Елена Альбертовна Жукова "Чужая рука на запястье"

– Тебе так кажется. Каждый из них благодарен тебе за второй шанс.

– Не все. И не каждому этот шанс требовался. Но, как ты знаешь, выбираю не я. Только вот им все равно.

Граст поморщился.

– Где мой лёт?

– То, что от него осталось, собрали. Пока он в гараже судебного отдела, но завтра я отдам приказ об уничтожении.

– С ума сошел?! – голос повысился сам.

Он что, хочет уничтожить моего Малыша?

– Эйри, от него почти ничего не осталось, это просто куча железа.

– Плевать! Это моя куча железа! Не смей даже думать в его сторону.

– Смени тон, будь любезна.

– Я свяжусь со своим механиком, – сказала я чуть тише, но все еще недовольным тоном. – Оформи разрешение на получение.

– Офицеры из судебного отдела хотели с тобой поговорить…

– Нет.

– …но я сказал, что ты еще не готова принять их, – закончил главный советник, многозначительно посмотрев на меня.

– Сделай так, чтобы это оформили просто как аварию. Не хватало еще чтобы эти солдафоны спугнули мерзавцев. Пусть выпишут штраф и все.

– Еще что-то, Ваше капризное высочество? – Тон главного советника сменился, и я поняла, что снова перешла границы.

– Прости. Но сделай, пожалуйста, как я прошу.

Граст долго вглядывался в мое лицо, принимая решение.

– Ты уверена, что справишься сама?

Я снова попыталась кивнуть и зло выдохнула. Тошнота не унималась.

– Уверена.

Он вновь задумчиво посмотрел на меня.

– При одном условии. Ты проведешь эту неделю перед отъездом в Центральной башне.

Я криво усмехнулась.

– Зря надеешься. Принц не приедет.

Он нахмурился, пытаясь уловить смысл моих слов.

– Спасать меня из башни дракона некому, – пояснила я.

Граст мягко, почти по-отечески улыбнулся и я вспомнила, что раньше он улыбался так чаще. Когда во время учебы я проводила выходные у него в кабинете. Пожалуй, я скучала по тем временам.

– Ты слишком много читала старых сказок.

– Ты сам подсовывал их мне.

Граст поправил мои волосы.

– Я считаю, мы договорились.

– Хорошо.

– Я приеду завтра за тобой. Отдыхай.

Я вздохнула, предвкушая тоскливый день без возможности пошевелиться. Главный советник усмехнулся и поднялся со стула.

– Постарайся не свести персонал с ума, – проговорил он, оставляя меня одну.

Сначала была долгая тоскливая ночь. Точнее ее остаток. Вязкие, тягучие мысли не давали заснуть, соревнуясь с болеутоляющим. Мысли победили. Казалось, за эти несколько часов я подумала о каждом из ближнего окружения. Даже о тех, кто приносил кофе в мои комнаты в Центральной башне. К утру наметился зыбкий план. Граст думал, что выиграл и я сдалась, соглашаясь на его условие. Но он не понимал, что попал в свою же ловушку. «Дай человеку то, что ему нужно и он подумает, что победил тебя». Он сам научил меня этому. И как только я определилась с будущими действиями, пришел сон.

День наступил позже. Не знаю во сколько, но ровно с приходом доктора. Тот бодрым шагом вошел в мою палату, лишенную окон, и растянул губы, что, видимо, должно было означать улыбку.

Не обратив внимания на мой сонный вид, Корн потыкал в панель капсулы и снова улыбнулся.

– Скажите, что я могу ехать домой.

– Еще нет, но уже скоро, – дал он мне призрачную надежду. – Негативные последствия вашего сотрясения сглажены. Осталось чуть долечить перелом. Через три часа вам наденут каркас и тогда вы будете вольны ехать куда захотите.

Я промолчала. Обезболивающее больше не действовало и тело начинало ныть. Капсула действительно помогала, но я знала, что отголоски будут тревожить еще долго.

– Что нужно будет делать потом? – поинтересовалась я.

– Хм, – он вытянул губы трубочкой, размышляя. – Пожалуй, спокойный образ жизни на пару недель я все же посоветую. Полноценно плечо будет действовать именно через такой срок. Не раньше.

– Не пойдет. Нужно раньше.

Корн покачал головой.

– Что поможет?

– Еще сутки в капсуле, – он снова растянул губы.

Я не ответила, надеясь на его наблюдательность. И не напрасно.

