Вероника Сергеевна Меньшикова "Фенгельтонн"

– Думаю, может, заказать у тебя что-то помощнее Золотого барьера? Всё равно ты здесь три месяца сидеть будешь. Почему бы не совместить приятное с полезным?

Я ощутила неловкость:

– Извини… на Барьере моя квалификация заканчивается .

Повисло молчание. Я начала оправдываться:

– Я не то, что действительно крутая амулетчица. У меня нет таланта от Бога, просто амулеты – единственное, что я умею делать хорошо.

– Навык есть, таланта нет?

– Мой случай. Я просто зарабатываю на этом деньги. Делаю довольно простые вещи, они лучше продаются.

– И сколько же тебе лет, торгашка?

– Торговщица, прошу заметить! – Я уже как-то начала расслабляться, находясь в его обществе, – Восемнадцать мне. А что?

Снова повисла пауза. Неловкая пауза.

– Эй… – робко прервала молчание я, – Что не так-то?

– «Чудесно»… – Подавленно произнёс маг, – Я взял в плен ребёнка.

Меня так уже давным-давно никто не называл.

– Я не ребёнок.

Собеседник встал со стула.

– Нет, что тебя в торговлю понесло?! Ты должна сидеть дома и пить молоко! Как минимум до двадцати одного.

Меня такой подход взбесил:

– Почему я должна сидеть сложа руки? Я помогала своей семье, взяла под контроль собственную жизнь.

– Ты маленькая ещё!

– И что? – Спокойно отвечала я.

– Чёрт… знал бы, что тебе восемнадцать, в жизни бы с похищением не связался.

– Ну, поздно пить Боржоми, – Сострила я, – Тебе-то сколько лет?

– Двадцать три.

Я удивилась.

– Ничего себе! Мне казалось, как минимум двадцать пять. Ну, по голосу и по манере общения.

Маг ничего на это не ответил.

– Эх… как тебя зовут-то хоть, ребёнок?

– Фелиция, – Буркнула я, – А к тебе как обращаться?

– Тор.

– Просто Тор?

– Просто Тор.

Кивнув, я не стала расспрашивать о чём-то ещё. Когда парень поставил на стол еду и ушёл, я попробовала снова разглядеть в дверную щёлочку то, что происходило на улице.

Сейчас определённо был день. Если у моей двери и стоял охранник, то его видно не было. И, кажется, домик находился посреди поля.

Так… Тор, конечно, классный собеседник и всё такое, но было бы здорово создать хоть и слабенький амулетик, с помощью которого можно овладеть стихийной магией и оглушить противника, после забрать кинжал, обезвредить мага, взять ключи и свалить. Ещё было бы здорово выпить зелье невидимости, скажем… на данный момент такого у меня, к сожалению, нет. Хотя…

Я посмотрела на ингредиенты, которые у меня были. И зелье невидимости, и огненный амулет я сделать могла, но тогда для следующего обряда элементов хватит только на производство трёх амулетов. Ясно, что второго шанса у меня не будет. Воин из меня так себе, зельевар – ещё хуже. Но попытка не пытка.

На следующий день всё было готово. Я заняла позицию у двери и стала ждать. Ждать пришлось, поверьте, долго. И, вместе с тем, не так долго, как я ожидала: всего-то два часа и сорок восемь минут. Свет вырубился. Щелчки ключа, проворачиваемого в замке.

Я надела огненный амулет и выпила зелье невидимости. Прежде всего создала огонёк, который хоть немного осветил комнату. Игра началась.

Напав со спины, я повалила мага на землю. Огненный шар, созданный мной, пролетел прямо перед глазами Тора, чтобы отвлечь внимание. Я тем временем обыскивала джинсы противника и, о чудо, обнаружила свой кинжал.

Мгновение – я уже на ногах, Тор тоже. Зелье невидимости прекратило действовать (как я и говорила, зельевар из меня никудышный). Зато огнём я всё ещё управляла.

Послав огненный шар прямо в грудь противнику, я атаковала его с левой стороны, нанося удар в бедро. Неудачно. Маг нейтрализовал мой огненный шар, а после выбил оружие из моей руки. Не растерявшись, я ударила его в предплечье. Он пошатнулся, я ударила парня в челюсть, а после ногой в живот. Тор упал. Я подняла свой кинжал, а после бросилась обыскивать мага. Нанести фатальный удар духа не хватало, поэтому я просто обожгла руки соперника, думаю, этого достаточно.

Найдя связку, я бросилась к двери. Не думала, что так скоро сумею сбежать, но так даже лучше. Изучив замок, я подобрала нужный ключ и начала его проворачивать, но вдруг краем уха что-то услышала. Обернувшись, я обнаружила, что маг встал на ноги.

Я снова послала огненный шар, но он был нейтрализован. Вдруг мощным воздушным потоком меня припечатало к двери. Мгновение – мои ноги, руки и туловище надёжно сковал плющ. Из руки выпал кинжал. Тор закрыл дверь на ключ и убрал связку в карман брюк. Потом он подошёл ко мне.

Глава 4: Бои

Маг был по-настоящему зол.

– Ты понимаешь, что сейчас у меня есть серьёзные основания злиться? – Он находился в нескольких сантиметрах от меня, но я всё равно не могла разглядеть его лица из-за слабого освещения. Говорил мой соперник просто-таки леденящим голосом, – Понимаешь, что проиграла?

– Да.

– Ты понимаешь, что сейчас у меня есть все основания для того, чтобы убить тебя?

– Да. Я понимаю.

