– Это если вкинуться столбняком, а ты, вроде, без него в машину сел.
Вспомнив про существование красных таблеточек, я стал судорожно хлопать себя по карманам. Чёрт! Первый рабочий день и первая же ошибка – забыл транквилизаторы. Я заметно покраснел, что до слёз рассмешило моего водителя.
– Да ладно тебе! Я угощаю, возьми в бардачке.
Через несколько секунд я нащупал искомый объект в захламлённом ящичке. Прозрачная баночка полная вытянутых овальных капсул с пульсирующей жидкостью пурпурного цвета внутри окончательно выбила меня из колеи:
– Боюсь, – сказал я и выдержал небольшую паузу, собираясь с мыслями. – Боюсь настолько, что, кажется, у меня сейчас начнётся паническая атака! Я же даже не знаю, почему я этим занимаюсь! Почему решил бросить всё и пойти в дезоляторы! Что такого в моей жизни приключилось, что я, двадцатипятилетний лоб, бросил всё и попёрся убивать чудовищ?!
Кристофер посмотрел на меня глазами полными понимания, затем надолго уставился вперёд, сквозь лобовое стекло – на дорогу. На несколько минут машиной завладела гробовая тишина, словно никто никогда в мире и не умел ни издавать звуки, ни слышать их.
– Я не знаю, – наконец начал он. – Я не знаю, Акум, можно? Меня можешь Крисом. Не знаю совсем. Я тоже боялся. Сильно-сильно… Ещё даже сильнее, чем ты. И я тоже, как ты понимаешь, ничего не помню. Такая уж у нас, у дураков, судьба, – Крис нервно хихикнул. – Но это пройдёт.
– Когда?! – тут же выпалил я.
Теперь глаза полные грусти и сожаления, он снова посмотрел на меня, а затем уставился под колёса. Ответил только спустя добрых двадцать минут, когда мы уже приехали к одинокому дому, что стоит на самом конце последней улицы небольшого коттеджного посёлка. Он заглушил мотор и забрал у меня банку из рук.
– Знаешь, из чего эти таблетки делаются? – он достал одну ампулу и стал крутить её меж пальцев. – Из суставных частей големов. У нас они редко встречаются, поэтому закупаем на западе. Обходиться в копеечку, не суть. Знаешь, что этих големов разводят? Находят одного большого, привязывают к нему бедную кошечку или собачку, обязательно беременных, и сбрасывают его в вольер к вивернам, чьи крылья, сам знаешь, острее и прочнее любого ножа. А эти летучие твари фанатеют от беременных животных. Они разрубают голема на части, ударяя в самые мягкие – суставные части… Сука! А я ведь очень люблю животных… – Крис ударил по рулю. – Из частей голема вырастает несколько его копий, затем их переплавляют в эти ампулы и всё по новой. Типа будешь спокоен, как камень и против монстров помогает, – он откинулся на подголовник и проглотил таблетку, выражение его лица изменилось, стало спокойным. – Съешь одну, потом расскажу тебе о том, когда пройдут все твои страхи.
Я проглотил таблетку, слегка поморщившись от осознания её природы, и посмотрел на Криса. Стало спокойнее, сердцебиение выровнялось. Эти – куда мощнее, чем те, которыми нас пичкали в академии.
– Страх пройдёт, когда тебе будет нечего бояться. Сначала умрут близкие, обязательно, может, даже, ты зарубишь меня под влиянием мощного психонавта. Затем ты узнаешь, что единственное, что ты в своей жизни любил, как я, например, кошек, ежедневно оскверняется во имя благой цели. Затем, в какой-то момент, ты поймёшь, что ничего тебя больше «тут» не держит и ты готов умереть. Будешь претворяться, что всё нормально. Плакать от потери друзей. Чаще будешь смеяться, вон, как я. Но… – он пронзительно посмотрел на меня, что усугубило влияние его холодного голоса. – Но в один момент ты поймёшь, что в глубине твоей души ничего больше не осталось. И единственное, что держит тебя в этом проклятом мире – память тех, кто отдал за тебя свою жизнь, и невинные гражданские, которых ты, по долгу службы, обязан спасать.
Хорошо, что монолог Криса я услышал под влиянием столбняка, ведь, кажется, что иначе – я бы умер на месте от осознания своего будущего.
