверь гаража с такой силой, что та приоткрылась.
Фёкла подошла поближе и заглянула в него.
– А где «Славута», что я вам подарила? – Фёкла с удивлением посмотрела на Светку.
– Уехал на ней! Ещё и грязи натаскал сколько с этими переездами! Жених!..
– Как уехал? Какое он имел право?!
– Да. Уехал. А что я могла сделать? Как остановить? У него глаза – как у бешеного быка перед случкой.
– Э, нет. Машину я забираю сегодня же. Пусть свою клушу на тракторе катает. Хорошо, что по доверенности оформлена. У тебя права есть?
– Есть, конечно.
– Вот и отлично. На днях поедем в город и переоформим на тебя. Ишь ты, грамотный какой!
Фёкла подошла к Светлане и обняла её.
– Как хорошо, что ты больше не плачешь, – произнесла она. – Я думала, приду, а ты лежишь вся в слезах. Молодец. Держишься.
– Да кому они нужны, наши бабьи слёзы? Только лишние морщины появятся. Знаешь, я, как пришла домой, сразу решила чем-нибудь заняться. Теперь же всё на мне. И дом, и хозяйство. Кому оно надо? Да и распогодилось наконец. Столько дел. Ещё гусей резать.
Светка посмотрела на подругу.
– Конечно, помогу! – отозвалась Фёкла.
Она взяла на руки Сонечку и пошла в сторону хозяйственного двора, находившегося за домом.
Над росшей у соседей Зеленковых высокой сосной с противным карканьем кружила стая ворон. При виде этого в голове у женщины сразу начали всплывать воспоминания: окровавленное тело Татьяны, встреча с Николаем и любовь, которую он подарил в ту счастливую ночь на берегу моря. Как будто вчера это было!..
Женщина посмотрела на дочь и поцеловала её в пухленькую щёчку. «Как же Соня становится похожей на Колю! Этот взгляд, эти губы и подбородок…»
Вечером, придя домой, Фёкла набралась смелости и наконец позвонила мужу Светланы.
– Это Фёкла. Пригони побыстрее машину ко мне.
– О, привет! А где же твоё «здравствуй»?
– В другой раз, – грубо ответила женщина и добавила: – Так я жду сегодня.
– К чему такая спешка? – весёлым голосом спросил Александр. У него явно было хорошее настроение.
– Не твоё дело. Понятно?
– Что, Светка уже нажаловалась? Сама виновата. Меньше бы по подружкам бегала, а больше за собой следила. Превратилась в бабку!
– И ты ещё смеешь её оскорблять?! Ну и гад же ты! – в сердцах выкрикнула Фёкла и бросила трубку.
После такого неприятного разговора нужно было как-то успокоиться. Поэтому женщина, налив полную кружку душистого сладкого чаю с мятой и отрезав кусок рулета, уселась перед ноутбуком и включила старую французскую комедию с молодым Пьером Ришаром.
Поскольку в городе с оформлением доверенности на подругу они могли и задержаться, Фёкла решила не брать с собой дочь. Марина, сестра Светланы, с большим удовольствием согласилась присмотреть за малышкой. Опыт в общении с маленькими у неё имелся, – ведь, как-никак, она много лет проработала главным детским врачом в местной поликлинике. Родители Марину уважали как грамотного специалиста и всецело доверяли ей детей. У неё и своих было двое сыновей – порядочных парней, закончивших вузы с красными дипломами и работавших по специальности. Старший, Костя, устроился программистом на фирму в столице, а меньший, Влад, – механиком на судно, отчего дома бывал очень редко. Единственный человек, который портил Марине жизнь, был Денис – пьяница-муж. Почему она терпела его столько лет, никто не знал. Может быть, очень любила, а может, просто жалела. Хотя по сути это, наверное, одно и то же… Ведь не зря же в старину говорили: «Жалеешь – значит, любишь».
Чтобы скоротать время в длинной очереди к нотариусу, которая продвигалась очень медленно, подруги решили посидеть в ближайшем кафе. За чашкой горячего чая с вкусным пирожным время наверняка пролетит быстрее, чем в душном помещении с любопытными посетителями.
– Фёкла, – начала разговор Светка, – пока есть ещё время, давай подумаем. Может быть, стоит машину продать? Она же новая. Купят быстро.
– Ещё чего! Не собираюсь этого делать. Водишь ты прекрасно, а в селе без транспорта не обойтись, сама знаешь. Да и меня в город по делам будешь иногда возить. Как без машины?
– А деньги? Они же тебе сейчас очень нужны. На одного ребёнка сколько расходов! И я тебе ничем помочь не могу.
– Не думай об этом. Фотостудия доход приносит. Пусть не очень большой, зато стабильный. А скоро выставки начнутся. Так что всё нормально!
– А я решила вернуться на старое место – в гинекологию. Уже договорилась. Со следующей недели приступаю.
– Светочка, вот это новость! – с восторгом произнесла Фёкла. – Ну слава Богу, жизнь налаживается. По-моему, это лучше, чем сидеть в четырёх стенах и грустить. Я тебе хоть и подруга, но, сама понимаешь, от дурных мыслей вряд ли избавлю. А в поликлинике и коллектив, и больные со своими жалобами, и вообще – жизнь бурлит! О плохом думать некогда будет. А самое главное – у тебя появится стимул ухаживать за собой. Ведь дома мы расслабляемся, и не очень хочется лишний раз сделать маникюр или к парикмахеру сходить. Ведь так?
– Так и есть. Я за эти годы, что дома сидела, совсем форму потеряла. Прав Сашка: в старушку превратилась. Всё работа и работа, а о себе забыла. Понятно, почему муж от меня сбежал.
