Густые четкие брови, тёмные глаза, в которых хочется утонуть. Прямой нос и слегка пухловатые губы. Острая линия угла челюсти придаёт мужчине суровый вид, а лёгкая небритость - брутальности. Но подбородок с ямочкой посередине смягчает первое впечатление.
Когда я видела его в последний раз, у него только-только начинала расти юношеская борода, а сейчас он выглядит слишком мужественно.
"Ну, ещё бы, Лия… Десять лет прошло с тех пор." - Проносится у меня в голове.
Он приглашающе распахивает свои объятия, и я без сомнений ныряю в них. Они такие родные и теплые. Утыкаюсь носом в его грудь и разражаюсь слезами, а он лишь крепче прижимает меня к себе.
Жаль, что нельзя почувствовать его запах…
Но это кажется уже не таким и важным. Мне так хорошо и легко, я поднимаю голову вверх, чтобы утонуть в его глазах цвета молочного шоколада, которые в этой грозовой хмари кажутся практически черными и без зрачка.
- Мне так тебя не хватает, - мой голос срывается, переходя на каркающий шепот.
Мужчина ничего не отвечает, лишь тепло мне улыбается. Понимающе. Во взгляде сквозят печаль и вина.
Гроза усиливается. И я не сразу замечаю, что ещё один раскат грома сопровождается яркой вспышкой молнии, которая ударяет близко-близко. Прямо за спиной мужчины, что держит меня в объятиях.
Железная ограда рушится, равно как и шаткий мостик под нашими ногами, и мы, не размыкая объятий, беззвучно падаем вниз.
Но мне не страшно. Мне ничего не страшно, ведь я, наконец-то, вместе с ним.
***
Пробуждение даётся непросто. В глаза, словно песка насыпали. Да ещё и это жуткое послевкусие от сна, когда приоткрываешь глаза, ощущая на щеках влажные дорожки от слёз…
Простонав, насильно заставляю себя окончательно разлепить глаза и не сразу понимаю, где нахожусь.
Деревянные стены, белый потолок, шкаф в дальнем углу. Возле кровати столик для принадлежностей и мелких женских штучек. На полу не распакованный чемодан и две сумки. Часы, что висят у входа, показывают пять часов вечера.
Я проспала около шести часов. Маловато для человека, который не спал практически двое суток.
За окном уже темнеет. Небо всё ещё затянуто серыми тучами, и я зябко ёжусь, до конца осознавая, что не дома, а в гостях у сестры. И что в ближайшие несколько лет вряд ли вообще вернусь в родной город, потому что бросила всё, решив начать новую жизнь за тысячи километров от того места, где всё напоминало о предательстве жениха, с которым мы были вместе больше пяти лет.
Несильно хлопаю себя по щекам, чтобы окончательно проснуться, прийти в себя и выбросить мрачные мысли из головы.
- Отставить, Лия. Иначе, в чём смысл твоего переезда? Страдать ты могла и у себя дома. Просто выбрось прошлое из головы, как ненужный хлам, и двигайся дальше.
С этими словами я нехотя вылезаю из постели, принимаюсь разбирать сумки и расставлять на полочки милые сердцу вещицы. Всё это дело занимает не более часа, после чего я надеваю пушистые розовые тапочки с помпончиками, выданные сестрой, и шагаю на кухню.
Настя обнаруживается там же работающей за ноутом и пьющей горячий чай, который ещё даже дымится. Заметив меня, она стягивает с лица очки для работы и призывно машет рукой, приглашая за стол. Я наливаю себе чай и усаживаюсь напротив, обхватывая руками горячую кружку.
- Выспалась? – Уточняет вкрадчиво рыжеволосая девушка и слегка прищуривается после очков.
Неопределённо пожимаю плечами, ибо чувствую себя странно.
Сон оставил после себя неприятное состояние - вроде бы спать больше не хочется, но при этом по телу, будто бы танк проехался. Да и на душе теперь гадко и паршиво. А ещё тоскливо.
Чувствую себя даже хуже, чем было до того, как я легла спать.
Но вслух произношу:
- Ты закончила работу?