– Чёрт… – В голосе мучителя появились человеческие нотки, – Будь ты лет на пять постарше, без всяких угрызений совести воздух бы тебе перекрыл! Ты понимаешь, что я злюсь не на то, что ты попыталась сбежать?

– В смысле?

– Я ожидал чего-то подобного, конечно. Хотел посмотреть, что ты предпримешь. Думал, увижу хорошо спланированную операцию. Буду горд из-за того, что выиграл. Или даже проиграю. И, поверь, я бы счёл за честь подобный проигрыш. Но плохо приготовленное зелье невидимости, эффект которого продержался меньше минуты… слишком, даже для восемнадцатилетки. Ты просто перевела ингредиенты. Понимаешь?

Я кивнула.

– Понимаю. Если ты решишь меня убить, я пойму. Сама виновата.

Парень издал странный звук, что-то типа рычания. Он явно выражал неодобрение. Через несколько секунд плющ перестал приковывать меня к двери, я сползла на пол.

– Если ещё раз решишь сбежать, то, будь добра, придумай хоть что-то стоящее. А то, честное слово, эта твоя попытка была убогой.

– Ты не убьёшь меня? – Почти прохрипела я.

– За то, что ты идиотка? Нет, не убью. Но и за новыми ингредиентами я не полезу.

– В смысле?

– Отправлю за ними тебя.

Убедившись в том, что я абсолютная дура, Тор дал мне выйти наружу. Причём с мешочком для сбора трав.

Мне нужно было собрать в лесу листья одного кустарника и кое-какие ягоды. Тор остался в том домике, в котором держал меня, сказав, что мне, по сути, деться некуда. Что оказалось чистейшей правдой. Домик находился посреди огромного выжженного поля.

Нужно было добраться до опушки леса, собрать всё необходимое и вернуться назад. Конечно, можно поддаться безумному импульсу и поскакать в лес, но что-то подсказывает мне, что живой я оттуда вряд ли выберусь. Тем более, я понятия не имею, где нахожусь, и в какой стороне мой дом.

За ингредиентами я сходила без приключений, разве что, вернулась под вечер. Тор всё ещё ждал меня.

– Так, – поприветствовал меня маг своим идеально спокойным голосом, – В моём поселении волнения. Сегодня, думаю, мне безопаснее заночевать здесь.

– Здесь?

– В смысле, здесь, в доме, на твоей подстилке, – равнодушно пояснил он, – Не волнуйся, приставать не буду. Люди всё равно не в моём вкусе. Без обид.

Следовало радоваться, но я почему-то, скорее, расстроилась:

– Разве в плане полового партнёрства между людьми и магами есть какая-то разница?

Лица парня я, как обычно, видеть не могла, но судя по голосу, он удивился.

– Ещё бы! Маги всегда загадочны. У каждой девушки нашей расы какая-то тайна есть, неприступность. У людей есть исключительно внешняя красота. Ну, и деньги, разумеется.

М-да. Тор, как всегда, меня разозлил:

– Не скажи. У девушек моей расы тоже и загадочность есть, и шарм, и внутренняя сила.

– Возможно. Но не у тебя.

Та-а-ак. Вот теперь я разозлиласьпо-настоящему.

– Как это понимать?

– А так. Даже по твоему неудавшемуся побегу видно: выжидать ты не умеешь, терпения – ноль. Знания человеческой природы тоже нет.

– А это-то ты с чего взял?

– С того, как ты дерёшься. Нет, ты хорошо борешься, физически ты достаточно сильна. Только вот ты всегда тянешься нанести критический удар раньше времени. Недостаточно изматываешь противника прежде, чем замахнуться для решающего удара. Из-за этого и проигрываешь.

– Но ведь ты сильнее меня. По сути, с каждой секундой твоё преимущество становится всё более весомым. Вот я и тороплюсь.

– Когда сражаешься с более сильным противником, умение сохранять хладнокровие становится очень важной штукой. Паника почти приравнивается к проигрышу.

Я поняла, что парень прав. Я опустилась на подстилку, признаваясь себе: да, я действительно паникую, когда дело доходит до драки.

– Возможно, ты прав насчёт боя, – продолжила я, – Но как всё это соотносится с человеческими качествами, с шармом?

– Всё просто. Не знаю, верно ли моё предположение, но я считаю, что узнать человека по-настоящему можно только взглянув на него во время боя. Только тогда видны не фантики, а истинные качества.

– И… что ещё ты можешь сказать обо мне, если судить по моей технике ведения боя?

Тор задумался:

– Хм… Ты вспыльчивая. Паникёрша. Умения держать себя в руках нет, но внутреннего огня хоть отбавляй . Самонадеянная. Считаешь, что с небольшим кинжалом можешь победить стихийного мага. Это наивно, знаешь ли.

– Я знаю. Мне просто нечего терять.

Тор замолчал.

– Нечего? – Наконец спросил он, – Нет, я, конечно, понимаю, жизнь подростков рай не напоминает. Но перспективы какие! Сколько лет у тебя ещё впереди, сколько всего может произойти за это время. Просто представь.

– Представляла. Только, знаешь… кажется, даже если сейчас я отвоюю возможность прожить все эти годы, моя жизнь пройдёт на базарной площади с пакетиком амулетов. А вокруг война, хаос и разрушения. Классно, да?

– Всё закончится.

– А если нет?

– А если да? Просто поверь в то, что что-то зависит и от тебя.

– Что?

– Мне откуда знать?

Парень снял футболку и лёг на подстилку. Я легла прямо в одежде. К счастью, места для двоих хватало, мы даже не соприкасались.