– Хорошо. Сколько у вас времени до…

– Неделя. Уже меньше.

Он постучал пальцами по халату.

– Неделя, неделя. Хорошо. Я дам вам инъекции. Делать будете раз в день, как проснетесь. Курс десять дней. Не волнуйтесь, они в мини формате. Можно будет взять с собой. Но колоть нужно прямо в плечо. Понятно?

– Понятно. Зайду к вам перед отъездом.

– Мы еще увидимся на установке каркаса.

Он еще раз ткнул в панель и ушел.

Примерно через час заглянула медсестра. Не та, что была ночью, другая. Мне хотелось, чтобы все уже закончилось, но ее действия меня насторожили. Во-первых, она плотно закрыла за собой дверь. Потом стандартно поздоровалась. Ее улыбка показалась мне наигранной, но я все еще убеждала себя не играть в паранойю. Лишь когда ее пальцы принялись что-то настраивать на панели, мне пришло в голову поговорить с ней.

– Не скажете, когда доктор Рид будет готов принять меня?

Она посмотрела на меня и мило улыбнулась.

– Доктор Рид занят, он примет вас позже. А пока я добавлю лекарства в ваш состав по его указанию.

Ждать дольше было глупо. Дернув руки на себя, я поняла, что достать их в таком положении никак нельзя. Тогда я толкнула крышку капсулы коленями. Надежные крепления выдержали, а мои сбитые коленные чашечки будто взорвались болью. Медсестра насмешливо посмотрела на меня и продолжила набирать что-то на панели.

– Эй, кто-нибудь! – позвала я громко. – Эй!

– Ты отсюда не выберешься, – затрясла она головой. – Нет, для тебя тут одна дорога.

Я забарахталась, наплевав на пульсирующую боль в плече. И поняв, что она права и из ловушки капсулы мне не выбраться, лихорадочно принялась искать выход. Что она там натыкала? Какой дрянью наполняются мои вены? Торжествующий взгляд мерзавки дал понять, что задуманное ей удалось.

– Эй! Помогите! Помогите! – завопила я, понимая, что еще пара секунд – и будет поздно.

Запястье зазудело, и я чуть не расплакалась от облегчения. Теперь нужно было лишь расслабиться. Наградой моему чуть затуманившемуся сознанию стало растерянное выражение лица медсестры.

Глава 4

Мне повезло. Трижды. Во-первых, меня перенесло недалеко. Без нужных настроек могло забросить куда угодно. Я до сих пор с содроганием вспоминаю свое первое путешествие, когда в возрасте шести лет уснула в собственной кровати в общежитии, а проснулась посреди небольшого городка, где никто меня не знал. Я целые сутки провела в приюте, правда, меня и обогрели, и накормили. Но и оттуда я перенеслась. Каких только кошмаров тогда ни насмотрелась. Поэтому, когда я увидела знакомую Центральную башню, то побежала к ней со всех ног, боясь, что меня снова перенесет куда-то. С тех пор прошло много лет, но я хорошо помню те свои ощущения.

Вторым везением стало то, что выбросило меня в самом безлюдном из миров. По крайней мере, мне так показалось. Лежа в траве, я поначалу пыталась отдышаться. Переход для меня был уже привычен, и я точно знала, что первые пару мгновений глаза лучше не открывать, голову ведет, будто после бутылки даста. Но неизвестный состав в моей крови добавил эффекта, затуманив разум. И все же, немного отдышавшись, я нащупала браслет и зажала камень, мысленно моля его сработать. На мое счастье, браслет сгенерировал мне привычную одежду, и я вздохнула с облегчением. Бегать голой по лесам и прятаться в пещерах не хотелось. Еще меньше хотелось остаться без защитных функций. Насколько мне помнилось, зверья здесь было навалом. Но проверять все функции своего помощника не стала. Так и лежала в траве, думая о том, как бы подняться. Дрожь уже охватила тело. Мысли терялись, перетекая в бред, потом вновь выплывая в реальность.

Во время очередного просветления я поставила себе зарубку, подумать о том, отчего сработал браслет. С сожалением констатировала факт, что вокруг темнеет, а место для ночевки не найдено. Следовало поторопиться, вот только вот мой организм был занят борьбой за жизнь. Уже проваливаясь в мутное марево бреда, я поймала себя на странной мысли, можно ли было считать третьим везением то, что вместе с моим бедным телом сюда не перенесло капсулу?

