– Матвей, привет! – мы синхронно повернулись, уставившись на девушку. Она чем-то напомнила мне Аллу. Тоже блондинка с такой идеальной внешностью, словно её отретушировали, как фотографию, убрав все несовершенства, вроде прыщиков, морщинок, торчащих в разные стороны непокорных волосков и прочего. Я невольно снова почувствовала себя носатой и некрасивой.
– Привет, – ответил Матвей.
– Сделаешь нам с девчонками твои фирменные коктейли? – Она кивнула в сторону одного из столиков, за которым сидело ещё несколько девушек. Все выглядели сногсшибательно. Будто из какого-то американского сериала сбежали.
– Конечно, – спокойно согласился он. – Будет готово через несколько минут.
Она ревниво посмотрела на меня, потом опустила взгляд на руку Матвея, которая до сих пор лежала на моей.
– Или, может, посоветуешь что-нибудь новенькое? – мурлыкнула она, не спеша уходить.
– Насколько я помню, вы здесь перепробовали уже весь ассортимент, – хмыкнул он. – Ничего нового пока не появилось.
– Ясно, – она посмотрела на него долгим взглядом и облизнула губы. Я вдруг почувствовала себя лишней. – Значит, твои фирменные коктейли по-прежнему самые вкусные…
Он вежливо улыбнулся, пожал плечами и вновь повернулся ко мне. Поторчав рядом ещё несколько мгновений и, очевидно, не придумав, что сказать, она удалилась к своему столику. Я почувствовала себя редкостной дурой – очевидно же, что не я одна запала на местного бармена. Возможно, он просто хороший парень и хочет мне помочь, а я уже вообразила невесть что.
В этот момент мой телефон, лежащий рядом на стойке, вдруг завибрировал. Звонила бывшая коллега. Я с облегчением высвободила свою руку и, пробормотав: «Я сейчас», отошла в сторону, чтобы принять звонок. Красотки за столиком перешёптывались и дружно прожигали меня взглядами.
– Влада, привет! – с сочувствием сказала Наташа. – Ты как?
Из всех сотрудников нашего кадрового агентства с Наташей у нас были самые тёплые отношения. Мы частенько вместе ходили на обед, а то и шли домой с работы, с удовольствием перемывая кости начальству и клиентам. Наверное, можно было сказать, что мы подруги.
– Нормально, – отозвалась я. – Насколько это возможно. Завтра с утра займусь поисками новой работы.
– А почему ты просто не извинилась перед этой блондинистой стервой? Видно же, что она на голову стукнутая. Ну сказала бы, мол, простите, погорячилась. У нас ведь и похуже неё клиенты бывали. Помнишь, к примеру, того дядьку, который орал, что ему кофе растворимый принесли вместо зернового?
– Наташенька, тут другая ситуация. Проблема в том, что эта блондинка – совсем не клиентка. Это подруга моего бывшего парня. Она явилась вовсе не для того, чтобы воспользоваться услугами агентства. Она требовала, чтобы я к нему вернулась, а в случае отказа грозилась испортить мне жизнь.
– Ого! – завопила в трубку Наташа, я аж поморщилась. – Ну и страсти у тебя там кипят! А я-то ещё подумала, почему она сразу после твоего увольнения ушла вся такая довольная. Наша директорша бежала за ней, как собачка. Она-то думала, что если тебя уволит, то эта белобрысая коза сделает у агентства крупный заказ…
– Угу…
– Слушай, а приезжай ко мне, а? Тебе же явно нужна дружеская поддержка. А я прямо-таки горю желанием выслушать все подробности! Вина выпьем…
– А тебе разве завтра не на работу?
– Ну так мы же не будем напиваться до бессознательности! Так, пару бокалов для расслабления. Соглашайся! Иначе я от любопытства лопну. А с меня ужин и яблочный пирог. Заодно туфли тебе отдам, которые ты на работе оставила.
