Я напряглась и начала ждать.
К решётке подошёл человек — или, правильно сказать, стражник, судя по его одеянию. Я замерла, попыталась что‑то сказать, но ничего не вышло. И мне стало страшно. Ведь получается, дело не в присутствии того мужлана: я просто не могу говорить — только сама с собой и рядом с драконом. Это плохо. Очень плохо!
Хотела уже броситься к решётке, чтобы он вытащил меня отсюда, от этой страшной мыши. Но он уже сам открыл решётку и сказал:
— Пройдёмте, мисс, вас ожидает король!
Долго меня уговаривать не пришлось. Я быстро вылетела из этого страшного места. Король — да пусть будет он, лишь бы не находиться здесь, в этом жутком месте, кишащем мышами.
Шла и боязливо оглядывалась назад: а вдруг эта мышь сейчас за мной побежит? А может, их там целая колония? Меня передёрнуло от этой картины. Отвернулась и прижала дракончика к себе, он опять заворочался. Пришлось усадить его на плечо, а то ненароком удавлю это прекрасное неизвестное создание.
Шли медленно и не спеша. Вышли из подвала — я тут же выдохнула. Там мало того, что сыро, темно и полно мышей, так ещё и дышать тяжело было.
Прошли по тому же пути, по которому меня тащил тот мужлан, и, пройдя насквозь ту самую комнату с порталом, оказались ещё в одном коридоре — или, правильнее сказать, зале. Этот зал отличался от того, который вёл к подвалу, — тот был серым и более узким. В этом же повсюду были колонны, золотая лепнина и огромные люстры на потолке.
И правда — замок!
Глянула на белый пол: он отполирован так, что я вижу своё отражение. Сколько же здесь слуг трудится, чтобы добиться такого эффекта? Шла как заворожённая, разглядывала своё отражение, но вовремя оторвала себя от этого действия — чуть не влетела в спину стражника. Пришлось оторвать взгляд от пола и мельком глянуть назад. Божечки, мне стыдно… Я добавила слугам работы. Мой промокший носок наследил дорожку по всему коридору.
Быстро глянула на стражника — он не смотрит на меня, идёт чётко прямо. Я чуть затормозила и сняла совсем носки, вытерла ногу вторым, сухим, и сунула их в карман. Пол вроде не холодный… ну, может, немного, хотелось бы, чтобы был потеплее, но ничего, потерплю, главное — не стоять долго на одном месте. Зато теперь пол после меня чистый.
И чем дальше мы шли по этому коридору, тем всё больше меня смущало отсутствие окон, но, пройдя ещё через одну дверь, мы оказались в большом зале, где были огромные витражные окна. Я замерла, осознавая, что всё‑таки я не в своей стране, да что там — я вообще, похоже, не в своём мире!
Были всё‑таки позитивные мысли, что это просто какая‑то постановка, а дракончик — просто робот. Вон какие уже наши инженеры реалистичных роботов делают — и дракончика могли сделать. Только вот зачем меня, обычного бухгалтера, кому‑то сажать в такую постановку?
И вот теперь я стою как вкопанная, разглядываю то, что на улице.
Это вообще что?
В небе, да, обычное наше солнце, но вот деревья… Деревья почему такие фиолетовые, синие, да и красные вон там небольшие стоят? Как так? А цветы, наоборот, просто зелёные. Потом глянула на землю, почти при этом прилипнув к окну, выдохнула: ну хоть трава просто зелёная.
— Мисс, пройдёмте, не стоит заставлять короля ждать! — сухо проговорил мой провожатый.
Я нехотя отлепилась от окна.
Да, короля не стоит заставлять ждать, а то мало ли — разозлится. Только вот вопрос: зачем я ему понадобилась? Или это тот мужлан про меня рассказал, что ворвалась, да ещё и что‑то там украла? Знать бы, что я хоть украла.
Покосилась на дракончика. Он едет на моём плече и умудряется при этом ещё дремать, потом приоткрыл один глаз и будто подмигнул мне. Я пару раз хлопнула глазами, а он уже опять закрыл глаза и начал сопеть. Он странно‑интересный, как птица: умудряется дремать в вертикальном положении, но ещё и обладает интеллектом.
Наконец стражник остановился у больших золочёных дверей. Похоже, здесь неравнодушны к золоту. Да и к большим размерам комнат: потолки здесь точно метра шесть.
Охранник, то есть стражник, открыл дверь и, дождавшись, когда я войду внутрь, прикрыл её. Я глянула на закрывающуюся дверь и вздрогнула от того, что меня начали обнимать. Я замерла. Перевела взгляд на того, кто вцепился в меня. Опять беловолосый, только коротко стриженный и постарше того мужлана. Дракончик же спикировал к нему на плечо.
