– Подожди секунду, – помолчав, сказал он. Пошарился возле кассы, достал бумажку и что-то на ней написал. – Возьми. Это мой телефон и адрес. Ты можешь позвонить или приехать в любой момент.
– Адрес? – Я смутилась.
– Да. На всякий случай. Вдруг опять случится что-то непредвиденное.
– Ну… спасибо.
Я взяла бумажку, а потом сходила в подсобку, накинула пальто, подхватила сумку и вернулась в зал.
– Пока, – сказала Матвею. Он задумчиво кивнул.
Глава 5. Нравится бармен? Вставай в очередь!
Я не успела отойти от бара и на десяток шагов, когда меня окликнули. Я обернулась. Позади стояли две девушки – блондинка, которая заказывала коктейли, и ещё одна, рыжая. Я видела её за столиком. Интересно, что им от меня надо?
– Ты кто такая? Откуда взялась? – враждебно спросила рыжая, но блондинка тут же тронула её за локоть и та замолчала.
– Понимаешь, у нас тут есть… ну как бы тебе сказать… клуб поклонниц Матвея, – пропела она, сладко улыбаясь. – И действует строгая очередь.
– Какая очередь? – Я никак не могла взять в толк, что от меня хотят.
– Каждую ночь Матвей проводит время с кем-то из нас. У нас есть расписание. Сегодня, к примеру, он мой, – объяснила блондинка. До меня дошло.
– А Матвей знает о… расписании? – слабым голосом поинтересовалась я.
– Знает. Или догадывается. По крайней мере, он не возражает. Мы очень стараемся, чтобы у него не возникло желания всё это прекратить. Да и сама подумай – какой мужик от такого откажется?
Я, поразмыслив, кивнула. Действительно, какой?
– Так что или оставь его в покое, или вставай в очередь! – злобно подытожила рыжая. В отличие от блондинки, она даже не скрывала своего возмущения, что кто-то посмел пролезть к Матвею без предварительной записи.
– Ну нет, я в очереди стоять не согласна, – решила я. – Попробую найти себе менее востребованного мужика.
– Как хочешь, – пожала плечами блондинка.
– Учти, если сунешься ещё раз без очереди, мы тебя всей компанией в подворотне запинаем, – прошипела рыжая.
Я передёрнула плечами. Стало противно.
– Пока, – бросила я им и пошла прочь.
***
– Ты не представляешь, насколько паршивый сегодня был день! – сказала я Наташе, как только она открыла дверь.
– Проходи скорее, – засуетилась подруга. – Сейчас мы тебя быстро в чувство приведём!
Я не успела и опомниться, как меня втащили в кухню, усадили за стол и поставили передо мной тарелку с борщом.
– Ешь давай, у меня ещё пюре и курица в духовке, – оживлённо сказала Наташа. – Вот увидишь, после вкусной еды всё воспринимается по-другому.
Я не стала с ней спорить.
Чуть позже, когда мы с ней поглотили ужин и перешли к чаю, она велела:
– Ну, рассказывай!
Я неожиданно для себя выложила ей всё. И про Ангела-хранителя, и про конфликт с семейством, и про тюфяка Андрея с его Аллочкой (не к ночи будь помянута). Про бармена и Кирилла тоже рассказала. Наташа слушала с огромным интересом, то и дело повторяя: «Ого! Вот попадалово! Ну и дела!».
На третьем куске яблочного пирога позвонил Кирилл. Извинившись перед подругой, я взяла телефон и ушла в комнату.
– Привет! Как прошёл день? – жизнерадостно поинтересовался он.
– Ну как тебе сказать… я лишилась работы и поссорилась с семьёй, – отозвалась я. – Домой мне теперь нельзя, поэтому сижу у подруги и заедаю стресс…
– Ого! Ну, допустим, работу можно новую найти, ещё лучше прежней, – попытался приободрить меня Кирилл. – А почему домой нельзя?
Я уже в который раз за день кратко поведала ему о том, как знатно мне подгадил Андрей, накинувшись с кулаками на мужа сестры.
– Знаешь, а ведь твои проблемы очень легко решаются, – чуть помолчав, заметил Кирилл. – Хочешь, я побеседую с твоим бывшим? И мужа сестры могу образумить.
– А ты справишься? – полушутя спросила я.
