И долго оставаться в лофте волшебник даже не планировал. Стоя поодаль от общей массы, Кэтсу вынашивал у себя в голове гениальный план – как поскорее уйти с собрания и наконец-то повидать Люмию. Ещё одна мысль о крылатой напарнице заставила его вздрогнуть от нетерпения. Сейчас основной задачей было выждать нужный момент и улизнуть за дверь, потом по коридорам в драгонюшни, а там его уже никто и никогда не найдёт, слишком уж много для Кэтсу появится путей отступления. Сети пещер под гильдией, где держали Люмию и других драгоплюмов, мало кто знал наизусть, в отличие от волшебника, скачущего по ним с самого детства.
Эмиль вздохнул и, выкинув пустой стаканчик в стоящую в углу белую урну, снова «прилип» спиной к стене. Да, с Кэтсу он был не в ладах, но сейчас этот паршивец оставался единственным знакомым ему человеком в устрашающей шумной толпе, поэтому отходить от него юноша не решался. Набравшись смелости, Флёрфиа всё же оторвался от стены и, поправив длинный шёлковый пояс, принялся изучать обстановку вокруг.
К удивлению Эмиля, ничего угрожающего поблизости не наблюдалось. Добрые на вид волшебники, музыканты, начищающие инструменты перед началом шоу, уютные диваны и столики с едой. «Еда», – опомнился юноша, наконец-то почувствовав свой пустой живот. Он ведь совсем не обедал сегодня, хотя мастер предлагал сварить ему макарон или чего-нибудь ещё. Макароны Эмиль не любил, а чего-нибудь ещё попросить постеснялся, за что сейчас ему было и стыдно и обидно одновременно.
– Кэтсу, – немного замявшись, начал Флёрфиа. – Ты случайно не хочешь сходить за бутербродом?
– Случайно не хочу, – озадачено ответил Кэтсу. – А что? Тебе принести?
– Нет, что ты, я просто спросил.
– Ладно.
– Тогда я пошёл, да?
– Иди.
– Я ненадолго.
– Хорошо.
Эмиль сделал глубокий вдох и, смело задрав голову вверх, направился к одному из столиков с едой под недоумевающий взгляд стоящего в углу Курагамы.
Столик был небольшой, оранжевого цвета, и стоял на одной толстой ножке, напоминая огромную сыроежку. На нём аккуратно расположились по кругу три тарелки с бутербродами, Пизанская башня из картонных стаканчиков и бутылка вишнёвого сока. Первым делом Эмиль решил позаботиться о напитке, дабы не давиться хлебом с колбасой всухую, поэтому потянулся к яркой бутылке, но его опередили. Чья-то костлявая рука нагло выхватила сок из его некрепкой хватки, но потом почему-то остановилась.
– Извини, ты тоже хотел, верно?
Глава 5
«Ошибки: маленькие, большие и фатальные»
На него смотрел высокий худощавый парень с бутылкой сока в руках. Любопытные серо-голубые глаза незнакомца изучали Эмиля с головы до ног, на покрытом веснушками лице читалось лёгкое смятение. Флёрфиа тоже смотрел на него не без интереса. Волшебник был одет ярко, лохматые русые пряди завивались мелкими кудряшками у него на голове, а крепкие запястья незнакомца украшало множество разноцветных фенечек. «Выглядит как клоун», – промелькнуло в голове у Эмиля, но тот, отогнав прочь эти мысли, молча кивнул. Парень улыбнулся ему в ответ.
– Я тебе тоже налью.
– Спасибо, – коротко выронил Флёрфиа.
– Держи, – усмехнулся незнакомец, протягивая стакан новому приятелю. – Ты здесь новенький, да?
–Получается так.
– Меня зовут Кайл, – снова улыбнулся волшебник. – А тебя как звать?
– Эмиль, – как всегда коротко и смущённо ответил Флёрфиа, нервно стуча по стакану указательным пальцем.
– Эмиль… Красивое имя. Слушай, а когда ты приехать успел, и на какой факультет тебя зачислили? Конец семестра же всё-таки. Ты, наверное, в сентябре поступаешь, да?
– Нет, тут немного другая ситуация. Меня мастер в ученики пригласил, ну, лично, индивидуально заниматься.
– Круто! – рассмеялся Кайл. – Как Кэтсу что ли?
– Ну, что-то типа того, – пожал плечами Эмиль, а потом на секунду задумался. – А ты с ним близко знаком?
