Zen Prime: Экспансия
Евгений Александрович Меркель
Zen Prime – огромная мультивселенная, объединяющая удивительное многообразие измерений и цивилизаций. Это поистине бесконечное пространство, хранящее в себе невероятные тайны и возможности.Однажды отважные колонисты из Солнечной системы решились на грандиозное путешествие, получив билет в один конец в загадочную галактику «Zen». Не ведая, что их ждёт, они отправились навстречу неизведанному, полные надежд и решимости построить новый дом среди звёзд.
Евгений Меркель
Zen Prime: Экспансия
Автор
| Космос – это бесконечный океан возможностей, ждущих своих исследователей.
Пролог
Солнце клонилось к закату, заливая золотистым светом старинную библиотеку. В одном из кресел, комфортно устроившись, сидел старик, читая потрёпанную книгу. Его серебристая седина и морщины на лице выдавали мудрость и богатый жизненный опыт, но в глазах по-прежнему плясали искры любознательности.
Вдруг дверь распахнулась, и в комнату ворвались двое детей. Девочка и мальчик подбежали к нему, сияя улыбками:
«Дедушка, расскажи, как ты стал капитаном?» – воскликнула девочка.
– И каким был твой первый корабль? – добавил мальчик.
– Это длинная история ребятки, – мягко сказал старик.
– Расскажи дедушка, расскажи! – умоляюще просили дети.
Дедушка ласково улыбнулся внучатам и откинулся в кресле, собираясь с мыслями, а его глаза затуманились воспоминаниями:
«Ну хорошо, – улыбнулся он. – так слушайте…»
Внучата затаили дыхание, ожидая услышать невероятно интересный рассказ.
Глава 1: Рассказ старого капитана
Это был далёкий 2512 год. Тогда я только начинал свой путь в космосе и нёс службу на небольшом исследовательском корабле «Странник». Хотя корабль и был потрёпан временем, но он служил нам верой и правдой на протяжении многих лет космических странствий. Небольшой, но надёжный, как скала, он доставлял нас к самым дальним рубежам известного космоса. Исследование новых миров было полно опасностей и удивительных открытий. Звездолёт стал для нас вторым домом, а его команда семьёй. Вместе мы пережили немало приключений в далёких мирах. На «Страннике» я начинал службу как простой кадет, но он научил меня ответственности и любви к познанию тайн Вселенной.
Однажды случилось так, что мы уловили очень слабый сигнал от неизвестного объекта. После долгих поисков и анализа данных нам удалось обнаружить астероид со странной светящейся поверхностью. Мы решили послать к нему группу дронов для более детального изучения. Но едва наши беспилотники приблизились, как были мгновенно выведены из строя мощным электромагнитным импульсом колоссальной мощности. Экипаж «Странника» был потрясён. Мы впервые столкнулись с чем-то, что не поддавалось логическому объяснению науки того времени. Это открытие могло перевернуть всё наше представление об устройстве Вселенной. Мы поняли, что имеем дело с альтернативной, очень мощной энергией о котором наша наука даже и не слыхала.
Астероид не представлял опасности для Земли, так как он пролетал мимо. Но мы не могли упустить возможность изучить то, что преподнесла нам судьба. Учёным удалось вычислить траекторию астероида и было принято решение поставить на его пути заброшенную космическую станцию. После столкновения с ней астероид замедлил свою инерцию. В безопасной зоне рядом с астероидом мы развернули научную лабораторию. Со всех уголков Земли слетелись ведущие умы, готовые погрузиться в изучение этой тайны Вселенной. Многие надеялись, что открытие раскроет секреты, о которых пока не смел подозревать даже самый смелый ум. Все мы предвкушали невероятные открытия. Но никто и мыслить не мог о чуде, которое было нам уготовано судьбой…
Прошло три месяца напряжённых исследований. Более трёхсот учёных, круглосуточно трудились над разгадкой тайны астероида, используя самые современные технологии. Зонды, спектрометры, лазеры. Применялись все известные устройства. Анализировали образцы, строили гипотезы, экспериментировали. Наконец, им удалось добиться прорыва! Из долго изучаемого вещества астероида им удалось создать удивительный катализатор невиданной мощности. При проведении экспериментов выяснилось, что он способен во много раз увеличивать дальность гиперпространственных прыжков наших кораблей.
