– Мы обнаружили на борту раненого инопланетного ребёнка в критическом состоянии, – объяснил Гросс. – Нужно выяснить информацию о его виде, чтобы оказать медицинскую помощь.
– Понял, желаю успеха в спасении малыша, – ответил помощник.
– Конец связи, – скомандовал Гросс и отдал указания пилоту менять курс на хаб.
Космический поезд «Континент» развернулся и направился обратно к торговому хабу. Капитан Гросс пристально наблюдал за ходом перелёта с мостика, параллельно отдавая распоряжения экипажу. В медотсеке медик Холли неотрывно следила за состоянием раненого Даниэля и маленького пассажира. Ей хотелось побыстрее добраться до хаба, надеясь найти там информацию, которая сможет спасти его жизнь. Предстоял тяжёлый одночасовой перелёт. Все на борту «Континента» ждали его окончания в надежде спасти инопланетного ребёнка. Помощь, возможно, была так близко, на торговом узле…
Глава 17: Родственные души
На мостике прозвучало сообщение связиста:
«Капитан, кто-то просит установить связь».
– Выведи на экран, – приказал Гросс.
На мониторе появилось инопланетное существо:
«Приветствую Вас, – сказало оно. – Нам стало известно, что наш сын заблудился и каким-то образом попал на ваш корабль».
– Слава богу, – обрадовался Гросс. – Ваш ребёнок сейчас в нашем медицинском отсеке. Ему оказывается помощь.
– Мы очень признательны Вам, – сказали родители. – Он очень любознателен, но ещё слишком мал.
– С радостью доставим его к вам, – кивнул капитан Гросс. – До хаба около часа полёта.
– Боюсь, мы уже не на торговом узле, – сообщили инопланетяне. – мы вылетели навстречу вашему кораблю. Прошу Вас заглушить двигатели и дождаться нашей встречи.
– Разумеется, – согласился Гросс. – Мы остановимся и будем ждать. Спасибо, что так быстро откликнулись. Это очень важно для здоровья вашего сына.
– Благодарим. До встречи через несколько минут, – кивнули родители и прервали связь.
Гросс дал команду на остановку двигателей. Скоро состоится встреча, которая, возможно, спасёт жизнь маленького пассажира. Капитан выдохнул с облегчением. Малышу повезло.
Через десять минут со сканирующего радара поступила информация:
«Капитан, на радаре обнаружен приближающийся объект», – доложил штурман.
Гросс мигом оказался возле терминала:
«Передайте данные на мой монитор», – отдал приказание он.
На экране показался инопланетный корабль, приближающийся к «Континенту» с большой скоростью:
«Это наверняка родители ребёнка, – произнёс капитан. – Свяжитесь с ними».
На экране появились уже два существа, второе явно было женского пола:
«Мы прибыли. Разрешите стыковку для переправки нашего ребёнка?» – спросили родители по связи.
– Разрешаю стыковку, – ответил им Гросс. – Мой медик уже ждёт Вас.
Через несколько минут инопланетный корабль успешно пристыковался к «Континенту». И с него в ангар сошли двое инопланетян:
«Добро пожаловать на борт! – поприветствовал капитан Гросс своих гостей, через компактный переводчик приобретённый на торговом хабе. – Пройдёмте за мной!»
В медотсеке Холли аккуратно подняла малыша из капсулы:
«Наш сын!» – обрадовались родители.
Но Холли заметила в них что-то странное:
«Сэр! – шепнула Холли капитану. – Вам не кажется что родители как-то совсем не похожи на малыша?»
Тот нахмурился:
«Верно, а ведь и действительно не похожи».
– Спасибо, что спасли его, – сказала инопланетная женщина и потянулась к ребёнку.
Малыш проснулся и заволновался, увидев незнакомцев:
«Тише, малыш», – Холли пыталась его успокоить.
Но ребёнок в истерике начал вырываться из рук:
«Кто вы такие?! – строго спросил Гросс. – Вы не его родители».
– Почему вы так решили? – спросил Гросса инопланетянин.
– Вы не похожи на него. – ответил капитан. – Да что говорить, Вы даже друг на друга не похожи.
– Дело в том, что мы усыновили его, – объяснил тот. – Его настоящая семья погибла.
– Тогда почему он не идёт к вам добровольно? – спросила Холли, прижимая ребёнка к себе.
– Мы… не успели толком сблизиться, – замялся инопланетянин.
– Отойдите! – рявкнул капитан, доставая оружие. – Вы явно мошенники!
– Забираем ребёнка, быстро! – прошипела инопланетянка кинувшись на медика пытаясь вырвать малыша.
Но Холли отшатнулась от них. Раздался выстрел капитана в потолок:
«Отойдите от них немедленно! Ещё одно движение и я открою по вам огонь!» – предупредил их капитан.
– Убить их всех! – крикнул инопланетянин обнажая оружие.
Грянул адский грохот выстрелов. В медотсеке начался хаос и ад из стекла и осколков. Оружие инопланетян строчило очередями не давая поднять капитану и медику головы. Гросс отчаянно отстреливался, прикрывая Холли с ребёнком. Он ранил одну захватчицу, но второй выстрелил капитану в плечо. Гросс зарычал от боли, содрогнувшись, но он не сдавался. В голове Холли взорвалась паника. Она с ребёнком на руках пряталась за опрокинутую койку. Грохотал адский гимн смерти:
«Холли, беги к коммуникатору и вызови подкрепление!» – командовал Гросс сквозь боль.
– Я… я не смогу, – заплакала она.
– Я прикрою! Быстро, вперёд! – рявкнул он и открыл шквальный огонь на подавление.
Холли собрала всю свою храбрость. Она положила ребёнка на пол и ринулась к коммуникатору:
«Охра…» – начала было она, но раздался выстрел.
Пуля разнесла устройство связи вдребезги. Холли от неожиданности упала ослеплённая искрами:
«Нет!» – зарычал Гросс, его плечо уже не слушалось.
Холли с ужасом как в тумане смотрела на разбитое устройство. Только что она чуть не вызвала помощь… но теперь они были обречены.
Она оглянулась на место, где оставила ребёнка. Но там никого не было! В панике она осмотрелась. И вдруг заметила, дорожку ярко зелёной крови. Мальчик бежал по осколкам стекла в соседний блок. Израненный, он добрался до лежащего там Даниэля и стал тормошить его дрожащими ручонками, пытаясь разбудить. Даниэль открыл глаза и увидел инопланетного мальчика у себя на груди:
«Малыш?» – улыбнулся защитник.
Окровавленный инопланетный мальчик метался из стороны в сторону пытаясь что-то сказать:
«Помогите! – закричала Холли во всё горло. – Кто-нибудь!»
Даниэль понял, стряслось что-то ужасное. Он сорвал с руки капельницу и посадил малыша на кровать:
«Сиди здесь», – сказал он мальчику.
Перед защитником предстала ужасающая картина. Какие-то двое существ поливали огнём капитана Гросса и Холли. Капитан яростно отстреливался.
Перелезая через разбитое смотровое окно, он заметил свою штурмовую винтовку лежащую прямо на линии огня, но добраться из-за перестрелки до неё было невозможно. Он огляделся по сторонам в поисках укрытия и оружия. Взгляд упал на брошенный хирургический скальпель. Защитник схватил его и притаился за перевёрнутой койкой. Отсюда он мог наблюдать за противниками.
Защитник перебирал варианты: Надо как-то проскочить мимо них незамеченным, добраться до своего оружия и обезвредить угрозу. Или есть шанс подкрасться и застать их врасплох прямо здесь?
Нужно было рискнуть, иначе Гросс, Холли и детёныш погибнут. Теперь надо было как-то обойти инопланетян и по тихому обезвредить их:
– Придётся действовать осторожно. – прошептал защитник. Он пригнулся и стал медленно ползти к соседнему блоку, прячась за опрокинутыми предметами. Даниэль прикинул план действий:
«Где-то здесь должна быть вентиляционная шахта», – шепнул он.
Он осмотрелся и увидел решётку в потолке. Бесшумно сняв её, Даниэль пролез в вентиляцию.
Ему нужно было аккуратно пробраться через систему, следя за звуками внизу. Так он выйдет прямо за спиной у противников.
Даниэль медленно двигался вперёд. Скоро до него донеслись приглушённые голоса. Нужно было действовать. Даниэль осторожно снял решетку перед собой и увидел внизу двух противников.
Готовя скальпель, Даниэль стал медленно спускаться по вентиляционной трубе. Один из диверсантов стоял спиной, второй сидел на полу, прикрывая свою рану.
Они не заметили опасности над головами. Когда Даниэль уже практически свесился из трубы. Один из противников повернул голову и их взгляды встретились. Диверсант направил ствол оружия на Даниэля но тот молниеносно спрыгнул ему на спину, прижав скальпель к горлу.
Раненая захватчица увидела драку и бросилась на помощь товарищу. Она столкнула Даниэля со спины подельника и выбила скальпель. Но капитан Гросс подловил её, целясь из последних сил, сумел выстрелить и сразить её, но потерял сознание от потери крови. Инопланетянка взвыла от боли пронзительным криком и рухнула на пол испустив последний вздох.
Защитник и захватчик схватились в смертельной рукопашной схватке. Инопланетянин был явно сильнее человека и быстро скрутил Даниэля, прижав его к себе с сзади. Защитник увидел рядом скальпель, схватил его и нанёс удар, но противник оказался ловчее. Он перехватил холодное оружие и перевернул его острием против Даниэля.
Защитник сдерживал его руки как мог, чтобы тот не вонзил в него медицинский нож. Скальпель угрожающе приближался к его лицу.
Даниэль извивался, пытаясь вырваться. Оба сжимали рукоять, напрягая мышцы до предела. Под давлением повязка на раненой руке Даниэля окрасилась красным, он почувствовал, как по руке потекла кровь из вновь разорвавшейся раны. Старый укус от малыша вновь открылся. Нужно было действовать моментально – у защитника почти не оставалось преимущества в силе. Отчаянно он искал способ разорвать захват…
Ситуация становилась критической. Скальпель в руке захватчика угрожающе приближался к лицу человека. Лезвие уже коснулось ресниц Даниэля. Ещё немного – и остриё металла вонзиться в его глаз.
Вдруг раздался грохот выстрелов. Защитника окатило тёплыми брызгами чёрной крови. Инопланетянин выпустил скальпель и ослабил свою хватку. Даниэль обернулся. Перед ним лежало мёртвое тело захватчика. А за спиной стояла Холли с его оставленным оружием в руках и побледневшая от того, что сейчас произошло.
Она выронила винтовку и, всхлипывая, осела на пол заливаясь слезами. Даниэль увидел в её глазах животный ужас. Он подошёл и нежно обнял её, стараясь успокоить:
«Всё… всё кончено, – тихо сказал Даниэль, обнимая Холли. – ты спасла мне жизнь».
Она по-прежнему дрожала в его объятиях, не в силах остановить слёзы:
«Если бы не ты, он убил бы меня, – продолжал Даниэль спокойным, утешающим тоном. – ты оказалась сильнее страха и справилась».
