Я заказала кофе и свежую булочку, а потом устроилась у окна и достала телефон. Не буду терять время. Обновлю резюме на сайтах с вакансиями и посмотрю, есть ли какие-то хорошие предложения от потенциальных работодателей. Несмотря на практически бессонную ночь, меня буквально распирал энтузиазм. Почему-то верилось, что отныне всё будет хорошо.
Итак, что тут у нас? Ага, одной фирме требуется офис-менеджер, но зарплату предлагают крохотную, а обязанностей хватило бы на трёх сотрудников. От нечего делать я решила пролистать все недавно добавленные вакансии. Среди менеджеров, продавцов и курьеров нашлось одно интересное предложение. Требовался помощник руководителя. Причём с очень-очень приличной зарплатой. При такой зарплате я бы, пожалуй, смогла снимать квартиру. Обязанностей много, да, но среди них практически не было того, что я не выполняла бы в своём кадровом агентстве. И фирма крупная, известная. Только вот опыт у меня не дотягивал до запрошенного. Раньше я даже и не подумала бы отправить туда резюме. Но сейчас… почему бы не попробовать? От меня же убудет. Чуть помешкав, я нажала «откликнуться». Резюме ушло потенциальному работодателю.
Ну вот. А теперь можно выпить кофе с булочкой. Не успела я сделать глоток ароматного напитка, как телефон подал звук. Это пришло сообщение от Кирилла: «Доброе утро, красавица. Чем занимаешься?». Я смущённо хихикнула и отправила ответ: «Сижу в кафе, пью кофе, строю планы на будущее». Я думала, мы продолжим переписку, но он позвонил.
– Знаешь, а я как раз только что освободился. Есть время до обеда. Составить тебе компанию?
– Я не против, – хмыкнула я.
Через полчаса Кирилл вошёл в кафе и с улыбкой присел за мой столик.
– А ты опять с пакетами, – хмыкнул он.
– Я же тебе говорила, что ночую у подруги.
– Да, точно… Муж сестры ещё не образумился?
Я уставилась на него с подозрением.
– Образумился…
– Я так и думал, – хмыкнул он. – Вот видишь, а ты переживала.
Я едва удержалась от вопроса: «А ты, случайно, не имеешь к этому отношения?». Если он действительно Ангел, то вряд ли ответит: «Конечно, имею». Иначе к чему эти секретные сообщения с незнакомого номера? А ещё я где-то в глубине души боялась, что Кирилл сумеет доказать мне, что Ангел – это не он. Ведь это будет значить, что кто-то неизвестный принимает активное участие в моей жизни. А вдруг у него фляга посвистывает? Или, другими словами, Ангелочек немного того… двинутый? Смотрела я эти психологические драмы, где психопат до определённого момента защищает свою «возлюбленную», а потом вдруг она делает что-то, с его точки зрения, неправильное, после чего он окончательно слетает с катушек, и начинает наказывать её за какой-то придуманный им проступок. Как-то мне совсем не хочется быть объектом любви маньяка.
Кирилл заказал ещё кофе и несколько разных пирожных. Он был таким милым и так искромётно шутил, что вскоре я махнула рукой на свои опасения и подозрения. А примерно через час пришёл ответ на отправленное резюме. Меня приглашали на собеседование! Я быстро списалась с контактным лицом и согласовала время. Как раз успею не спеша допить кофе, потом заеду домой, заброшу пакеты, переоденусь и поеду на собеседование в шикарный офис в центре города.
Глава 6. Алла наносит очередной удар
«А жизнь-то налаживается!» – подумала я, глядя на новое офисное здание, в стёклах которого отражалось утреннее солнце. Не знаю, буду ли здесь работать, но уж если моё резюме заинтересовало людей из столь престижной компании, то можно попытаться отправить его и на другие вакансии, для которых раньше я была, по собственному мнению, недостаточно хороша.
Я предъявила охранникам паспорт, озвучила цель визита и поднялась на пятый этаж. Честно говоря, я бы не удивилась, увидев там очередь из кандидатов, но, как ни странно, я была одна.
