– Не за что.
Ну ладно.
На пятнадцатом блине она начинает говорить.
– Ну, – Виктория добавляет в тесто немного воды, – что там произошло между тобой и парнями Брей?
– Что именно ты хочешь знать?
– Ходят слухи, что на прошлой неделе кто-то видел, как ты трахалась с Мэддоком на заднем сиденье их джипа, а двое других катали вас по городу.
– Готова поспорить, это было стоящее зрелище, особенно через тонировку.
Она фыркает, поворачиваясь ко мне.
– Ты пытаешься это отрицать? Возможно, кто-то даже сфотографировал вас. И лобовое стекло не такое уж и темное.
– Ни хрена я не пытаюсь. Думай что хочешь, мне, если честно, плевать.
– В любом случае какая уже разница, раз они, похоже, дали тебе от ворот поворот.
На этом она умолкает, и мне очень хотелось бы, чтобы так было все время.
Проходит чуть меньше часа, и я наконец могу приняться за работу на свежем воздухе. Слава богу, сегодня мне нужно только полить растения на заднем дворе и обдать водой качели.
Свернув шланг, я разгибаю спину и тут же слышу свист. Я поворачиваюсь и, прищурившись, смотрю на грунтовую дорогу, на которую нам не разрешено выходить.
Ройс кивает мне, поднимая в воздух косячок с травкой.
Я оборачиваюсь на дом, чтобы убедиться, что девчонки заняты своими делами, и направляюсь к нему.
– Раскурим?
– Почему бы и нет, все равно делать больше нечего.
Он усмехается, показывая на лежащие неподалеку бревна, и мы вместе идем к ним.
– Что привело тебя к нам?
Ройс косится в сторону деревьев.
– Не знаю. – Он пожимает плечами. – Мне скучно. У меня был с собой косячок, и в итоге я оказался здесь.
– Твоему приятелю это не понравится, – напеваю я, и он смотрит на меня. – Он приказал мне держаться от тебя подальше.
Ройс прищуривается, а потом, запрокинув голову, начинает смеяться.
– Я так и знал! Правда, не скажу, что мне очень бы этого хотелось.
– Прости, Загадочник[5 - Загадочник (англ. The Riddler) – суперзлодей вселенной DC Comics из комиксов о Бэтмене.], ты что-то сказал? – Я вырываю из его пальцев косяк.
– Не, ничего. – Он бросает на меня быстрый взгляд. – Но тебе лучше быть осторожнее. Мэддок не любит играть в игры.
– Мне так не показалось.
Ройс, ненадолго задумавшись, широко улыбается.
– А ты права.
Я весело смеюсь.
Он смотрит на меня, нахмурившись, а потом говорит:
– Приходи на сегодняшнюю вечеринку. Вечеринку для Брей.
Я качаю головой.
– Нет уж. Что-то мне не хочется быть жертвой ваших издевательств, к тому же ваша игра в «не жмись – поделись!» уже закончилась, и нет смысла хвастаться старой игрушкой.
– Ладно, я перефразирую. – Ройс сдвигается в сторону и пристально смотрит на меня. – Ты приходишь на вечеринку, или – тот же расклад, но с небольшими изменениями: Мейбл найдет твою кровать пустой. Ты ведь любишь тайком уходить из приюта по ночам, думая, что никто тебя не видит.
Я отворачиваюсь, но он продолжает пялиться на мой профиль.
– Куда ты ходишь?
Я вскакиваю на ноги.
– Не твое собачье дело.
– Тогда увидимся сегодня вечером.
– Да что с вами такое? Ведь не всегда бывает так, что вы получаете, что хотите?
– Такого не бывает. Иногда, правда, приходится приложить чуть больше усилий, но в конце концов мы всегда побеждаем. – Ройс широко улыбается и вдруг кажется таким невинным, но потом он затягивается косяком и уходит с невероятно самодовольным видом.
Закатив глаза, я возвращаюсь в дом.
Стоит мне войти, как меня уже встречает Виктория. Она стоит у дверного проема моей комнаты, скрестив на груди руки.
– Ты ведь вроде не трахаешься с ними?
Я говорю ей то, что она хочет услышать, чтобы заставить ее уйти:
– Выходит, я соврала.
Я падаю на кровать и, полежав немного, вставляю в уши наушники, вытаскиваю складной ножик из лифчика, кладу руку под подушку и отрубаюсь.
* * *
Мейбл будит меня на ужин и вечернюю уборку. Когда с делами покончено, я уже вся извелась из-за того, что целый день провела дома: мне трудно расслабиться в четырех стенах, я привыкла сбегать. Мне кажется, я никогда не смогу убедить себя, что под крышей иногда тоже может быть безопасно. Надев поддельные «Вэнсы», я направляюсь к двери, хотя пока еще не знаю, куда пойти.
– Можно с тобой?
Обернувшись через плечо, я вижу Виенну.
– Я просто хочу погулять.
– Я не против прогулки.
Она выходит вместе со мной, и мы идем по дороге мимо парка, где парни тогда играли в баскетбол.