И надеюсь, что Настя ответит отрицательно и нам не придется никуда ехать.
- Даже сверх необходимого, - кивает мне с небывалым энтузиазмом.
Я не удерживаюсь от тяжкого вздоха. Да и скрыть разочарование на лице не получается. Сестра окидывает меня долгим, многозначительным взглядом, затем поджимает губы и её руки ложатся поверх моих, сложенных на столе.
- Если не хочешь ехать, не заставляй себя. Я ведь хотела как лучше… - Протягивает она, а на дне её зеленых глаз плещется легкая печаль и переживание за меня. – Может, поделишься тем, что произошло? – Осторожно спрашивает Настя, но я отрицательно машу головой.
- Нет, не сегодня. Я пока не хочу говорить об этом.
- Значит, остаёмся дома? У меня есть гранатовое винцо, - делает хитрую моську. – Выпьем, расслабимся.
- Да ну тебя, - смеюсь, глядя на этого массовика-затейника. – Вот только напиться мне и не хватало для полного счастья.
- Лучше загоняться, да? Предаться хандре и лежать, обливая подушку горючими слезами? – Не удерживается от язвительного замечания.
Я молчу, не находя слов, потому что всё ещё не отошла от цепких лап сна. Тело до сих пор хранит прикосновения когда-то безумно любимого мною человека. И, стыдно признаться, я хочу вернуться обратно в объятия Морфея, чтобы ещё хоть немного побыть с ним, несмотря ни на что.
Погрузившись в собственные размышления, я пропускаю момент, когда Настя достаёт бутылку с гранатовым вином, и прихожу в себя только тогда, когда перед носом маячит что-то рубиново красное.
- Новая жизнь – новые правила! – Заявляет рыжеволосая мадам и разливает по пузатым бокалам гранатовый напиток.
Решение приходит моментально.
А провались оно всё пропадом! Напьюсь от души и хотя бы сегодня забуду обо всём на свете!
И уже через полчаса память меня подводит, оставляя лишь фрагменты неудавшегося певчего дуэта, слезливого нытья о своей неустроенной личной жизни и того, как меня дотаскивают до кровати. После чего я окончательно проваливаюсь в спасительную темноту без сновидений.
Глава 2
- Я, конечно, знала, что получить документы на осуществление медицинской деятельности будет непросто… Но не настолько же! – Рукоплещу, возмущаясь, на чём свет стоит.
- Придержи коней, дорогуша. – Настя также не располагает хорошим настроением, потому что мы уже полчаса толкаемся в пробке на центральном шоссе и продвигаемся в час по чайной ложке. – Москва не сразу строилась.
- Хочешь сказать, что мои строительные материалы ещё только в лесу выращивают? – Язвлю в ответ. – Такими темпами я и без работы и без денег останусь до конца месяца. Бюрократический ад!.. Бумажки… Бумажки… Одни бумажки!
С губ слетает мучительный стон, и я с силой потираю лицо ладонями, чтобы успокоиться. Злостью делу не поможешь. В итоге выплёскиваю раздражение на волосах, взлохмачивая их от досады.
- Что за жизнь…
- Вначале всегда тяжело, потом будет проще.
- Я это всё понимаю, просто… - Я не успеваю закончить фразу, потому что мой телефон звонит, высвечивая неизвестный номер. Округляю глаза, глядя на экран. – Странно, кто бы это мог быть? - Риторический вопрос зависает в воздухе. Я прочищаю горло, косясь на сестру так, будто она может знать ответ на мой вопрос, и отвечаю на звонок. – Да? Здравствуйте, слушаю вас.
Как раз в этот момент пробка медленно рассасывается. Настя не без удовольствия добавляет газу, пока у меня в динамике звучит строгий женский голос.
- Здравствуйте, Лия Чернова. Вас беспокоит детская городская больница. Мы изучили ваше резюме и хотим пригласить вас на собеседование. Вы всё ещё ищете работу, верно?
На мгновение у меня пропадает дар речи. Ибо не ожидала, что мне так скоро придёт ответ на заявленную вакансию, которую я послала им два дня назад.