– Но ведь наша цель – убийство монстров, а не спасение гражданских, – заметив противоречие, возразил я.
– Выкинь эту дурь из головы. Всё не так просто, как тебе кажется. Убийство монстров – цель Ателье, а твоя – спасение невинных. Поклянись!
Эти слова перевернули что-то глубоко внутри меня:
– Клянусь.
– Вот и отлично, – Крис по-доброму улыбнулся. – Анекдот хочешь? – и рассмеялся.
А мне стало страшно, ведь я понимаю, почему этот, на первый взгляд – «добряк», так часто смеётся. Мы вышли из машины. Небольшое дуновение холодного ветра на секунду словно выдуло моё сознание из тела, я ощутил себя листиком, сдутым с дерева, почувствовал свободу. И вдруг осознал очень важную вещь, в тот момент я словно ожил и понял: хочу узнать кто я такой, найти свою цель, вновь полюбить жизнь. Капля дождя вернула меня назад. Я снова Акума Стилхорт – младший дезолятор, а не беззаботный листик.
Глава 3: Дом!
Астральная сущность – подвид духа, что отличается способностью вселяться в предметы, обретая их характеристики и, в некоторых случаях, способность управлять ими. Может быть совершенно безобидным, если вселяется, например, в подушку или смертоносным, если проникает в кухонный нож. Ещё одним важным отличием является то, что астральные сущности зачастую чрезвычайно хитры. Против этих чудищ хорошо работают низкочастотные волны, что нарушают их единство с телом, и отлично «рогатки» – однозарядные пистолеты с небольшими иголками, выпиленными из демонических рожек. Демонические рога – редкие артефакты, добываемые из демонов высшего уровня. Демоническая энергия концентрируется в рогах и уничтожает или наносит серьёзный урон любому монстру, что ниже по «дьявольской» иерархии – любому монстру.
– Надо ж ещё было название такое дать, Полуночный переулок, – возмутился Крис, как только мы подошли к забору.
Ориентировка на астральную сущность пришла из центрального отдела, там, с помощью огромного механизма – потустороннего компаса, чья поверхность покрыта драконьими чешуйками, которые вибрируют при возникновении потусторонней энергии ,и математики, что позволяет с погрешностью в десять-двадцать метров вычислить местонахождение новой трещины, и распределяются вызовы. В этот раз пробоина оказалась где-то внутри ветхого деревянного дома, чьи окна давно разбиты, краска со стен облезла, а полуметровый решётчатый забор из металлических прутиков – подкошен. На небольшой территории перед домом распластал свои ветви многолетний дуб. Чуть глубже – небольшой ангар для садовой утвари, а на его крыше скрипит заржавевший флюгер в форме петуха. Как банально!
Кристофер прикоснулся к калитке, от чего та грохнулась вперёд, подняв вязкие облака грязного песка.
– Пожалуй, тут давно никто не живёт, – предположил я.
– Астральные любят людей. Должно быть здесь кто-то недавно занимался чем-то нехорошим. Бомжи? Или, может, сектанты… – начал угадывать Крис.
Стоило мне переступить условный порог поломанной калитки и двумя ногами оказаться на участке дома, я испытал необъяснимое волнение. По телу поползли мурашки, я почувствовал, словно кто-то за нами наблюдает. Может, на меня так повлияла настырная ворона, изучающая посетителей непутёвого дома сидя на дереве, может, то, что солнце спряталось за деревья, а, может, я в очередной раз уловил энергию монстра, что нередко случалось со мной в академии. Меня хвалили, говоря, что это редкий дар и мне следовало бы его развивать. Ага! Знали бы они, как страшно вдруг услышать голос болотника или разъярённого домового, не говоря уж о дьяволёнках, чей голос похож на настырный скрип школьного мела о доску.
– Чувствуешь? – спросил я.
– Очень. Раз тревога пробивает даже сквозь столбняк, значит, ситуация не из лучших. Быстрее начнём, быстрее закончим, – согласился мой напарник, вынимая «крушителя бошек» из кобуры. – Пошли.
Я вооружился своим кинжалом и уверенно, насколько это только возможно, зашагал в сторону двери, осторожно осматриваясь по сторонам. Как только мы вышли из машины я заметил, что пропал ветер, с ним пропали и запахи природы, приятно щекотавшие рецептору в носу. Природа обходит это место стороной, должно быть, сущность не начального уровня. Я глубоко вдохнул. Как и думал: воздух обжигающе никакой: не сухой и не влажный, словно ты и не дышишь совсем. На выдохе появился рвотный рефлекс. Кристофер постучал в дверь, а затем прикрикнул:
– Есть тут кто? Старший дезолятор северного отдела, Кристофер Руд и мой помощник, Акума Стилхорт, – он обернулся ко мне. – Ни разу мне ещё никто не отвечал…
Этот раз не стал исключением, мы подождали ровно минуту, а затем хлипкая деревянная дверь обвалилась под натиском сильного удара моего сапога. Я уже хотел сделать шаг, но Крис вытянул руку, преграждая мне путь.
– Тихо, молодой. Не спеши. Обойдём периметр. Запомни, главный вход – всегда ошибка.
– Почему? – спросил я, делая шаг назад.
– Астральные хитры, часто устраивают там ловушки.
– А дверь мы тогда зачем выбили?
– Дать гаду знать, что мы пришли. Он будет ждать нас с парадного, а мы посмотрим из окон. Знаешь как дед говорит? Где медведь спит, там скунс не пердит! – смех Криса отразился от стен пыльного коридора.
Кажется, я начинаю понимать эти извращённые поговорки. Только вот, почему всегда про животных? Кристофер пошёл обходить дом по правую сторону, там, где дуб, а я – по левую. Мы договорились встретиться на противоположной стороне и зайти в запасной вход, что частенько бывает в таких домах. На моём пути встретилось два заколоченных досками оконных проёма: одно в комнату и ещё одно, совсем крохотное, на высоте двух метров, что, вероятно, ведёт в уборную. Ничего необычного не встретилось.
– У меня тоже пусто, – сказал Крис. – Но тут есть подвал, я нашёл вентиляционную решётку в фундаменте.
Дверь во второй дверной проём уже была кем-то выбита, поэтому мы без лишнего шума оказались внутри дома. Кристофер включил фонарик. Наш отряд оказался на кухне, что стало понятно по наличию раковины и небольшого столика. В доме творится полная разруха: по полу разбросаны доски, бычки и пивные бутылки, обои содраны, а за потолочные углы воюют разноцветные плесневые цивилизации.
– Гранату включим по центру дома, – предложил Крис.
Я молча согласился и зашагал вглубь дома. Что-то вдруг скрипнуло, а я инстинктивно сделал широкий взмах кинжалом в пустоту. Может крыса? На улице совсем стемнело, поэтому с каждым шагом и каждой минутой в доме становится темнее. Появился едкий запах чего-то сгнившего. Я вышел в ещё один коридор и осмотрелся, затем наконец понял устройство этого дома. «Вертикальный» коридор от входной двери упирается в «горизонтальный», вместе они образуют букву «Т» и соединяют шесть помещений, по три с каждой стороны: кухню, три комнаты и два небольших закутка, один из которых – туалет, а другое, скорее всего, ведёт в подвал. Я достал свой фонарик и резко заглянул в туалет – там не осталось даже самого важного: самого унитаза. Кристофер, в это время прикрывавший меня со спины, мельком заглянул в ближайшее жилое помещение, а затем закрыл межкомнатную дверь, ведущую туда. Мы переглянулись, после чего я шагнул в точку пересечения коридоров – самый центр дома. Дыхание заметно участилось, воздух тут спёртый и вязкий. Крис подошёл ко мне и спиной прижался к моей спине, теперь наш угол обзора составляет порядка 240-280 градусов. Я сунул руку в нагрудный карман и нащупал там банку «столбняка» и звуковую гранату. Затем снял прозрачную крышку предохранителя и нажал на кнопку. Писк, практически недоступный человеческим ушам, начал разлетаться по дому. Мы замерли и перестали дышать. Тишина. Хруст пола под ногами ощущается, как пушечный выстрел, а скрип флюгера на улице кажется диким воем голодной гончей.
– Кухня, коридоры и туалет – чисто, – спустя тридцать секунд сказал Крис. – По очереди откроем двери в жилые комнаты, но, кажется мне, что нам придётся спускаться в подвал.