– Откуда я знаю Кэтсу? Ооо, мой друг, это долгая история. Мастер покупал помещение для гильдии у моей матери, а потом ещё и интерьер у неё заказывал. Прикол, скажи же? Поэтому, да, с Курагамой мы ещё с пелёнок вместе. Могу столько всего про него рассказать, если ты не слышал. И сплетни, и слухи, и правду…
– Спасибо, откажусь, – неловко улыбнулся волшебник.
– Ну вот, будешь единственным, кто не видел его детские фотки.
– Позволь уточнить, единственным?
– Любимчик гильдии, – пожал плечами Кайл. – Все взгляды на него, с самого рождения.
– Да уж, не позавидуешь – вся жизнь на виду, – усмехнулся Флёрфиа.
– А ты откуда родом будешь? Кто родители?
– Я сын мастера гильдии «Нотный стан», Линкольна Флёрфиа. Сюда приехал учиться по ряду особых причин. Но, постой! Это не значит, что я какой-то не такой или соперничаю с вашей гильдией, нет!
Эмиль взволнованно поставил стакан на столик, приготовившись выслушать ряд усмешек по поводу своего происхождения, но вместо этого увидел лишь восхищённое лицо стоящего напротив волшебника.
– С ума сойти! – радостно воскликнул Кайл, размахивая руками до самых ушей. – Какие люди и без охраны! Слушай, а ты долго тут учиться будешь?
– Не знаю, – с облегчением выдохнув, пожал плечами Эмиль. – Но хотелось бы подольше.
Похоже, его здесь не считают за врага, значит можно наконец-то расслабиться и хотя бы попробовать насладиться вечером. Мастер ведь привёл их сюда не просто так, верно?
– Круто, очень круто! – продолжил свои восклицания Кайл. – Уже успел завести себе друзей?
– Я приехал только вчера вечером, пока не успел ни с кем познакомиться.
– Ну, считай, первый друг у тебя уже есть, – подмигнул парень, гордо показывая на себя большим пальцем. – Погнали, я всё тебе покажу.
Не дожидаясь ответа, Кайл схватил бедолагу за руку и куда-то потащил. «Класс. Поел», – тихонько про себя ругаясь, думал Эмиль, волочась вслед за приятелем.
– Хэй, ребята, у нас новенький! – в очередной раз радостно воскликнул Кайл.
Эмиль снова вздрогнул от громкого звука. Кайл так часто менял громкость и тембр своего голоса, что иногда казалось, в нём живёт не один, а два Кайла, и оба они изо всех сил стараются друг друга перекричать. Но, впрочем, все уже привыкли к его странной манере речи, поэтому не обращали на возгласы особого внимания, а вот Флёрфиа это казалось каким-то непонятным устрашающим безумием, особенно после общения с Курагамой, эмоциональность которого, как показала практика, можно сравнить разве что со сдохшей золотой рыбкой.
Сидящая на одном из красных диванов компания отвлеклась от своих дел, полностью переключив внимание на нового гостя. Эмиль почувствовал, как в него впились пять любопытных изучающих взглядов и нервно сглотнул.
– Это Эмиль, он классный, – начал Кайл, показывая рукой на смущённого юношу. – А теперь, Эмиль, знакомься ты. Это Камилла, она здесь главная принцесса острова Игарра.
– Рада знакомству, – мило улыбнулась девушка, помахав парню изящной бледной рукой, на запястье которой красовался бриллиантовый браслет.
– Принцесса? – спросил Флёрфиа, любопытно взглянув на нового приятеля.
– Её родители владельцы самой крупной торговой компании на острове, – тихонько шепнул Кайл. – Ещё вопросы?
– Нет. Вопросов нет.
– Рядом с Камиллой сидит её голубок , Тхи Мин. Приехал к нам по обмену из Ляо Цзи, чтобы потыкать иголками в людей.
– Да-да, спасибо, – усмехнулся узкоглазый брюнет.
– Короче говоря, местный знахарь азиатской медицины. Если что-то заболит – лучше не обращайся. Поставит пиявок, заложит камнями и подожжет . Ну, и последняя в нашей компании, но первая во всём остальном, неповторимая Алеста! Акробатка, отличница, шахматистка и просто замечательный человек. Она здесь, кстати, самая юная леди, ей всего пятнадцать.
– Скоро шестнадцать будет вообще-то, – фыркнула девочка, откидывая назад аккуратно уложенную каштановую чёлку. – Но, это не суть. В остальном ты всё правильно сказал. Рада знакомству, Эмиль.