- Да-да, конечно. – Торопливо произношу и тут же прикусываю язык. Нужно вести себя так, словно у меня куча запасных вариантов. Правда, есть одно «но»… И я тут же озвучиваю это «но» вслух. - Только у меня ещё не все документы готовы, - добавляю, ожидая услышать отказ.
Но ответ меня удивляет.
- Не переживайте, наш отдел кадров поможет вам получить оставшиеся документы. Вы, главное, приходите. – В голосе собеседницы слышится намёк на улыбку. – Нам очень нужен врач.
- Хорошо! – Настроение за доли секунды взлетает до небес. – Куда и когда мне подойти?
Женщина, представившаяся главврачом, называет мне адрес, дату и время собеседования. Договорившись о необходимых документах, что мне нужно взять с собой на предварительную встречу, мы прощаемся.
Сбросив вызов, я неверяще смотрю на Настю. Та в ответ лишь ухмыляется.
- А я тебе говорила. Всё придёт само собой. Не торопись жить. – Тычет меня пальцем в лоб, прям как в детстве.
- Просто не верится… - Протягиваю я, качая головой и изумляясь происходящему. На губах расцветает невольная улыбка.
Вот тебе и поворот. Похоже, жизнь и вправду потихоньку налаживается.
***
Вся последующая неделя кажется мне уже не просто бюрократическим адом, а чем-то худшим. Хотя до этого я считала, что хуже и быть не может. Оказывается – ещё и как.
Я бегаю по всевозможным инстанциям, чтобы в кратчайшие сроки получить необходимые документы и разрешение на врачебную деятельность. Прохожу медицинский осмотр. Подтверждаю аккредитационный сертификат… А всё потому, что меня взяли на работу в городскую больницу и сказали, что приступить нужно будет со следующего понедельника.
Конечно, отдел кадров значительно сократил мне мучения, дав сопроводительные письма и подробно объяснив, что и где я должна получить. Но легче от этого не становилось. Домой я приходила выжатой, как лимон.
Такими темпами, за всей этой беготнёй, я не замечаю, как наступает понедельник. Равно, как и мой первый рабочий день на новом месте. Будильник, что звенит с утра, напоминает мне звон колокола, который долбит тебе прямо в уши.
Издевательство…
Простонав, тянусь, чтобы отключить его, но промахиваюсь, и мой новенький телефон летит вниз, с глухим стуком ударяясь об пол. Я просыпаюсь мгновенно, опасаясь, что телефон теперь придётся нести в мастерскую.
С кровати я подскакиваю, словно ужаленная в причинное место. Лезу под стол, доставая смартфон, и поспешно осматриваю его на наличие повреждений. Убедившись, что с ним всё в порядке, с облегчением выдыхаю.
Цел и невредим! Лишние траты мне сейчас точно ни к чему…
- Да уж, не чашка кофе бодрит поутру. – Бурчу себе под нос. – Надеюсь, что весь сегодняшний день не будет таким же «везучим».
Зевая, одеваюсь на автомате и иду умываться. Настя, судя по всему, ещё спит, потому что ей не нужно добираться на работу полтора часа на электричке, у неё есть личный транспорт. А вот мне теперь совершать это путешествие до города пять дней в неделю и одну дежурную субботу.
Поэтому нужно срочно подыскивать себе съемное жильё поближе к городу. Иначе я с непривычки чокнусь уже на втором месяце подобной езды.
Выпив крепкого черного чая и перекусив бутербродом, укладываю в рюкзак медицинскую форму и сменную обувь. Накидываю пальто, потому что за последнюю неделю похолодало за счёт ежедневных дождей. И в этот момент по ступенькам со второго этажа спускается Настя, зевая пуще моего.
- Утречко. Погодь немного, я сейчас соберусь и отвезу тебя.
- Доброе утро. – Хмыкаю я, смотря на это сонное чудо. - Я не могу всё время полагаться на твою помощь. Пора учиться самой добираться на общественном транспорте в разные части города.
- А если заблудишься? – Она облокачивается на перила ступенек, глядя на меня с легкой ехидцей. – Всё-таки первый рабочий день, нужно создать хорошее впечатление о себе, как о пунктуальном сотруднике.
