– Что здесь происходит? – знакомый женский голос заставляет меня замереть от ужаса.
Василиса. А я совсем забыла о ней. Вспоминаю, что скинула ей СМС с адресом, пока мчалась на работу в клуб. Наверное, она уже отплясала в «Imposant». Точно, время как раз совпадает.
– Молодой человек, вы дверью не ошиблись? – ровным голосом продолжает подруга, сложив руки на груди.
– Ты кто такая? – Стас медленно оборачивается к ней и щурится подбитым глазом.
– Я с кем попало не знакомлюсь, дяденька, – дерзко выдаёт одноклассница и открывает сумочку. – И ты мне преграждаешь дверь в квартиру, в которой я живу. Будь любезен освободить проход, – Вася достаёт телефон и набирает номер.
– Куда это ты звонить собралась, детка? – выплёвывает мой воздыхатель и разворачивается в сторону самоуверенной и удивительно смелой девушки.
– Сто двенадцать, – вскинув бровь, отвечает она и, ухмыльнувшись, поворачивает телефон экраном к нам.
Вижу, как идёт вызов.
– Да ладно, успокойся, красавица. Уже ухожу, – вскинув руки вверх, Стас отступает от меня и направляется к выходу.
– Всего доброго, – пропуская его, Вася шагает в сторону и убирает телефон в карман.
Спохватившись, поворачиваюсь к замку и отпираю дверь. Вдвоём мы шустро залетаем в квартиру и закрываемся на все замки, что есть. Василиса бросает на пол небольшую спортивную сумку и, улыбнувшись, распахивает руки в стороны для объятий.
– Ну, здравствуй, подруга!
Кидаюсь в её объятия и, всхлипнув, прижимаюсь к родному человечку.
– Как же я тебе рада, – проговариваю сквозь слезы и улыбаюсь.
– Чаем-то угостишь? И поговорим заодно!
Глава 14
Разговор затягивается до рассвета. Я рассказываю о Стасе, о своих планах на него, о том, как он поступил, и самое смешное, что измена в моих глазах поблекла на фоне всех его остальных поступков. Василиса внимательно слушает, только время от времени поджимает губы, что говорит о крайней степени её возмущения. Когда разговор заходит о Демиде, я еле сдерживаю эмоции. Мне так хотелось с кем-то поделиться своими переживаниями о нём. Голос дрожит и срывается, я понимаю, как мой рассказ выглядит со стороны, но знаю, Васька не осудит. В итоге действительно мне становится легче.
Потягивая уже остывший чай, девушка смотрит в стол немигающим взглядом. Видимо, переваривает информацию. Наконец отодвинув чашку, она поднимает глаза.
– Подруги, конечно, у тебя отменные! Что значит нельзя лезть в чужие отношения? А ничего, что он отъявленный бандит? Это их никак не насторожило? Бабник – это не уголовщина, а вот всё остальное очень даже! И ничего, что тебе угрожает реальная опасность? Их это никак не тронуло? Это ли не повод предостеречь тебя и рассказать о Стасе и его мутных делишках? И где они вообще сегодня были?
– Арина со вчерашнего вечера куда-то запропастилась. Софи в этот бар редко ходит. У неё отец очень строгий!
– Понятно, – скривившись, отвечает Васька.
Стянув с волос тугую резинку, она выдыхает, не скрывая облегчения.
– Из-за этого хвоста я скоро на азиатку буду похожа.
– Вась, ты тоже считаешь, что я дурочка?
– Нет, конечно! Но круг общения я бы сменила, прости!
– Я сама во всём виновата. И эта история с Демидом… я ведь по своей воле с ним пошла. Никто не заставлял, – опускаю глаза, и лицо заливает румянцем.
– Он сегодня в клубе весь вечер кого-то высматривал в толпе. Теперь я понимаю кого. А ты не желаешь подойти к нему и просто всё рассказать?
Заламываю пальцы рук и опускаю голову.
– Страшно, я ведь не знаю, как он отреагирует. А если посмеётся? Он уже мимо прошёл!
– А что ты хотела? Такой маскарад устроила! Он с тобой всего-то вечер знаком. Как скажи, пожалуйста, он должен тебя узнать? Парик, макияж! Там тебя настоящую и не видно было.
– Вот именно. Он ищет красотку с тёмными волосами. А тут я – рыжая дурнушка, с одуванчиком на голове.
– Дурнушка?! От которой у одного бугая башку снесло! Ты серьёзно?! Я не буду тебя сейчас нравоучениями закидывать, поздновато уже. Но о том, что сейчас скажу, пожалуйста, подумай. Я прекрасно вижу, как ты меняешься в лице при упоминании об этом блондине. Он тебе не безразличен. И это случилось всего за какой-то вечер. Ника, я тебя знаю с детства. И не бабки тебя зацепили. Не глупи, – подруга сжимает мою руку, заглядывая в глаза. – Он должен знать. А там будь что будет!
Сглатываю ком в горле.
– Где же я его увижу? В клуб попала случайно. На улице? Стоять и ждать по вечерам, вдруг появится? Нереально. Он из другого мира, Василиса. Я ему не ровня.
– Ага, но в кровать ты попала именно к нему. И не нужно сырость разводить! Разберёмся.
– Я просто перенервничала и всё, – оправдываюсь, шмыгая носом. – И я не питаю напрасных иллюзий по поводу Демида. Но ты права, я влипла. Он действительно мне очень понравился. Вчера его увидела и… пойдём спать. Заболтала я тебя.
Василиса зевает и по-доброму улыбается.
– Не зря мы с тобой встретились. Так бы и кисла без меня! И я поздравляю тебя, подруга.
– С чем это?
– С первой любовью, – хохочет она и поднимается из-за стола. – Где у тебя тут ванная? Сил нет, как хочу под душ.
– Идём, тут не заблудишься. Квартирка маленькая.
– Прекрасная квартирка. Уютная! Мне большего пока и не нужно. Благодать. Не представляешь, как я устала от общаги и дебоширов-соседей. Пока сумку собирала, чего только не наслушалась. Там представления покруче, чем у вас со Стасом в подъезде разворачиваются.
– А-а-а, – понимающе киваю и открываю шкафчик в поисках чистого полотенца.
– Тогда понятно, почему ты не испугалась.
– Почему же? Очень испугалась. Я пока с ним разговаривала, сто вариантов прокрутила в голове, как буду от него тебя отбивать. Хорошо, с миром свалил. С таким справиться сложновато девушке. Я же последние два года на рукопашный бой ходила. Новое увлечение, так сказать. Парни меня многим приёмам научили. Так что не пропадём, подруга.
– Ну ты даёшь!
– Не зря мамка Васькой назвала. Мужское имя обязывает!
– Иди уже. На ногах еле стоишь. Боец.
– А что?! Если надо будет, я парням нажалуюсь на этого упыря, быстро объяснят, что нельзя девочек обижать. Пусть не думает, что у тебя защиты нет. Там ребят много, все физически подготовленные и за здоровьем следят. Дрянь всякую не употребляют. Куда местным до них! Ничего не бойся. Я с тобой! Прорвёмся.
– Спасибо, – шепчу подружке и наконец искренне улыбаюсь.
– А с блондинчиком твоим мы всё решим. Я что-нибудь придумаю.
Глава 15
Утро для нас настаёт в обед. На работу мне не нужно. Васька убегает по делам. Я остаюсь дома одна и ничего лучшего не придумываю, как взяться за уборку. Выглянув в подъезд, осматриваю ущерб, нанесённый Стасом. Стена измазана кровью, внизу мусор. Очищаю всё, что поддаётся, сметаю штукатурку и заодно вымываю полы. Всё, красота. Надеюсь, недовольных не будет. На этом моя тяга к наведению порядка не заканчивается. Ближе к вечеру жильё не просто сверкает, а благоухает чистотой и свежестью. Окошки, полы, кафель тщательно отполированы. Все остальные поверхности не менее чистые.
Последним делом разбираю шкаф, собирая бельё для стирки. Долго ковыряться не приходится. Вещей не так много. Перебирая плечики с платьями, сокрушённо вздыхаю. Тоже мне, девушка миллионера. Смешно. Самое ценное, что я могла ему предложить, уже отдала. К сожалению, больше ничего нет. Осталось сердце, но… в руки его не положить. Захлопнув дверцы, сползаю на пол и, обхватив руками колени, зажмуриваю глаза. Я что, скучаю? Ну как такое может быть? Мы толком не знакомы и, кроме пьяных разговоров и… по телу пробегает толпа мурашек. В воспоминаниях всплывают наши поцелуи, его прикосновения, ласки. Нежность и чуткое отношение. Как же он был аккуратен, когда понял, что для меня это всё впервые. А слова, которые он шептал, не забуду никогда. Мой первый встречный. Неужели останется лишь воспоминанием? А если он узнает, кто я, как поступит? Откидываю голову назад и смотрю в потолок. Что сказать при встрече? Голова идёт кругом. А смогу ли я вообще начать разговор? Дурно. Лишь представлю эту ситуацию, мне уже не по себе.
На работу только завтра. Нужно как-то собрать себя в кучу и возвращаться к прежнему ритму жизни. Ничего ведь страшного не случилось. Руки, ноги на месте! Сегодня ещё чуть-чуть погрущу, а потом… забуду. Переболею. Не я первая, не я последняя! Всё будет хорошо!
Прежде чем закинуть в машинку платье, в котором была в тот самый вечер в клубе, долго держу его в руках. От ткани слышен слабый аромат мужского парфюма. Горестно вздыхаю и выпускаю его из рук.
– Чего ты это тут делаешь? – раздаётся надо мной, и я от неожиданности сажусь на пятую точку.
– Вася, ты меня напугала. Я ещё не привыкла, что не одна в квартире.
– Совсем тебя запугали, милая моя. У меня предложение для тебя.
– Какое? – встаю с кафеля медленно и покряхтывая.
Содранные на днях коленки ещё побаливают. К тому же с прошлого вечера добавилось ещё пару синяков и ушибов. Прямо жертва домашнего насилия.
– Работа в «Imposant»…
Открываю рот, чтобы сразу же отказаться, но Васька меня перебивает, и я умолкаю.
– Подожди со своим гордым «нет»! Я понимаю, что не для этого ты училась танцам, и работа не самая престижная, но так ты хотя бы сможешь подзаработать и… увидеться с Демидом. Других вариантов у меня пока нет. Ничего в голову не приходит, – подруга разводит руками. – Пилон не самое страшное место, тем более в таком престижном заведении. И работа будет не часто! Нужно подготовить хотя бы пару номеров. Репетиции днём, до открытия. Лукьяненко часто заходит с проверкой… это ведь их клуб. Семейный бизнес, – она играет бровями и хищно улыбается.
– Ты самая лучшая на свете. Но если ничего не получится, пожалуйста, не вини себя. Не хочу, чтобы ты переживала по этому поводу.
– О чём ты говоришь?! Ты всё равно, что сестра. И для меня помочь – дело принципа. А если этот Лукьяненко не оценит тебя по достоинству, ему же хуже. Пусть катится по красной ковровой дорожке мимо!
Начинаю хохотать и обнимаю эту воинственную изящную девушку.
– Настоящая амазонка, не меньше, – отвешиваю комплимент подруге.
– Ты что, генеральную без меня устроила? – Вася вертит головой по сторонам. – А еда в этом доме водится вообще? Ты что ешь? Бледная, жесть.
– Да я всё чаёк…
– С ума сошла! Какой чай. Время вечер! Идём. Прогуляемся до кафе. Я угощаю. И вот, – она указывает на два больших пакета. – Последнее с квартиры забрала. Отметим наше воссоединение!
Киваю и радостно лечу к шкафу. Одену-ка я платье – под хорошее настроение самое то!
Вечер с подругой проводим замечательно. Ловлю себя на мысли, что не испытываю угрызений совести за то, что не позвала с нами за компанию Софию и Арину. Сегодня я позволяю себе ни о чём не переживать.