– Здесь, – послышался мне голос, и я поняла, что бред перешел в следующую фазу.

Веки слиплись, но инстинкт самосохранения вынуждал их разлепить и я, потребовав от тела невозможного, приоткрыла их настолько, насколько было в моих силах. В сумерках мелькнули три темные фигуры. Звери. Нужно нащупать на браслете камень. Я знала, где он находится, знала, как выглядит, но рука поднялась лишь на пару сантиметров от земли. Тело забило крупной дрожью, а голову повело влево.

– Баба.

Шепот. Мужской. Мужской?! Я попыталась выровнять голову, чтобы разглядеть сквозь мутную пелену говорившего.

– Пьяная, что ль? – другой голос, но тоже мужской.

Я попыталась что-то сказать, но вышло лишь мычание. В сознании оставаться стало невыносимо тяжело, но все же я не сдавалась. Кто это? Куда меня на самом деле перебросило?

– Да нет, под наркотой, – снова раздалось с той стороны, где был первый.

Его шепот перешел в шипение, и я подумала, что люди мне точно привиделись, это зверье нашло меня по запаху. В подтверждение теории мою ладонь облизал чей-то язык. Я попробовала отодвинуться, защититься. Но тело окончательно отключилось. Последним, что я услышала был негромкий твердый голос:

– Забирайте.

Ночью я сражалась с великанами. Они грозно бубнили совершенно не складывающимися в слова звуками. Иногда громче, иногда тише. Они то склонялись надо мной своими уродливыми мордами с огромными непропорциональными глазами, то отходили дальше, раскачивая мой организм на ужасных длинных руках. В один из таких моментов тошнотворный комок подкатил к горлу, и я не стала сдерживаться. После этого они перестали бубнить, приступив к физическим экзекуциям. Вероятно, в отместку. Меня хватали за руки, открывали веки, но я начала отчаянно вырываться. Они были сильнее, выше, мощнее. Они царапали меня острыми когтями, пытались сломать мне пальцы и влить что-то в рот. Потом силились разодрать одежду. Даже пытались отодрать браслет с кожи. Но я сопротивлялась. До тех пор, пока кошмар не перетек в спасительную баюкающую темноту, в которой я тихонько подскуливала: «Забери меня домой, забери».

Кому я это говорила? Наверное, Грасту, который бросил меня в этой больнице абсолютно беспомощной. Запертой в камере. Обида полыхнула в мозгу. Уж кто-кто, а он должен был понимать, как для меня невыносимо закрытое пространство.

Свет резанул по глазам, и я крепко зажмурилась.

– Доброе утро, девочки, – раздался бодрый голос. Мне захотелось кинуть подушку в вошедшую полную женщину в белом халате.

И если бы не шок от увиденного, я бы так и поступила. Но мой мозг окончательно проснулся и теперь пытался сопоставить известные мне факты с открывшимся видом. Поднявшись на койке, я натянула простыню. Плечо стрельнуло острой болью. Я аккуратно пристроила его на подушке и огляделась. Комната была не больше той, в которой я лежала в капсуле. Голубые стены. Белый потолок. Три койки, две из которых заняты. Одна мной, другая девицей с бледно-зеленым лицом. Две тумбочки. Стул. Один. Окно. Почему-то с белыми решетками. На подоконнике чахлое растение в горшке.

– Молчат, – констатировала вошедшая, – а я вам тут попить принесла. Небось пить хотите.

Она поставила на ближнюю ко мне тумбочку стеклянный графин и стакан. Во рту сразу стало так сухо, будто я вечность не пила.

– Чего смотришь? – спросила женщина в халате. – Не боись, мы не звери какие. Напоим даже таких, как вы.

Она вздохнула.

– Чего ж вам не живется-то спокойно, а? Все дряни норовите нажраться какой. Ну вот ты, Маш, скажи, где опять паленку взяла? А?

Девица молчала. Женщина налила воды и подала стакан мне. Я с жадностью осушила его и вернула, кивнув. Та улыбнулась.

– Вот и умница. Сейчас вам воды выпить бойлер нужно, чтобы вымыть из себя все, что вчера выкушали. А ты кто ж такая?

Она села на мою койку. Полное улыбчивое лицо отчего-то вызывало доверие. Я тоже чуть подняла уголки губ.

– Зовут тебя как? – спросила женщина.

– Эйрика, – произнесла я и прочистила горло.