- У меня в запасе два часа до начала рабочего дня. Успею. Если что по картам сориентируюсь. – Машу ей в ответ рукой, типа «и так сойдёт».
- Ну, смотри. Моё дело предложить…
- А моё дело – отказаться. - Бросаю ей на ходу.
- Зонт не забудь, - напоминает мне рыжеволосая ведьмочка.
- Точно! Чуть не забыла. Всё никак не привыкну к вашим нескончаемым дождям.
Возвращаюсь в свою комнату и впихиваю в рюкзак зонтик. Лишние полкило, но здесь зонт - незаменимый атрибут. Дождь может пойти слишком внезапно. И это будет не простая морось, а ливень, стоящий сплошной стеной.
В прихожей поправляю свои тёмно-каштановые волосы у зеркала, и улыбаюсь отражению, чтобы хоть немного воодушевить себя. И только после этого маленького ритуала выхожу наружу.
– Хорошего дня, - желаю сестре, прежде чем закрыть входную дверь.
- И тебе, наивная простота, - доносится до меня в ответ.
Не удивлюсь, если она прямо сейчас закатывает глаза, думая, что я без неё не справлюсь. Но я должна! Хватит уже надеяться на всех вокруг. Последний раз это плохо кончилось…
На улице, несмотря на ранее утро, уже относительно светло. Воздух пропитан влагой и сыростью, но в небольшом лесочке, через который мне предстоит идти до станции, пахнет свежестью и хвоей.
Мокрая земля проседает под моими шагами, когда я иду по тропинке через лес, чтобы дойти до платформы, откуда отправляется электричка. От высоты деревьев, что растут вокруг, кружится голова, и я перевожу взгляд себе под ноги, чтобы не споткнуться об какой-нибудь корень, коварно выступающий из-под земли.
На станции многолюдно. Люди в основной своей массе сонливые и угрюмые. И я их понимаю. Холод и пасмурная погода также не способствуют хорошему настроению. Поэтому, когда слышу приближающийся скоростной поезд, не могу не обрадоваться перспективе спрятаться в теплом вагоне.
Я впервые еду на электричке, из-за чего с любопытством смотрю по сторонам, но так, чтобы другие не заметили, что я не местная. Заприметив место у окна, сажусь, и почти весь путь гляжу на пролетающие мимо пейзажи, станции и дачи. Обычно я езжу в наушниках, но сегодня я их не надеваю, чтобы не пропустить, когда объявят мою станцию.
Опоздать в первый рабочий день – последнее, что мне сейчас нужно. Так что немного потерплю.
И, примерно через час поездки без наушников и любимых исполнителей, мои мучения вознаграждаются – в вагон входит музыкант, исполняя на гитаре известную классическую мелодию. Одну из тех, что входят в список моего плейлиста.
Полтора часа пролетают быстро. Я даже удивляюсь, когда слышу, что следующая станция – моя остановка.
Сойдя на нужной мне платформе, открываю карты, вбивая нужный мне маршрут. И около семи минут топаю по многолюдной улице. Парочка поворотов и вот я на месте. Большое белое здание буквой «П» с тремя этажами не спутаешь ни с чем. Точно больница.
Надеюсь, у меня всё получится, и я тут приживусь. Не хотелось бы скакать с места на место.
Делаю глубокий вдох и выдох, и уверенным шагом переступаю порог моей новой работы. В здании ещё не так много людей. Всё же раннее утро. Но кое-где лавочки у кабинета терапевта уже занимают сердобольные бабульки, ворча себе под нос что-то о том, что сейчас пошла невоспитанная молодёжь.
Волнение не проходит, а лишь усиливается, когда я поднимаюсь на третий этаж, к главврачу. И, хотя за плечами у меня три года опыта работы педиатром, всё равно я не так уверена в себе, как мне того хотелось бы.
Новая страна, новые протоколы и новые коллеги, - всё это пока неизвестное и непонятное. А неизвестность, как известно, страшит.
Собрав в кучку мысли и взяв себя в руки, оборачиваюсь, чтобы достать из рюкзака папку с документами. И только после заношу руку, чтобы постучаться в дверь с табличкой:
