– В данный момент девушка не в очень хорошей форме, – заметил профессор.
– Делайте свою работу, об остальном не беспокойтесь, – возмутилась Дорис.
– Из-за плохого самочувствия мы можем получить неверный результат, тогда наша работа пойдет насмарку. Как считаете, не пора ли перевести Алурис Уайли в другую комнату? – коротышка почесал затылок и снова посмотрел на Дорис.
– Ну, хорошо, хорошо, – недовольно проворчала блондинка, взявшись за переносицу, – я разберусь с этим. А теперь, может быть, вы перестанете болтать и уже, наконец, займетесь делом? – завопила Белла.
Втянув голову в плечи, профессор нацепил на Алурис еще несколько различных проводов с присосками на шею, живот, бока и грудную клетку. Убедился, что все находится на своих местах, достал ноутбук, на экране которого высветились различные цветные схемы, их показания постоянно менялись, но вскоре остановились, и ноутбук издал короткий гудок.
Ученый быстро забегал пальцами по клавиатуре, и через секунду Алу почувствовала вибрирование на правом виске. Один из столбиков стал синий. Затем вибрацию на левом виске, столбик снова поменял свое значение и стал красный. Так вибрировал каждый провод на теле Алу, меняя показания в таблице.
– Могу сказать, что при данном обследовании, учитывая легкое истощение, обезвоживание и недомогание, явных патологий не выявлено, – прокомментировал коротышка, – можно указать в отчете, что девушка нам подходит для дальнейшей работы.
– Идеально! – глаза Беллы засветились. – Ты прошла отбор, моя хорошая, – обратилась она к Алу, – теперь тебя можно перевести в более удобные условия, ведь ты, наверное, проголодалась.
– Какой еще, к черту, отбор? – Алурис разозлилась, ей хотелось ударить блондинку прямо в ее лживую физиономию, но женщина ласковым голосом, подобно заботливой мамочке, присела на колени рядом с Алу.
– Милая девочка, мы о тебе позаботимся, – Дорис прикоснулась своей тощей рукой к мягким волосам Алурис, – профессор Шанди, – окликнула она его, – немедленно позовите ко мне охрану.
– Как скажете, – донеслось из коридора.
– И передайте профессору Миросу, что я жду от него отчет по разработке «МВ» уже две недели, – добавила блондинка, отойдя от Алу. Минуты через три охрана была уже в комнате. – Развяжите ее.
Двое охранников, как один, ринулись развязывать девушку. Алурис, наконец, села в удобное положение и начала растирать затекшие руки и ноги.
– Вставай, – велела блондинка, – мы уходим.
Двое мужчин, в числе которых был и высокий в черном костюме, резко подняли девушку и потащили вслед за Дорис по узкому коридору так быстро, что Алу еле-еле успевала переставлять затекшие ноги.
Узкие стены давили со всех сторон, вызывая ощущение замкнутости и дискомфорта, казалось, что в этих темных стенах не хватает кислорода. На покрашенных стенах висели старые календари и картинки нарисованных животных, где-то в углу слышался стук настенных часов. Пройдя весь коридор, который на первый взгляд казался бесконечным, Алурис увидела прозрачную дверь. Один из охранников открыл ее, и девушка вошла внутрь.
Место, в которое она попала, оказалось большой лабораторией, внутри которой находилось с десяток ученых, и каждый был занят своим делом. Удивительно, но на проходящую мимо Алу оглянулся лишь высокий худой мужчина в маске на лице, он задумался на секунду, а затем вновь продолжил свою работу. По-видимому, здесь не редко проходят подопытные вроде Уайли, местные ученые уже воспринимают это как должное, либо просто боятся высказать свое мнение против коварной начальницы Беллы Дорис.
В каждом углу кипела работа, шуршание бумаг наполняло комнату легким спокойствием, Алу на секунду показалось, что она пришла в государственную больницу, большое количество людей вызывало чувство защищенности, хотя девушка прекрасно понимала, что это не так.
Через лабораторию Алурис снова попала в коридор, только на этот раз он был широкий, хорошо освещаемый и такой же белый, как и лаборатория. Справа и слева коридор был заставлен стеклянными камерами, подобное девушка видела только в фильмах и сериалах, но никогда не думала, что такие бывают и на самом деле. Обилие белого цвета непроизвольно заставляло задуматься о психбольнице, оказаться в которой Алу боялась больше всего в жизни, однотонное покрытые со всех сторон помещения вызывало отвращение и странное головокружение. Камеры были пустые, но внутри каждой имелась своя кровать и небольшой столик. В конце коридора Белла остановилась возле одной из таких камер, провела пропускной полупрозрачной белой карточкой по электронному замку, дверь открылась, и охранники толкнули Алурис внутрь.
Алу упала, сильно ударившись коленкой о белые плиты пола. Стены клетки были матовые и белые, словно из мрамора, а в углу стояла кровать с чистым постельным бельем. Потолок не отличался разнообразием и тоже был белый с тремя огромными встроенными светильниками. Из-за прочности стен казалось, что находишься в полном вакууме, а белые стены словно давят со всех сторон. Белла вошла в комнату вслед за Алу и помогла ей присесть на край кровати.
– Располагайся, – довольно произнесла женщина, – кормить тебя будут три раза в день, так что, жаловаться не на что, почти как в санатории.
– Зачем я здесь? – еле слышно спросила Алурис, незаметно смахнув скатившуюся слезу. Белла проигнорировала ее вопрос.
– Стекло непробиваемое и звуконепроницаемое, – сказала она, подходя к выходу, – биться бесполезно, пытаться разбить тоже, кричать можешь даже не пытаться, слышно будет от силы в метре от камеры, – усмехнулась она. – Профессор Шанди будет обследовать тебя каждый день, и даже не думай сопротивляться, иначе тебя снова отведут в зеленую комнату и свяжут, туда отправляют всех непослушных гостей нашего института.
– Но я в той комнате была одна.
– Ты действительно думаешь, что у нас только одна зеленая комната? – Дорис взяла что-то из рук охранника и подошла к Алурис, – в нашем институте такие комнаты называют еще комнатой пыток. Но ты об этом не думай, я уверена, с тобой таких проблем у нас не возникнет.
Белла положила на колени Алу горячий пакет с контейнером и вышла из камеры. Стеклянная дверь закрылась, и блондинка вместе с охранниками исчезла в другом конце белого коридора.
2. Белая камера
Прошло уже несколько недель, как профессор Шанди ежедневно посещал камеру Алурис и каждый раз досаждал ей все новыми и новыми обследованиями. Алурис уже сама не помнила, сколько дней пролетело с того момента, как она очнулась в той страшной зеленой комнате, и, хоть вид в ее новом месте жительства был куда лучше предыдущего, настроение и состояние девушки становились только хуже.
Две недели? Или десять? В белых стенах Алу даже не замечала, когда заканчивался день, и наступала ночь, три яркие лампы круглосуточно освещали эти четыре квадратных метра, внутри которых была заперта девушка. Без сомнения, длительное нахождение в замкнутом одноцветном пространстве монотонно, но уверенно заставляло сходить с ума. Сколько раз день сменил ночь, можно было только гадать или пытаться определить по количеству контейнеров, в которых ежедневно доставляли пищу.
Все вены у Алу были исколоты, в некоторых местах уже образовались болезненные гематомы, и сдавать кровь стало новым ночным кошмаром для Уайли, невзирая на то, что раньше она считала это крайне безобидным занятием. От постоянных вибраций голова Алу все чаще болела, последнее время девушка стала замечать за собой видения и галлюцинации. Стены словно сдавливали со всех сторон, вызывая чувство нестерпимой боли и одиночества, каждая секунда, которую приходилось проводить в этом неприятном помещении, заставляла девушку сходить с ума.
В попытках отвлечься, Алу перебирала руками золотой кулон на своей шее и вспоминала семью. Этот кулон подарил отец ее маме в день свадьбы, он был небольшой, полукруглый, с изображением крошечных рыбок, плавающих в аквариуме. Когда отец ушел, мама отдала его Алурис, как единственное, что может напоминать ей о нем.
Отец всегда твердил, что нельзя забывать, кем ты являешься на самом деле, даже если весь мир пытается сбить тебя с верного пути. Она заложила этот смысл в кулон, но после смерти отца он приобрел для нее еще одно значение – ничто не бывает вечно, а значит, и пути могут меняться, главное всегда помнить, кто в этом мире именно ты.
В попытках самокопания, не давал сойти с ума только ученый, который несколько раз в день навещал девушку, разговаривал с ней и отвлекал от навязчивых мыслей. Иногда он был слишком назойлив, и, учитывая вспыльчивый характер Уайли, ее терпения с каждым днем оставалось все меньше, но лгать самой себе бессмысленно и Алу признала тот факт, что общение с ученым идет ей на пользу.
Закончив свой невкусный завтрак, который рано утром принес Шанди, Алу сунула остатки под кровать и улеглась в ожидании очередного посещения профессора. Сегодня девушка проснулась рано и, на удивление, чувствовала себя хорошо. Звуконепроницаемые стены создавали эффект вакуума, у Алурис стала развиваться клаустрофобия, ей все сильнее хотелось удариться головой обо что-нибудь твердое, лишь бы не слышать этой нескончаемой пустоты, которая словно сдавливала ее голову с разных сторон.
– Интересно, – произнесла вслух Алурис, – что же сейчас делает мама и Рон? Заметили ли они, что я пропала?
На Алу нахлынула меланхолия, и ей чертовски захотелось поплакать. Девушка собиралась вытереть скатившуюся слезу рукой, но тут же вспомнила, что сгибать руку в локте невыносимо больно.
– Долбанные иголки, – возмутилась девушка и закрыла глаза.
Профессор должен был прийти еще час назад. За несколько дней, проведенных в этих стенах, Уайли буквально зазубрила график посещения ее камеры, да и сам профессор был довольно пунктуальный человек и всегда приходил вовремя, либо раньше на несколько минут. Алурис смотрела на стрелку часов, которые висели по ту сторону стекла, и считала секунды, время здесь казалось вечностью.
– Вот если бы из этой камеры было видно, что делают те ученые в лаборатории, – но, к ее великому разочарованию, из камеры можно было увидеть только пустую камеру напротив и ее соседнюю, такую же пустую. – Глупый ученый! – воскликнула девушка.
Доходил почти полдень, но и в три, и в четыре, и в пять никто не пришел. Девушка в ярости соскочила с кровати и бросилась к стеклу, навалившись на него всем своим телом. Она била кулаками и в истерике выкрикивала имя ученого, затем разбежалась в сторону двери и накинулась, что есть силы. Подсознательно девушка знала, что дверь была заперта, и никакие усилия не помогут ее открыть, но какого же было ее удивление, когда под весом Алу дверь камеры открылась и она с воплем вывалилась в коридор. Уайли не поверила своим глазам, электронный замок был отключен, и все это время она находилась в открытой камере.
Коридор был пуст, даже вдалеке у входа в лабораторию не раздавались голоса, она была здесь совершенно одна. Не задумываясь, Алу вскочила и со всех ног кинулась в сторону лаборатории. Она неслась по коридору и ничего не видела, только белые плиты мелькали у нее под ногами, в глазах переливались яркие вспышки от светильников, заставляя глаза прищуриваться от ослепляющего света. Обессиленная и уставшая, она споткнулась на середине пути и распласталась на полу.
– Не нервничай, – пыталась успокоить себя девушка, поднявшись на ноги, – что это еще за стук? – услышала она вдруг тихие монотонные удары откуда-то справа.
