– Ты ведь не станешь это делать за просто так? Или ты настолько благороден, что желаешь мне помочь лишь по доброте своей душевной, о которой ты только что мне говорил?
– Я помогу тебе, не попросив ничего взамен, если ты будешь мне другом, а не врагом.
– Твои сладкие речи не действуют на меня. Говори, что я должен делать.
– Разумеется же, делать то, что ты умеешь лучше всего.
– Предлагаешь служить тебе? – догадался Аревий.
– До тех пор, пока Ирвен не поверит нам, тебе будет лучше оставаться со мной.
– Могу я подумать над твоим предложением? – спросил Аревий, неспешным шагом поднявшись на лоджию.
– Разумеется, – ответил Агвинар.
– Ты все лжешь! – вдруг резко ответил Аревий, спрыгнул с лоджии на карниз и юркнул в окно соседней комнаты.
Агвинар явно не ожидал этого, но сохранил безмятежный вид. Он вышел на лоджию, постоял там некоторое время, потом громко позвал Дравула, но тот не отзывался.
– Дравул! – громче крикнул Агвинар, и через пару секунд в дверях появился вампир. – Ты так собираешься заслужить свободу?
– Прошу прощения, повелитель, – поклонился Дравул.
– Ты ведь должен обеспечить мне защиту ночью! Разве не так?
– Так.
– Так почему мой сон потревожила эта невоспитанная особь?
– Мы найдем его.
– Не надо никого искать, – перебил Агвинар, смягчив свой тон. – Больше людей потеряешь. Найдут они его. Как же! Девушку хоть нашли?
– Еще нет, – виновато ответил Дравул, – но она обязательно проявит себя. Мы ее найдем.
– Быстрее, пока Аревий не догадался, что она не у нас. Нам нужен весомый аргумент, способный сдержать его.
– Почему бы его просто не убить? Вы ведь могли это сделать. Он был в ваших руках.
– Он еще не сыграл свою роль, но он может быть опасен для нас.
– Слишком много врагов вы оставляете за своей спиной, повелитель.
– Лучше разыщите мне свою сестру по крови, – вновь перебил его король-маг. – Все тут одни мудрецы собрались, только почему-то всеми ими правлю я.
Дравул, как всегда низко поклонившись, вышел из комнаты, а Агвинар уже больше не сомкнул глаз в ту ночь, тем более уже близилось утро. Звезды на небе постепенно тускнели. Небо на востоке начало принимать бледный оттенок, свидетельствуя о приближении нового дня, новых надежд и разочарований, новых событий и несбывшихся желаний.
С первыми лучами солнца Агвинар прошел в комнату, где спала Эльстина. Она к тому времени тоже проснулась и с печальным видом стояла у окна.
– С добрым утром, – поприветствовал ее Агвинар.
– Доброе утро, – несмотря на свою обиду, ответила Эльстина.
Ее мягкое сердце лисценты не могло носить в себе зло, и как бы Эльстина ни хотела казаться грубой и обиженной, она на вежливость отвечала вежливостью, на улыбку улыбкой.
– Пора в дорогу, – уведомил ее маг.
– Ты повезешь меня насильно? – спросила девушка.
– А разве ты не собиралась поехать со мной? – удивился Агвинар.
– Нет. Я не желаю с тобой куда-либо ехать.
– Подумай хорошо. Что тебя здесь ждет? Ты думаешь, что все время будешь жить во дворце? Как только я уеду отсюда, ты для них будешь никем. Поехали со мной, и ты будешь моей королевой! У Зодвена печальная судьба. Скоро от могущества этого города ничего не останется. Поедем же!
– Агвинар, – подошла ближе к магу девушка, – помнишь, раньше ты сам пытался меня убедить, что мы не сможем быть вместе? Так почему же теперь ты уговариваешь пойти с тобой? Разве ты забыл об этом?
– Раньше я просил забыть меня, потому что любил тебя, – ответил маг, – а сейчас хочу быть рядом с тобой, потому что продолжаю любить тебя.
– Ты хоть сейчас можешь не врать? – возмутилась девушка. – Или ты уже не можешь остановиться? Ты ведь всем все врешь! Возомнил себя великим правителем и пытаешься всех запутать.
– Я не вру, – вздохнул Агвинар. – С тех пор многое изменилось. Раньше я думал, что смогу прожить и без тебя, но, только потеряв тебя, я осознал, как ты мне была дорога.
– Ну а как же то, что я отношусь к другой расе? – не отступала Эльстина. – Как быть с тем, что ты умрешь, а я бессмертна?
– Скорее раньше начнется Всесветная война, где мы все погибнем, нежели я умру от старости, – ответил король-маг. – Я же тебе говорю, что многое с тех пор изменилось. Изменился я. Я стал куда могущественнее, чем мог себе это представить даже в своих детских мечтах. Я придумаю что-нибудь!
Эльстина молчала. Молчала не только оттого, что не могла подобрать нужных слов для убеждения мага отпустить ее, а больше из-за того, что понимала, Агвинара нельзя было в этот момент переубедить. Однако тот сам первым неожиданно прервал тишину и сказал то, чего она точно не ожидала услышать в ту минуту.
– Хорошо. Я не стану заставлять тебя идти со мной против твоей воли, – сказал он. – Только подумай хорошо и скажи мне еще раз, действительно ли ты не желаешь идти со мной?
– Нет, я не хочу идти с тобой, – ответила девушка без единого замешательства. – Отпусти меня, пожалуйста.
– Хорошо, – к удивлению Эльстины, снова легко согласился Агвинар. – Можешь идти. Только знай, что я тебя любил, и именно поэтому отпускаю тебя.