— Наконец‑то! Ты почему так долго? — это он дракончику, видимо, говорил, но при этом не отпуская меня из объятий.
Я поёжилась, мужчина почувствовал мою нервозность и отпустил меня.
— Извини, деточка! Я напугал тебя, да и сын тоже — сразу в темницу. Меня зовут Эйдер Эйсман.
Эйдер Эйсман
А, так это его сын? Принцу уже дорогу перешла. Супер!
— Проходи, садись, я тебе вкратце всё расскажу!
Он потянул меня к креслу, усадил, а сам направился в соседнее. Налил в красивые золочёные кружки чая. Судя по цвету, это каркаде. Не очень я его, конечно, люблю, но ради приличия сделаю глоточек… но прежде пусть он сам выпьет.
Спохватилась… Я ведь даже не поздоровалась с королём. Решила хотя бы поприветствовать на словах, но лишь смогла открыть рот — и всё.
Он поднял одну бровь.
— Что с тобой, деточка? Всё хорошо? Как тебя зовут?
Я указала на своё горло и опять попыталась сказать, но ничего не получилось. Король нахмурился, глянул на дракончика, который опять сидел на моём плече, тот лишь пожал плечами.
— Ты не можешь говорить?
Я кивнула.
— Совсем?
Помотала головой.
— Голос пропал, когда ты попала сюда?
Кивнула, но тут же замерла. Значит, и он причастен к моему здесь появлению?
Он выдохнул.
— Ну, с этим что‑нибудь придумаем. Мне бы, конечно, имя твоё узнать. А попробуй написать, — он протянул мне листок и непонятную палочку, наверное, это ручка.
Я написала своё имя русскими буквами — «Эми», ещё и английскими — и передала ему.
Он лишь покачал головой.
— Не понимаю этих букв. Но ты же меня понимаешь, что я говорю?
Я кивнула.
— Тогда давай я буду называть буквы, а ты кивни, если они есть в твоём имени. Сколько букв в твоём имени?
Я показала три пальца. Король кивнул и начал перечислять буквы. Они звучали почти как наши, только почему он не понял моих, когда я написала?
— Эми?
Я кивнула.
— Хорошо. Значит, слушай, Эми, мы с этим дракончиком перенесли тебя сюда для очень важной миссии, но рассказать её суть не могу. Иначе всё пойдёт насмарку, вы всё сами должны сделать, — сказал он и замолчал.
Дракончик дёрнулся на его плече и выразительно глянул на короля.
Я нахмурилась. Это он сейчас мне вкратце всё объяснил? Понимаю, что краткость — сестра таланта, но не настолько же. И что значит «вы сами должны всё сделать»? Кого он ещё имеет в виду?
Он продолжил, стараясь не смотреть на дракончика, который явно пытался привлечь его внимание:
— Не понимаю, почему только голос пропал, не говорилось об этом в свитке, — он потёр подбородок. — Ну ладно, имеем то, что имеем, значит, и работать будем с этим. Да, Эми?
Я сидела и ничего не понимала.
— Дракон тебе поможет во всём. И не бойся, тебя больше не запрут в темницу, я поговорю с сыном и всё ему объясню. Хорошо? А теперь просто наслаждайся нахождением в новом для тебя мире. Жаль, не могу узнать, из какого ты мира пришла, но, надеюсь, голос к тебе вернётся, как и мой сын вернёт себе… — он замолчал, глянул сначала на меня, потом на дракончика, тот напрягся.
Я ждала, что он продолжит, но он лишь улыбнулся и сменил тему:
— Сейчас тебя проводит служанка в твои покои, она же будет тебе помогать во всём. Только не знаю, как ты будешь с ней общаться, но что‑нибудь придумаю. Спрошу у целителей. И одежду бы тебе соответствующую подобрать, — он глянул на мои джинсы и толстовку, нахмурился. — Да, интересная у вас мода, но так у нас не ходят! Это очень вызывающе. Но ничего, служанка уже должна была всё подготовить. А теперь ступай и помни: тебе здесь ничего не угрожает, и слушай сердце, — проговорил король и выпроводил нас с дракончиком из своего кабинета.
И всё?
Больше никакой информации для меня нет?
Глянула на окно, где виднелись эти непонятные разноцветные деревья, и нахмурилась. Перевела взгляд на свою одежду, а потом на дракончика — он тоже глядел на меня и лыбился… или скалился, не знаю, как это сказать, но прямо светился счастьем. Чего не скажешь обо мне.
— Мисс Эми, добрый день!
Я вздрогнула и повернулась к той, кто заговорил со мной. Передо мной стояла девушка моего возраста с ярко‑фиолетовыми волосами, которые были аккуратно убраны в пучок, так что не торчало ни одного волоска. Идеальный пучок. Нужно взять у неё пару уроков.
— Меня зовут Кенна, я ваша служанка, — сказала она и поклонилась.
Я опять нахмурилась. Кланяться‑то передо мной зачем? Блин, с этим непонятным местом только и делаю, что хмурюсь, и, похоже, морщины раньше времени у меня появятся, хотя мне всего двадцать пять.
— Я знаю, что вы не можете говорить. Можете показывать жестами, как‑нибудь поймём друг друга, — Кенна мило улыбнулась, потом перевела взгляд на мою одежду, её глаза вмиг расширились, она закашляла, но ничего не сказала.
Всё‑то она уже знает, только вот я ничего не знаю об этом месте. Кстати, а как она узнала обо мне? Только ведь король со мной разговаривал — и больше ни с кем. Видимо, у них здесь есть телефон… хотя нет, это же фэнтезийный мир. Тут для связи должны использовать что‑то другое.
Кенна без слов указала налево, мол, пойдёмте, а потом всё‑таки добавила, что проведёт меня в мои покои.
Мы двинулись в сторону, куда указала Кенна. Я уже не разглядывала убранство замка. До меня наконец дошёл тот факт, что я конкретно вляпалась — только вот куда, понять бы. И что будет с моими родителями, когда те приедут домой, а меня там не найдут?
По сути, я пропала прямо из дома без вещей и, самое главное, без телефона. Дом остался открытым. И котёнок? А растения в теплице? Они же там загнутся за эти дни. Я обняла себя за плечи. Дрожь пробежала по всему телу от осознания того, что со мной случилось, когда я приволокла этого дракончика с собой в дом.
Глянула на него сердито — он не смотрел на меня, но я видела, как он напрягся и боялся посмотреть.
«Ты же всё понимаешь?»
Он вздрогнул, но не посмотрел на меня.
«Ты слышишь мои мысли?»
Не шелохнулся.
Я схватила его тушку и заставила посмотреть на меня. Он виновато опустил глазки, а потом кивнул.
Прекрасно! Значит, слышал всё, что я про него думаю?
«Как мне попасть домой?»
Он пожал своими драконьими плечами. Я вздохнула. Ну не может быть такого, что невозможно вернуться обратно! Если я попала сюда, то и вернуться могу. Надо только найти, как.
А что обычно делают в таком случае попаданки в книгах (а я и есть самая настоящая попаданка)? Правильно: идут в библиотеку. Что ж, будем идти по накатанному пути, который есть в каждой книге про таких вот как я. Главное — найти эту самую библиотеку.
Дракончик будет навигатором. Он приподнял одну бровь.
«Что, не понял, что такое навигатор?»
Он кивнул.
«Будешь мне путь показывать, как попасть в библиотеку».
Он задумался, глянул куда‑то мне за плечо и быстро закивал. Я повернулась назад и увидела этого самого мужлана и, пискнув, быстрее направилась за служанкой. А то мало ли: сын у короля вон какой злющий, вздумает опять посадить меня в темницу.
А я не хочу туда, там мыши!
Глава 2
Рин Эйсман
Спустя лишь полчаса Рин вернулся к темнице, в которую он лично за ручку привёл неизвестную воровку. Но воровки в там не оказалось. Только мыши бегали в ней туда‑сюда, будто чего‑то испугались.
«И куда она только могла деться?»
Он выловил стражника, который сообщил, что по приказу короля девчонку освободили и отвели к нему. Рин тут же быстрым шагом направился к королю. Вышел из портальной комнаты и замер на месте, увидев небольшой грязный след на полу, потом ещё один и ещё… И так по всему Колонному залу. Нахмурился. Нажал на кольцо и отдал приказ управляющему:
— В Колонном зале грязный пол!
Ответа Рину не нужно было ждать. Он знал, что управляющий его услышал и выполнит приказ безоговорочно.
«Кто же наследил так?»
Почти у выхода из Колонного зала дорожка из грязных следов закончилась. Рин в последний раз взглянул на следы и, распахнув двери, оказался в Зале Света, где как раз и находился кабинет короля. И, не доходя до отцовского кабинета, Рин увидел их — его дракон и она.
Рин тут же сжал кулаки.
«Почему именно она?»
Взгляд Рина упал на её босые ноги. Теперь ему стало понятно, чей же был грязный след в Колонном зале.
«Почему она босиком?»
Его взгляд тем временем начал подниматься выше. Он опять нахмурился. На секунду взгляд завис на её облепленных синей тканью ножках, так, что все её достоинства отлично выделялись. Он сглотнул.