Среди множества пустых камер вокруг, в одной из них Алу вдруг увидела очертание девушки, такой же пленницы, как и она. Она стучала кулаком по стеклу, рука от ударов уже словно опухла, но она не унималась, всеми силами стараясь обратить на себя внимание Уайли. Если бы не звуконепроницаемые стены, это бы вышло у нее куда лучше, но со стороны коридора были едва слышны слабые хлопки, который чудом Алурис Уайли все же заметила при попытке сбежать.
Алу подошла ближе, девушка восторженно смотрела через стекло, словно видела перед собой единственный шанс на спасение. Ее светло-русые волосы были растрепаны, а сквозь очки хорошо проглядывались ярко-зеленые глаза, которые впервые за долгое время радостно засияли при виде Алу. Не теряя времени, Алу дернула дверцу, но она была заперта.
– Какого хрена? – не поверила она и дернула еще раз. – Дверь была действительно закрыта.
Алурис посмотрела на девушку, та обеспокоенно что-то говорила и размахивала руками, но ни слова Уайли разобрать не смогла. Соседняя камера тоже была закрыта, в этом убедилась Алу, когда попыталась дернуть за ручку.
– Черт! Я не могу тебя оставить здесь, – обратилась она к девушке в камере, хотя прекрасно знала, что та ее не услышит, – нужна карточка. Подожди! – крикнула она ей, затем отвернулась и бросилась бежать дальше. Вслед Алу услышала, как заключенная вновь ударила по стеклу, в надежде, что ее не бросят.
Алу подкралась к лаборатории, внутри было тихо и пусто. Назойливо жужжал работающий кондиционер и чей-то старый монитор от компьютера. Уайли медленно вошла. Дверь в другой коридор тоже оказалась закрыта.
– Другого выхода отсюда нет, – расстроилась Алу и тут же начала искать ключ.
Она перевернула содержимое ящиков и раскидала все, что находилось на столах, но все бесполезно. Вероятно, дверь была закрыта с обратной стороны, и ключи ушли вместе с их хозяином. Тревога подкрадывалась стремительно к горлу, руки судорожно дрожали в воздухе, опасаясь неожиданного возвращения злоумышленников, девушка вдыхала глубокими глотками воздух через раз. В углу комнаты она заметила вешалку, на ней одиноко висел медицинский белый халат, точь-в-точь как у профессора Шанди, и даже был такой же воротничок с красной полоской. Алу обыскала карманы и вытащила полупрозрачную карточку. Радость засияла в ее глазах, она взмахнула рукой и вскрикнула:
– Отлично!
Алурис схватила карточку и вернулась обратно в белый коридор. Белый свет слепил ее глаза, заставляя слезы литься через прищуренный взгляд. Девушка все также стояла возле стекла своей камеры и настойчиво била по нему руками. Заметив карточку в руках Алурис, девушка восторженно захлопала в ладоши и засмеялась, ее глаза заискрились светлой радостью, а на щеках скромно возникли крошечные ямочки. Алурис улыбнулась ей в ответ и провела картой по электронному замку, дверь открылась, и рыдающая пленница бросилась в объятия к Алу
Две незнакомки, они видели друг друга впервые, впервые их руки коснулись друг друга, но это объятие было самым теплым и приятным, что произошло с ними обеими за последнее время. Минуты вместе казались им вечностью, словно они были уже давно знакомы, а сейчас судьба позволила им воссоединиться. В душе играла музыка успеха и восторга, в этом коварном месте они ощущали невиданное единство и доверие.
– Спасибо, – шепотом сказала она, – как ты выбралась? – девушка отпустила Алу и сжала набитый кулак.
– Моя дверь была не заперта.
– Как это?
– Я не знаю, она просто открылась. Может быть, Шанди забыл поставить на блокировку.
– Я Аглая, – перебила зеленоглазая, – Аглая Шах.