– Справлюсь, – хохотнул он. – Я с детства разными единоборствами занимался, а сейчас вот арендовал зал и желающих тренирую.
– Тренируешь? – не поняла я.
– Ну да. Я тренер по айкидо. Я тебе разве не говорил?
– Нет, – протянула я. – Здорово…
– Да. Можешь как-нибудь ко мне на занятие прийти. Ну так что, побеседовать с твоими обидчиками?
– Нет, пожалуй. Бить их точно не надо, – с сожалением отвергла щедрое предложение я.
– Глупенькая, – засмеялся Кирилл. – Я не собираюсь никого бить. Вообще такой привычки не имею. Я свои навыки применял от силы пару раз, и то исключительно для самозащиты. А с этими двумя я могу просто побеседовать. Но если кто-то из них захочет пустить в ход кулаки, я найду способ мягко их обезвредить и заставить меня выслушать.
– Спасибо, я подумаю, – хмыкнула я.
– Подумай. А может, погуляем сегодня?
– Давай лучше завтра. Я обещала подруге провести с ней весь вечер.
На том и порешили. Распрощавшись с Кириллом, я вернулась к Наташе, и мы продолжили наше «безумное чаепитие».
Потом, когда чай был выпит, а пирог съеден до крошки, мы переместились в гостиную. Подруга достала бутылку с вином, два бокала и посиделки перешли на новый этап.
Через некоторое время я вдруг осознала – мне хорошо. Бывает, в особые моменты жизнь посылает нам таких людей, которые сами действуют, как ангелы. Иногда это мимолётные встречи, во время которых какой-то человек появляется на твоём жизненном пути, внезапно помогает тебе и также стремительно исчезает. Или, как сейчас, кто-то из знакомых вдруг раскрывается с новой стороны. Я смотрела на Наташу и меня переполняла благодарность. Ведь что она делала сейчас? Она бережно склеивала кусочки разбитой личности воедино, и я постепенно снова начинала ощущать вкус жизни.
Мы отчистили пальто и платье. И это тоже было восхитительно. Я почувствовала такое облегчение, словно вместе с грязными пятнами бесследно растворились и гадкие события этого дня. Единственное, что немного омрачило роскошный вечер, это разговор про Матвея. Как и следовало ожидать, необычный бармен очень заинтересовал Наташу.
– И что, ты веришь этим девчонкам? – спросила она. – Они ведь могли наврать тебе с три короба.
– Я думала об этом. Понимаешь, у меня нет никаких причин считать, что Матвей – святой и не способен на то, чтобы спать с несколькими девушками одновременно. Ох, простите, по очереди. Да что там! То, что он захотел мне помочь, – вовсе не означает, что он ко мне неровно дышит. Он работает барменом, выглядит, как настоящий раздолбай с татухами и серьгой в ухе. Да ещё и волосы высветленные. Приметы не особенно укладываются в портрет благонадёжного господина с высокими моральными качествами, да? Нет, он точно хороший парень. Но не святоша, это очевидно. Как правильно заметила одна моя знакомая – ангелы в бар не ходят. И уж тем более там не работают. Но, допустим даже, девчонки соврали насчёт очереди. Хотя какой парень отказался бы от такого шикарного предложения? Однако они не соврали насчёт того, что запинают меня в подворотне. Ты бы их видела! Фанатки, да и только. Думаю, не стоит рисковать понапрасну. Наверное, это к лучшему, иначе я непременно бы влюбилась. А влюбляться в бармена – худшая из идей.
– Ты уже влюбилась в «благонадёжного господина» с квартирой и воспитанием, – проворчала Наташа. – К чему это привело?
– Что правда, то правда, – согласилась я.
А поздно вечером, когда я уже собиралась спать, позвонила сестра. Я взяла трубку, заранее предвкушая неприятный разговор.
– Привет, Влада, – голос звучал спокойно.
– Привет, – удивлённо отозвалась я.
– Знаешь, я звоню… извиниться. Мы со Стёпой погорячились. Наговорили тебе гадостей… Он меня пристыдил, говорит, родная сестра всё-таки… Позвони, говорит, извинись. Да и на квартиру ты имеешь столько же прав, сколько и я…
Я слушала её с открытым ртом. Что происходит вообще? Я что, попала в параллельную вселенную, в которой у Степана есть совесть?
Выслушав сбивчивые извинения, я сообщила, что переночую у подруги, а вернусь завтра. После чего положила трубку и зависла. У меня случился сбой в программе. Может, это от вина так торкнуло? Да не может быть! Телефон пискнул, уведомляя, что пришло новое сообщение. Я на автомате открыла его и прочитала: «Не благодари. Ангел-хранитель». Всё разом встало на места. Я вновь набрала сестру.
– Да?
– Лена, а Степан сегодня ходил куда-нибудь? В магазин, например?
– Да, вечером. За сигаретами бегал. А что?
– Ничего. До завтра!
Я отключилась. Это что, получается, Ангел-хранитель встретил Стёпу на улице и… поговорил с ним? Причём, судя по всему, очень убедительно. Настолько, что Стёпа в точности выполнил выданные ему инструкции – убедил сестру, что сам осознал свою вину, без всяких посторонних вмешательств. Видимо, Ангел напугал его до чёртиков!
Я взяла телефон и позвонила на номер, с которого только что пришло сообщение от Ангела. Слушая гудки в трубке, я очень ярко представляла, как он сейчас смотрит на экран, на котором отображается мой номер, и улыбается. Да, я готова была поставить деньги на то, что он улыбается. Ответа я, конечно, не дождалась. Да кто же ты, Ангел-хранитель? Возможно, ответ лежит на поверхности. Кто знал о моей проблеме, знал номер моего телефона и при этом обладает особыми навыками, чтобы без особого труда справиться со здоровяком Степаном? Вывод напрашивался сам собой.
Спать мы легли под утро, так как всё это время возбуждённо обсуждали Ангела и его возможные мотивы. Утром я поднялась по будильнику вместе с Наташей, мы быстро позавтракали и вдвоём вышли из дома. Она направлялась на работу, а я… сначала думала, что иду домой, но по дороге увидела уютную кофейню и поняла, что до смерти хочу натурального кофе. Конечно, вряд ли он окажется таким, как у Матвея, ну да ладно.
Я заказала кофе и свежую булочку, а потом устроилась у окна и достала телефон. Не буду терять время. Обновлю резюме на сайтах с вакансиями и посмотрю, есть ли какие-то хорошие предложения от потенциальных работодателей. Несмотря на практически бессонную ночь, меня буквально распирал энтузиазм. Почему-то верилось, что отныне всё будет хорошо.
Итак, что тут у нас? Ага, одной фирме требуется офис-менеджер, но зарплату предлагают крохотную, а обязанностей хватило бы на трёх сотрудников. От нечего делать я решила пролистать все недавно добавленные вакансии. Среди менеджеров, продавцов и курьеров нашлось одно интересное предложение. Требовался помощник руководителя. Причём с очень-очень приличной зарплатой. При такой зарплате я бы, пожалуй, смогла снимать квартиру. Обязанностей много, да, но среди них практически не было того, что я не выполняла бы в своём кадровом агентстве. И фирма крупная, известная. Только вот опыт у меня не дотягивал до запрошенного. Раньше я даже и не подумала бы отправить туда резюме. Но сейчас… почему бы не попробовать? От меня же убудет. Чуть помешкав, я нажала «откликнуться». Резюме ушло потенциальному работодателю.
Ну вот. А теперь можно выпить кофе с булочкой. Не успела я сделать глоток ароматного напитка, как телефон подал звук. Это пришло сообщение от Кирилла: «Доброе утро, красавица. Чем занимаешься?». Я смущённо хихикнула и отправила ответ: «Сижу в кафе, пью кофе, строю планы на будущее». Я думала, мы продолжим переписку, но он позвонил.
– Знаешь, а я как раз только что освободился. Есть время до обеда. Составить тебе компанию?
– Я не против, – хмыкнула я.
Через полчаса Кирилл вошёл в кафе и с улыбкой присел за мой столик.
– А ты опять с пакетами, – хмыкнул он.
– Я же тебе говорила, что ночую у подруги.
– Да, точно… Муж сестры ещё не образумился?
Я уставилась на него с подозрением.
– Образумился…
– Я так и думал, – хмыкнул он. – Вот видишь, а ты переживала.