– Я тоже очень рад, – скромно улыбнулся юноша, ещё раз окидывая взглядом новых друзей.
– Эй! – послышался сзади чей-то звонкий голос.
Парни обернулись и увидели позади себя ещё одну девушку. Белые волосы, подстриженные под каре, дерзкий взгляд, рваные джинсы и очень знакомые ярко-оранжевые глаза, задорно приветствующие всех и каждого.
– Ооо, а вот и Ника подтянулась. Дай пять! – улыбнулся Кайл.
Ладони друзей встретились, оповещая всех об этом громким хлопком.
– Что за сбор и без меня?
– У нас тут новенький появился, – ухмыльнулась Алеста, разглядывая свой безупречный маникюр.
– Да? Ух ты, ещё один?
Волшебница улыбнулась и, взглянув на Эмиля оценивающим взглядом, слегка толкнула его в плечо.
– Как звать?
– Эмиль.
– Будем друзьями.
Ника зевнула и, оглядевшись по сторонам, устало выдохнула.
– Эх, опять она смылась куда-то.
– Ты о ком? – любопытно спросил Кайл.
– Я же вас знакомила со своей сестрой полчаса назад.
– А, точно, Кира.
– Она мне очень понравилась, – улыбнулась Камилла, кладя голову на плечо своего кавалера. – Такая добра и милая, правда?
– Не поспоришь, – усмехнулся парень, поглаживая подругу по голове. – Слушай, а кого она ищет?
– Да там, – отмахнулась волшебница. – Вон уже сорок минут не может Кэтсу пирожки отдать.
– Он с ней общается? – удивлённо спросила Камилла.
– Он общается с кем-то, кроме своей собаки? – так же удивлённо перебил её Тхи Мин.
– Слушайте, там какая-то запутанная история. Я, если честно, сама в неё особо не вникала, – пожала плечами Ника. – Но знаю, что ей эти пирожки отдать ему очень важно.
– Интересно получается, – задумалась Алеста. – Всего две недели в гильдии, и уже с ним.
– Так она его эти две недели лечила.
– Бедняжка, – иронично улыбнулась девочка.
– Эмиль, а ты когда приехал?
– Вчера вечером, – пожал плечами юноша.
– Как ты с ним так быстро поладил?
– Поладил? – усмехнулся Флёрфиа. – Хотелось бы, но, увы, нет. Мы в одной комнате живём, только поэтому и начали общаться.
– Окей, парень, не такая уж Кира и бедняжка.
– Хэй, там Кира! – улыбнулся Кайл, помахав девушке рукой.
Медсестра помахала рукой в ответ и, приветливо улыбнувшись, подошла к компании ребят. Эмиль случайно бросил на неё свой взгляд и оторвать его уже не смог. Воздушная, изящная, словно фарфоровая кукла, в длинном нежно-голубом платье, украшенном рисунками яблоневых цветов, она летящим шагом прошла мимо мальчишек и, остановившись рядом с Алестой, села на диван. Длинные белоснежные кудри падали на хрупкие плечи, а кукольные ресницы слегка прикрывали огненного цвета радужки глаз всякий раз, когда она моргала. Флёрфиа смотрел на неё с каким-то особым трепетом, с особым упоением и абсолютно не понимал, что происходит у него внутри. Сердце билось то чаще, то вдруг останавливалось, то вдруг неожиданно начинало выстраивать какой-то свой, особый, не знакомый ранее ритм. Он не чувствовал такого раньше и возможно бы не почувствовал никогда, если бы не встретился с ней в этот вечер.
Девушка осторожно поправила платье и, лучезарно улыбнувшись, взглянула на ребят.
– Ну что? Отдала свои пирожки? – усмехнулась Ника.
– Отдала, – радостно кивнула Кира. – Он посмеялся, спасибо сказал, но пробовать не стал почему-то. Может потом поест.
– Может и потом поест, – пожала плечами Ника. – О, у нас тут новые лица, кстати.
Девушка взглянула на внезапно покрасневшего Эмиля и помахала ему рукой в знак приветствия.
– Я Кира.
– Эмиль, – неловко улыбнулся волшебник.
Вот незадача! Только влился в новый коллектив, перестал смущаться по поводу и без повода и вот опять! Да что это такое!
– Ну всё, раскис, – рассмеялся Кайл. – Кира, не парься, он у нас товарищ стеснительный. Это мы уже поняли.