Собеседование проводила женщина лет сорока с острыми чертами лица, очень короткой стрижкой и здоровенными мужскими часами на руке. Выглядела она слегка уставшей.
– Садитесь, – она кивнула на кресло напротив. Я присела, гадая, что будет дальше. – Влада, я задам вам только один вопрос. Хорошенько подумайте, прежде чем ответить. До вас было несколько кандидатов, и все они говорили редкостную чушь.
– Поняла, – несколько оробев, кивнула я.
– Слушайте внимательно: за что в действительности платят деньги помощнику руководителя?
– Ну… эээ… – Я задумалась. Она меня не торопила. Просто сидела и терпеливо ждала. – Наверное… хм… за удовольствие.
– Поясните! – резко потребовала она.
– Если руководитель тонет в рутине, решает мелкие проблемы и отвлекается на пустяки, то у него не остаётся времени, чтобы эффективно делать свою работу. Значит, он не получает желаемого результата и постоянно чувствует разочарование. Хороший помощник разгружает руководителя, берёт рутину на себя и не позволяет разным отвлечённым проблемам занимать внимание руководителя. Он избавляет руководителя от лишнего стресса и чужой работы. А спокойный и эффективный руководитель достигает отличных результатов в сжатые сроки и получает от работы удовольствие. Вот и получается, что помощнику платят за удовольствие.
Она некоторое время смотрела на меня, словно пробуя ответ на вкус. Потом, наконец, вымолвила:
– Ладно, сойдёт. Всё рано это лучший ответ из всех, которые я уже успела услышать.
– Извините, а есть… эээ… правильный ответ на этот вопрос? – осторожно уточнила я. Она хмыкнула.
– Есть. Правильный ответ – деньги платят за свободное время. Помощник должен делать всё, чтобы разгружать руководителя и создавать ему свободное время.
– Угу. Но ведь если, предположим, работник создаёт свободное время руководителю, это не обязательно говорит о его добросовестности. Допустим, свободное время можно создать, просто отказывая всем подряд в аудиенции.
Её глаза весело блеснули.
– Логика есть. Но и ваш ответ можно вывернуть точно также. Если помощнику платят за удовольствие, то это совсем не значит, что он хорошо ведёт дела. К примеру, красивая секретарша, которая ублажает начальника, тоже доставляет ему удовольствие. Но свои обязанности при этом может не выполнять.
– Справедливо, – вынужденно признала я.
Она искренне, от души рассмеялась, а потом подытожила:
– Думаю, мы поладим. Приходите завтра с утра, оформим документы, и приступите к работе.
Из здания я выходила, буквально паря в нескольких сантиметрах от земли. Жизнь представлялась прекрасной сказкой, а все проблемы казались мелкими и незначительными. Я! Устроилась! В крутейшую! Компанию! С шикарным офисом и высокой зарплатой!
Падение с небес было резким и болезненным. Едва я вышла из здания, возле входа затормозила белая иномарка, и оттуда вышла Аллочка. Я запнулась на ровном месте. Не удостоив меня и взглядом, блондинка прошествовала к двери (выглядела при этом так, словно идёт по подиуму) и вошла в здание. От дурного предчувствия свело живот. Какова вероятность, что она здесь по каким-то своим делам, совсем со мной не связанным?
Я поборола желание кинуться следом за ней. Но откуда она узнала, что у меня здесь собеседование? Или, может, это всё нелепая случайность? Всякое же бывает! Немного поторчав снаружи, я медленно пошла в сторону дома. Предположим, Алла действительно приехала сюда, чтобы помешать мне найти работу. Но как она это сделает? Возможно, есть шанс, что у неё ничего не выйдет? Почему, к примеру, мой будущий руководитель должен слушать какую-то стервозную блондинку, пусть даже её отец владеет строительной фирмой? Ладно бы депутат был, я бы ещё поняла! А так… По-хорошему, руководитель должен сказать: «А с какой стати вы, милочка, навязываете мне, как мне поступить? Идите в фирме отца порядки свои наводите!». Будь я руководителем, я бы сделала так. Мне бы не понравилось, что кто-то пытается мне указывать, кого брать на работу, а кого нет. Подобные размышления немного меня приободрили. А действительно! Ведь должна же существовать какая-то вселенская справедливость! Хоть кто-то должен отказать этой крашеной метёлке и послать её по матушке?