Виенна оглядывается на полуразрушенную площадку.
– Ты знала, что наша школа была построена Брейшо?
Я бросаю на нее быстрый взгляд.
– Да, я так и поняла. Старшая школа Брейшо…
Я умолкаю. Интересно, к чему она затеяла этот разговор?
– Раньше детям из бедных семей не разрешалось посещать ее, их возили на автобусе в соседний город. Она была только для богатых семей и их отпрысков. Но в один прекрасный день они вдруг начали пускать туда таких, как мы.
– Неожиданная перемена.
Виенна фыркает.
– Я слышала, это потому, что детям, у которых ничего нет, нечего терять. Сама подумай… если всех детей в школе ждало величие, то кто стал бы делать грязную работу?
Ей мастерски удается посеять во мне зерно сомнения.
Я ничего не отвечаю, но в то же время не могу не думать об этом. В ее словах есть смысл. Влиятельные распределяют блага.
В моем районе было так же. У каждого наркодилера был свой дилер, у которого тоже был дилер, и так далее. Самые лохи продавали маленькие пакетики на углу, но эти пакетики в свое время были взяты у кого-то посерьезнее.
– Кстати, о Брейшо, – бормочет Виенна, возвращая меня в реальность, – похоже, у них сегодня намечается вечеринка.
– С чего ты это взяла? – кошусь я на нее.
Она показывает на школьную парковку, к которой мы только что вышли. На ней стоит около двадцати машин, повсюду дурачатся и смеются ученики.
– Обычно так они собираются. Парни Брей пару раз в месяц устраивают вечеринку, назначают время, чтобы встретиться здесь и всем вместе двинуть на место. Иногда, чтобы не было скучно, они задают определенную тему. Если ты не доберешься сюда раньше Лео, одного парня из их команды, то никуда не поедешь. – Бросив короткий взгляд в мою сторону, Виенна смотрит на парковку. – Они никогда не называют место, куда собираются поехать, и каждый должен оставить свой телефон у двери. Какая-то суперсекретная херня.
– Ты когда-нибудь бывала там?
– Нет. – Виенна качает головой, притворяясь, что ей нет дела до этих вечеринок, но, судя по ее следующей фразе, она очень хотела бы туда попасть. – Слышала, что туда пускают только по приглашению.
Я замечаю Хлою, которая сидит на капоте какой-то маленькой красной спортивной машины, и закатываю глаза.
– Странно, что тебя не пригласили.
Я усмехаюсь, не сообразив вовремя заткнуться, и она разворачивается ко мне.
– Тебя пригласили! Черт, но почему ты не собираешься идти?
– И что мне там делать?
– А почему нет? Тебе все равно больше нечем заняться. Не знаю, как у тебя, но впервые за долгое время у меня наконец появилось место, куда я могу вернуться на ночь. Мне больше не нужно думать о том, где взять себе еду или куда я смогу пробраться, чтобы принять душ. Черт, в кои-то веки мы просто тинейджеры. Так почему бы не воспользоваться таким шансом?
Я останавливаюсь и поворачиваюсь к ней, пытаясь понять по ее лицу, не врет ли она мне, не очередное ли это кидалово. И я не имею в виду маленькую ложь, к которой мы, бедные, иногда прибегаем, я имею в виду настоящую подлость, которую многие из нас умышленно выбирают.
Она смотрит мне прямо в глаза, даже слегка поднимает подбородок. Я киваю и направляюсь в сторону припаркованных машин.
– Офигеть! – шепчет Виенна. – Мы правда вот так подойдем к ним и будем ждать, когда кто-нибудь нас подвезет?
– Я никогда ни от кого ничего не жду. – Я, ухмыляясь, поворачиваюсь к ней. – Мы либо найдем себе попутчиков, либо повеселимся, разворошив это змеиное гнездо.
Виенна останавливается, пожимает плечами и, смеясь, идет рядом со мной.
Когда мы подходим к парковке, гости вечеринки начинают рассаживаться по машинам, а несколько человек прикладывают к стеклам каждой маленькие белые карточки.
– Что это?
– Может, маршрут?
– Думаю, мы не найдем себе машину.
И в этот самый момент на парковку въезжает знакомый черный внедорожник, и все следят за тем, как он останавливается… прямо рядом со мной.
Опускается окно, и из него высовывается незнакомый мне парень.
– Это Лео, – шепчет мне Виенна, и я закатываю глаза.
Уголок его рта чуть приподнимается, и парень некоторое время разглядывает ее, а потом снова смотрит на меня.
– И он тебя слышит.
Я склоняю голову набок, а Лео оглядывается на заднее сиденье, где как раз опускаются стекла, и я узнаю двух девчонок, с которыми мы вместе ходим на физкультуру. Обе высокомерно ухмыляются.
– Ройс сомневался, что ты придешь. Я сказал, что придешь. – Лео разглядывает меня.
– Ты ведь даже не знаешь меня.
– Для этого не обязательно тебя знать. А теперь садись.
И только теперь я замечаю блондинку на пассажирском сиденье. Она наклоняется к Лео и проводит ладонью по его руке.