В лаборатории все затаили дыхание, когда катализатор впервые подвергли испытаниям. Он светился необычным изумрудным светом, пульсируя таинственной энергией. Учёные в изумлении любовались созданием своих рук. Так был открыт первый в истории Земли катализатор гиперпрыжка, которому дали название «Элемент Z-12». Никто тогда не мог и представить, какие возможности откроет человечеству этот удивительный «подарок из космоса».
Через шесть месяцев интенсивной работы учёным удалось создать экспериментальный гипердвигатель на основе нового «элемента Z-12». В качестве тестового объекта был выбран всё тот же знаменитый исследовательский корабль «Странник». На его борт установили усовершенствованный гипердвигатель, а экипаж состоял из десяти андроидов и капитана корабля искусственного интеллекта. Цель была проста – отправиться в заданные координаты, собрать научные данные, а затем вернуться обратно. Все ждали результатов с нетерпением. Но в назначенный срок «Странник» так и не вернулся. Анализаторы показывали отсутствие сигнала. Никто не знал, что случилось с кораблём и его пионерами-исследователями. После долгих ожиданий эксперименту был присвоен статус «Провал». Загадка исчезновения «Странника» так и осталась нераскрытой.
Прошло три долгих года после провала эксперимента со «Странником». Казалось, его судьба останется загадкой навсегда. Но однажды группа опытных газодобытчиков, сканируя пространство на отдалённых рубежах системы в поисках ресурсов, обнаружила странную аномалию среди газового облака. На радарах отобразилось не сканируемое пятно. Любопытство взяло верх, и корабль добытчиков направился ближе для визуальной проверки. Приблизившись, команда не поверила своим глазам. В аномальном поле незаметно для всех, покоился забытый «Странник». Газодобытчики срочно доложили о сенсационной находке в штаб флота.
После длительного содержания в карантинной зоне, команда спецназа наконец смогла проникнуть на корабль. Они обнаружили там нечто удивительное. Все десять андроидов экипажа пропали, а программный код ИИ капитана был стёрт из систем корабля. Но то, что странник привёз с собой издалека, поразило всех, даже тех, кто не верил в судьбу проекта. Трюм корабля был полностью забит контейнерами с сияющим изумрудным катализатором – «элементом Z-12», который стал причиной этой загадочной миссии. Количество добытого материала превосходило все ожидания. Все задавались вопросом: какие силы управляли кораблём, и откуда он взял столько ценного груза? Тайна продолжала окутывать судьбу и пропавшего экипажа…
История «Странника» не давала покоя учёным. Они настоятельно боролись за продолжение исследований. После многочисленных споров и дебатов правительство, наконец, приняло решение отправить в путь новый корабль под названием «Миллениум». На этот раз, это должен был быть не исследовательский, а полноценный колонизационный корабль с людьми на борту. Его оснастили всем необходимым для жизни: запасами еды, воды, оборудованием, медицинскими и промышленными технологиями.
Целью стала готовность полной автономии и самообеспечения колонии в любой точке неизвестного пространства. Тайны прошлого могли раскрыться при встрече нового корабля с теми мирами, где побывал легендарный «Странник».
– Вы спрашивали, как я оказался капитаном «Миллениум»? – гордо спросил старик.
Малыши загорелись любопытством и с готовностью закивали головами.
Да, тот исторический день я помню как сегодня. Мне тогда было 32 года.
Я закончил с отличием академию космического флота и мечтал возглавить одну из самых ответственных миссий. Когда объявили набор в экипаж «Миллениум», я ринулся подавать заявку. Годы подготовки и напряжённых тренировок дали о себе знать.
По результатам всех испытаний, меня пригласили в штаб земного флота и сообщили, что я выбран на должность капитана, колонизатора «Миллениум».
Моё сердце забилось так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Передо мной открывалась вся мощь космического корабля. С тех пор ни дня не проходило, чтобы я не чувствовал гордости за возложенное доверие. Моя мечта сбывалась! Мы должны отправиться в самую ответственную миссию человечества – освоить новые миры и разгадать тайну легендарного «Странника». Я чувствовал, что готов к предстоящим испытаниям!