– Ой, точно… – сменную обувь-то я по привычке в шкаф убрала перед уходом! Вот растяпа! – Ну ладно, Наташ, заскочу. Только я вот грязная вся. Когда с работы шла, какой-то водила меня забрызгал…
– О! А у меня как раз фантастические чистящие средства есть от одной небезызвестной сетевой компании! Спорим, за десять минут тебя в порядок приведу? Я недавно ягодное пятно с блузки вмиг оттёрла, представляешь? Так что давай, ноги в руки и ко мне. Можешь взять с собой мыльнорыльные принадлежности – с ночёвкой останешься. Чувствую, история за этой блондинистой курицей стоит такая, что нам обсуждений до утра хватит. Сейчас тебе сообщением адрес отправлю. Всё, жду!
Я отключилась и подошла к стойке. Матвей закончил возиться с коктейлями для отретушированных барби и вернулся ко мне.
– Спасибо за поддержку, – сказала я. – Сколько я тебе должна за кофе?
– Чтобы я такого больше не слышал, – сурово отозвался он. – Если я предлагаю тебе напиток, значит, я угощаю. Или думаешь, что я, пользуясь твоим расстройством, решил на тебе подзаработать?
– Нет. Тогда спасибо тебе огромное, кофе был божественным.
– Ты уходишь? – он нахмурился.
– Да. Не буду больше отвлекать тебя от работы. Боюсь, твоё начальство не поймёт, если ты будешь тратить время на одну клиентку, которая к тому же ничего не заказывает.
– Это моя забота, не думай об этом.
– Ладно. Но я всё равно пойду. Подруга позвала в гости, обещала накормить яблочным пирогом. У неё и заночую.
– Подожди секунду, – помолчав, сказал он. Пошарился возле кассы, достал бумажку и что-то на ней написал. – Возьми. Это мой телефон и адрес. Ты можешь позвонить или приехать в любой момент.
– Адрес? – Я смутилась.
– Да. На всякий случай. Вдруг опять случится что-то непредвиденное.
– Ну… спасибо.
Я взяла бумажку, а потом сходила в подсобку, накинула пальто, подхватила сумку и вернулась в зал.
– Пока, – сказала Матвею. Он задумчиво кивнул.
Глава 5. Нравится бармен? Вставай в очередь!
Я не успела отойти от бара и на десяток шагов, когда меня окликнули. Я обернулась. Позади стояли две девушки – блондинка, которая заказывала коктейли, и ещё одна, рыжая. Я видела её за столиком. Интересно, что им от меня надо?
– Ты кто такая? Откуда взялась? – враждебно спросила рыжая, но блондинка тут же тронула её за локоть и та замолчала.
– Понимаешь, у нас тут есть… ну как бы тебе сказать… клуб поклонниц Матвея, – пропела она, сладко улыбаясь. – И действует строгая очередь.
– Какая очередь? – Я никак не могла взять в толк, что от меня хотят.
– Каждую ночь Матвей проводит время с кем-то из нас. У нас есть расписание. Сегодня, к примеру, он мой, – объяснила блондинка. До меня дошло.
– А Матвей знает о… расписании? – слабым голосом поинтересовалась я.
– Знает. Или догадывается. По крайней мере, он не возражает. Мы очень стараемся, чтобы у него не возникло желания всё это прекратить. Да и сама подумай – какой мужик от такого откажется?
Я, поразмыслив, кивнула. Действительно, какой?
– Так что или оставь его в покое, или вставай в очередь! – злобно подытожила рыжая. В отличие от блондинки, она даже не скрывала своего возмущения, что кто-то посмел пролезть к Матвею без предварительной записи.
– Ну нет, я в очереди стоять не согласна, – решила я. – Попробую найти себе менее востребованного мужика.
– Как хочешь, – пожала плечами блондинка.
– Учти, если сунешься ещё раз без очереди, мы тебя всей компанией в подворотне запинаем, – прошипела рыжая.
Я передёрнула плечами. Стало противно.
– Пока, – бросила я им и пошла прочь.
***
– Ты не представляешь, насколько паршивый сегодня был день! – сказала я Наташе, как только она открыла дверь.