– Алурис Уайли, – ответила Алу, на что Аглая улыбнулась, – что мы будем делать? Отсюда не выбраться, входная дверь заперта. Ключа нигде нет.
– Я не хочу обратно в камеру, если они вернутся, то снова закроют нас.
– Не переживай, мы что-нибудь придумаем.
– Как насчет того, чтобы выбраться через окно?
– Давай попробуем.
Они схватились за руки и вернулись в пустую лабораторию, несколько пластиковых окон были задернуты бежевыми занавесками. Алу махнула рукой новой знакомой, приглашая ее подойти к окну, та стремительно подбежала. Вокруг здания возвышался высокий забор, за пределами которого на несколько километров тянулся темнохвойный лес. Вдали за ним виднелась опушка, за которой проглядывались вершины незнакомых холмов.
– Где мы?
– Смотри! – Аглая ткнула указательным пальцем в сторону узкой тропинки, которая шла в глубь леса от железных ворот.
– Отлично. Мы не высоко, наверное, второй или третий этаж, нужно придумать, как выбраться.
– Ты слышишь? – прошептала Аглая.
– Что?
– Ты слышишь? – переспросила она.
– Это Белла! – прокричала Уайли и схватила Аглаю за руку. – Скорее, бежим обратно. Нам нужен план.
Разъяренная Белла ворвалась в лабораторию и, повернувшись лицом ко всем сотрудникам, прокричала:
– Как вы могли совершить такую оплошность? Мы уже столько времени работаем над нашим проектом, и все без результатов!
Ученые молчали.
– Вы видели? – продолжала Дорис, – вы видели, что сегодня произошло? Каждый день мы теряем людей, потому что вы не умеете делать свою работу. Когда уже люди перестанут умирать? Несколько месяцев потрачено на проект «МВ», я хочу видеть результат.
– Подопытные? – прошептала Аглая из-за угла коридора.
– Я так и знала, что они ставят опыты на людях.
– Что за проект «МВ»?
– Она идет, – дернула девушку Алурис, – бежим в мою камеру.
Белла обошла лабораторию, и только сейчас ее взгляд упал на разбросанные по полу документы и выдвинутые ящики. В ее глазах загорелась искра сомнения и злости, Дорис закатила черные рукава рубашки до локтя и холодным взглядом оглядела помещение по сторонам. Она нервно подбежала к окну, но увидев пустой двор, на минуту выдохнула и успокоилась. Ее женская интуиция была весьма неплохо развита, внутренний голос внушал ей беспокойство, мысли стремительно перелистывали страницы недавно происходящих событий, чтобы как можно быстрее сообразить, что именно ей кажется подозрительным. Дорис вернулась к ученым, которые медленно собирали свои разбросанные вещи обратно по местам, и недовольно проговорила:
– Немедленно проверьте камеры.
– Она сбежала! – в эту же секунду выкрикнул кто-то из коридора.
– Черт! Позовите охрану.
– Аглая Шах, ее камера открыта, внутри никого нет.
– Кто из вас полоумных не поставил замок на блокировку? – Белла почти бежала на своих каблуках. – А девчонка Уайли?
– Еще не проверили, Белла, – пробормотал мужчина в черном.
– Так проверяйте немедленно!
За секунду все всполошились, воцарился полный хаос в лаборатории. Обстановка накалялась, чувство неизвестности происходящего наполнило воздух, оживленные взгляды ученых забегали в разные стороны, словно солнечные зайчики. Охранники стремительно направлялись к камере Алурис во главе с Беллой, взгляд которой мог испепелить любого, попавшего ей на пути, ее голубые глаза теперь горели адским пламенем, а в голове крутились зловещие мысли.
– Они идут, – прошептала Шах.
– Все получится, – успокаивала Алурис, – она, наверняка, с охраной. Ты запомнила план? – Аглая кивнула. Девочки встали в угол между стеной и стеклом так, чтобы их не было видно, и затихли.
– Их так много, Алурис.