– Это не оправдывает его.
– Неважно. Но я так по нему соскучилась – не представляешь!
– Очень даже хорошо. Но что поделаешь? Иногда стоит смириться с ситуацией и отпустить человека. А для этого нужно время. И немалое. Привыкнешь. Уже больше года прошло, как я Николая не видела. Соскучилась, конечно. Хотя иногда ловлю себя на мысли, что мне и одной неплохо. Всё проходит.
– Скажи мне, – Светлана пристально посмотрела на подругу, – только честно. Тебе хоть разочек понравился кто-то другой?
Фёкла вспомнила голубые глаза Кирилла Сергеевича.
– Да, было дело. Но этот человек поступил подло. А с виду такой весь правильный.
– Что он натворил?
– Помнишь мою картину, где я беременная с васильками? Так он её украл!
– Ого! А я-то думаю, куда она подевалась?!. Ты мне об этом не рассказывала.
– Не до того было.
Посмотрев на часы, Фёкла засуетилась.
– Надо идти, – сказала она. – Ещё очередь пропустим.
И, подозвав официанта, попросила завернуть с собой пирожные.
– Маринке отвезём. Пусть тоже полакомится. У нас в посёлке таких не продают.
К счастью, с делами в нотариальной конторе подруги справились быстро, и Фёкла решила заглянуть к себе – на Черешневую улицу.
– Свет, проходи! Ты ведь у меня никогда не была, – произнесла Фёкла, отперев входную дверь и приглашая подругу в квартиру.
– Ого, какие потолки высокие! – восхитилась Светка, рассматривая скромное жилище подруги. – А я смотрю, ты не шиковала.
– Как видишь. Всё деньги копила. Как чувствовала, что однажды придётся раскошелиться для дела. Теперь хоть не стыдно в свой сельский дом людей приводить. А сюда я никого почти не приглашала. Всё боялась, что смеяться будут.
– Разве что дураки, – ответила Светлана и, пройдя в спальню, ахнула: – Зато какой шикарный спальный гарнитур!
– Мне тоже очень нравится. Мы его с Павлом ещё в конце девяностых в «Берёзке» купили. Я хотела именно белого цвета. Оказалось, что белые вещи такие маркие!
– Да ты что! – засмеялась Светка. – Ты сейчас мне Америку открыла!
Фёкла подошла к шкафу и, отодвинув один из ящиков, достала маленькую шкатулку из резного дерева.
– Забыла взять, – сказала она.
И, открыв шкатулку, Фёкла достала медаль «За боевые заслуги».
– Деда Феди. Он всю войну прошёл. Пусть в селе хранится, в нашем доме. Память.
Машина ехала по трассе на средней скорости. Вдоль тянулась лесополоса, покрытая яркой осенней листвой самых разных оттенков – от багрово-красного до светло-жёлтого. Желанное солнце, ещё совсем недавно – в жаркие дни такое беспощадное ко всему живому и превращавшее землю в пыль, сейчас нежно обогревало всё вокруг, напоминая о том, что скоро начнутся холода, и эти тёплые деньки – всего лишь далёкий отголосок лета.
Подъезжая к посёлку, Фёкла обратилась к подружке:
– Свет, а давай на море заскочим. Давно там не была.
– Заскочим, конечно. Я сама хотела тебе предложить.
Море их встретило солёным запахом и свежестью. Вокруг было пустынно. Лишь только рыбаки на одинокой старой байде, причалившей к берегу, разгружали свой улов. Распутывая сети, они о чём-то спорили и, перебивая друг друга, не обращали никакого внимания на идущих вдоль берега женщин.
Вдруг один из рыбаков, заметив подруг, подбежал к ним:
– Девчата, рыбки дать? Хамса, тюлька! Свеженькая, только с моря!
– Не откажемся. А что, много наловили?
– Да хватит. Пока тёплые деньки, ещё ловится. А как опустится температура воды до одиннадцати градусов, уплывёт хамса в Чёрное море. Там и останется зимовать. Наше Азовское ведь мелкое. Может и замёрзнуть.
– Сколько лет живём возле моря, а об этом не знали, – улыбнулась Светлана.
Приняв пакет с рыбой, она поблагодарила рыбака и уже было собралась уходить.
Фёкла стояла молча и пристально смотрела на мужчину.
– Паша, здравствуй. Неужели ты меня не узнал?
– Фёкла? Ты?! Вот так неожиданность! Фёкла! Как я рад тебя видеть! Что ты тут делаешь? Как ты?
Рыбак подошёл к ней вплотную и обнял свою бывшую жену.
– Я вообще-то из этих мест, если ты не забыл, – отозвалась женщина. – А тебя как в наши края занесло?
– Это долгая история. От жены ушёл. Семь лет промучился – хватит. Не сошлись характерами. Работал сначала таксистом, но из-за жилья пришлось переехать в ваши места. Здесь оно в разы дешевле. Я живу в соседнем селе, на квартире. Один.
– А рыбачишь давно?
– Так уже третий год выхожу в море. Друг предложил попробовать, ну я и остался. А что? Работа не трудная. Штормит иногда, но это уже мелочи. Главное – чужое не брать. Иначе в живых не оставят. Морские законы строгие. А ты как? Что у тебя нового?
– У меня дочь, Сонечка, полгодика.
– Ничего себе! Ну ты молодец! А муж есть?
– Мужа нет. Слушай, Паш, я спешу. Дитя оставила на чужого человека. Пора мне.
Фёкла не горела желанием продолжать разговор с бывшим мужем, поэтому поспешила распрощаться.
Женщины помахали Павлу и медленно, слегка утопая в холодном песке, направились обратно к машине.