– Проходи скорее, – засуетилась подруга. – Сейчас мы тебя быстро в чувство приведём!
Я не успела и опомниться, как меня втащили в кухню, усадили за стол и поставили передо мной тарелку с борщом.
– Ешь давай, у меня ещё пюре и курица в духовке, – оживлённо сказала Наташа. – Вот увидишь, после вкусной еды всё воспринимается по-другому.
Я не стала с ней спорить.
Чуть позже, когда мы с ней поглотили ужин и перешли к чаю, она велела:
– Ну, рассказывай!
Я неожиданно для себя выложила ей всё. И про Ангела-хранителя, и про конфликт с семейством, и про тюфяка Андрея с его Аллочкой (не к ночи будь помянута). Про бармена и Кирилла тоже рассказала. Наташа слушала с огромным интересом, то и дело повторяя: «Ого! Вот попадалово! Ну и дела!».
На третьем куске яблочного пирога позвонил Кирилл. Извинившись перед подругой, я взяла телефон и ушла в комнату.
– Привет! Как прошёл день? – жизнерадостно поинтересовался он.
– Ну как тебе сказать… я лишилась работы и поссорилась с семьёй, – отозвалась я. – Домой мне теперь нельзя, поэтому сижу у подруги и заедаю стресс…
– Ого! Ну, допустим, работу можно новую найти, ещё лучше прежней, – попытался приободрить меня Кирилл. – А почему домой нельзя?
Я уже в который раз за день кратко поведала ему о том, как знатно мне подгадил Андрей, накинувшись с кулаками на мужа сестры.
– Знаешь, а ведь твои проблемы очень легко решаются, – чуть помолчав, заметил Кирилл. – Хочешь, я побеседую с твоим бывшим? И мужа сестры могу образумить.
– А ты справишься? – полушутя спросила я.
– Справлюсь, – хохотнул он. – Я с детства разными единоборствами занимался, а сейчас вот арендовал зал и желающих тренирую.
– Тренируешь? – не поняла я.
– Ну да. Я тренер по айкидо. Я тебе разве не говорил?
– Нет, – протянула я. – Здорово…
– Да. Можешь как-нибудь ко мне на занятие прийти. Ну так что, побеседовать с твоими обидчиками?
– Нет, пожалуй. Бить их точно не надо, – с сожалением отвергла щедрое предложение я.
– Глупенькая, – засмеялся Кирилл. – Я не собираюсь никого бить. Вообще такой привычки не имею. Я свои навыки применял от силы пару раз, и то исключительно для самозащиты. А с этими двумя я могу просто побеседовать. Но если кто-то из них захочет пустить в ход кулаки, я найду способ мягко их обезвредить и заставить меня выслушать.
– Спасибо, я подумаю, – хмыкнула я.
– Подумай. А может, погуляем сегодня?
– Давай лучше завтра. Я обещала подруге провести с ней весь вечер.
На том и порешили. Распрощавшись с Кириллом, я вернулась к Наташе, и мы продолжили наше «безумное чаепитие».
Потом, когда чай был выпит, а пирог съеден до крошки, мы переместились в гостиную. Подруга достала бутылку с вином, два бокала и посиделки перешли на новый этап.
Через некоторое время я вдруг осознала – мне хорошо. Бывает, в особые моменты жизнь посылает нам таких людей, которые сами действуют, как ангелы. Иногда это мимолётные встречи, во время которых какой-то человек появляется на твоём жизненном пути, внезапно помогает тебе и также стремительно исчезает. Или, как сейчас, кто-то из знакомых вдруг раскрывается с новой стороны. Я смотрела на Наташу и меня переполняла благодарность. Ведь что она делала сейчас? Она бережно склеивала кусочки разбитой личности воедино, и я постепенно снова начинала ощущать вкус жизни.
Мы отчистили пальто и платье. И это тоже было восхитительно. Я почувствовала такое облегчение, словно вместе с грязными пятнами бесследно растворились и гадкие события этого дня. Единственное, что немного омрачило роскошный вечер, это разговор про Матвея. Как и следовало ожидать, необычный бармен очень заинтересовал Наташу.