– Спасибо, – обрадовалась девушка и на радостях обняла мага. – Спасибо тебе!
– Я иначе представлял себе нашу встречу. Ожидал другой исход. Даже приготовил тебе небольшой подарок. Не выкидывать же его, в конце концов. Ведь у нас были и хорошие дни, не так ли? Поэтому прими, пожалуйста, на прощание мой маленький подарок в знак старой дружбы.
Агвинар достал из внутреннего кармана своего плаща тоненькую золотую цепочку. Настолько тонкую, что казалось, она вот-вот порвется от любого неосторожного движения. На ней висела маленькая голубая капелька какого-то прозрачного и невероятно красивого камня. Эльстина, радостно улыбаясь, повернулась спиной к Агвинару, позволяя ему зацепить цепочку на шее. Агвинар осторожно убрал ее локоны и ловким движением защелкнул маленькую изящную застежку тонкой работы.
– Прощай, – с грустью произнес король-маг и вышел из комнаты.
– Удачи тебе, – негромко пожелала ему вслед девушка, сжимая в своем кулаке голубой камушек на груди.
Перед воротами дворца Агвинара ожидал его верный единорог Сенфил, который покорно поклонился магу и умчал его с быстротой ветра к городским воротам. Там, на окраине города, уже собралась целая толпа горожан, пожелавших идти с Агвинаром. Среди них были и женщины, и дети, ремесленники и крестьяне, старики и даже воины. Агвинар направил Сенфила к своей маленькой армии, которая уже выстроилась для похода, но дорогу ей перегородила пара сотен воинов Олуна.
– Что вам нужно? – громко спросил Агвинар.
– По вашей договоренности с Олуном, – ответил один из предводителей отрядов кривенцев с длинной седой бородой, – жители Зодвена принадлежат вам, а все остальное королю Олуну, а в ваших повозках свитки магов Черной скалы, которые принадлежат нашему королю.
– Мы оговаривали добычу, что найдем в Зодвене, а про Черную скалу мы ничего не говорили. Мои люди, рискуя своими жизнями, лично вывезли все из этого проклятого места. Так что убирайтесь с моего пути.
– Черная скала находится на землях королевства Зодвена, – хотел что-то еще возразить кривенец, но Агвинар не позволил ему договорить.
– У меня нет времени с вами спорить, – ответил Агвинар, яркая вспышка, исходящая от мага, отшвырнула на несколько метров всех кривенцев, перегородивших дорогу, и Агвинар повел своих людей на запад в сторону своего королевства.
Бестелесные: Тхи
Сложно концентрироваться на своем дыхании, когда тебя окружает зловоние собственных испражнений, различных объедков, а также гниющей плоти кусочков человеческих пальцев, раскиданных вокруг. Причем эти фаланги пальцев на дне ямы тоже когда-то принадлежали Стизору.
Однако ничего другого узнику не оставалось делать. Благо веревку, за которую его ранее подвешивали, теперь ослабили, и он мог сидеть на полу. Вот только это послабление проявлением доброй воли или милосердия считать не приходилось. То была вынужденная мера со стороны Рхинсаля, как представился его истязатель, чтобы Стизор не скончался раньше времени.
В первые дни Стизора все время держали в подвешенном состоянии. Веревку ослабляли только для того, чтобы он смог подобрать со дна ямы те объедки, которые бросали ему сверху стражники. Чаще всего это были гнилые половинки фруктов после того, как стражники съедали не прогнившую сторону. Ту часть фруктов, которая была поражена червями, стражники тоже не ели, а для Стизора такие подарки судьбы стали самыми желанными. Ведь фруктовые черви и продукты их жизнедеятельности были гораздо вкуснее, чем гниль. Иногда к нему еще попадали обглоданные кости животных, где оставались куски сухожилий возле суставов, но Стизор не успевал сгрызать их, поскольку веревку ослабляли на очень короткое время.
Так было до тех пор, пока в один день обессиленный Стизор не потерял сознание, не приходя в себя даже во время очередной порции пыток от Рхинсаля, который держал свое слово и посещал его практически каждый день. После этого случая к Стизору в яму спустился знахарь.
Сам Стизор слабо помнил этот момент. Позже он не смог вспомнить даже его лица, хотя голос казался знакомым. Он все повторял, что Стизор должен выпить его настойку, которая на вкус была более отвратительной, чем отвары Ксиань… Ах да! Милая Ксиань… Ее завтраки и отвары! Сейчас бы Стизор согласился выпить любые отвары Ксиань и соблюдать все ее рекомендации, только бы окунуться в ее прелестные глаза. Прекрасная Ксиань! Как она сейчас? А дочь Стизора Фьюргюна! Где она и ее мать?
Стизор почему-то всегда вспоминал о них именно в таком порядке. Сначала про Ксиань, потом про Фьюргюну и Трею, а затем о Гонфриде и всех остальных соплеменниках.
Гонфрид, наверняка погиб при атаке туземцев. Он бы ни за что не сдался и не сложил оружие. Он бы предпочел смерть в бою, если только он не был застигнут врасплох и настолько тяжело ранен, что не мог более сражаться никаким из доступных способов, в том числе – не мог кусаться и выдавливать глаза своим врагам, как он неоднократно делал ранее. В таком случае он сейчас тоже мог сидеть где-то в яме, похожей на эту. Хотя зачем туземцам сохранять ему жизнь? Разве что оказалось так, что мужу Слу тоже посчастливилось выжить и он столь же мстителен, как Рхинсаль.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