Зазвонил телефон.
– Алло, Влада? – Я вздрогнула. Я узнала голос женщины. – Вы только что были у нас на собеседовании.
– Да…
– Простите, мы не можем вас взять. Извините, что создала у вас ложные ожидания. Могу только пожелать вам успехов в дальнейшем поиске работы. Уверена, вы найдёте место по душе.
Судя по тону, уверена она в этом не была.
– А можно поинтересоваться, что случилось? Почему вы изменили решение? – как-то безжизненно уточнила я.
Она ответила с небольшой задержкой:
– У нас появился кандидат, который гораздо лучше подходит на эту должность.
– Ясно. Всего доброго.
Я отключилась и едва не швырнула телефон в грязь. Да что ж такое! Отвратительная избалованная выскочка, подчиняясь идиотскому капризу, ломает чужую жизнь и разбивает чужие мечты. Причём легко, даже не задумываясь о последствиях! Почему она дала себе право вмешиваться в чужие отношения, принуждать меня к чему-либо, да ещё и искренне считать, что имеет полное право решать, как мне жить?! Таких, как она, надо просто собирать в кучу, вывозить в какую-нибудь отдалённую деревушку и заставлять каждый день с утра до вечера выгребать содержимое деревенских сортиров! Пусть делают это до тех пор, пока не перевоспитаются! Глядишь, и мир станет чуточку лучше. Нет, ну какая же уродливая складывается ситуация! Вот бы поместить эту гадину в мою шкуру хотя бы на денёк! А лучше на неделю! Посмотрела бы я на это! Представляю себе, как искривилось бы её личико, если бы она услышала, что её парень назвал её уродкой, потом потеряла бы работу, причём просто так, без причины, а потом пришла бы домой и родная сестра назвала бы её шлюхой. Когда я в красках представила себе эту картину с Аллой в главной роли, мне немного полегчало. Ладно, найдётся и на неё управа.
К сожалению, как выяснилось, верить в лучшее мне было категорически запрещено. Вселенная словно решила проверить меня на прочность. Едва я немного вытянула себя, как Мюнхгаузен, за волосы из болота уныния, телефон зазвонил вновь. Увидев, что звонит Наташа, я обрадовалась. Сейчас она меня взбодрит.
– Привет, Наташа! Как ты вовремя! Ты не представляешь, что сейчас…
– Меня уволили, – перебила она. Голос звучал напряжённо.
– Что?! – завопила я, тут же забыв о своём расстройстве. – Но почему?!
– Из-за тебя, – мрачно сказала Наташа. – С утра заявилась эта твоя блондинка и… вот.
– Как она успела?! Я же её буквально только что видела!
– Я тебе не сразу позвонила. Пока увольнение оформляли, пока я пыталась убедить Нину Павловну, что всё это лишь месть избалованной дуры… А ещё, знаешь, блондинка кое-что сказала перед уходом. Она наклонилась ко мне и произнесла: «Это тебе за то, что поддержала её. Если не хочешь проблем, больше так не делай».
– Ох… – Я не знала, как реагировать. Всё это выходило за рамки обычного каприза богатой дурочки. Почему она рушит мою жизнь с таким упорством? Взялась за друзей… Она хочет, чтобы я осталась одна, без поддержки? Думает, что так я быстрее прибегу к Андрею?
– Делай, что хочешь, только отомсти этой гадине, – жёстко сказала Наташа и отключилась. Я могла её понять. Сейчас ей не до моих проблем. Со своими бы разобраться. Ясно одно: за помощью лучше пока ни к кому не обращаться. Не хочу больше подставлять друзей.