– И что, ты веришь этим девчонкам? – спросила она. – Они ведь могли наврать тебе с три короба.
– Я думала об этом. Понимаешь, у меня нет никаких причин считать, что Матвей – святой и не способен на то, чтобы спать с несколькими девушками одновременно. Ох, простите, по очереди. Да что там! То, что он захотел мне помочь, – вовсе не означает, что он ко мне неровно дышит. Он работает барменом, выглядит, как настоящий раздолбай с татухами и серьгой в ухе. Да ещё и волосы высветленные. Приметы не особенно укладываются в портрет благонадёжного господина с высокими моральными качествами, да? Нет, он точно хороший парень. Но не святоша, это очевидно. Как правильно заметила одна моя знакомая – ангелы в бар не ходят. И уж тем более там не работают. Но, допустим даже, девчонки соврали насчёт очереди. Хотя какой парень отказался бы от такого шикарного предложения? Однако они не соврали насчёт того, что запинают меня в подворотне. Ты бы их видела! Фанатки, да и только. Думаю, не стоит рисковать понапрасну. Наверное, это к лучшему, иначе я непременно бы влюбилась. А влюбляться в бармена – худшая из идей.
– Ты уже влюбилась в «благонадёжного господина» с квартирой и воспитанием, – проворчала Наташа. – К чему это привело?
– Что правда, то правда, – согласилась я.
А поздно вечером, когда я уже собиралась спать, позвонила сестра. Я взяла трубку, заранее предвкушая неприятный разговор.
– Привет, Влада, – голос звучал спокойно.
– Привет, – удивлённо отозвалась я.
– Знаешь, я звоню… извиниться. Мы со Стёпой погорячились. Наговорили тебе гадостей… Он меня пристыдил, говорит, родная сестра всё-таки… Позвони, говорит, извинись. Да и на квартиру ты имеешь столько же прав, сколько и я…
Я слушала её с открытым ртом. Что происходит вообще? Я что, попала в параллельную вселенную, в которой у Степана есть совесть?
Выслушав сбивчивые извинения, я сообщила, что переночую у подруги, а вернусь завтра. После чего положила трубку и зависла. У меня случился сбой в программе. Может, это от вина так торкнуло? Да не может быть! Телефон пискнул, уведомляя, что пришло новое сообщение. Я на автомате открыла его и прочитала: «Не благодари. Ангел-хранитель». Всё разом встало на места. Я вновь набрала сестру.
– Да?
– Лена, а Степан сегодня ходил куда-нибудь? В магазин, например?
– Да, вечером. За сигаретами бегал. А что?
– Ничего. До завтра!
Я отключилась. Это что, получается, Ангел-хранитель встретил Стёпу на улице и… поговорил с ним? Причём, судя по всему, очень убедительно. Настолько, что Стёпа в точности выполнил выданные ему инструкции – убедил сестру, что сам осознал свою вину, без всяких посторонних вмешательств. Видимо, Ангел напугал его до чёртиков!
Я взяла телефон и позвонила на номер, с которого только что пришло сообщение от Ангела. Слушая гудки в трубке, я очень ярко представляла, как он сейчас смотрит на экран, на котором отображается мой номер, и улыбается. Да, я готова была поставить деньги на то, что он улыбается. Ответа я, конечно, не дождалась. Да кто же ты, Ангел-хранитель? Возможно, ответ лежит на поверхности. Кто знал о моей проблеме, знал номер моего телефона и при этом обладает особыми навыками, чтобы без особого труда справиться со здоровяком Степаном? Вывод напрашивался сам собой.
Спать мы легли под утро, так как всё это время возбуждённо обсуждали Ангела и его возможные мотивы. Утром я поднялась по будильнику вместе с Наташей, мы быстро позавтракали и вдвоём вышли из дома. Она направлялась на работу, а я… сначала думала, что иду домой, но по дороге увидела уютную кофейню и поняла, что до смерти хочу натурального кофе. Конечно, вряд ли он окажется таким, как у Матвея, ну да ладно.