27 ноября 2520 года. Этот день вошёл в историю человечества. Собраны огромные инвестиции самых влиятельных людей и мега корпораций. Пять лет строительства колонизационного корабля на орбитальной верфи Земли и тщательной подготовки экипажа, в состав которого вошли 5000 добровольцев.
В тот момент, я был полон решимости и азарта. В день запуска все системы были проверены и подготовлены. Я занял место капитана в рубке управления.
Как только начался предстартовый отсчёт, замерло сердце, всего мира:
«Десять, девять… " – При отсоединении от док-станции корабль окутала легкая вибрация.
«Восемь, семь…» – Мы вышли на свободную траекторию, направив нос корабля в неизвестность.
«Шесть, пять, четыре…» – Экипаж от волнения закрыл глаза вжавшись в кресла.
«Три, два, один, старт!» – Я дал команду на включение гипер двигателей. Мощный толчок от прыжка в гиперпространство бросил нас в самую глубину Вселенной. Так началось наше путешествие.
– И куда вы прибыли? – спросил мальчик, ожидая продолжения.
Дедушка глубоко вздохнул, и его взгляд устремился вдаль:
Когда мы вошли в искривлённое пространство и время, всё вокруг словно растаяло. Остались лишь мы да бесконечность космоса за иллюминатором. Звёзды растянулись в мерцающие реки света. Корабль плыл сквозь это волшебство, качаясь на волнах гравитационных приливов. Время текло иной мерой – то замедлялось, то ускорялось. Мы путешествовали по тонкой грани бытия, воплощая древние мечты о полёте за грань познанного. Я каждую секунду чувствовал себя хранителем надежд человечества.
– А что было дальше? – нетерпеливо спросили дети.
Дедушка нахмурился, вспоминая разворачивавшиеся события:
Когда мы вышли из гиперпространства, навигационные системы начали сбоить. Звёзды на экранах радаров располагались совсем иначе, чем на наших звёздных картах. Мы оказались в полном одиночестве среди незнакомых звёзд.
Никакие карты нам не помогали – мы словно попали в другой мир. – вспоминал старик ту неизвестность и первобытный страх.
Люди не понимали в какой мы галактике, а может мы в другом измерении или параллельной вселенной. Все наши знания оказались бесполезны. Тогда я осознал – мы совершили невиданный скачок, перешагнув за грань известного нам космоса.
Команда начала нервничать. Но я успокоил всех, говоря что мы разберёмся. Главное, корабль цел и мы живы и именно для этого мы сюда и прибыли. Начиналась самая сложная работа: исследовать неизвестное и пополнять карты новыми звёздами. Наша миссия вышла за рамки, мы стали первопроходцами в незнакомой человечеству области Вселенной.
Дети упёршись подбородками на кулачки, представляли в своём воображении потрясающую картину и продолжали внимательно слушать дедушку с широко открытыми глазами:
Под своим брюхом, наш колонизатор нёс сборочный модуль-компонент для строительства нашего нового дома, под названием «Основатель». Наш грузовой модуль нёс семена, оборудование, жилые модули. Наша миссия была прорывной. Мы ставили цель не просто колонизировать неизвестную нам галактику, а нашей основной задачей было, проанализировать местность, развернуть основную базу, найти гиперпространственную аномалию и установить на ней прыжковые врата, чтобы выстроить мост к Земле. Это позволило бы нам настроить транспортное сообщение на родину, без использования «Элемента Z-12».
Глава 2: Пионеры космоса
Внимание, всему экипажу. Говорит капитан корабля «Миллениум». Мы прибыли к месту назначения. Исследовательской группе под руководством Роберта Смита, провести разведывательные вылеты и оценить условия в данном районе космоса. Уделить особый акцент на наличии потенциальных объектов для колонизации. Навигационной службе под командованием Энтони Сандерса необходимо определить координаты для размещения базы «Основатель» и подготовить позицию для её развёртки. Всем остальным членам экипажа занять свои места согласно дежурного расписания. Мы начинаем поиск и оценку условий для будущей колонии. Удачи в работе. Капитан Джеймс Вейланд, конец связи.