«Чёрт! Только не это…» – взмолился я. Однако ещё через минуту мои опасения подтвердились. В одной из комнат стоял одноразовый мангал и копоть на потолке, а в другой нас ожидал труп большой крысы, из пуза которой выползло несколько тараканов, стоило нам зайти внутрь. Теперь мы светим фонарями в полуоткрытую дверь, а оттуда на нас смотрит крышка тяжёлого люка с аутентичным металлическим кольцом.
– Открывай, я кину туда гранату, – почти приказным тоном сказал Крис.
Я потянул за «обруч» и люк, скрипя и поднимая пыль, раскрылся. Кристофер тут же бросил туда звуковую гранату, а я отпустил ручку. Грохот от падения крышки люка, тишина, тишина, а затем грохот и металлический лязг.
– Попался, гад! – обрадовался я и вновь открыл люк.
Под нами свисает ржавая вертикальная лестница с десятком ступеней – глубокий оказался подвал. А ещё: там совершенно темно!
– Время действия гранаты – две минуты. Спускаемся. Кто первый?
Мы, почти моментально и не сговариваясь, разыграли в «су-е-фа». Его «камень» на мои «ножницы». Первый – я. Так даже лучше, буду закаляться. Я зажал зубами фонарик и ступил на первую ступеньку. Вдруг хруст и сильный ветер. Старая лестница не выдержала моего веса и обвалилась. Я больно приземлился на левую ногу, не удержал равновесие и приложился головой обо что-то мягкое и склизкое. Фонарик выпал из зубов, откатился и стал светить в стену. Сверху донёсся крик: «Акума, твою мать!», а затем грохот – люк закрылся. Одиночество, тёмный подвал, гнилостный запах и чудовище, скрывающееся во тьме.
Глава 4: История одного человека!
Первые десять секунд после падения я стонал со сжатым от боли в угрожающую гримасу лицом. Затем боль немного отступила и я смог открыть глаза. Свет фонаря, отражаясь от стены освещает только треть подвала слева от меня, а я лежу в полной темноте. Чем тут так мерзко пахнет? Последний приступ головокружения прошёл, и я отполз к фонарю с таким желанием схватить его, словно это последняя бутылка воды в мире бесконечных пустынь. Я крепко сжал резиновую рукоять, но поворачивать фонарик пока не стал: сейчас, пока фонарь светит в стену меня окружает, хоть и пугающая, но темнота, а, как только я его поверну, я увижу то, что может в ней скрываться. Хотя, с другой стороны, будь в этом проклятом подвале что-нибудь, что было бы способно меня убить за эти двадцать-тридцать секунд замешательства, разве я остался бы в живых? Отвратительная до рвотных позывов вонь заставила меня повернуть фонарик чтобы узнать, что же там так противно пахнет. Бойлер, ржавые трубы, стиральная машинка, упавший металлический шкаф на полу, а рядом с ним тысячи различных болтиков, инструментов, проводочков, баночек и других «дачных» приблуд, что покупаются один раз в жизни, а затем до внуков валяются на полках таких вот шкафов. Дальше – маленькая комнатка, занимающая примерно треть подвала и железная дверь ведущая в неё, дряхлая лестница из-за которой я тут и оказался, звуковая граната и… Господи! Разлагающийся труп человеческого подростка с объёмной вмятиной от моей головы в районе живота. Всё тело покрыто странной слизью и трупными червями, что прибыли на пир. Череп пробит стальным штырём, а в ступни и места, где когда-то были голени, а сейчас свисают штаны, вбиты ржавые гвозди. Под телом разлита запёкшаяся кровь, рядом – свечи и рисунок, напоминающий неумело нарисованную пентаграмму. Точно – это дело рук сектантов.
Ещё не успев окончательно разобраться в том, что я увидел, моя рука рванула к баночке со «столбняком» и я принял сразу две капсулы. Я наконец смог вздохнуть полной грудью – видимо, эти таблетки ещё и обезболивают. Я стал приходить в себя.
– Акума! Ты там как, живой!? – донёсся до меня голос Криса. – Люк, чёрт бы его побрал, заклинило. Не могу открыть. Я вызываю подмогу!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=70929733&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