Я едва удержалась от вопроса: «А ты, случайно, не имеешь к этому отношения?». Если он действительно Ангел, то вряд ли ответит: «Конечно, имею». Иначе к чему эти секретные сообщения с незнакомого номера? А ещё я где-то в глубине души боялась, что Кирилл сумеет доказать мне, что Ангел – это не он. Ведь это будет значить, что кто-то неизвестный принимает активное участие в моей жизни. А вдруг у него фляга посвистывает? Или, другими словами, Ангелочек немного того… двинутый? Смотрела я эти психологические драмы, где психопат до определённого момента защищает свою «возлюбленную», а потом вдруг она делает что-то, с его точки зрения, неправильное, после чего он окончательно слетает с катушек, и начинает наказывать её за какой-то придуманный им проступок. Как-то мне совсем не хочется быть объектом любви маньяка.
Кирилл заказал ещё кофе и несколько разных пирожных. Он был таким милым и так искромётно шутил, что вскоре я махнула рукой на свои опасения и подозрения. А примерно через час пришёл ответ на отправленное резюме. Меня приглашали на собеседование! Я быстро списалась с контактным лицом и согласовала время. Как раз успею не спеша допить кофе, потом заеду домой, заброшу пакеты, переоденусь и поеду на собеседование в шикарный офис в центре города.
Глава 6. Алла наносит очередной удар
«А жизнь-то налаживается!» – подумала я, глядя на новое офисное здание, в стёклах которого отражалось утреннее солнце. Не знаю, буду ли здесь работать, но уж если моё резюме заинтересовало людей из столь престижной компании, то можно попытаться отправить его и на другие вакансии, для которых раньше я была, по собственному мнению, недостаточно хороша.
Я предъявила охранникам паспорт, озвучила цель визита и поднялась на пятый этаж. Честно говоря, я бы не удивилась, увидев там очередь из кандидатов, но, как ни странно, я была одна.
Собеседование проводила женщина лет сорока с острыми чертами лица, очень короткой стрижкой и здоровенными мужскими часами на руке. Выглядела она слегка уставшей.
– Садитесь, – она кивнула на кресло напротив. Я присела, гадая, что будет дальше. – Влада, я задам вам только один вопрос. Хорошенько подумайте, прежде чем ответить. До вас было несколько кандидатов, и все они говорили редкостную чушь.
– Поняла, – несколько оробев, кивнула я.
– Слушайте внимательно: за что в действительности платят деньги помощнику руководителя?
– Ну… эээ… – Я задумалась. Она меня не торопила. Просто сидела и терпеливо ждала. – Наверное… хм… за удовольствие.
– Поясните! – резко потребовала она.
– Если руководитель тонет в рутине, решает мелкие проблемы и отвлекается на пустяки, то у него не остаётся времени, чтобы эффективно делать свою работу. Значит, он не получает желаемого результата и постоянно чувствует разочарование. Хороший помощник разгружает руководителя, берёт рутину на себя и не позволяет разным отвлечённым проблемам занимать внимание руководителя. Он избавляет руководителя от лишнего стресса и чужой работы. А спокойный и эффективный руководитель достигает отличных результатов в сжатые сроки и получает от работы удовольствие. Вот и получается, что помощнику платят за удовольствие.
Она некоторое время смотрела на меня, словно пробуя ответ на вкус. Потом, наконец, вымолвила:
– Ладно, сойдёт. Всё рано это лучший ответ из всех, которые я уже успела услышать.
– Извините, а есть… эээ… правильный ответ на этот вопрос? – осторожно уточнила я. Она хмыкнула.
– Есть. Правильный ответ – деньги платят за свободное время. Помощник должен делать всё, чтобы разгружать руководителя и создавать ему свободное время.
– Угу. Но ведь если, предположим, работник создаёт свободное время руководителю, это не обязательно говорит о его добросовестности. Допустим, свободное время можно создать, просто отказывая всем подряд в аудиенции.
Её глаза весело блеснули.
– Логика есть. Но и ваш ответ можно вывернуть точно также. Если помощнику платят за удовольствие, то это совсем не значит, что он хорошо ведёт дела. К примеру, красивая секретарша, которая ублажает начальника, тоже доставляет ему удовольствие. Но свои обязанности при этом может не выполнять.
– Справедливо, – вынужденно признала я.