По дороге домой я размышляла. Кое-что не давало мне покоя. Откуда Алла узнала про Наташу и про моё собеседование? Объяснение есть только одно – она за мной следила! Или… не она! Вряд ли Аллочка стала бы заниматься этим сама. Скорее всего, это делает кто-то другой по её поручению. Он увидел, что утром я вышла из дома, весело болтая с Наташей, связался с Аллочкой и доложил ей обстановку. Потом я зашла в офисный центр и Аллочка сразу же об этом узнала. Возможно, этот «шпион» даже вошёл следом за мной и выяснил, куда именно я направляюсь. Что ещё он успел увидеть? Мою встречу с Кириллом в кафе! О нет! Я дрожащими руками схватила телефон и позвонила Кириллу.
– Перезвоню, – отрывисто бросил он и отключился. Я не успела и слова сказать.
Чем он так занят? Может, Алла как раз сейчас рядом с ним? Хотя… нет! Вот я балда! Он же сказал мне, что у него тренировка после обеда! Я хлопнула себя по лбу. Точно! Ишь, накрутила себя. Может, я зря паникую? Он же знаток различных единоборств! Возможно, Алла побоится с ним связываться. А то ещё подстережёт её где-нибудь в тёмном переулке… Он, конечно, так не сделает, но ей-то откуда знать?
***
Увидев знакомый автомобиль возле своего подъезда, я едва не юркнула в кусты. К сожалению, меня заметили.
– Влада, нам надо поговорить!
Андрей выглядел из рук вон плохо. Опухший, небритый, в мятой одежде. Странно видеть его таким. Обычно он аккуратен до педантизма. Может, поэтому Аллочка так бесится?
– Ну давай поговорим, – вздохнув, сказала я.
– Влада, – его голос дрогнул. Красные слезящиеся глаза смотрели на меня с мольбой. Это взбесило. Что за мелодрама, блин? Ты же не ребёнок. Учись нести ответственность за свои поступки! Мне вспомнились слова Аллы: «Ни одна девушка не может заинтересовать его надолго». Так сколько сердец ты уже разбил, а? Полезно хоть раз побывать на другой стороне.
Поймав себя на этих злых мыслях, я вдруг осознала одну вещь. Говоря о разбитых сердцах, я думала о ком угодно, кроме себя. Так что, получается, я его не любила? Ведь после расставания должна быть боль… Или просто Аллочка своими подставами так и не дала мне сосредоточиться на переживаниях по поводу своих загубленных отношений? Интересно, как бы она отреагировала, если бы я её за это поблагодарила? Я невольно хмыкнула.
– Вернись ко мне, Влада, – сказал Андрей, с беспокойством вглядываясь в моё лицо. – Мне тебя не хватает. После того как ты ушла, даже не хочется возвращаться домой. Я был неправ, когда нелестно отозвался о твоей внешности. Ты красавица!
Нет, Андрей. Извинения не приняты. Ведь ты не за то их просишь. Носатой и кривоногой меня назвал не ты. Ты виноват в том, что допустил это, не заступился за наши отношения, не выставил её после этого прочь, предварительно высказав своё мнение о тех, кто без спроса лезет в чужую личную жизнь. Но самое ужасное, ты всего этого даже не понимаешь.
– Ну, допустим, я вернусь. Просто предположим. А что потом?
– В каком смысле? – не понял Андрей.
– Как мы будем существовать дальше – ты, я и Алла?
– А, я понял! – обрадовался он. – Ты боишься, что вы с ней не поладите? Не бойся! Ты просто плохо её знаешь! Она только на первый взгляд кажется стервозной! На самом деле она очень добрая и милая…
Ага. Просто милашка. Как ядовитая гадюка. Так бы и расцеловала, блин. Самое интересное, что он по умолчанию закладывает вмешательство Аллы в наши отношения, не допуская даже мысли, что это вообще её не касается.
– Она просто заботится обо мне, – продолжал Андрей. – Например, вчера я вернулся домой, а на плите еда. Аля пришла, пока меня не было, и приготовила…
– Только не говори, что у неё есть ключ от твоей квартиры.
– Ну да, – нахмурился он. – У неё он всегда был, с того самого момента, как я туда заехал. Мы вместе подбирали мне жильё. А что в этом такого?