Васька рассказывает мне о своих приключениях за последние два года. Она сильная, не то что я. Смогла самостоятельно пережить разрыв отношений и даже закалилась благодаря этому. Теперь парни, по словам Василисы, должны очень постараться, чтобы завоевать её внимание. А уж про доверие или что-то большое вообще говорить не стоит. Что ж, хорошо, что она не сдалась, и жаль, что меня не было рядом.
Домой возвращаемся к полуночи. Уставшие и довольные, заваливаемся спать. Утром меня ждёт смена в кафе.
Сползаю с постели максимально осторожно, чтобы не разбудить Ваську. Смотрю на умиротворённое личико подружки и умиляюсь. Как же я рада ей, не высказать словами. И как вовремя она вернулась в мою жизнь! Жаль, два потерянных года, но мы всё наверстаем.
На цыпочках крадусь в ванную, затем завтрак и пулей в кафе.
Настроение, несмотря на недавние злоключения, прекрасное. И причина тому – блестящая идея Васи. Предложение подруги становится для меня чем-то вроде соломинки для утопающего. Лучший вариант решения проблемы. Я смогу вновь увидеть Демида и, самое главное, ничего не нужно придумывать! Одену парик и станцую. А дальнейшее развитие отношений будет зависеть от него. Если та ночь было единственным, что возможно между нами, так тому и быть. Сглатываю ком в горле. Что же со мной происходит? Даже мысли о нём заставляют сердце ускориться. Прижимаю пальцы к губам и вздыхаю. Встряхнув волосами, прогоняю ненужную грусть прочь. Работа! Нечего сопли распускать!
В кармашке джинсовки неожиданно начинает жужжать телефон. Беззвучный режим. Специально включила с вечера, чтобы не разбудить свою теперь уже соседку. Останавливаюсь, чтобы посмотреть, кто звонит. Арина?! Объявилась пропажа.
– Слушаю, – произношу как можно бодрее.
– Ника, привет! – голос подруги звучит непривычно взволнованно.
– Привет! – отвечаю, замедлив шаг. – Арина, ты куда пропала? Ни слуху, ни духу за последние сутки.
– Да тут такие дела. Понимаешь… Я с парнем познакомилась и…
– И-и-и?
– Я думала, он тот самый, как и хотела, богатый, умный, красивый.
– А он?
– Он!.. Он только косил под обеспеченного! Да еще и в такие дела меня втянул, ужас. Еле ноги унесла!
– С тобой всё в порядке?! – обеспокоенно произношу я, вцепившись в трубку.
– Да, всё нормально. Вроде как выкрутилась. А ты… сейчас где?
– На работу бегу. Вот только недавно из дома вышла. А что?
– Ты не могла бы сейчас буквально на пару минут увидеться со мной. Нужно кое-что с глазу на глаз обсудить.
– Арина, ты же знаешь, у меня смена через полчаса. Я не могу опаздывать.
– Да это всего на пару слов, очень нужно. Ну пожалуйста. Я тут недалеко. В парке за твоим домом.
– Что ты там делаешь?
– Воздухом дышу. Надо было подумать кое о чём, в одиночестве. Ну… придёшь? Или нет времени на лучшую подругу?
– Бегу. Но на пару минут, – соглашаюсь, покосившись на часы.
Сбрасываю входящий и, вздохнув, сворачиваю к парку. Что она там забыла? Есть у нас места и поинтереснее, где отлично размышляется и природа красивее. А тут что? Пару лавочек, развалины непонятные и гаражи. Ничего! Качаю головой и ускоряю шаг. Ну это же Арина, у неё свои специфические представления о прекрасном.
Выруливаю на узкую дорожку между двумя полуразвалившимися беседками. Внимательно смотрю под ноги, старательно перешагивая через кочки. Тут везде корни деревьев торчат. Странное место. Неухоженное. Ходят местные к своим гаражам, дорожки протоптали, а расчистить их некому. Зачем? Лучше спотыкаться, чем лишний раз поднапрячься и навести порядок.
– Доброе утро, красавица!
Поднимаю глаза и испуганно пячусь назад. Стас! Стоит прямо напротив с привычным самоуверенным и наглым выражением лица. Выплюнув изо рта жвачку, он презрительно ухмыляется. Видимо, моя реакция пришлась ему не по душе.