– Ничего. Это даже мило. Для всех, кроме твоей девушки, которая вряд ли окажется готовой к тому, что в любой момент в квартиру может заявиться Аллочка и начать там хозяйничать. Не хотела бы я проснуться в твоей кровати и обнаружить её поблизости. Как бы ты отнёсся, если бы ко мне периодически приходил какой-нибудь парень, а? Причём красивый, спортивный, мускулистый. Такой, по сравнению с которым ты чувствовал бы себя жалким уродцем. Он бы открывал дверь своим ключом, мылся в ванной, готовил еду, комментировал моих ухажёров. И всё при полном моём одобрении. Тебе понравилось бы это?
Андрей не ответил. Он хмуро смотрел на меня и молчал.
– Может, она и во время секса будет находиться в спальне? Так сказать, чтобы проконсультировать, дать совет. Со стороны же лучше видно, что можно улучшить. Нет, Андрей. Меня это не устраивает. Между нами всё кончено. Не вижу смысла что-то обсуждать.
Я повернулась и сделала шаг по направлению к подъезду.
– Я признал свою неправоту! Что тебе ещё надо?! – воскликнул он. – Я не говорил такого ни одной девушке!
Угу. Словами не передать, как я польщена.
– Мне плевать, – коротко ответила ему, не оборачиваясь. – Прощай.
И тут его прорвало.
– Тогда почему, чёрт побери, ты не ставишь мне ультиматум?! Почему не говоришь: «Или она, или я!»?! – истерично заорал он. Я аж подпрыгнула. И обернулась. Он выглядел, как типичный психопат.
– Иди домой, – с беспокойством сказала я.
– Нет! – Андрей кинулся ко мне. – Ты пойдёшь со мной!
Он больно схватил меня за руку и потащил к машине. Я не стала размениваться на полумеры. Завизжала так громко и пронзительно, что Андрей выматерился и выпустил руку. Прогуливающиеся на детской площадке мамочки дружно закудахтали. Кто-то ругался, кто-то предлагал вызвать милицию. В окнах начали появляться лица соседей. С балкона второго этажа свесился мой массивный сосед дядя Лёша и начал матом выяснять, какого, собственно, чёрта тут творится.
Андрей кинул на меня какой-то странный взгляд, сел в машину и, наконец, уехал. М-да. Что-то у парня вовсе срыв на срыве. То на Степана кинулся, то меня попытался силой увезти…
Глава 7. Будешь моей девушкой?
Дома царили тишина и покой. Сестра была на работе, а Стёпа сидел в своей комнате и не отсвечивал. Лишь один раз я встретила его в коридоре. Он покосился на меня с опаской, кивнул и торопливо нырнул в уборную. Пожалуй, стоит поблагодарить Ангела за его вмешательство. Кстати, насчёт него. Если уж он взялся решать мои проблемы, то почему ничего не делает с Аллочкой? Возможно, он о ней пока не знает? Я ведь рассказывала о наших с ней тёрках только Наташе. Ангел – это ведь не сверхъестественное существо. Это человек. Если он не маньяк, а нормальный человек, значит, у него есть своя жизнь. Вряд ли он ходит за мной по пятам и шпионит. А если он так делает, то это уже какая-то нездоровая история. Ладно. В своих рассуждениях я буду исходить из того, что он нормальный, просто хочет мне помочь. Тогда вопрос: как он узнаёт о моих проблемах? От меня! Кто, к примеру, знал о моих тёрках с сестрой и её мужем? Трое – Матвей, Кирилл и Наташа. Опять же в баре, где я рассказывала Матвею о том, что произошло, нас вполне могли подслушать. А что, логично. Ведь именно в баре этот Ангел объявился впервые.
Мои размышления прервал звонок. Кирилл. Я схватила телефон и приняла вызов.
– Привет, солнышко, – сказал он. – Прости, что я так резко тебе сказал «Перезвоню». Я был на тренировке, не мог говорить.
У меня словно камень с души упал.
– Ничего, – с облегчением отозвалась я. – Сама виновата. Ты же меня предупреждал, что у тебя занятие будет.
– Как у тебя с работой? Прошла собеседование?
